天色渐亮起来，一轮朝阳从地平线上迸出来，照破了天地间淡淡的雾霭。

这是一个冬日难得的好天气，很适合出行。

“没了？”

皇帝在这样一个好天气里，接到了这样一个不好的消息，非常吃惊。

沐元瑜站在下面，低着头：“是，父王非常伤心，臣心中担忧，想回去看一看。”

她说着，把滇宁王的信呈了上去。

滇宁王本就是个多疑谨慎的人，自家里被安了钉子，更加草木皆兵了，给沐元瑜这个亲子的信里都十分中规中矩，确保哪怕被人截去，都不会泄露什么。

所以这信可以作为佐证拿给皇帝看，以便更好地说服皇帝。

汪怀忠传上来，皇帝一目数行地扫过。

信里主要就说了两件事，一件是柳夫人母子的病亡，一件是对沐元瑜询问刺客来历的回应，后一件她先前曾答应过得到云南的回信后，会告诉给郝连英，现在就便给皇帝看了也是一样。

她去信问此事时，尚未审出刺客和二房沐元德间的联系，便没有提，但不知是不是沐元德那个身份，天然就有点原罪的可疑，滇宁王自动把他纳入了嫌疑目标查了一圈。

沐元德的行踪确有不可告人之处，偶尔会离开任职的卫所，却不回家，而是往邻县去，不知去干什么。

滇宁王的人揪住了这点查下去，结果查出来，他只是在邻县置办了一个院子，养了个外室。

再往下就没了，因为这条线没查出别的来，而此时沐元瑱出了事，滇宁王为此心力交竭，暂时没有精力再操持下去，只能寄了信来，叫沐元瑜自己在京务必小心，护卫不要离身。

皇帝捏着笺纸沉思了一会儿。

单是沐元瑱夭折不算多么不可思议，此时两三岁的娃娃原就弱得很，随便一点头疼脑热都能把小命收割了去，有的人家这样的小娃娃是连族谱都不上的，大一点才会开祠堂记名。

但柳夫人也同时——

而且还是误食毒菇这样的死因。

沐元瑜手缩在袖子里，悄悄掐着掌心。

她跟朱谨深胡闹之余，也没有耽误正事，凌晨用过饭那会儿，对此有过进一步的详细商议，最终决定还是全部照实了说。

误食毒菇听上去有点荒诞，但正因荒诞，才至少显得她说的是真话，因为如果她要为脱身而编谎，绝不会编出这种话来。

至于滇宁王那边是不是显得可信，就是另一回事了。

皇帝可能会对此做出很多种怀疑推断，无论哪一种，最终都只会指向一个结论——南疆的局势很可能已经陷入了诡谲，那么，就很需要她这个世子回去，稳定人心。

“元瑜，你这是父子天伦，朕当然不会阻拦。”

沉思过后，皇帝叹着气道，“这真是旦夕祸福——你回去了，好好安慰你父王，不必急着回来。等你父王的病养好了，你再想回来，朕这里随时欢迎你。”

沐元瑜跪下来：“是，多谢皇爷宽宏。臣还有一事想求皇爷，臣在京中，听说父王病重，心急如焚，昨晚已去找了二殿下，向他相借李老先生陪我一道回去，二殿下已经同意，如今还请皇爷恩准。”

李百草一直在二皇子府，她要借人，先去跟朱谨深这个主人说一声是应有之意，如此也算把昨晚夜宿二皇子府的事圆过去了。

皇帝把笺纸折了起来，示意汪怀忠拿下去还给她，一边道：“应该的，这是你的孝顺处，二郎都答应了，朕自然没什么二话。”

倒是汪怀忠止了步，扭头道：“皇爷，李百草走了，您的头疼——”

“朕这几日不是都没有再犯了？”皇帝笑道，“李百草真是妙手神医。”

汪怀忠急道：“可万一——”

神医当然是扣在手里才放心。

皇帝不以为然：“李百草都说了没事，况且也把他的手艺教了两个太医了，真犯起来，朕有人用。”

沐元瑜并不知道这事，不过人食五谷杂粮，生个病什么的再正常不过，皇帝看上去也没有什么病容不妥，她就没有吭声。

汪怀忠也不好说什么了，他更懂皇帝的心思，滇宁王这个当口一定不能有事，已经够乱了，他再忽然去了，云南恐怕得成一锅糊粥了。

默默把信还给了沐元瑜。

沐元瑜悬着的一口气松下来，顺利告退出去。

她走了，汪怀忠想了一下，提议道：“皇爷，不如在李百草走之前，叫他进宫来再给皇帝看一看，确定皇爷龙体真的康泰，再放他去诊治沐王爷？”

皇帝想一想，也就无可无不可地同意了：“好罢，那就叫他进来一趟，省得你这老货不放心。”

这对汪怀忠来说是褒扬，他赔着笑，忙出去传话了。

皇帝说完则又琢磨起了正事：“母子都没了——？”

他抬目望向传话回来的汪怀忠，“你以为如何？”

“会不会是沐王妃？”汪怀忠把自己的猜测说出来，“老奴刚才听着，第一个念头就是这个。”

将成年的亲儿子被逼着躲到了京城来，吃着奶的娃娃却被滇宁王捧在掌心里，滇宁王妃若是心中忿恨，对妾室及庶子干了点什么出来，从逻辑上来说，是挺有可能的。

“朕也想过，不过若真是如此——”皇帝摇摇头，“听说沐元瑱是养在正院的，如果刀氏要下手，不着痕迹的机会多得是，当不至于是这种手段。”

“那难道真的是意外？”汪怀忠猜着，“其实老奴早已想说，沐王爷那幼子的名字起得也太大了，上头一个大了十来岁的长兄世子压着，‘瑱’也是他用得的？如今没这么大的福分，压不住这个字，怪不得去了。”

他这是没多大根据的无稽之谈，但此时人肯信这些，皇帝都不由点了点头。

主仆又猜了一回，仍不得其法。

汪怀忠就劝道：“他们沐家的事，由他们沐家的人闹去罢，别闹出大乱子就是了，皇爷已经够劳神了，很不必再耗一份心力。”

“嗯，再往后看看罢。”

皇帝说着话，重新批起奏章来，批过三五份后，李百草来了。

皇帝免了他的跪，让他给自己看了看诊。

李百草想着年底就能走了，这回进宫心情就还好，尽职尽责地看过了，道：“皇上现在无碍。”

汪怀忠敏锐地道：“现在是什么意思？”

李百草毫不掩饰地回道：“老头子的意思，就是皇上如今没事，可依脉相看，皇上这几日睡眠都少，要照着这样一直操劳下去，那将来怎么样，老头子是不好说的。”

皇帝听出来了：“你的意思，朕这病不能除根？”

“能。”李百草爽快道，但不等皇帝缓颜，就接着道，“只要皇上从此修身养性，像寻常百姓家的老爷子一样，没事就散散步，遛遛鸟，再配合老头子教的针灸，慢慢自然就调养过来了。”

皇帝沉默了。

即便是天下承平，平的是百姓，不是他这个做皇帝的，他在这个龙座上一天，就歇不下来，他要歇了，那就是怠政，就该着天下的百姓过不成太平日子了。

汪怀忠从旁问道：“没有别的法子吗？”

李百草笑了笑：“老头子是大夫，能治病不错，可也得病家听医嘱不是？要是不听，老头子就是开出一剂仙丹来，也是没用啊。”

这个道理连汪怀忠都没办法再驳，真的，人家不是治不了，只是也得你配合才行。不配合，那真是神仙下凡都没用。

“罢了，这事先不提了。”

皇帝倒是很快想开，主要他如今确实觉得自己缓解许多，至于将来，再说罢，总得先把眼下的事安排好。

“朕这里没事了，倒是带你上京的沐世子父亲那里——”

皇帝就便把滇宁王重病要他去看的事提了提。

李百草正要直起腰来告退，闻言，愣住了。

沐元瑜回到沐家老宅的时候，宅里的护卫们已经以一种行军般的速度都收拾好了，牵着马在前院候着，整装待发。

她这次回去不比上次，什么时候回来，还能不能回来都是未知数，她的人马是都跟她一起回去，至于物件，许多她带来的床柜等虽然都是上好的木头打制，十分贵重，但这回回去是要抢时间，便都丢下不管。

这些东西也不算浪费，可以留给沐元茂用，她有想过是不是把沐元茂一起带走，但沐元茂跟她隔了房，本来牵扯不深，这样一来，反而要让人多想，他的学业也要中断，沐元瑜回来想了一路，最终就决定只让人去给他传了个话。

进了家门后，她一边叫刀三去二皇子府接李百草，一边紧张地对行装等进行着最后的检查。

刀三去的时间有点长，半个时辰后，才把李百草带了回来。

以两府的距离来说，本不该用这么长时间。

此时每一刹那都是生机，沐元瑜也顾不得追问，命令队伍出发后，在路上才抽出空来问了问。

李百草这把年纪再是老当益壮，也不能在马上颠簸了，他在后面独坐了一辆车，沐元瑜则骑马在前面，问刀三可是出了什么意外。

因为她看李百草来，脸色真是黑得炭一样，不知谁得罪了这老神医。

“没有，二殿下去了都察院，不在府里了，不过他府里的人得了交待，知道我要去请这老爷子，只是他又被皇帝叫去了复诊，所以我才等了一等，”刀三解释道，“把他等回来，他又说忘了给皇帝开一个什么调养身体的方子，又去写方子让人送去宫里，所以耽搁了一会功夫。”

听说不是在二皇子府里出的事，沐元瑜想一想，也就知道了原因，她腰还酸得厉害，骑马也不方便，趁便笑道：“知道了，我去跟他聊一聊。”

此时已经出了城门，她动作有点迟缓地下了马，上了后面的马车。

李百草的脸仍旧黑着。

沐元瑜在他旁边坐下，开门见山地道：“老先生可是生气我说话不算话，说好了今年底放老先生离去，如今又带累老先生奔波？”

李百草冷笑了一声：“不敢。跟世子这样的贵人比，老头子不过草芥而已，世子要食言，老头子又有什么办法。”

果然是为了此事。

沐元瑜揉了把腰，态度和缓地道：“老先生误会了。我不是那样的人，如今请老先生同去，是有不得已之处，老先生不必多问，但等离了这片地界，老先生就可自去。”

滇宁王的病重只是她的渲染，她实则并不需要带李百草回去救命，半途上放他走，正好是完成了彼此的承诺。

当然，如果可能，能哄着送他两个护卫就更好了。

这个话她预备留着等真送李百草走的时候再说，她不会勉强李百草扣住他，但能掌握一下神医的行踪，以后有需要的时候可以找着人，那也是很好的嘛。

李百草：“……”

他每一道皱纹都在往外流淌着的不悦刻薄忽然凝结在了脸上。

“你不押着我再去云南，半路上就放我走？”

沐元瑜点点头：“是啊，有劳老先生至今，我已经很为感激了，老先生高风亮节，我没有别的报答处，至少，总是不会对老先生食言的。”

李百草：“……”

他的表情重新开始运转，却是奇异非常。

好像悔，悔不出来，好像笑，却又笑不出来。

轰咚。

最终，他倒向后面的厢壁，闭上了眼睛。

“我不走。”

沐元瑜：“啊？”

“我这把年纪了，你还想把我撵到哪里去。”李百草闭着眼睛，遮住了他的大半情绪，“我看你这个小贵人，倒是比那些大贵人懂些道理，吃你家的饭，老头子不算膈应。你要不嫌老头子脾气坏，这剩不多的几年命，老头子就跟你混了罢。”

……

这老先生真是属驴的不成？

沐元瑜简直哭笑不得，她这两年里不是没想过留下李百草，只是他的态度从始至终非常坚决且排斥，她试探过两三回后就不提了，不想如今要放他走了，他居然又不肯了。

他忽然要赖下来了。

“老先生说的哪里话。”虽然意外，总是件好事，她就好脾气地应着，“老先生肯留下，我求之不得，岂有嫌弃之理，以后老先生有什么需要，都只管说，我一定尽力办到。”

对她的许诺，李百草不为所动，只是似有若无地哼了一声。