刚才耿仲明才踏上城垛，就有两杆枪当胸刺来，耿仲明不敢硬抗就又奋力向右一跳，蹦到了右手的一个城垛上。不幸后面有一个明军紧跟着跳上来，不巧被一杆长枪刺中大腿，另一杆长枪则刺入他的小腹，那士兵惨叫一声抛却了手中的盾牌，双手用力握住了刺在小腹上的枪杆。
两个后金士兵用力一推，就把那明军推出了墙头，刺在他腿上的枪拔了出去，鲜血立刻在外墙上喷出了一大片血花，而另一支枪没能抽出，枪杆在城垛上一掰两断，那明军翻滚着从海州城头摔了下去，落地时发出了沉闷的一声响。
这时耿仲明已经跳下了城垛，一手举盾护住要害，另一手把刀舞成一片光幕，他身后的明军一个接着一个地从城垛上跳下，霎时间刀剑交加的金戈声就在城上响成了一片。城墙上的后金军且战且退，尽力把明军控制在一个相对狭小的范围内。
从后金军的背后还不时飞过来标枪和羽箭，有一个明军才刚跃上城垛站稳脚步，就被一杆激射过来的标枪扎中前胸，那个士兵捂着胸口的枪，嘴还没有张开，一口血就从喉咙里涌了上来，直接从鼻腔中喷洒而出。
那个士兵犹自站在城垛上晃了两晃，血水从鼻、口中喷出，直流了满脸、满胸，双腿才渐渐软了下来，人也跟着向后缓缓倒去，跟着一个倒栽葱就从城头消失了。
耿仲明手起刀落，把迎面一个后金兵劈成了两半，跟着就向前急冲了两步，从城墙内探出头向城内张望，不料他才一冒头，就看见几根箭迎面射来，耿仲明拼命向后一退一仰，接着就感到上身一震，一根箭没入了他的肩甲。
耿仲明顾不得察看伤势如何，只是随手把箭尾掰断，同时嘶声大喝道：“标枪，标枪，弓箭手上来！”
刚才虽然只是乍一探头，但耿仲明已经看清内侧城下有十个左右后金兵，人人张弓搭箭正等着狙击露头的明军。随着耿仲明的大吼声，七、八个刚刚登城的明军刀盾兵解下背上的标枪，一涌到城边，同时向下面狠狠地掷了过去。
登城的明军士兵渐渐控制了一小段城墙，跟着就有一大批背着锤子和铁锹的人跟着他们登上了城墙，这些人上城之后没有投入战斗，而是把注意力投向了城垛。这些人就在刀盾兵的掩护下，开始奋力地敲打城垛，还几人一组地合力撬着城砖。
在这些明军官兵的脚下，更多的东江士兵也涌到了城墙边，等墙上投掷重物的威胁解除后，这些士兵就十几人、几十人一组地抱着大木桩咚咚地撞击着城墙。海州的城墙在这些大木的撞击下微微颤抖，一股股烟尘不断从墙砖的缝隙间蒸腾出来，被不停捶打的墙壁也渐渐开始松动。
一个东江军官单手扶在墙壁上，另一只手则紧握成拳，在空中有节奏地用力挥舞着。这个军官穿着一套将军模样的衣甲，满脸的大胡子几乎把嘴都掩住了。军官把嘴一直弯到了耳根，冲着他的手下笑得呲牙咧嘴，他一边更用力地挥舞着臂膀，一边用同样的节奏喊着号子给士兵们鼓劲：
“打下海州，敞开吃肉！”
“打下海州，敞开吃肉！”
“嘿——”
“嘿——”
那些东江军士兵也用号子大声响应着军官的号召，一次又一次不断把木桩猛力地砸到墙壁上……
“停！”那个军官突然大叫了一声，他欣喜地指着一块墙砖叫道：“这块松动了，快把它拉出来。”
几个士兵闻声上前，把木棍、铁锹插入墙砖之间的缝隙，在众人的加油声中，一个个使出了吃奶的力气，把那块砖生生从墙上拉了出来。
“好，好。”那个东将军官高兴得直跳，他退后两步一挥手：“弟兄们啊，接着撞啊！”
咚咚的撞墙声一刻也没有停止过，一块又一块的墙砖先后从海州的城墙上被拉了出来，随着拖出来的砖石越来越多，剩下的墙砖也变得越来越不稳定，东江军拆墙的进度也变得越来越快。
白有才此时已经吃完了他刚才赢得的那一份奖品，大戏也看了不少了，自认为休息过来以后，他就摩拳擦掌地又走到队列中。东将军官把这些归队的人聚拢了一下，就又组成了一支新的队伍，然后他就把这几百人带到后排坐下，等待着本部将旗让这队出击的号令。
在白有才这队东江士兵的阵列外，还排着无数其他的等待出击的队伍，几千人静静地坐在地上储养着体力。在这些等待的人群前面，东江军的运输队正在川流不息的滚动着，每一刻都有人抗着墙砖跑过，然后用墙砖换取检验军官手中的白标。
这两个时辰来，黄石一直在估算着海州城内的防御力量，现在结论已经很明显了，海州城内的兵力不足以应对这种人海战术。
“我们有多少伤亡？二百？三百？”黄石迟疑着问身旁的卫队。海州城上的敌军虽然拖来了几门小炮，但打了这么半天也没有造成几十人的伤亡。东江军的损失主要是在弓箭和木石上，方才在土山上曾经有一块滚木没有挡住，黄石眼看着就滚下去了十几个人，估计其中有几个官兵是阵亡了。
“恐怕没有三百，建奴的弓箭手在拐角处施展不开，而且主力都被我军牵制在四座城门。不过属下觉得二百伤亡应该是有了。”
洪安通所说与黄石的判断差不多。黄石环顾了周围的长生岛内卫一圈，这些部下的脸上都露出了跃跃欲试的表情，黄石下达了命令：“我这就去向毛帅请战。你们传令给救火营工兵队，让他们做好上阵的准备。”
欧阳欣领着救火营工兵队赶到城下时，海州城内打过来的火力已经给他们造成了几个人的伤亡。这时一大段海州城砖已经被东江军扒开，城垛、护墙砖都已经统统不见了，那个脸上始终挂着笑容的东江军官还领头喊着号子：“攻下海州，敞开吃肉。”
自打把眼前的城砖扒开，露出墙里面的土坯后，这个军官便亲自操起一杆铁锹，和他的部下一起疯狂地在墙坯上刨土。他们头顶上的东江军刀盾兵又向两翼和前方扩展了一段距离，以保护拐角处的友军，尽可能的使他们能不受干扰地破坏城墙。
救火营的工兵队到墙角的时候，耿仲明正带着他手下的营兵退回来，已经有其他营的生力军顶了上去。气喘吁吁的耿仲明甩着酸麻的手臂，连着几个蹦跳就下了城墙。耿仲明战袍上满是斑斑的血迹，他专门绕路走到那个笑口常开的东江军官身旁，赞许地拍了拍他的肩膀：“潘傻子，今天干得真不赖啊！”
“那是，那是。”潘傻子呵呵大笑着，手下更是卯足了气力，把铁锹一下下抡在墙坯上，同时还加倍用力地喊起来：“嘿，弟兄们，打下海州，敞开吃肉喽～～～～”
从墙上刨下来的土石也不能让它们散在地上挡路，所以前面的人一边刨，后面的人就一边清理，然后把它们装进口袋里搬开。为了便于统计功绩以给予奖励，这些土包也都会被东江军官兵背回去换白标，正在把散土装包的武游击已经把他的上衣都脱光了，裤子也挽到了膝盖以上，古铜色的后背上布满了疤痕，上面还蒙着一层水光。
白有才飞快地跑回来扔下了第三个土包后，就捏着白标去换肉汤和烙饼，他走到戏棚的时候正好看见孙二狗和他三弟坐在那里，白有才过去打招呼的时候，看见孙家老三面前的汤饼一动也没有动。
孙二狗把弟弟搂在胸前，眼睛一眨不眨地看着前方的戏台，弟弟的脑袋软软地靠在孙二狗的肩膀上。白有才走到了两人身边，本想打招呼，声音在喉咙里转悠了几下，又被他生生地咽回去了。
孙二狗对走到身边的白有才视若无睹，他右臂环在弟弟的肩头上，手还在轻轻地拍打着弟弟的肩膀。白有才站在这两个人的身边，听着孙二狗为台上的戏不时叫好，每当他喊好的时候，孙二狗还会用另一只手拍拍怀中的三弟，注视着前方对弟弟轻声说道：“看啊，你不是最喜欢这段了嘛？快看啊，三弟你不是总说这段戏文最过瘾了吗？”
白有才绷着嘴，把手里的东西轻轻放在了这两人的桌面上，自己则一动不动地看着孙二狗脸上的古怪笑容，良久之后他沉痛地挤出了一声：“孙二哥。”
接下来的话白有才也不知道该说什么好，孙二狗脸上挂着笑容的同时，眼泪也正在一个劲地流淌，他又低声喊了一声好，同时抱紧他了无生机的弟弟用力晃了晃：“看啊，看啊，你小时候最喜欢这段的，总跟爹娘吵着要看，我还记得呢，全都记得。”
孙二狗的话让白有才也想起了自己的过去，白家和孙家的长辈都是老实本份的百姓，过着日出而作、日落而息的生活。虽然日子很辛苦，但和所有勤劳的辽东百姓一样，日常艰苦的劳作能得到地里的收获，更能和朋友、家人一起享受普通人的幸福。
十年前，白有才的爷爷总惦着家里的这个长孙能快点长大，好让自己抱上重孙子，现在白有才还记得老人家提起这事时，自己父母脸上的微笑。经过几代人的耕耘开荒，白家传到这一代也有了一些耕地，白爷爷那时总是感叹：白有才他父亲过的日子比自己小时候强，白有才又比他父亲小时候过得强，看着家里一天比一天生活好转，爷爷就是死了也能闭眼了。
只是这一切美好的前景都如泡沫般地破碎了。白有才的父亲为保卫自家的牛而被建奴乱刀砍死在井边，母亲和妹妹也都被建奴抢走了，据说是被卖给了蒙古人。白爷爷带着白有才和他的弟弟拼死逃往东江，白有才的弟弟也因为没有粮食而被活活饿死在路上。
现在白有才的理想就是有一天能跟着毛帅打回辽东，能让自己的爷爷重新坐在白家几代人开垦出的土地上，抱着重孙子给他讲故事。是的，当这一天真的来临的时候，白有才和他爷爷一定会抚摸着祖先的土地痛哭，一定会为毛大帅立一个长生牌的。
白有才知道孙家四兄弟也和他有着一样的念头，他们聚在一起聊天的时候，孙家四兄弟也总是絮絮叨叨地回忆着他们祖先如何开垦土地、回忆着孙家老人给子孙留下的老宅、还回忆着养育了他们孙家世世代代的辽东沃土。
白有才无言地环顾了四下周边，上百阵亡的东江官兵都被抬到了戏棚子附近，和孙家老三一样，被认识或不认识的东江同袍摆在凳子上。每个阵亡的东江官兵面前，也全放上了一份汤饼，他们脸上的血污也都被细心地擦拭去了，负责照顾他们的东江同袍，含着热泪把他们痛苦扭曲的脸抚摸得舒展一点，让他们能最后一次开心地看戏。
自明朝从蒙古人手中光复东北以来，有上百万汉人背井离乡来到这片已经渺无人烟的土地，不知道他们为了开拓这片土地曾付出过多少艰辛，更不知道有多少人因为饥寒交迫而死在这片地域上。
经过近三百年的辛勤劳作，这些汉人在东北的荒野上挖出了纵横的沟渠，开垦成肥沃的农田，并且出现了城镇集市。他们的子孙世代繁衍，一度达到了五百万之多。无论是孙二狗还是白有才，他们都属于这片他们祖先开拓出的沃土；而这浸透了十几代人血汗的东北大地，毫无疑问也是属于他们的家园。
但这一切都中止在万历年间了，从通古斯冰原迁移而来的建奴，把五百万汉人屠杀得仅剩了几十万人，然后企图将东北占为己有。眼下这场屠杀仍在继续，辽东汉人的反抗也愈演愈烈。
更多的东江军阵亡将士的尸体被搬进了戏场，白有才看着那些毫无知觉的尸体，突然感到心中似乎有火焰在剧烈地燃烧，让他胸膛几乎要炸裂开似的痛苦。白有才猛然仰起头，大张着嘴向着苍穹发出愤怒的嘶喊声。白有才不识字，他懂得的东西很少，他也不知道到底有多少同胞死在建奴的刀下，他更不知道凶残的建奴为什么要屠杀帮助他们定居、提供给他们粮食的辽东汉人。
这声愤怒的长啸直刺青天，片刻后，东江军的广场上到处都是这种充满了不解和痛苦的喊叫声，这几千、几万名东江官兵大多和白有才一样淳朴单纯，他们本不想走上这条以砍砍杀杀为生的道路，只是这些人虽然善良，但都明白一个最朴素的道理：
“爱那些爱我们的人，恨那些恨我们的人！”
……
救火营的工兵队以前没有扒过城墙，所以一上来未免有些缩手缩脚的，欧阳欣看着傲气十足的东江本部友军，心里也一直敲着小鼓，生怕会给长生岛和东江左协丢脸。工兵队一开始只从友军手里接管了一小段城墙，然后就拿着他们的各种挖掘工具上去尝试，工兵队的军官都紧张地注视着工程的进展。
虽然这一段城墙上的墙砖都被卸了个一干二净，但墙内的土坯还是非常坚硬，一铁镐砸到上面不过是一个浅浅的白印，即使是长生岛使用的钢锹对坯土也没有明显的效果。不过工兵队很快就发现长生岛的钻孔机对墙坯的效果还是可以的，他们一圈一圈地摇动着手柄，把钻头深深钻入了墙中。
随着一次又一次的深钻，坚如铁石的墙坯表面出现了龟裂的痕迹，几个工兵一起用力，一大块土疙瘩终于随着众人的欢呼声而轰然落下。找到了合适的办法以后，救火营工兵队把所有的螺旋钻孔器都搬了上来，他们很快就在墙坯坚固的表面上打出了一个又一个的凹面，并把这些凹陷不断扩大开来。
紧靠在长生岛工兵队旁边的东江本部的官兵看着他们的进展，一个个都惊讶地停下了手中的工作，长生岛工兵队的负责区域不断地延展，越来越多的东江本部官兵看到了左协的效率，也就有更多的人把自己的负责区域拱手相让。
那个被耿仲明称作潘傻子的东江游击一直拿着根鹤嘴锄在墙上使劲地刨，大滴的汗珠顺着他的胡须滚落而下，在他的脚前形成了一片湿痕，潘将军面前的墙坯也被他挖出了密密麻麻的小坑，乍一看就好似张大麻子脸。
救火营工兵队的进展让潘将军也停了下来，他站在一边目瞪口呆地看了一会儿，就扔下锄头走过来向欧阳欣询问了一番，他喃喃地说道：“这个工兵队还真是好用啊。”