沁瑶脸上也跟着烧起来，飞速抬眼看他一眼，又看向别处，轻声道：“你…忙了一日了，不累么。”

蔺效笑道：“是有些累，但这会又不累了。”

沁瑶想问他为何又不累了？刚一抬头，见蔺效正含着笑意看着她，目光里是一览无遗的眷恋，顿时明白过来，羞窘地偏过头，过了好一会，才红着脸道：“今夜不用当值么？”

蔺效看着沁瑶，犹豫了片刻，抬手将沁瑶滑落在胸前的一束头发拨到肩后。

少女的脸庞少了头发的遮掩，五官清晰无疑地在月光下显露出来，精致的眉眼仍带着娇憨气，可因羞涩的缘故，顾盼间又添几分媚态，看得他心里痒痒的。

流连了好一会，最后他的目光落在沁瑶的红唇上，回想上回在琉璃居时那唇瓣上的清甜滋味，眸色不自觉深了几分，心不在焉道：“今晚不用当值，一会我回王府歇息。”

他声音向来低沉好听，可眼下却分明有些暗哑，沁瑶没由来的发慌，心愈发跳得快了，察觉他靠近，竟头一回生出落荒而逃的想法，可刚退后一步，腰间便被一双坚实的手臂给揽住。

他身上的盔甲冰凉坚硬，贴在她身上，激起一阵细微的颤栗。她羞得不知如何是好，本能地便想躲闪，可不等她挣扎，灼热的气息逼近，蔺效已经低下头，将她的唇吻住。

跟上回的浅吻轻吮不同，这回明显带着攻城略地的意味，沁瑶脑中嗡嗡作响，先还僵着身子不敢动，渐渐的，一股热流从跟他缠绵在一处的唇齿间蔓延开来，百骸四肢都像被抽去了元气，身子再站不住，只能半靠在他怀里，昏昏沉沉地任他索取。

夜凉如水，四周景物集体陷入长久的哑默，连虫鸣鸟叫仿佛都消失了，两个人耳畔只能听见彼此急促的呼吸和沉沉的心跳。

他的气息越来越粗重，忽然离开她的唇，吻向她的脖颈和耳后，喃喃道：“阿瑶，阿瑶……”

他的声音沙哑得不像话，不住吻她，动作带着几分压抑的痛苦意味，无端让人耳热心跳。

沁瑶忽然觉得这样的蔺效让她觉得陌生，心里一阵慌乱，不自觉便挣扎起来。

察觉到沁瑶的抗拒，蔺效如梦初醒地停下动作，埋首在她颈间喘了一会，这才将她从怀里松开，哑声哄道：“阿瑶，我等不及了，我想跟你朝夕相对，我让皇伯父早些赐婚，你早日嫁给我，好不好？”

沁瑶这时逐渐找回了点力气，总算能稳住身子了，闻言先是难为情地沉默，可抬眼看见他迫切的神情，心里一软，又厚着脸皮点点头。

蔺效见她分明羞得不行，却仍不忍心拂逆他，不自觉笑了起来，额头抵住她的额头，低声道：“阿瑶，你真好。我何其有幸，这辈子能遇见你。”

沁瑶仿佛孩童甜睡中叹口气，抬眼跟他对视，轻声道：“我也是。”

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澜王府。

崔氏卸下簪环，望着镜子，眼里浮现出一抹寒意。

原来他竟然喜欢那样的女子，她忍不住抬眼打量镜中那张俏丽的脸庞，含着酸意细细比对起来今日在云隐书院看到的那少女来。

那少女有双灿亮的眸子，不说话时仿佛也带着几分笑意，嘴角若隐若现两个梨涡，平添几分娇憨，天生一身雪白的肌肤，即便在一众养尊处优的书院贵女中，也是极打眼的一个。

她失神地望着镜子，越看越觉得自己已经沾染了澜王的暮气沉沉，不光容貌一日比一日黯淡，便是身上的气度都添了几分老气，明明只比他大两岁，却再找不到半分今日那少女身上的蓬勃朝气了。

她愈想愈觉得躁郁，从镜中瞥一眼床上已经酣睡的澜王，恨恨地将手中梳子放回妆台。

最气人的是，她明明跟这个姓瞿的小娘子打过好几次交道，偏偏直到今日才认出她来。

第一回是崔玲珑那次，这女子扮作道士来坏她的好事。第二回是大隐寺那次，仍是这女子横插一脚，让她险些露馅。

如今想来，这个瞿沁瑶恐怕早就已经跟他结识，只不知到底耍了什么手段勾住了他的心，听说家中不过六品小吏，跟她哥哥当初的品级一般无二，按理说怎么也进不了云隐书院——

她想了一回，恍然大悟，恨得咬住下唇，除了世子，还有谁有个能力帮她弄到书院去？

她酸得五脏六腑都缩在一处，原来他不是毫无心肝，也会动情，也会用那样的眼神看一个女子，甚至会为了这女子想法设法地谋求未来。

她想起三年前来澜王府吊唁，第一次见到一身孝服的他，他神色漠然，在澜王府大门前迎送宾客。她从未见过那样隽美的翩翩少年，从此天崩地陷，再不能自已。

可无论她此后怎么费尽心思在他面前出现，千方百计引他注意，他却始终未多看过她一眼。她原以为他本就是个冷心冷清的人，可谁知，他不过是看不上她而已。

她无声地笑了起来，她为了他将自己半辈子都搭进去了，难道后半生就是看着他跟别的女子如胶似漆的？

门外忽传来一声轻轻的敲门声，崔氏面色一滞，飞速看一眼床上的澜王，起身快步出了门。

一个容长脸的大丫鬟候在门口，见崔氏出来，先是往门内看一眼，这才压低嗓音道：“世子回府了，温姑才刚令膳房的人给世子煮宵夜呢。”

崔氏一怔，忍不住问：“都做了些什么？”

“不过几样素菜和粥。”丫鬟道，“世子素来不爱吃甜食。”

崔氏点点头，出了回神，忽想起什么，又拉着丫鬟快步离开内室，到了外室，这才神色紧张地问：“曾南钦那边可有回信？”

丫鬟摇头道：“给督军府和曾大人家里都送了口信，曾府的下人说曾大人最近都在督军府点卯，也收到了王妃的口信，可曾大人一直没回话。”

崔氏似乎有些悔不当初，想了一回，忽然下定决心，令那丫鬟候一会，自回房取了一样东西出来，递给她道：“让李四速速送给曾南钦，说明日务必给我回话。”

又补充道：“切莫让李嬷嬷知道了。”

丫鬟接过，见是一根颜色有些发旧的金钗和一封书信，忙点头道：“奴婢这便去办。”

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思如斋里，蔺效刚沐浴完，正跟常嵘和温姑说话，温姑这些日子闲来无事，做了好些极费针脚功夫的鞋袜衣裳，她针黹一流，满长安都找不到针线活做得比她更出色的，可惜她近年来眼睛犯了迎风流泪的毛病，一做活计就会眼睛疼，渐渐就做得少了。

除了蔺效的衣裳鞋袜，还有一个女子用的梅花绣囊，片片淡粉花瓣在绣囊上绽放，花瓣上的经络和花蕊上的颗粒都活灵活现，仿佛真嵌了一朵梅花在其中。

“这是给瞿小姐的。”温姑笑眯眯道，“小娘子都喜欢这些小玩意，给她戴着玩，平日里装香丸什么的最合适不过了。以后嫁到咱们王府了，奶娘再给她做衣裳，保管合她心意。”

蔺效不自在地咳了一声，接过绣囊在手，细细打量起来。见这香囊做得异常精巧，等闲难得一见，想着沁瑶多半会喜欢，便厚着脸皮替沁瑶收下了。

温故笑得更愉悦了：“听说这瞿小姐是个极好的孩子，可惜奶娘整日里窝在澜王府，到现在没能见上一面，也不知瞿小姐什么时候能嫁进来。”

蔺效听了这话，想起方才在书院跟沁瑶的缠绵，脸不免有些发热，忙借饮茶遮掩过去。

温姑看在眼里，欣慰地叹口气，看世子这幅模样，心里是极喜欢那个瞿小姐的，难怪不愿意跟颐淑郡主联姻，所以说，门当户对固然重要，可夫妻恩爱可比什么都重要，等瞿小姐嫁进来，世子这么宠爱她，还怕不会早日开枝散叶？王妃泉下有知，不知道有多高兴呢。

主仆正说着话，魏波忽在外求见。

蔺效令他进来。

魏波将一封书信和一根金钗呈给蔺效道：“那边令送给曾南钦的，崔氏至今不知道曾南钦已到了咱们手里。”

蔺效接过书信，展开一看，淡淡道：“知道了。”