沁瑶见师父和师兄来，自然高兴得不得了，将他们请进自己的小院，先奉上好茶，再细问他们近况。

清虚子虽然神色有些疲惫，却显见得心情不错，只说起沁瑶和蔺效的婚期时，觉得太近了些，怕沁瑶受委屈，多少有些不痛快。

沁瑶不好跟师父说夏荻和冯初月之事，便含糊说是皇上统一给订的婚期，都在冬月前后，不独独只她和蔺效。

清虚子这才不言语了。

沁瑶想起鬼剑士的事，问：“中秋那日，来观中请师父帮着寻找的那家的小娘子有着落了吗？果真跟鬼剑士有关系么？”

清虚子难得露出个头痛的表情，皱眉道：“这些时日我和你师兄满长安找那个鬼剑士，可这东西邪得厉害，几回罗盘示警，却总寻不到它的藏身之处，更别提找到那两位失踪的周夫人和赵小姐了，如今这两人是活不见人，死不见尸，全没有头绪。”

沁瑶愕然道：“没想到这鬼物看着不出奇，变化的本事倒不小，上回我对付这他时，眼看噬魂已经灼上他了，却仍让他跑了，最古怪的是他手中那柄长剑，看着比寻常宝剑长上许多，也不知那邪物是不是用那剑削下了半头鬼的头盖骨。而且这鬼魅似乎来去无形，剑却有形，师父你说，他会不会是用什么法子驱剑伤人，而不是像咱们想的那样握剑伤人呢？“清虚子显然不相信这个说法，“这样的利剑通常都能镇邪，反过来被邪物用来杀人的，为师可是头一回见。”

沁瑶倒不气馁，又想到一个可能，“对了师父，上回世子说无头鬼一家人的尸首是在千仞山脚下发现的，师父你们可曾去千仞山看过，可有什么不妥？”

清虚子将茶盅放下，肃然道：“怎么未去看过？上回玉尸的事咱们吃的亏还不够吗，我跟你师兄将千仞山里里外外都翻遍了，一左一右的小池塘、小土包都没放过，奈何这山名字虽带着煞气，却只有光秃秃一座山头，一目了然，实在没有古怪。再过去便是皇上每年秋狩的寿槐山了，老远便有禁军把守，咱们也进不去。”

沁瑶听了这话，跑到书桌前，将上回跟哥哥讨的长安地图找出来，埋头细看了一回，终于在长安城西南角一个不起眼的小地标上找到了“千仞山”三个字。

地图上与千仞山再过去一点便是寿槐山，但因比千仞山巍峨险峻许多，在地图上的标识也比千仞山更为显眼。

沁瑶目光缓缓在地图上游移，找到无为山、五牛山和玉泉山等处，想起近一年来遇到的巨煞，越看越觉得几座山头之间隐隐有些联系。

清虚子见沁瑶眉头紧皱，一副蠢蠢欲动的架势，忙一把将地图抢过来道：“你都要出嫁的人了，就少跟着瞎搀和了。这段时日你就安心在家待嫁，这些驱邪除鬼的事自有师父呢。”

这话清虚子只说了一半，其实他反对沁瑶跟着捉妖还有一个原因，就是自从经历玉泉山之事，他每回想到沁瑶上次险些被玉尸拖到泉下的情形，都心有余悸，眼看她嫁人在即，实在不愿再生出什么波澜来。

沁瑶思绪被打断，不满地嘟了嘟嘴，但知道师父也是一片苦心，不好违逆他，只道：“我不搀和，但师父你们一定要多加小心，我总觉得，这半年以来发生的事太不寻常，恐怕远不是表面上看上去那么简单。”

清虚子何尝不明白近日长安有异，想当初镇压狐狸时，狐狸曾警告他不久长安定会有邪魔为祸，他当时不以为意，谁知没过多久，罗刹便蓦然现世。

近些时日，天象更是一日比一日古怪，中秋那夜，竟出现了百年难见的“荧惑守心”之相，由不得他不心惊。

可这些事若告知了沁瑶，依照这孩子的性子，难保不会跟着劳心劳力，大婚在即，何苦让她分神。

出嫁嘛，就该高高兴兴、平平安安的。

一切事情，自有他这当师父的顶着，当然，缘觉那老秃驴也休想闲着。

他绷着脸看着沁瑶，见她粉面桃腮，目光明亮，过去脸上常见的苍白病气已渐渐被健康的红润所取代，显见得近一年来，身子又大有进益。

想当初这孩子送来青云观，小脸青灰得仿佛被人掐住了喉咙，只剩游丝般的一口气，虽说他救她时，存着为另一个孩子积福的私心，可师徒十一载，他跟沁瑶相处的时日比她亲生爷娘还来得多，对这孩子的感情早超越了寻常的亲情，眼看她要嫁做人妇，心里怎会不怅然。

阿寒正好给师父剥了个橘子送过来，见师父目光黯然地看着沁瑶，老脸皱成一团，眼圈也隐约有些发红，不免大奇道：“师父，你眼睛怎么了？可是进沙子了？”

清虚子怕被沁瑶看出破绽，忙草草起了身，道袍都忘了掸，大步往外走道：“阿瑶啊，观里还有一堆事，为师今日就不多坐了，等你及笄那日，为师再跟你师兄来看你。”

沁瑶听师父说话时带着浓浓的鼻音，心里一惊，忙追出去，可清虚子早已疾步走出了院子。

沁瑶看着师父远去的背影，因着岁月的无情磨砺，师父挺直了一辈子的脊梁已现出几分佝偻的迹象，头发更是过早地染上了风霜，看着比同龄人老态许多，簇新的道袍穿在他瘦削的身板上，空荡荡的，一点也不服贴，她知道师父向来俭省，轻易不舍得给自己添置衣裳，今日怕是为了给她道喜，这才特意穿上了新衣。

沁瑶越想越觉得心酸，只觉得师父这一辈子似乎做了许多事，却又没一件事是真正为他自己做的，劳碌半生，仍时时给人一种孑然一身之感，好不寂寞。

阿寒对师父和师妹各自的心事一无所觉，怀里抱着早先沁瑶给他包的一包点心，风一般从沁瑶身边刮过，追在清虚子后头道：“师父，您慢些走，阿寒都快跟不上了。”

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赐婚之后没两日，书院果然重新复学。

因沁瑶需在家中待嫁，被卢国公夫人特准了在家歇息，不必去书院上学。

筹备嫁妆本就事多，加上沁瑶及笄在即，瞿陈氏从早到晚就没个闲的时候。

瞿家人口简单，没那么多讲究，沁瑶见母亲事忙，便也帮着理些杂项。

及笄前两日，蔺效借卢国公夫人的名义给沁瑶送来一份及笄礼。

那盒子足有尺余长，拿在手上却轻飘飘的，沁瑶打开，里头却不是常用来贺及笄的珠宝首饰之流，而是一叠契票文书。

沁瑶从未接触过庶务，自然不认得这是东市几间铺子的地契，展开蔺效给她的信，信上却写得一本正经，只将几间铺子的位置、店中掌柜、所埠商品种类都一一交割明白，其中还包括一间沁瑶和阿寒爱吃的富春斋的地契，嘱咐沁瑶都添到自己的嫁妆单子中，这份及笄礼太过贵重，沁瑶意外之余，不敢自作主张，只好讪讪地抱着盒子去找母亲。

瞿陈氏也吓了一跳，快速翻检一番，见几间铺子的名字都已改成了沁瑶的名字，且都加盖了长安府的官印，不免错愕，盯着那堆文书好半天没回过神。

虽然在请示瞿恩泽的意见之前，瞿陈氏不敢自作主张替沁瑶收下，可等最初的震惊过后，她仍止不住笑了起来，看着沁瑶道：“阿瑶，你别怪阿娘俗气，男人能为你打算到这个地步，真真不易，不枉咱们阿瑶小时候吃了这许多苦，到底是个有后福的。”

晚上瞿恩泽和瞿子誉从衙门里回来，瞿陈氏将蔺效送来的地契给他们过目，男人看待事物的角度却跟女子不同，父子俩琢磨了一回，都道：“澜王世子做事谨慎，不是那等心血来潮之人，他既送了给阿瑶，自然是一片诚意，而且与其退回去让他心里不痛快，不如收下。”

沁瑶见全家一致同意，连哥哥都未持反对意见，便红着脸收下了。

晚上回家躺在床上，将那张富春斋的地契找出来，放在胸前，甜甜地想：往后带师兄去富春斋吃东西，不必再打着蔺效的旗号了。

想着蔺效这般心细如发，处处为她考虑，沁瑶怎么都睡不着，索性起床，将自己近日给蔺效做的一套鞋袜让人送到澜王府，让常嵘转交给蔺效，末了还附上一信。

里面无字，只放了两粒溜圆润亮的红豆。