当日的赛马会, 石虎输了，由七号的骑手得了冠军骑。

倒不是马文才贪图临川王府的钱打黑赛, 而是在比赛前出了这样的事，又被马文才直接揭开了, 石虎的心理状态自然发生了变化。

赛马是要求人马的精神都高度集中的项目，他有点魂不守舍，当天便丢了第一, 但也没跌出前三去。

临川王府输了不少钱, 乐山侯也跟着输了不少, 平日里和乐山侯不对付的纨绔子弟们明面上尽情地对他嘲笑, 背后却又羡慕他投胎投的好。

也只有临川王府能让他这么挥霍。

赛马会又过去了, 这一次马票和门票卖的更多，马文才和内监的官员一起向萧衍这次的账目, 不敢出声。

有了这笔固定收入, 萧衍的私库也充盈了不少, 因为这个，他对马文才越发和颜悦色了, 甚至给了他块腰牌，能让他自由出入宫中和台城。

萧衍随意翻了下账本，就发现了萧宏的名字。

“临川王又输了？”

萧衍看着账本，恨铁不成钢地骂：“他倒还有心情去赌马，就为了那点蝇头小利！”

连续几个月临川王都在输钱, 数字又这么庞大, 萧衍看了几个月账目, 当然知道自己的弟弟输了多少。

他知道萧宏家大业大，这点钱算不了什么，他就是气恼萧宏不把心思放在正道上，颇有点怒其不争的意思。

他在气头上，内监的官员不好替临川王说话，马文才犹豫了一会儿，还是把临川王这次派人接触上个月冠军骑的事情说了。

萧衍当了一辈子皇帝，一听马文才的禀报就知道是怎么回事，眼神渐渐回暖，停下了对临川王的咒骂。

“他就知道伤我的心，现在又想着要挽回……”

萧衍的语气颇有点像是含怨的妇人，“这是瞎胡闹！”

他又翻了几页，见乐山侯也输了这么多，气笑了：“乐山侯是怎么回事？跟着胡闹，一起给我这伯父送钱？”

萧衍知道萧正则的秉性，若说临川王是故意送钱他还信，但是乐山侯？

他能不抢别人的钱就谢天谢地了！

“也许是吧。”

马文才见钩子已经被咬上了，笑着说：“这几个月输的都不少，每次输了钱都是直接抬过来的，几辆牛车都装不完，一看就是早就准备好的钱。”

临川王府输钱也没人敢上门要账，都是他们什么时候趁手什么时候送来。

马文才之前帮过萧正德，之前又替临川王说好话，萧衍把他当成心腹，觉得他是真正为自己心情着想的好孩子，此时也就只以为马文才是替萧正则说话，怒哼了一句:

“萧宏那样，必定顾不上儿子，乐山侯哪里来的那么多现钱？不会是又做了什么贪赃枉法的事情吧？”

皇帝刚说完就觉得自己猜的不错，刚想宣殿中御史觐见，就听得外面禀报御史大夫王简求见。

王简是梁山伯的顶头上司，又是朝中掌握机要的言官，求见皇帝必不是小事。内监官员和马文才请求退下，萧衍因为弟弟送钱的事情心情有些低落，挥挥手准了。

马文才离开殿中时，恰巧和御史大夫王简碰了个照面，见他手里拿着奏疏，遥遥向他拱了拱手。

王简看到了，也向他颔首。

御史大夫王简进了殿里，一进门便跪下了。

“启禀陛下，之前陛下让御史台调查的私铸钱一事，有眉目了。”

他低着头，又说：

“只是要确认，还得请内监官和白袍骑配合。”

“内监官和白袍骑，怎么扯到他们？”

萧衍丈二和尚摸不着头脑，但也知道私铸钱不是小事，连忙派人去把内监官和白袍骑拦下，让他们回来。

就在等候他们回返的时候，王简递出了那本奏疏。

南朝其实并不缺铜，之前在天监初年也曾铸造过质量高技术佳的五铢钱，铜价高昂而物价轻贱，于是这些五铢钱因为质量太好、厚重且铜含量高，一推行出去就立刻被富商豪族搜刮一空，毁钱铸器，结果流入民间的反而极少。

萧衍曾经几次铸钱，但每一次增铸皆是如此，不说别人，便是临川王萧宏，便有三间库房皆为铜钱，串钱的绳子都烂了，所有的铜钱都散落在箱子里。

这些贵人把新铸的钱囤积，改用残破的铜钱或是汉末的铜钱，再加上南梁贵族大多信佛，佛像和寺庙耗铜甚多，这些铜钱更是无法流通，民间无钱可用，最后梁国不得不放弃铸造铜钱，而以铁铸钱，来减缓民间缺钱的问题。

铁五铢的推出缓解了缺钱的压力，却也带来许多问题，其中最明显的就是“私铸”。

铁价贱而易得，私铸并不是难事，也不容易被发现，否则之前也不会有祝家去捞镇龙铁的事情，但是梁帝一直在打击私铸钱，并且全面禁止铜钱流通、推行铁钱。

只有铜钱禁止流通，那些贵人手里的铜钱用不出去而停止囤积铜钱了，钱荒和铜荒才会停止。

如今铁钱刚刚才投入市场，但民间流通之多已经超过官府铸造的数量，而且这些铁钱良莠不齐，有些根本就是劣币，数量又颇为庞大。

铁钱才开始推行，如果直接废掉这些劣币势必会造成恐慌，皇帝也只能让御史台悄悄去查源头。

御史台里有梁山伯，马文才自然是早早接到了皇帝要彻查私钱的消息，这几个月的铁钱便暂时不敢出手。

有祝英台提醒，他也看出了这势头不对，铁钱迟早有不值钱的那天，所以获取的财富大多换成了金银和实物，只有往外花的时候才用铁钱。

恰巧乐山侯私铸铁钱的事情露了马脚，马文才顺势往前一推，就把自己私铸铁钱的纰漏按在了乐山侯的头上。

御史台、或者说梁山伯顺着铁钱的流向去查，最后便查到了乐山侯那里。

临川王有铜钱三库，最不缺的就是铜钱，虽然皇帝禁止铜钱流通了，但每次赌马输了，从临川王府出去的钱依然还是铜钱，而且是质量高的五铢钱。

一枚五铢铜钱抵得上十几枚甚至几十枚铁钱，可官府定下的兑换率却是“一比一”，几乎没人愿意用铜钱，皆是用铁钱，临川王用铜钱付赌资，一方面是铜钱多，另一方面是为了讨好皇帝，向皇帝献铜。

但乐山侯的钱却全是铁钱，而且是簇新的铁钱，质量却不佳，用的不是铸币司的模范。

御史台早就想扳倒临川王，有了这么个“疑点”，立刻尽全力去查。

最后查到乐山侯几次用这些簇新的铁钱，都是为了付赌马的赌资，而他用的铁钱，也大多流入了牛首山大营和内监之中。

王简入宫，就是想请天子开内库、彻查乐山侯这几个月送来的铁钱，彻查乐山侯用的是否是私钱，毕竟入内库的铁钱都有账目可依，不似流入民间的那般难查。

如果真是私钱，那即便不是乐山侯私铸铁钱，也有同谋的嫌疑。

根本不需要王简去“彻查”，萧衍心里就已经认定了这事乐山侯逃不了关系。他这边在使着劲推行新钱，乐山侯在后面给他拖后腿，萧衍气都是后槽牙都痒，等马文才和内监官一来，立刻就命人开了库。

赛马会的所得宫中七、白袍骑三，两边将乐山侯那边送来的钱和铸币司的钱模一验，果真是私铸钱。

御史大夫心中大喜，要求梁帝彻查此事。

大多数人都不相信乐山侯有这个胆子和本事私铸铁钱，这蠢货之前跟着萧正德为非作歹，萧正德好歹有手段有势力，但这萧正则就是个典型的纨绔子弟，让他花钱他会，让他造钱却没那个脑子。

王简条条指责都指向了临川王身上，而临川王府也确实有这个实力。

“陛下……”

王简见皇帝还在犹豫，一咬牙，将最近得到的不确定消息也说了。

“要铸铁钱，必定要有铁。陛下可想过乐山侯哪里来的这么多铁？总不是在临川王府砸锅卖铁吧？”

“臣怀疑，临川王府一直有私藏兵器，兵器数目之多，甚至足以改造铁钱！”

***

临川王府。

萧宏难得低声下气的和谁说话，但这一次他却不得不向别人低头。

“二郎，你也知道我是什么样的人，我有一府的美人，怎么会和她搅和在一起？你就行个方便，偷偷把我带进宫里吧。”

他看着面前的“侄儿”，连连哀求：“我保证不连累你，只要你把我带进宫，我见了阿兄、渡过了眼前的难关，必定重谢你！”

萧宏费尽心思请来的“座上客”不是别人，正是二皇子萧综。

有了永兴公主的事情，萧综也变得谨慎了不少，萧宏在这里不住游说，他却一直沉吟不语。

他心里清楚父皇对这位王叔还没死心，但因为被女儿伤的太深，刻意逃避和萧宏见面，唯恐女儿恨极之下说的话是真的。

但为了那一点“心软”值不值得自己赌这一次，他不敢下决心。

“二郎，王叔待你不薄吧？你要的船、要的人和兵甲，只要我有的，我都设法给你了。大郎是太子，我对你和对他有什么不同你看不出？你和正德交好，能替他向阿兄求情，为什么就不能帮我？”

萧宏除了对皇帝就没这么低声下气过，此时也有了几分火气。

“就算是过河拆桥，你这也拆的太快了！”

“现在王叔见父皇，未必是好事。”

听见萧宏连“过河拆桥”都说了，萧综也不能再做锯嘴葫芦，脸上神色变了又变，劝说道：

“父皇可能还没有消气。”

“所以我才要进宫亲自去伸冤啊！”

萧宏差点没跳起来。

“我和永兴一点苟且都没有，凭替她什么背这个锅？”

“关键不在于发生了什么，是父皇相信什么！”

萧综见萧宏已经完全听不进人言了，心里也有些烦躁，脸彻底冷下来。

“王叔既然要见，那我就想法子让你见，只是如果结果不尽人意，王叔别怪我……”

他话还未说完，门外突然有管事欣喜若狂地在禀报：

“王爷，宫中送了信来，说是陛下要驾临我们府里，让府中准备午宴！”

萧宏乍一听还以为自己是听错了，直接推门出去，再三询问，又拿了宫中的手谕来看，果真是皇帝要来，顿时疯狂大笑。

“哈哈哈！我就知道阿兄不会厌弃我！这几个月落井下石的贱人，都等着我回头一个个把他们踩死！”

他志得意满，再看向屋里的萧综就有些倨傲的神色。

“二郎，本是来求你帮忙的，不过现在看来，是不需要啦！”

萧宏也不愿和萧综扯破脸，当即哄着他：“我知道现在这样的时局你还愿意来看我是不容易，王叔也不会让你空手回去，等会儿我让管事的带你去我的宝库，你挑上几样带回去，就当是王叔的谢礼。”

这是要打发他了？

萧综挑挑眉，也不想皇帝来时和他撞上，应下了萧宏的好意就要走。

没一会儿，管事的来了，他跟着管事的入了萧宏放珠玉的库房，随意挑了几套头面准备回宫送给母亲。

谁料刚出了游廊，突然就被斜地里冲过来的人堵了个正着。

“二皇子！”

萧正则心急火燎地伸手拦住萧综。

“二皇子，救救我！”