褒谷口在褒斜古道南端，恪守关中和汉中的最重要通道。只要占据褒谷口，关中元军主力就很难支援汉中，唯有绕道改走陈仓道，那就来不及了。

而且，还能吸引汉中元军分兵攻打，使得唐军进占汉中之战更加容易。

这是唐国特务们早就策划好的方略。

“传令，即刻起兵，偷袭褒谷口！”唐牧下了军令，战力和甲器都得到提升的一万义军，立刻倾巢出动。

特务们早就知道，由于褒谷口是汉中后方，所以驻守的元军很少，不到三千人，只要出其不意，很快就能得手。

就是偷袭的路线，特务们也早就选定好了。

为了这一天，他们可是准备了很久。

很快，一万义军就从西缺岭后山出发，沿着一条狭窄的溪谷，借着山林的掩护，悄悄向数十里外的褒谷口迤逦而去。

元军万万想不到，在秦岭深处龟缩不出大半年的“山贼”，竟然成了唐军的一把刀，还敢主动偷袭褒谷口。

不过，这条山路虽然足够隐蔽，却很是崎岖难行。这七八十里山路，一万人马两天也未必能到。

这么长时间，关中的元军很可能来援了。

……

此时，李洛亲率的唐军已经通过最险峻的剑阁道，进入金牛道，崇山峻岭间的昭化山城（葭萌关）已经遥遥在望了。

唐军两万火器兵，后勤运输压力很大。足足花了七天功夫，才走了两百里山道。

“陛下，前面就是昭化（葭萌关），元军守兵有两万，葭萌关易守难攻，到时还请陛下让臣攻打，不宜轻易涉险。”随征的益州节度使朱颔说道。

原凌霄城守将，现在的益州司马易士英也说道：“陛下，涪陵候（朱颔）言之有理，于险地攻坚城，上将军不取，何况陛下是大唐天子。”

李洛点头，“朱颔，那这攻城战事，就由你负责。”

“遵旨。”朱颔领命，“请陛下退入后军。”

葭萌关虽然难打，也是汉中元军都元帅歹淖尔亲自坐镇，但李洛还是有底的。

因为青山就是歹淖尔的幕僚。

青山是崔秀宁第三批学生，蒙语学的很好，他混入汉中，运作到歹淖尔身边当幕僚已经三年了，很得歹淖尔信任。

为何歹淖尔要用一个汉人当幕僚？

因为汉中五万元军，以汉军（克尔钦军）为主，蒙古色目骑兵只有一万两千，所以歹淖尔需要一个蒙语流利的汉人幕僚来协调麾下几万克尔钦军。

汉中也是一个盆地，四面环山，很是险要。而扼守北上汉中通道的，第一关就是昭化山城（葭萌关），第二道是宁强关，第三道是阳平关（在勉县）。

刘备当年进攻汉中，是从米仓道占据定军山，过汉水北上迂回阳平关，才进入汉中腹地。可是米仓道早就废弛，无法行军，唐军就只能走金牛道。当年秦军攻巴蜀，走的也是金牛道。

打通金牛道上这三关，才能进入汉中腹地。所以汉中元军主要布防在这三关。而最重要的葭萌关，就由都元帅歹淖尔亲自镇守，兵力也达到两万人。

李洛望着葭萌关，但见危岩峭壁，树木萧森，只有一条一丈多宽的台阶山路，盘旋而上关城，当真险要无比，不在剑门之下。耳边还听到不远处嘉陵江的轰鸣。

遂对众将说道：“葭萌关，当年昭烈帝屯兵之所，张飞战马超之地。三日之内，朕要入此关城，吊昭烈遗迹。”

朱颔道：“请陛下放心！三日之内，臣一定攻下此关！”

事实上，就算有火炮，在这样的地形下要想攻克葭萌关，也无疑是痴人说梦。自古以来攻打葭萌关，仅通过狭窄的道路正面攻城肯定不行，还必须占据关城右边的山岭，居高临下的放箭才行。

而且，唐军在金牛道跋涉好几天，早就筋疲力尽，起码一天之内是不能攻城了。

可朱颔已经知道关城中有内应，陛下深知兵法，要是没有把握，也不会说三天之内进关凭吊刘备遗迹。

朱颔果然是将才。他观察附近山岭，选择了一处勉强可以运载火炮的山坡，下令将十斤弹大炮运上山顶。

与此同时，朱颔下令前队传后队，让前面的士卒往两边山岭攀爬，腾出道路给后面的士卒。

此地金牛道虽然比较宽，却不过一丈多宽，七万唐军辎重加马匹，密密麻麻的排出了数十里长的长蛇阵，兵力根本无法集中在前线。

朱颔这么干，很快就让前面道路两边的山岭上，爬满了密密麻麻的唐军，使得前面的兵力越来越多。

山岭大多数坡面都很陡峭，但步兵还是能爬上去，爬上去之后也勉强能利用树木作为凭依，不至于滚下去。

这样到了下午黄昏时分，两边山岭上已经集中了万余人。也有十几门大炮，通过不太陡峭的山坡，千辛万苦的运到山顶。

为了把这十几门大炮运到山顶，可是累的众人够呛。朱颔甚至临时开凿了一条盘山小路，花了大半天功夫，才马拉人推的弄上去，当真苦不堪言。

这处山顶距离葭萌关的直线距离不到三里，十斤弹大炮的射程刚好能够得着。从山顶开炮轰炸葭萌关，绝对是元军守军的噩梦。

唐军这么大的动静，数里外的元军早就看见了。可是，他们也很难出城攻击唐军。

他们要是出城，也只能摆出长蛇阵，怎么打？

此时关城上的元军早就严整以待，正面的城墙和右边的城墙上，布满了床弩，抛石机和火器。

城内的元军中军大营，就设在城门不远。

元军大帐内，正在召开军议。

一队千户万户虽然大多数是汉人，却一个个髡头辫发，就连他们的名字，也全部改成了胡名。

当然，大部分汉将仍然听不太懂复杂的蒙语。

居住而坐的都元帅歹淖尔，冷冷对众将说道：“叛军来攻，考验你们对大元的忠诚的时候到了。我歹淖尔只有一句话，守住这座关城，就守住了你们的富贵。要是关城丢了，你们就是失去草场的牧人，成为一头羊都不值的牛粪。”

一个同样髡头辫发的青年立刻翻译了歹淖尔的话。但是如果有精通蒙语和汉语的人在场，就能听出他的翻译有些问题。

他是这么翻译的：

“叛军来攻，就知道你们这些汉人到底对大元忠不忠心。本帅警告你们，要想活命，就给本帅仔细点，要是关城丢了，你们就是连牛屎都不如的废物！还想活命吗？”

汉将们听到这话，顿时都是心中不快，可也不敢反驳。

而蒙古色目将领对汉话也不大懂，哪里听得出来？

这个担任翻译的青年，正是三年前来到歹淖尔身边的特务青山。

他是崔秀宁亲自派到汉中来的，可见李洛图谋汉中的心思很久前就酝酿了。

虽然克尔钦军（汉军）全员蒙古化，可歹淖尔仍然从骨子里看不起汉将，也不敢完全信任汉将。他训话是正常的，可绝对不可能像青山翻译的那样，一点脸面都不给。

人都是要面子的，汉奸也不会一点面子不要吧？尤其是他们特别在意主子给的面子。

主子说话太难听，他们的心……也会受到伤害！

当然，青山绝不会认为几句侮辱的言语，就能令汉奸们反叛歹淖尔，那真的太难为他们。

歹淖尔训完话就进入正题，分派防守任务。

青山翻译完了之后，众将领命出帐。

接着青山小声的对歹淖尔说道：“麻思铁（主子），奴才建议是不是该派出主子和两位副帅的亲兵，到汉军将领的军中担任监军？奴才看到叛军的龙旗，很可能是伪唐李洛亲自来了，奴才担心，克尔钦军可能会生出二心呐。”

歹淖尔很喜欢这个忠心而又聪明能干的汉人青山。青山三年来很顺自己的心意，处处为自己着想，很值得自己信任。

不过此时，歹淖尔仍然笑道：“你这个狗奴才也是汉人，为何反而说这番话？难道你就不会生出二心，投降李洛么？”

青山苦笑道：“奴才对麻思铁（主子）忠心耿耿，麻思铁就是奴才的天。奴才怎么和他们一样？再说，奴才只是个小小的幕僚，又不是带兵的将军，就算投降，伪唐也不会重用。”

“还有。”青山咬牙道，“奴才的家族被伪唐抄家灭族，奴才恨他们入骨，就算死，也不可能投降仇人。”

歹淖尔哈哈大笑，指着青山道：“你说的也有道理。不过，汉军中本就有蒙古监军。这关城军中，蒙古色目勇士本就不多，大多还是蒙古将领的亲兵，再把他们派到汉军当中，不合适。”

汉中元军虽然有不少蒙古兵，可都是骑兵。蒙古兵是不会当守城的步兵的，太浪费。所以歹淖尔麾下的蒙古骑兵，都驻扎在汉中腹地，用来镇守。而骑兵守卫山城基本无用，就没驻扎在这里。

要说守城，汉军步兵可是比蒙古骑兵强多了。

这使得葭萌关的蒙古兵很少。这也是歹淖尔不放心，要亲自镇守前线的原因。

青山道：“奴才都是为主子着想。虽说颗尔钦军中百户级别都有监军，可非常时期，要是有人造反，紧靠那点监军，根本弹压不住。”

汉军改制为克尔钦军和哲里木军后，就连百户级，都设置了一个蒙古监军。可一个万人队的克尔钦军，蒙古监军加起来也不过一百多人。

那么真要有哪个万人队铁心造反，光凭这一百多个蒙古监军，甚至都无法控制汉军将领，汉人将领也是有亲兵的。

歹淖尔想到这一层，觉得青山果然忠心，想的很周到。

他觉得，李洛亲自前来攻城，汉军大将的确不太可靠。与其让亲兵保护自己，还不如派去看着汉军将领们。

只要压住汉军将领们的亲兵，他们想造反也难。

事实上，歹淖尔真的是低估汉奸们的忠心了。当然，这也不怪他。换了一个蒙古大帅，在麾下绝大多数都是汉人的情况下，也不可能完全放心。

于是，越想猜忌越重的歹淖尔，就立刻下了一道命令。

他以协助守城为名，派出自己和两位副帅三百名戈什克（亲兵，就是满语戈什哈），分别入驻两个珂尔钦军万人队。

如此一来，歹淖尔和两位副帅的亲兵，加起来不到二十人了。

至于他们自己的安全……笑话，他们在自己的军中，只要汉将无法造反，他们还担心安全？

而汉军将领们看到一下子多了三百多个蒙古大兵来监视自己，还说什么协助守城，就整个人都不好了。

这不是明摆着信不过么？

我们可是剃发易服的克尔钦军，怎么还信不过我们？要不要我们把心掏出来，让大元看看我们的心是忠是奸，是黑是白？

猜忌忠臣！

可是，他们虽然很不满，也只能腹诽而已，根本不敢反对。

不但不敢反对，也的确变得更谨小慎微，担心不卖力遭到误会。

平心而论，歹淖尔派出几百名戈什克，也的确大大增加了对汉军的控制。效果还是很明显的。

当夜，平安无事。唐军因为修整，也没有进攻。

直到第二天下午，朱颔才请示李洛，是否开炮轰击葭萌关。

李洛努力爬上一坐最矮的山头，看着不远处的葭萌关。心中琢磨青山等人到底能不能起到作用。

青山是崔秀宁精心挑选后亲自安排的，不可能什么作用都起不到。

但是，大军作战，不能把希望压在特务身上。没有特务就不能打仗了？

“开战吧。”李洛下了命令。

很快，附近山顶上的唐军火炮就怒吼起来。但是，步兵都没有主动。朱颔的战术是，尽量用火炮轰击城墙，杀伤元军，打击元军士气，促使城内之变。

“轰轰！轰轰！”

惊雷般的巨响回荡在崇山峻岭间，碗口大的炮弹和鸡蛋大小的葡萄弹，天罚般轰向葭萌关城头，元军顿时一片惨叫，血肉横飞。城头上的砖石瞬间被轰的碎裂开来。

叛军火炮，实在太凶猛了，打得也太远了。

“不要怕！不要怕！叛军火炮轰不塌关城！”汉奸军将领们大喊，汉奸兵们虽然惊骇唐军火炮的厉害，但还是很快镇定下来，组织人手抬下死伤者。

没错，如此坚固厚实的城墙，就凭唐军的火炮，就是轰击一百炮也轰不塌。

城墙厚达一丈多，就算后世的火炮，也很难几炮就轰开。

“预备——”火炮兵武士挥舞唐刀，“放！”

“轰轰轰！”又是一阵惊天动地的轰鸣声，第二轮炮弹再次洗礼城头。两轮射击带来数计百计的元军伤亡。

汉奸军们一边怒吼喝骂，一边替换伤亡者，同时用盾牌防护，躲在城头之下。

他们的远程武器打不到唐军，只能被动挨打。但是他们这么干，就尽量减少了唐军火炮的杀伤。

此时，就能看出来，克尔钦军的作战素质和意志，的确比南方汉奸军强不少。不是他们更勇敢，而是他们更顽固，对元廷更忠心。

唐军连续轰击了十来轮，元军伤亡一千多人，可仍然坚守城头，不断替换死伤者，不断设置木板增强防护。

城墙也被轰击的残缺不全，但墙体仍然坚固。

可是，元军的士气却一降再降，终于军心浮动起来。

伤亡一千多看似不多，看似消耗了唐军很多弹药。可问题是，硬是一个唐军都没有杀伤！

打不到唐军。

一千比零的战损！

这仗还怎么打？换了是谁，士气都会大跌。

汉奸军将领们纷纷给部下打气，无非是叛军弹药有限，不能一直这么开炮。只要坚持住，就一定能守住。

到了黄昏，朱颔下令停止炮击。军心动荡的元军才松了口气。但他们根本不敢大意，根本不敢离开城头。

秋天的夜，很快就降临了。

李洛站在山顶，望着亮起点点灯火的关城，心中不禁有些心疼。

他不知道打死打伤了多少元军，估计也就上千吧。毕竟元军有城墙保护，不是在平地上。

军事要地的关城可不是一般的城池，城墙的强度要高得多。他可是知道，后世日军的飞机大炮轰炸潼关，硬是没有攻下。

今日这么一小会炮击，竟然耗费了几千斤火药！

照这么打下去，不到关中他的火药就耗光了。

看来，明天不能这么浪费了。应该派出弓箭手，攀登右边的山峰，居高临下射击。

事实上，自古葭萌关守军最怕的，就是敌军攀登关城右边山峰，侧面攻击关城。正面的敌军兵力展不开，他们反而不怕。

那么，元军为何不事先抢占关城右侧的山峰呢？因为敌军攻山总比攻城容易，他们兵力少，待在城里反而更保险。

此时，后续的唐军还没有到齐。两边的山坡上爬满了唐军战士，却也只有三四万人。

最后面蛇尾巴上的唐军，起码还在十里开外。

李洛不禁有些苦笑。这种地形的仗，真的不好打。

一路过去都是长蛇阵，都是重重险关。要攻入关中实在太难。