这事说来真奇怪，陆时卿至今没弄明白, 那只黑狗为何会突然奔到他床底赖着不走。总归后来, 元赐娴慌忙钻了他的床底，他也慌忙回到外间, 把密道合拢，匆匆披衣移门，跟阿娘借口说没穿好衣裳, 所以晚了。
好不容易糊弄完了阿娘，一口气松到一半，却一眼瞧见仆役领着名宰辅往这边来，他才猛然记起自己约了人私下议事。
人家是宰辅, 官儿比他大, 又屈尊到他府上来，他是绝无道理拒客的，想叫元赐娴从窗子口溜出也来不及。因为宰辅到了。
卧房外间也是个书房，可以拿来待客。当然, 他也能叫人家到外边去，只是就怕他离了这里，元赐娴和她的狗闹出个什么动静, 被没走远的阿娘发现，保险起见, 他便选择了外间谈事。
他本想快些结束, 但说起正事来哪是三两句能解决的，宰辅热切, 他也不能冷淡，连着说了快一下午，到得后来，气定神闲如他也有点忍不住了，时不时往里间瞥。
宰辅能做宰辅，肯定是有眼力见的，仿佛一下悟透了门道，眼色暧昧地起身告辞。
照理说，陆时卿得亲自送，但他着实怕元赐娴闷死在里头，就叫下人代了个劳，继而匆匆奔到里间。听床底静至无声，他踟躇在床前，与里头可能跃出的狗保持着稍显安全的距离，然后试探道：“县主？”
他一连试探了几声，没得回应，心下一紧，想莫不是真把郑濯未婚妻给闷死了，也顾不得狗不狗的，赶紧弯身趴下去看。
这一看，就见一人一狗蜷缩在床底，胸口双双平静起伏，竟是两个一起睡着了。
叫醒元赐娴，就可能会叫醒狗。他仿佛是遇到了人生最难的抉择，半晌，想了个折中的办法，上外头拿了根长长的竹竿，避开狗，远远戳她胳膊。
这一戳，她果真醒了，且被吓了一跳，惊声尖叫之下蓦然抬身，结果一脑袋撞上床板，又疼得“哎哟”一声。
他也没想到这种连环反应，一时懵了懵，还是元赐娴先回了神，捂着脑门像快哭了：“陆侍郎，您要杀人啦！”
他这下也有点抱歉，心虚地丢掉竹竿，问她还好吧。
元赐娴抱着大梦初醒的狗缓缓爬出来，脑门上赫然肿起个圆鼓鼓的包，苦了脸跟他说不太好。
确实不太好，都破相了。
他努力忽视她脚边那只狗，退到很远的地方犹豫说：“我请殿下来接您？”
她忙摆手示意别，摸着脑门叹口气：“得了吧一个个的。”
他噎了噎，知道她肯定想明白究竟了，也跟着叹口气：“您怎么知道密道和暗号的？”
她理直气壮说：“我套殿下话套出来的呀。”
他当时暗暗想，看来色令智昏真不是空话，一面无奈道：“那您怀疑我做什么呢？”
她解释说，他身上不对劲是一回事，更重要的是，她跟郑濯提了几次，说他身份可疑，都被以奇怪的态度一口否定。
她的出发点是好的，就是担心郑濯被居心不良的幕僚给蒙骗了，但又怕自己判断错误，冤枉好人，挑拨离间了他们，所以想先悄悄查个明白。
这不，捎了狗防身，从密道探险一路过来，也不容易。
她苦兮兮地说：“亏我忧国忧民的，结果是被人合力耍了。”
陆时卿当时想她看上去有点伤心，别是要跟郑濯闹掰，忙解释，说这个事跟殿下没关系，是他想隐瞒的。
但元赐娴也没点高兴起来的意思，倒是额头上的包越来越鼓，瘪着嘴说随便他们吧，她先回去了。
陆时卿道孤男寡女共处的确不好，但又怕她辗转到家，伤势厉害起来，到时郑濯能杀了他，就叫她等等，然后去外头让人拿了家里剩余的一袋藏冰来，让她路上敷。
元赐娴接过了，临走却不摆脸色了，突然露出讨好的笑来，跟他说：“要不这样，您别告诉殿下我今天来了，我就原谅您？”
他问为什么。他觉得没关系，她的出发点是好的，郑濯不至于误会什么。
她却说，这密道和暗号是她套话套出来的，要是查了点功绩出来也罢，结果闹了个白忙，给郑濯知道以后，万一以后有个什么事，再要套话就不容易了。
陆时卿觉得她心眼还挺多，有点不肯答应，毕竟他跟郑濯更亲。
但她很快就眼泛泪光了，可怜巴巴道：“那成吧，您不愿意就算了，希望我这脑门别砸出事儿来，叫我再多享几年福。”
人家额头还肿着，“砰”一声犹在耳畔呢，他理亏，知道是她下的套，也不得不往里钻，说好吧，就当今天什么都没发生。
然后便见她兴奋伸手，说：“拉钩！”
他一愣。
元赐娴说完大概也察觉了不妥，讪讪一笑，拿自己的左手和右手拉了个钩，然后像怕他反悔似的，带着狗一溜烟从密道跑了。
等他回神，才发现自己呆望着密道尽头站了好久。
这事以后，陆时卿再见元赐娴有觉得怪怪的了。
那天还是郑濯来徐宅与他议事，捎带了元赐娴。他因答应了她假装什么事都没发生，所以还是扮作了老师的模样，当她没识破他的身份。
他看见她进门时候似乎有点忐忑，像怕他反悔上了真身，等见他老老实实戴着面具，才松了口气，悄悄冲他一笑，以示感激。
郑濯没注意她，他却觉得这笑太刺眼了，很快撇过头不再看她。
明明元赐娴仍旧不怎么跟他搭话，仍旧很守未婚妻本分，但与她拥有一个共同的秘密，却叫他对郑濯无比心虚。
就好像，好像做了什么出格的事一样。
尤其后来，谈完了事一道喝茶点，他在一旁默默读棋谱，元赐娴在边上和郑濯玩五木的时候。
他听见郑濯问元赐娴：“眼睛怎么了？”
他下意识瞥过去，看她下眼皮果真有一颗小小的红肿，又听她道：“没事，长了颗偷针，不严重，大夫说拿热手巾敷几次就好。”
郑濯叫她别拿手揉，一会儿再叫人给看看。
之后那边还说了点什么，陆时卿就没听清了，他满心在想，长针眼啊，这该不是看了什么不该看的吧，然后低头看了一眼自己的胸膛。
结果抬起头来时，刚好发现元赐娴往他这边瞧过来，视线也落在他的胸膛。
得了，想到一块去了。
他尴尬低咳一声，然后侧了侧身，留她和郑濯一个后背。但手上的书却怎么也读不进去了。
这之后再有几次碰面，元赐娴那么开朗的一个人，好像也变得挺尴尬，刻意避让他似的，本来就不太跟他说话的，这下就更不说了。
直到有天郑濯都察觉到了不对，问他们：“你俩结仇了？”
两人异口同声说“怎么会”，连声调都一模一样，随后大概是被这种莫名其妙的默契给震住了，一阵面面相觑。
完了以后，元赐娴突然说有点困了想回家。
郑濯要送她，她说不用，一个人走了。
陆时卿心里莫名烦躁，等她走后不久，找了个借口说去办事，其实回府栽进了被窝，辗转来去，一边揣测她奇怪的态度，一边揣测自己奇怪的心理。
接着，他很长一阵子再没遇到元赐娴。郑濯来徐宅时都是一个人。他曾试探过几句，说怎么不带她了。郑濯说她在忙家里事，她阿嫂身体不太好。他又问俩人没出什么岔子吧。
郑濯说没有，就原先那样。
他从他语气里听出来，俩人似乎没有进一步的发展，一直算是能够交心的朋友，但好像也就只是能够交心的朋友了。
一连过了好几个月，直到第二年夏天，陆时卿都没再见元赐娴，等再见，就是郑濯出事了。
圣人生辰，当夜宫里设宴，丝竹管弦，锣鼓喧天的，结果翌日一早，郑濯从偏殿醒来，旁边躺着赤条条的姜家二房嫡女姜璧灿。
消息被刻意宣扬开来，一上午光景闹得满城风雨。圣人盛怒，要郑濯给姜家一个交代，当然了，也给元家一个交代。
紧接着，一桩桩一件件的事下来，由圣人做主，取消了郑濯跟元赐娴的婚约，说是不能委屈亏待了元家。然后又促成了他跟姜家的亲事，说必须给人家姜小娘子担起责来。
不到一天，皇家就结了这桩丑事。傻子也看得出里头有猫腻。
陆时卿在朝臣间做了些应急处理，等夜里终于有机会去皇子府找郑濯时，看见他跟死了一样瘫在房里，满屋子熏天的酒气。
他不知道怎么形容那一瞬的心情。姜家和圣人一起算计郑濯，算计元家，而他这个幕僚没能拦住。说愧疚远远不够。
他把郑濯拖起来，被他吐一身也没吭声。
而郑濯清醒过来，说的第一句话却是：“她说她相信我。”
陆时卿一开始没反应过来这个“她”是谁，想了想才明白，问：“县主来过了？”
郑濯说是，她一听说消息就来了，告诉他，她相信他没做那种事，知道这是朝局变了，圣人忌惮他了，不愿元家给他添助力，所以设计了这桩阴谋。
她嘱咐他别急着跟圣人翻脸，也别马上跟姜家二房闹掰，现在形势严峻，他得忍，必须得忍。她说她没事，她不在意那些流言蜚语，别担心。
郑濯说到这里苦笑起来：“她相信我，我应该高兴的。可我高兴不起来。她那么冷静，冷静得什么都分析透彻了，比我还镇定……这种时候，该是我安慰她，怎么却是她反过来安慰我？”
陆时卿明白了。
她不大吵大闹，她不哭哭啼啼，是因为她不爱。郑濯不怕被算计，却怕她不爱。
郑濯说，其实他一直都知道，她是真心待他的，却是把他当朋友一样待。他原先想，等成亲了以后，这种局面总会慢慢改变。但现在没机会了。
他说完，又要灌酒。
陆时卿夺了郑濯的酒，实在不知那一夜是怎么熬过去的。
翌日，他去找元赐娴，说自己安排好了安全的路子，叫她去看看郑濯。
元赐娴一口答应。
他看得出来，她是担心郑濯的，或者说也是担心元家，忙乱得出门时候连头上钗子都没戴正。
但他好不容易带她避开探子到了皇子府，郑濯却不肯见她了。
她在郑濯房门外吃了很久的闭门羹。陆时卿站在她身后，也无能为力。
最后她只能把想说的话隔着门板说了，她说：“喝酒伤身，你别喝了，振作点，天无绝人之路，我等你解决了姜家二房以后来娶我。”
陆时卿清晰地听见，里头传来“砰”一声，酒坛子脱手碎裂的响动。
他知道，郑濯因为这句“我等你来娶我”活过来了。
再看元赐娴，她目光沉静，说完以后转身就走。
陆时卿瞧了眼郑濯紧闭的房门，跟上她的步子，一路皱着眉头。
他知道元赐娴为何那样说。郑濯那个样子，她哪怕是作为朋友，也不可能置之不理，既然她有办法让他振作，为什么不做？到了皇子府那条长长的走道，他突然停下来，说：“多谢。”
元赐娴跟着停下来，回头看他，大概明白他是在替郑濯道谢，摇了摇头道：“举手之劳。我是真心欣赏殿下，元家也会继续支持他。”
陆时卿点点头，原本准备别过了，临了却有句话滑到嘴边，怎么也收不住。他问：“只是欣赏？”
元赐娴抬起头来，沉默着注视他很久，然后望着他的眼睛点了点头，借用当初俩人站在这里谈及韶和时，他曾说过的一句话回答了他：“陆侍郎，人各有志啊。”
她说完，苦笑了下，转身走了。