太行山周边城镇，流水潺潺，白墙黑瓦。

本来现在正是一天里面，集市上最热闹的时候，可是今天的长街上，却满地狼藉。

那些瓜果蔬菜，滚得满地都是，到处都是被踩踏过的痕迹，卖那些面具、风车、泥塑等小玩意儿的摊子，也全都被掀翻了。

集市上的人惶恐的奔逃回家，瑟缩的躲到家里，孩子哭喊的声音，被家里的长辈赶紧伸手捂住。

但是有些地方，哭喊的声音是完全止不住的。

镇上那些宅院看的稍微豪阔点的人家，现在都糟了宅，门板被直接踹开。

只要有人敢阻拦的，或者动作稍微慢了点的，碍了事的，全被乱刀砍翻，鲜血溅得到处都是。

平日里腰杆最硬的一家之主，被明晃晃的钢刀架在脖子上，不停的哭喊求饶，颤颤巍巍的带着这伙匪徒去取家里的银钱。

说是匪徒，但这伙人手上拿的是样式统一的钢刀，身上穿的是皮甲、铁甲、锁子甲，根本就是军中的模样。

那个已经被一刀砍死的镇长，要是还能说话，就能告诉别人，这伙人分明就是太行十三旗大营里面那些士卒的打扮。

抢完了大户人家，这些人还不罢休，掂量着分到自己手里的不多，又不敢去跟同样拿着刀枪的其他人要，只好盯上了那些商铺，甚至是那些普通人家。

‘再普通的，也指不定会攒着点家底呢？’

当这些人抱着这样的想法四处窜开的时候，哭喊的声音，终于蔓延到了城镇的各处。

轰！！！！

天空中刮起一道狂风，气流咆哮的声音，甚至比平时的雷声更加震慑人心。

有些兵匪手里的刀正要砍下去，听到这个声音，也不禁打了个哆嗦，抬头看天。

天空中一道白线，从远处蔓延过来。

整个镇子忽然变冷了不少，一个个豆大的雨点，从空中落下来。

不对，哪是什么豆大的雨点？！

有骑在马上的头目，吓得浑身僵硬，瞳孔紧缩，眼睛里面映照出了从天空中砸落下来的那些东西。

那分明是一个个拳头大小的水球。

马背上的人被这个水球砸中，浑身骨骼尽碎，哼也没来得及哼一声，便摔落马下，一命呜呼。

那些在镇里各处肆虐的，也都被水球砸死。

露天地带的自然不用多说，就算是那些已经杀到人家屋子里面去的人，也没能逃过这些水球凌空转折，自动拐弯追踪的一击。

“真是一群畜生！”

气流回荡，东方杰在空中略作停留，俯瞰整个城镇，左手还扯着一面大旗，旗面迎风招展，烈烈作响。

“大唐军神开创的三分归元气，用来杀你们这些渣滓，倒也是恰到好处了。”

他没有到镇子里面去逗留，手里的大旗，又为他指引了一个方向。

这面天物演化大旗，是关洛阳炼制出的那八面大旗之一，与战争概念息息相关，有很多的妙用。

哪里有刀兵血祸，这面大旗就可以生出感应，指明方位。

原本在九州北部的八大教门之中，太行十三旗，虽然号称是实力最浑厚，兵力最多的一方，但是他们所占据的这个地盘，实际上是呈现出一个非常狭长的形状。

如今九州北部的局势，已经发生巨大的变化，闻香教、八卦教等等，都已经被关洛阳拿下，七杀教和齐鲁之地的榆园军，也都已经接受关洛阳他们那一方阵营的统一调配。

在这种局势里面，太行十三旗再保持他们原有的兵力分配情况，就显得非常不合时宜，只有全力收缩，将大军往北面靠拢，与女真王朝及北面罗刹诸国调派过来的兵力合并。

这样一来，才能够显出一种足够强盛的声势，跟关洛阳、紫元君那一阵营进行对抗。

可是，士兵并不是机器。

并不是说领头的人远在千里之外，下达几个命令，层层的传达下去，就能够让整支大军像人的手脚一样，轻松而迅速的调动起来。

事实上，纵观人类数千年的史书，能够称得上如臂使指的精兵队伍，从来都是极少数，甚至其中可能还有夸大的成分。

五十年前的太行十三旗，那些精兵悍将，或许还可以勉强够得上令行禁止的标准，但是五十年下来，一切都已经面目全非。

太行十三旗的兵马，比当年的数量整体多出了三成左右，但是各级将官文吏的总数，却比当年多出了五成不止。

在太行十三旗的地盘上，平民百姓是别想有多少安生日子过的，要想过得好，要想活得安稳点，就得依附那些豪强大族。

而那些豪强大族，要想过得更好，就得去巴结官府，设法让自家的人也去当官。

他们沆瀣一气，上下勾连，使得当初本来就不算完善的太行十三旗管理制度，变得越来越臃肿。

那位严双峰严太保，听惯了自己手底下那些人的吹嘘，渐渐还真以为这种数量上的增长，是“万民归心、文昌武盛”的一种表现。

等到如今大战在即，要进行大军全面的调动时，他们终于可以看到这五十年来的贪吃多占，让太行十三旗发生了怎么样的变化。

当各大军营里面，开始大规模的行军时，也就同时开始出现……逃兵。

不是所有士兵都想打仗的，他们更不是傻子。

发生在八卦教、闻香教，甚至发生在岷山那样的变故，那些惊天动地的场景，也已经过去好一段时日了，兵卒们多少都听到过那些流言。

闻香教的天香塔楼之变，八卦教总坛外的天留山，突然地动山摇，坍塌半边山体，还有山峰神秘消失又重现。

岷山中的大江断流，造成了多少支流、河道水位的变动，山脉中那个巨大的深渊，从深渊中冲天而起的晶光洪流。

从西方飞来，毫无掩饰的在云间穿行的黑色城堡；数十座山峰变形而成的琉璃巢穴；维持许久的紫色光柱，把整个山脉周边都包围起来，隔绝内外……

一般的流言，只会被这些兵卒们当成茶余饭后的笑谈，但是这回，这些流言出现的实在太多，太密集了。

再加上，上面居然真的传下来大规模调动的命令，所有的事情，一经过他们的联想，惶恐的情绪就在军中逐渐的蔓延。

当出现了第一批逃兵之后，流言变得更加可怕，越来越多的兵卒，甚至是将官带人出逃。

这其中有些逃兵，逃走之后只想找个地方藏起来，避过风头，这一类人，往往早就把身上的盔甲、刀枪，全都丢了，以免太过显眼。

但是另有一些人，虽然也从行军的大队伍里面逃走，却不是那么安分的性子。

他们心里的小算盘多了去了，不乏有人想趁这个“好机会”，过上几天快活日子。

于是这一类人，就从兵变成了匪。

他们甚至比一般的土匪还要凶狠，一路流窜，烧杀抢掠。

东方杰等人，本来是准备出来打探对面大军的一些动向。

他们正要出发的时候，关洛阳刚好回到了天子渡，掏出七面天物演化大旗，分给了七支队伍领头的人。

因为太行十三旗，除了拱卫紫禁城周边的几大军营之外，分布在其他地区的大营，共有七处。

然而关洛阳吩咐给他们的事情，可不仅仅是打探动向那么简单，还要他们顺手镇压那些可能会出现的兵匪。

这段时日以来，东方杰少说也已经处置了六七股这样的兵匪了。

他又奔波了半日，辗转在周边各地巡视，到了当天夜里的时候，就回到约定好的地点，跟自己麾下的人碰面，又带着这些人去寻其他探查队伍。

有着天物演化大旗的联系，比元君庙的灵核通讯还要更方便、更精确的多，七支探查队伍，没过多久就顺利汇合。

这里是山顶上的一片松林，松林旁边不远处，有很多残缺、卧倒，风化污浊，被杂草包围的佛像，隐隐约约还能看到一些几乎完全掩埋到土壤之下的地基，和倒塌的柱子。

九英道长伸手为一座缺了耳朵的地藏王菩萨雕像，擦掉了肩头的蛛网，道：“这里应该是一座没能完工就被废弃了的寺院，估计也差不多是五十年前的事情。”

太行山脉里面，本来就有很多的道观寺院，有的旧了坏了倒塌了，总有人去修，还有人想着再去建新的。

就算是在动乱的年代里，上到达官显贵，下到百姓集资，都想建寺庙，求个心安。

杀他们的何曾是老天爷？保佑他们的，又何曾是这些神仙菩萨呢？

五十年前，各路大军征伐不断，盗贼蜂拥而起，建寺庙的人都死了，寺庙自然也就没办法继续建下去了。

刘子言也在一座还没开始雕琢五官的石像面前驻足，伸手在那石像头部比划了一阵子，随后张口一吹。

石粉漫天飞舞，东方杰他们转过头来一看。

只见石像露出一张与关洛阳极为相似的面貌来。

这座石像，本来也不知道是要雕刻成哪一位菩萨，身上佩戴七宝，手托莲花，配戴宝冠。

刘子言雕刻面部的时候，花了些心思，雕刻成一副低眉垂目，注视莲花的模样，倒也相得益彰，不显得突兀。

“洛阳前辈保佑我们今晚旗开得胜啊。”

刘子言非常正经的对这一座佛像拜了拜。

别的石头拜了有没有用，刘子言也不好说，但是拜这个可是真有点用处的。

当然，刘子言等人本来就可以直接跟关洛阳联络，这番动作还是搞怪的成分居多。

只因他们今晚要干一件大事，稍微放松一下，也能让他们带来的这些人，不要显得太过焦虑。

众人会心一笑，开始聊起正事。

“逃兵的事情，这七路兵马也都已经有所察觉。”

九英道长开口说道，“我看他们是准备暂且放缓速度，好好整顿一下。”

“不过就算是这样，最迟明天下午，这七路兵马也就能够会合，到后天，也就能够抵达紫禁城那边了。”

“我们要动手，今天晚上是最好的时机。”

关洛阳插手这件事之后，本来只是做探子的这些小股队伍，规模和质量立刻提升了不止一个档次。

现在这七支探子，领头人物分别是东方杰他们四名轮回者，武当掌门九英道长，榆园军第一代首领张七，南少林俗家第一高手刘玉德。

跟随他们行动的，也都是南明那边的精锐。

这些人哪一个不是艺高人胆大，甚至于无法无天的人物，把他们凑到一起，当然不可能仅仅是为了查探动向，就算是镇压沿途的那些兵匪，对他们来说，也只是牛刀小试。

他们真正所想的，是削弱、牵制，乃至于直接控制住这七路兵马。

在太岁武道现世之后，个人武力不断增长的当代，要做到这种事情并非是不可能的，只不过也还是有不小的挑战。

所以他们准备抢在七路兵马真正汇合之前，在他们将合未合这个最微妙的时机出手。

众人把各自探听到的动向汇总，绘成一幅路线图，标明七路兵马的位置。

“为了方便，咱们就直接给这七路兵马，用第一路到第七路来表示吧，离紫禁城最远的是第一路，这样依次排列到第七。”

九英道长指点着地图，说道，“这七路兵马之中也各有高手。第一路兵马，本来因为驻扎的地方最远，属于太行十三旗的边疆大将，乃是白旗将军为首，最近北面过来的高手，也更多的到第一路军中坐镇。”

“所以咱们反其道而行之，先从第七路兵马下手，汇聚力量，一锤定音，悄然控制住他们首脑之后，再往前逆推。”

众人商量妥当，问清了一些细节之后，也不再多耽搁，直接就动身。

暗夜之中，延绵起伏的太行山脉，绝对称不上是安静。

除了那些大军驻扎的地方，油玻璃火焰燃烧的声音，士兵们巡逻的声音等等，在其他山林野地之间，兽嚎声时有时无，虫鸣声更是无穷无尽。

树叶簌簌而动，风过之时，山谷怪事草木，就能有千百种不同的细碎声响。

但正是那无穷无尽的细碎声响，形成了一种比单纯的安静更加深沉厚重的感觉，使人们对于“深夜”“黑暗”这类词语的体会，前所未有的深刻。

可是在第四路兵马的大营里面，有些人却能够从这种深沉黑暗之下，察觉到其他军营的一些变化。

“哼，实在是胆大包天，居然真的敢动手！”

“真以为离了天子渡，离了紫元君和那个关洛阳的庇护之后，他们的小命能有多牢靠吗？”

“以他们的年龄来说，这些人实力还是很不错的，天资更是不俗，未来大有前途，杀了他们，不知道能不能乱一乱那关洛阳的心绪呢？呵呵呵呵……”

几个声音在没有点灯的营帐里面议论着，很快又全部消失，陷入死寂的氛围。

直到一个多时辰之后，东方杰等人，靠近了第四路兵马的营帐。