桃夭一笑“我没钱的时候，有人把我一脚踢出来，而你却给了我一餐饱饭，我为啥要怕你。你是好人。”

张婶眼中流过微妙的悲伤与自责，苦笑“桃子姑娘啊，你还年轻，看人不能只看表面。我也未必是个好人呐。”

“我觉得你是啊，而且张伯也说你是个善良的人呢。”桃夭不解道，“你要是个惹人嫌的坏人，张伯又怎可能跟你相伴至今。”

“我”张婶欲言又止，嘴唇紧抿，连额头也渗出了冷汗。

“怎么了”桃夭见她如此，忙问，“可是伤口疼起来了”

她摇头，忽然抓住桃夭的手，缓缓道“他不离开我，是因为我往他身子里种了蛊。”

“啊”桃夭一惊。

“我幼年时的记忆并不好，常常看到外族男子惨死在寨子里。我没有见过自己的父亲，寨子里的孩子几乎都是这样。我记得有一个叔叔，常常跟我讲外头的人的故事，还折纸鹤给我玩，他的眼神跟族里的人不一样，很温柔。我觉得我的父亲可能也是这样。但是，四百四十天太短了，纸鹤还在，人却化作了一堆血肉，我第一次觉得心脏很疼，觉得这样是不对的。后来，全族一夜被灭。我醒来时，五只蛊母中的水蛊母正躲在我身下，此蛊是五只蛊母中唯一生性温良的，若直接种于人身，此人必会一生对我生死不离，直到寿终正寝时，水蛊母才会随着他一同死去。我本想毁了水蛊母，但一想到这是我族最后的一只蛊，比起其他同类又并不那么恶毒，所以心软了，把它藏在了一个隐秘的地方。”张婶揉了揉发红的眼睛，“十五岁那年，我遇到了你张伯，他救了差点溺死的我。他说他是外乡人，孤身一人，无依无靠，倒是同我的际遇差不多。一来二去，我们成了朋友，他处处照顾我，保护我，时间过去，我发现我离不开他了。”她看着桃夭，“桃子姑娘，其实我已经怕了孤单。每天一个人吃饭，一个人睡觉，一个人熬过生病的日日夜夜。说来可笑，为了找个人说话，我自己扎了个草人，天天跟它聊天。不知你是否了解这种寂寞。”

桃夭沉默，半晌才道“所以你用了水蛊母”

“这是我此生最后悔的事。”张婶咬了咬嘴唇，“虽不会伤他的命，但这对他不公平。”

“你的心病原来是这个。”桃夭松了口气，笑着拍拍她的手，“你确定你的水蛊母可以让一个不爱你的男人对你一心一意到现在”

“我们族里人是这样讲的。”张婶道。

桃夭真想告诉她，世上任何的蛊，对张伯都是无用的，它们只会惧怕他。可是不能说啊，哎呀，忍住心里话好辛苦呢

她深吸了口气，把涌到嘴边的话吞了回去，又看向半开的房门，张伯正抱着一盆洗好的衣服走过去，她笑“不想留下的人，是怎么也留不下的。”她回头认真看着张婶，“忘了水蛊母吧。这秘密，我替你守着。”

说罢，她调皮地朝张婶挤了挤眼睛，又晃了晃手里的钱袋“因为我收了封口费的呀”

“你这孩子”张婶嗔怪道，旋即“噗嗤”一声笑了。

“你们还打算继续游走四方么”桃夭问。

“暂时不了。”张婶摇头，“老头说我们年岁大了，应该少些四海为家的日子了，我们来巫城已经五年了，觉得不错，打算继续住下去。”

“嗯嗯，安定下来挺好。”

腾根尾声

离开巫城的当天，张伯把他们送到了门口，对桃夭道“一路保重。”

“你也是啊。”桃夭故意拍了拍张伯的肚子，然后凑到他旁边耳语几句。

张伯脸色一变，下意识地捂住自己的肚子，尴尬了数秒之后，他淡淡道“要留下来，总需要些理由的。”

是啊，在自己身体里留下一个“永远找不到”的蛊，你才能跟她长相厮守、白头到老吧。

把一大袋干粮扔给磨牙背上，桃夭揣着一包银子高高兴兴地往巫城城门而去。最高兴的还不止这些，张伯真的把如何炼制“增蛊”的法子告诉给了她，这次绕路来巫城真是明智之举

路过一个字画摊时，摊主正在高声叫卖“来来来，神兽画像趋吉避凶走过路过不要错过啊”

磨牙停住，很有兴趣地看着摊子上那些色彩鲜丽的画像。

“小师父，要不要买一张啊挂在墙上，包你百病不生呢”摊主随手拿起几张向他兜售。

磨牙看着他手里捏的画，辨认着画中那些写在神兽旁边的字“穷奇强梁”他的目光停在最后那张画上，“腾根”他一扭头，发现桃夭也在看腾根那幅画，还瘪嘴道“画得一点都不像嘛跟头猪似的。”

摊主一听就不高兴了，把画一收，不客气道“小姑娘，你要买便买，不买请走，哪里轮得到你来评价我的画技腾根不像哪里不像，说的就像你见过似的”

“行行行，我走，您别生气啊。”桃夭嘻嘻一笑，转身离开。

磨牙赶紧跟上去，顺口问道“桃夭，腾根到底是什么呀好像从没听过这名字呢。”

桃夭敲了他的光头一下“还说自己不是文盲连腾根都不知道。”

磨牙揉着脑袋“总比那些连此巫山非彼巫山都不知道的人要好。”

桃夭白他一眼，道“天帝掌司天界，王母坐镇昆仑，两边的大仙儿们守望互助，而王母座下有邢姬，掌刑罚之事，邢姬座下又管驭着十二神兽，腾根就是其中之一，它状如豹，有犀角，善变化，以蛊为食。人类的后汉书上也有记载曰穷奇、腾根共食蛊。这十二只神兽本是妖物，后来各自得了机缘才入昆仑，获神职。只因这十二只兽都是以吞噬不良之物为职责，故民间将之奉为驱邪之物。”

“哦，原来如此。”磨牙点点头，转头对趴在肩上的滚滚道，“你好好跟我吃斋念佛，修炼心性，或许有朝一日你也能成神兽，被人画在画里挂在墙上供奉呢”

滚滚打了个呵欠，翻了个白眼。

“可我还是不明白我们大老远来巫城干吗”磨牙又道。

“化缘啊”桃夭拍了拍他背篓里鼓鼓的干粮袋，得意得很。

大概是因为有了吃的又有银子的缘故，桃夭觉得太阳也不刺眼了，天气也不热了，一切一切都是那么舒心畅快。走到城门前时，她回头朝张伯家所在的方向望了一眼，又想起了那写着“懒回顾”的店招。

张婶说，那是张伯起的名字。

曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君既然能遇见个让你不想离开的人，就留下吧。

桃夭笑笑，心满意足地走出了巫城的城门。

应声楔子

何必低到尘埃里。