穿墙而过的一刹那, 面前是骤然亮起的灯光。

视线因为这突兀的灯光而晃了一瞬，许冥下意识地闭眼，心脏亦不由自主地悬起, 很快，又因四周传来的脚步声和关切声而慢慢放下。

“啊啊啊出来了！真出来了！”

陆月灵的声音最先响起, 手臂随即传来被搀扶的感觉, 脚边则似有什么毛绒绒的东西正在转来转去。

顾不得回答任何问题，许冥连连摆手, 示意自己没有大碍, 视线恢复的第一时间, 便毫不犹豫地转身，将规则书按在身后半开的门扉上。

门板上没有门把，规则书按上去的一瞬, 却如磁石般吸附在了门板上。半开的门后光芒流淌，不断泄出诡异的絮语与意味不明的低笑，又有细细的、纯由白光组成的细细手掌, 扒在门的边沿, 犹不死心地像往外爬。

许冥这回却是吸取了教训，两眼一闭，不听不瞧，只将规则书当做门把，用力往后一扯——

只听“砰”的一声，伴随着一声凄厉的尖叫。

整个世界，倏然安静下来。

连带着许冥翻涌的心绪, 也静了一瞬。

缓缓睁眼。不知是不是心理作用, 许冥只觉所在的房间似乎都暗了一层。静得像是被人抹去了声音。

又过一会儿，不知是谁先问了句“没事吧”, 所有的黯淡又瞬间生动起来——有人扑上来扶住她的身体，有人上前检查被关上的门。许冥这才发觉自己的手脚原来都正抖得厉害，一个不稳，直接坐倒在地，不知想到什么，眼眶又有些发酸。

影犬正在关闭的房门前嗅来嗅去，确认再闻不见任何危险的气息后，方小跑过来，贴着许冥的腿趴下，才刚爬稳，就被蹲在许冥膝盖上的狮子猫一下哈走。

兰铎一言难尽地看过来，懒得搭理它们这边，扶着许冥靠在自己肩上，又去摸她的额头：“感觉怎么样？难受吗？”

许冥本来想摇头，结果摇一下就感到眼前一阵花，只能改为点头。顿了会儿，忽又想起件事，吃力地再次拿起规则书，先回收了之前分出去的工牌制作权限，又翻到专区页，把顾云舒和快乐都放了出来。

一下多了两个人，不大的房间顿时显得拥挤起来。尤其是快乐，她的状态比许冥好不到哪儿去，一出来也只能躺着——相比起来，顾云舒还好一些，虽然脸色难看，但至少还能站稳。

也还有力气，和其他人大致讲一下门里发生的事。

陆月灵和猫听得一起炸毛，恰在此时，快乐终于虚弱地睁眼，一眼看见面前炸成放射线的黑毛，差点没忍住又撅过去。

陆月灵吓得赶紧上去给人拍脸，快乐眼睑颤抖，总算是彻底清醒了——眸光左右一转，旋即颤颤地开口：

“我们……出来了？”

“嗯嗯嗯！”陆月灵犹沉浸在顾云舒方才平淡的讲述中，看向快乐和许冥的目光都带着几分不符人设的心疼和怜爱。只是许冥那边有猫有狗，她的怜爱暂时无处安放，只能暂时都倾注到刚刚见面的快乐身上。

“别害怕。”她不熟练地安慰着面前的人，“主……冥冥老师把你们都带出来啦！”

“哦……”快乐迟缓地转过目光，又看向一旁的墙壁，“那门……”

“关上啦关上啦！”陆月灵继续积极播报，怕她不信似地，还特意起身，当着她面把门又打开一次——普通的门上连着普通的门把，普通地打开后露出普通的走廊，一切看上去都那么正常。

仿佛她们不久之前经历的一切，都只是一场惊心动魄的噩梦。

梦醒了，一切便都结束了。

“放心吧。”陆月灵蹲在快乐的身前，语气是难得的温柔，“没事啦。一切都结束啦。”

“……”快乐看上去也是松了口气，默了一会儿，如释重负地点了点头，轻轻闭上了眼睛。

——然而下一秒，眼睛又唰地睁开了。

似是意识到什么，她视线又再次扫向那扇打开的门，片刻后，难以置信地开口，语气中竟似都带着几分颤抖：

“没事个大头鬼！”

“？”陆月灵茫然，“诶？”

“电梯呢！”快乐几乎是从地上弹了起来，然而很快又坐了回去，“你看那走廊尽头的门，明显还是这个房间啊！”

陆月灵：……

这么一说，好像确实……

“那个，我刚才就想问了。”一直沉默的许冥这才再次出声，声音疲惫，“我们进去到现在，这个房间不会一点变动都没有吧？出口呢？也没出现过？”

兰铎摇了摇头。想了想，又主动拿了个座钟，沿着走廊出去试了一下。

没过多久，又见他从房间的另一头走了回来。

“没有出口。”他语气肯定，“房间还和之前一个布置。”

“果然。”许冥叹气，顺手撸了把蹲在腿边的猫，“这个怪谈本身仍在运转，我们还是出不去。”

“日哦。”快乐抱起胳膊，不高兴地来了一句。估计是觉得不够解气，顿了两秒，又不客气地补上一句，“傻X怪谈，日它大爷。”

“……”震惊地看她一眼，陆月灵默了一会儿，无声地与她拉开了距离。

“这个怪谈和门后世界本来就是分开的，就像两个独立存在的城市一样。”就在此时，挨在许冥旁边的猫终于开了口，“两个城市间可以通过高铁连通，但不代表它们……嗯，休戚相关。”

似是为了显得自己有文化一点，它最后一句琢磨了下，还用了个成语。说完悄悄抬眼去看许冥神色，后者却只抿唇，面露思索。

“也就是说，我们还是得另外想办法拆了这个怪谈……”许冥咕哝着，视线落在了房间的隔断墙上。

纯由血肉组成的隔断墙，上面还生着不少脓包，脓包里各式杂物漂浮。

兰铎他们之前为了抠座钟，已经弄破了几个脓包，以至于地面上都是一滩污水。许冥小心起身上前，打量着面前的墙壁，面露沉吟。

“你们之前说，这里面的东西，是根？”她转头向几个异化根确认。得到肯定的答复后，微微颔首。

怪谈的运转需要根的支持——若是从这个思路出发，现在唯一可下手的，除了这面融入了大量根的墙壁，就只有兰铎他们几个被抓进来的异化根了。

抱着试试看的想法，许冥让兰铎他们又拆了一个脓包。这次却似乎比之前抠座钟时更费劲，哪怕是有猫帮忙，也忙活了半天才弄开一个。浊水泄出的瞬间，表层的粘膜却又自行蠕动生长起来。

竟是转眼又长好了。

粘膜闭合的刹那，脓包内的浊水又再次充盈。众人怔怔地望着再次鼓起的脓包，这回，却是连猫都忍不住了。

“我去。”它忍不住哈了一声，“贱壁。”

他们之前从没试过直接从墙壁里抠根，怎么都没想到这事居然比抠座钟更叫人不爽！

许冥却是松了口气。

“这至少证明我们的方向没错。”她揉揉额角，“座钟可以随便拿，但根不行。可见这些根对这个怪谈而言确实很重要。”

“看出来了。”陆月灵咋舌，“拆都不让人拆，这怎么整？”

许冥也在琢磨这个问题，一时陷入沉思。想了一会儿，没想出什么对策，倒是想起另一件事。

“说起来，我之前就很在意……”许冥抿唇，“为什么门后的存在，会选择我当钥匙？”

“不是选你当了钥匙。”快乐却道，语气肯定，“而是你碰巧成为了钥匙。”

“？”许冥惊讶回头，很快反应过来，“你是说，是因为我下来了，所以才……”

“嗯。”快乐点头。作为被叫灯人寄生过的存在，她脑内仍残留着一部分来自叫灯人——或者说，来自灯塔的记忆。

“这栋楼就是最后一把钥匙的选拔场，但你不在原定的备选之列。”快乐疲惫地闭眼，边梳理着思绪边道，“原定的备选者……应该是一群融合了根的人类灵魂，就像我和狗男人一样。只是它们更符合它的标准，是‘它’早在几年前就在尝试培养的……”

培养？接近异化根？许冥微微蹙眉，脑海中有什么猛地闪过——

“玩家？”她下意识地喃喃出声，话出口的瞬间，兀地一阵头皮发麻。

“应该是。”快乐微微颔首。她成为异化根后就不怎么关注人类这边的事了，不过和大力除草合作后，有时也会得到些信息，因此对这个名词并不陌生，“或者说，前玩家。”

“……”在场几人的脸色瞬间凝重。唯有陆月灵，反应慢半拍地左右看看，顿了一会儿，还是随大流地摆出了苦大仇深的表情。

许冥原地转了两圈，脑海中模糊的猜测越发清晰。

“如果是这样的话，那当初‘玩家’会出现，或许也不是偶然……”她若有所思，“这个世上原本是没有规则书，只有根。人类直接使用根却会被影响诱导……”

就像单元楼里的楼长和扒手一样。逐渐同化、逐渐异化，直至最后，投身门内。

而规则书则要安全许多。虽然使用都需要付出代价，但并不会影响人的神智。

之前在门后世界，与快乐的对话也基本证明了许冥的猜想，即规则书是最早的能力者们创造出来的，存在的初衷就是为了杜绝直接使用根导致的迷失与疯狂……

“这是拉锯。”许冥这才明白过来，“人类创造了规则书来抵消根的影响。而这是不利于灯塔的。所以它有想办法影响了一部分人类，让他们自己选择放弃规则书的保护……”

说是放弃，其实也不确切——更准确的说法是，自己选择疯狂。

秩序和理性是人类天然的保护层，可拥有通灵体质的人而言，这层保护本就是缺失的。

又在某些刻意的诱导下，越来越放肆，越来越傲慢，放肆连规则书都无法提供进一步的保护，直至最后，又成为了根的寄生体，渐渐疯狂。

“……”快乐听着，却是无奈地闭了闭眼。

“‘玩家’兴起的时候我已经不在了，因此对他们不是很了解。”她低声道，“我不知道他们的失控和灯塔有没有关系，我只知道，对于他们的存在，灯塔乐见其成。”

或许确实是门后的存在心机深重，早早就在为自己物色最后一把钥匙；又或许，只是人类自己单纯地犯傻，恰好疯成了灯塔最喜欢的样子。

无论如何，那些由玩家生成的异化根，确实才是门后存在最属意的“钥匙”。这也是为何这个怪谈生成时，除了他们这些“食物”，又另有一批异化根被引了进来，投放到了楼上。

“‘它’将那些人身上的根，能拿的都拿走了，都放在这里。”快乐道，“既是诱饵，也是福利。”

失去了原有的根，那些前玩家必定会四处寻找，或是为了强化自己，收集更多的卡片——而那些卡片，就是第一百层的入场券。

“窥探之镜一直在往外面传消息，没错吧？”快乐说着，看了眼仍在昏迷的镜老师，“可实际上，有些消息她哪怕不传，也会被叫灯人传递到外面的。”

比如进入第一百层的方法，比如自己的根就在第一百层的信息。而当真的有人循着提示下来后，它便会被视为新的钥匙候选，由叫灯人引导着，完成最后的开门仪式，成为真正的钥匙。

“钥匙是维持开门状态的关键，因此也需要保护和强化。那些根就是为它准备的。”快乐朝墙壁努嘴，“具体我不清楚，大概就是‘开了门就能继承亿万遗产’这样的套路吧……”

不过这些根同时也支撑着这个草台怪谈的运作，这点她倒是不清楚——可这样一想，却是更说得通了。

这个怪谈是很草台班子没错。但好歹也算个怪谈。

一旦“钥匙”吸收了这些根，它也就等同于有了根的使用权。四舍五入就是域主，等于平白获得了一个业绩斐然的怪谈傍身。

之前也说了，钥匙需要强化和保护。被保护得越好，对灯塔越有利。在这种互利的状态下，直接白送一个怪谈似乎也不奇怪……

只是没想到那些看重的候选人一个都没下来，许冥倒是下来了。偏偏那个灯塔似乎还挺中意她，就那样顺着将她定为了新的、最重要的钥匙……

头脑发热的结果就是，好不容易打开的门又被关上了。

“……等等。”许冥听到这儿，却似忽然想到什么，连忙抬手，“你的意思是，这些根原本是打算给钥匙的？”

“对啊。”快乐点头。

许冥：“而我，就是它钦定的钥匙。”

快乐：“……确实。”

“也就是说。”许冥双手缓缓合十，“这一墙东西，都是给我的？”

快乐：“……”

“不是。”她觉得许冥的理解似乎有点问题，“按理来说，是开了门的才算钥匙，开了门后才能获得这些根……”

“我开了。”许冥笃定地转头看她，“我开了的。”

虽然只开了一条缝，还不是自愿的——但你就说开没开吧。

快乐：……

虽然还是觉得好像有哪里不对，但仔细一想，似乎还真是……

当然，这个逻辑通归通，但隔断墙还是不认的。许冥试着用利器扎了下脓包，同样扎不开。

于是她果断拿出了规则书。

认认真真地把刚才的歪理全都写了下来，没忘在后面再加一个“怪谈拆迁办”的落款。

写完还不算。想想又补上一句“所以这些根是我的合法财产。一个人可以随意支配她的合法财产。包括拿走丢弃及赠送。”

写完的瞬间，心脏传来回应般的震颤。许冥深吸口气，再次试着朝那墙壁伸出手去。

这一次，只轻轻一碰，面前的脓包便当即破裂。

裂开的表皮没有再闭合，许冥静静等着脓水流完，硬着头皮伸手，从瘪掉的表皮下掏出了藏在里面的根。

那是一个很小的挂饰，触感像是金属的，最中间是一颗小小的红心，即使刚浸泡过脓水，瞧着依旧熠熠生辉。

许冥盯着那颗小小的红心，顿了会儿，忽然笑了起来。

随即转身，将它小心放进了一旁，顾云舒的手中。