两人并骑进得抚州新城，只见城内商旅云集，道路辐辏，坊间多有佛寺，道上行人摩肩擦踵，坊市里百货齐集，危全讽策马扬鞭，一一为王茂章指点。镇海军那些随行护卫都是刀剑堆里打惯滚的，哪里见过这般繁荣景象，不由得纷纷交头接耳，低声私语，让首领看的不住皱眉，想要厉声喝斥，偏生有旁人在场，不方便说话，端的是又闷又气。
这一番情景看在王茂章眼里又是一种意味，自古战争最重要的资源就是有足够的粮食，在这个乱世，有粮食就有足够的兵，但并不是有粮食就可以的，牲畜、铜铁、油脂、皮革、木材、食盐等多种物质都是战争必须的资源，但是官府不可能在平时就积存那么多种类的大量物质，这样做成本实在太高了。所以如果一个城市百货云集，工匠众多的话，一旦开战时候，官府就可以大量购买或者征发物质和人员，补充军械和军队的消耗，这对战争这样一种消耗极大地活动是十分必要的，而且这样繁盛的商业活动本身就意味着丰富的税收，这说明抚州有相当充沛的财力，危全讽向王茂章毫不掩饰的炫耀这些，其目的只有一个，那就是告诉王茂章乃至王茂章身后的吕方，自己争夺镇南军节度的野心有着足够的实力支持，当然也不乏警告吕方放弃侵略江西野心的意味。
王茂章斟酌了一下自己的语气，沉声道：“危府君果然治理抚州有方，不过王某有一句话不知道当说不当说！”
“王公请直言，危某自当洗耳恭听！”
“虽说打仗日废千金，戎行之事，钱粮丰足是大好事。可是，两军交战，结果归根结底还是靠将士们一刀一枪打出来的，若是钱粮多的一方就能赢，那也不用开战了，直接把钱粮拿出来比一比就行了，危府君以为王某此言是否有理了”
危全讽脸上顿时蒙上一层灰色，王茂章方才的意思很明白，就是你钱粮再多，城墙再高，可争夺镇南军节度还是要阵上白刃相见，总不能用钱粮和砖头把淮南兵全砸死吧？显然对以危全讽为代表的袁、信、抚、虔等诸州州兵素质很不看好。他到底做了几十年抚州刺史，那点城府还是有的，强自压下胸中的怒气，笑道：“说的是，说的是，王公且去歇息，明日便请王公去校场，指点一下我抚州士卒！”
抚州驿馆的一处院落，王茂章端坐在堂上，低眉垂目，一副闭目养神的模样，那护卫首领盘腿坐在门旁，正给擦拭自己的佩刀，这护卫首领姓吕名端和，是吕家的一个族人，本在殿前亲军中当一个小头目，因为行事稳重，寡言少语，又是同姓，于是此次吕方便派他跟随王茂章同来，担任护卫之职位，同时也兼有暗中监视王茂章的任务。这吕端和也不怕王茂章着脑，每日里都跟在王茂章身旁，便是吃饭拉屎也不走远。而王茂章也好似恍然未觉，随遇而安，这才一路到了抚州。
吕端和擦了半晌佩刀，知道那钢刀如镜子一般能鉴人形，方才还刀入鞘。他正准备站起身来，却听到里间王茂章问道：“端和，你对这抚州城有何观感，较之杭州如何？”
吕端和赶紧站起身来，躬身应答道：“很好，非常好，如果论百姓富庶程度，只怕比杭州还要胜上三分，更不要说两浙的其他州郡了，只是寺庙多了些！”
“寺庙多了些？”王茂章听到吕端和的回答，不由得一愣，接着反问道：“这说明抚州那边百姓生活富庶，危公治理有方？毕竟若是百姓生活无着，哪里还有余钱来供奉沙门呢？”
吕端和苦笑道：“我是个没见识的，只知道哪些沙门焚香拜佛，浮屠金像，耗资何止亿万，更不要说他们不耕不织，口中所食，身上所穿，无一非布施而来。小民终岁劳苦，税赋劳役之后，所得难得一饱。危全讽将民力花在这些不急之务上，一旦有战事发生。难道哪些泥塑木雕还能帮他打仗不成？当年钱婆留花在菩萨上的布施可曾少了，但我大军入杭州时，可有半个僧人相助于他？”
王茂章默默地点了点头，唐代自武宗以来，虽然屡有灭佛之举，但佛教却越演越烈，越发兴盛。直到黄巢之乱后，藩镇混战，北方经济受到巨大破坏，寄生在帝国身上的佛教自然也随之受到沉重打击，再也无法恢复到旧日的胜景。但是在南方又是一番情景了，南方十国的统治者在完成对地方的割据之后，往往都文教兴盛，崇信佛教，钱缪、钟传等人都是如此。但是吕方作为一个穿越者，在看到佛教有安抚乱世人心，重建秩序方面的功用的同事，也看到了佛教，尤其是唐宋之间的佛教有靡费财物，侵占土地，人口的反面作用。于是他对于佛教的态度与钱缪、钟传等南方藩镇成了鲜明的对比，以强大的武力为后盾，对治下的佛教寺院经济进行了严厉的打击和限制，大量没收寺院的土地和依附人口，分给部属军官和士卒，他的这一系列行动，不能不影响镇海军中的中低层军官和大部分士卒对与佛教的态度，毕竟中国人是最讲究实际的，对于大部分来说，对和尚们对来世的许诺和打入畜生道的威胁再怎么可信，也及不上眼前的土地和财产来的现实，吕端和方才的说辞就是很具有代表性的。
次日，罗城外校场，临时撘起了一座高台，台上罗伞之下，危全讽与王茂章二人并排而坐，此时的危全讽满脸笑容，就如同一个热情的主人一般，指点着台下正在变换队形的军阵，为王茂章介绍着台下诸军，仿佛早就将昨日的不愉快抛至脑后了。待到三通鼓过，诸军演练完毕，危全讽伸手划了一个圆圈，仿佛要将台下诸军圈在当中，高声笑道：“抚、信、袁、吉共有精兵十万，危某欲凭此纵横江南，为国安守一方，王公深识军机，以为可否？”
王茂章默然不语，只是看着台下抚州兵将，只见在烈日之下，操练完毕的诸军阵型已经颇为杂乱，不少军士嬉笑打闹，有的干脆躲避到校场旁的树荫之下，不由得暗自摇头，半晌之后方才答道：“扬州有士众三等，公之众不过当其下者，公若欲起事，只怕须得更益之。匡时乃危公之婿，不如以大军救援为上。”
危全讽听到王茂章的回答，脸上顿时僵住了，脸色发紫，宛如一个茄子一般，过了半晌，只见危全讽霍的一下站起身来，拂袖而去，只留下王茂章一人独自坐在台上。
王茂章一个人被晾在高台之上，却是面无表情，自顾品茶，待到将茶饮尽之后方才缓缓下得台来，却只见危全讽站在台下，脸色苍白如纸，地上落着一张书信模样的白纸，好似失了魂魄一般。
“危公？危公？”王茂章一连喊了危全讽几遍，而危全讽却好似泥塑木雕一般，只是傻傻地站在那边，嘴唇不住的发抖，却是一言不发，一旁的抚州属吏也个个噤若寒蝉，不敢上前劝慰。王茂章见状只得告了声罪，俯身捡起那封书信，正欲展开看，一旁的危全讽却好似被触动了机关的木偶，猛的一下从王茂章手中夺过书信，厉声道：“不要看！”
王茂章被危全讽突兀的举动给吓了一跳，竟然被其从手中抢过书信，一时间也不知该如何应对才好，只见危全讽将那书信飞速的塞入怀中，尖声命令道：“诸军解散，回府！”说罢便自顾上马，往城门赶去，抛下一地的随员和王茂章站在那里，不知当如何是好。
洪州，夜风一阵阵吹来，吹得城头上的“钟”字大旗猎猎作响，引得城头守兵的心也随之不住摇动，在昏暗的月光下，城下的灌木丛、土丘映射出一块块黑影，在守兵们的眼里，每一块黑影都仿佛隐藏着那些可怕的淮南兵。夜风从城西的蓼洲吹来，带来了一阵阵淮南军的庆祝喧闹之声，可是这些声音反而让城头的守军更加胆寒。原来两日前淮南大军赣江而下，建大营于城西里许外的南塘湾旁的蓼洲之上。这蓼洲分为两块，由石桥相通，约有百余户人家居住，洪州城东南的南塘水便是经由这蓼洲的中间汇入赣江之中，淮南军只要控制了此地，便可以让水军直接进入南塘，水陆并举，直逼洪州城墙，反之若守军控制了此地，镇南军不但可以掩护南塘旁的城墙，还可以用小舟日夜骚扰淮南舟师，从而争取主动权。但淮南军统帅秦斐并未依照常理，阻水为寨，扼守住这个赣江要害，反而故意只留下少许兵众把守，示之以弱。钟匡时看得便宜，遣健将刘楚领精兵五千抢占拒守此地，结果秦斐故意等刘楚登上蓼洲之后，乘着对方立足未闻的时机，大举进攻，一举歼灭了这五千人，还将刘楚生擒。这刘楚刚勇过人，乃是钟匡时手下的头号健将，却一开战就被秦斐一举生擒，镇南军不由得为之夺气。