夜阑更深， 大街两侧灯火阑珊，车轮碾过大道的声音格外空旷。

车中，一盏青白釉瓷灯上烛火跃动， 褚怿靠着厢壁阖目小憩，浓烈的酒气在车厢里浮沉。

车窗开了一小条缝， 来吹散酒气的，褚怿鬓角被撩得有些乱， 容央靠过来， 替他把碎发掖回耳后。

退开时，褚怿握住她手腕，拉人入怀。

容央脸颊贴在他胸膛上， 听得到里面铿然又沉闷的心跳声，默了默，道：“我今天偷听到吕皇后和慧妍的谈话了。”

褚怿睫毛深垂，仍是假寐着， 容央在他怀里睁着眼，缓缓道：“她逼慧妍主动向贺平远示好，称只要慧妍给贺平远生下嫡子，贺家的军权就能为她所用， 可是慧妍不同意， 她说她不需要军权， 也不需要什么嫡子，她在府里养了她喜爱的面首，并不介意贺平远怎么想，怎么做。”

秋风卷扫落叶的冷响徘徊在窗外，容央眨眨眼，继续道：“赵彭说， 当年贺平远尚主，也是身不由己，十分委屈的。他并不爱慧妍，也并不想成为慧妍的驸马，大婚以后，更没有尝试过和慧妍做一对夫妻。慧妍养面首，他就养美妾，吕皇后请命让他多留在京中陪伴慧妍，他就扔开蓟州坐在将军府里花天酒地，乐不思蜀。他也并不介意他们怎么想，怎么做。哪怕是赴皇家家宴，是在官家的眼皮底下，他也不会顾及皇家颜面而多看慧妍一眼……”

车声辚辚，灯盏上的烛火哆哆嗦嗦，容央的声音从褚怿怀里冒出来：“你说，如果贺家军中的确是有了叛贼，那这个贼，会是贺平远吗？”

半开的车窗突然被疾卷在风里的落叶拍响，灯火幽微，车厢里一瞬黑暗。褚怿深垂的眼睫终于一动，于复明的光线里睁开眼来。

眼中锐亮逼人，并无一丝醉态。

“贺平远当年为何尚主？”褚怿一语戳入要害。

容央答毕，褚怿眼底浮沉。

容央把头靠去他肩膀上，小手抚在他胸前，慰道：“不要气馁，慢慢查，总会有结果的。官家不信你，还有赵彭信你，吴缙、于鉴、宋淮然这些心有大局的朝臣也会相信你。等得了铁证，大家一起上书，官家便是再犹疑、再懈怠，也架不住群臣齐谏。”

车中悄寂，她哄慰的声音融在烛光里，温柔也有力。褚怿胸口慢慢被她的暖填满，阴霾被她的光驱散，大手覆上她小手，脸偏过来，眼对着她的眼。

容央望着他眼里那潭深水，眉微颦：“怎么了？”

难不成哄慰得不到位？

褚怿却轻声：“不气了。”

容央一怔后，反应过来，啼笑皆非：“好生小的气量呀……”

合着文德殿里的那一气，竟是到这会儿才算消。

褚怿显然并不在意被她称“小气”，下颔蹭在她发顶，目光平静，呼吸匀长。在一起四年了，彼此已有了种默契，允许对方在低沉落寞时做小气鬼，做小孩。他会哄她，惯她；她也会像母亲哄小孩一样，摸他的头，给他讲温柔的话。褚怿喜欢这样的婚姻，贪恋这样的生活，他不愿意、也不会允许这份美满被任何东西打破。

※

这日以后，褚怿调集京中旧部，彻查贺平远三年来的行踪及人际交往，并于一日下朝后，把赵彭约去了入云楼。

得知贺家军中的军情泄露情况远比朝中所闻要严重，赵彭心神俱震，在看过褚怿提交的卷宗后，脸色一径发青。

——自去年年底，金人细作就开始反复在各大关城试探，或是乔装成商贾混入城内刺探情报，或是蛊惑绿林打开黑市，明目张胆地收购军情。单只易州主城，就抓了整整三十人一批次的大金暗探，这尚且还是在褚怿的眼皮底下，至于十六州，那一大片尚被大金盘剥的燕云旧地，情况可想而知会多糟糕。

赵彭反复细看卷宗内容，难以置信：“大金使臣年年入京来访，从无异样，上个月爹爹大寿时，使臣还奉了大金皇帝的厚礼前来，又是恭贺万岁，又是承诺归权，谦顺热忱，毫无半点不敬之意，怎么可能……”

赵彭对上褚怿深冷眼神，心口一凛。

——还能是什么可能，一面修好，一面磨刀，不过是明修栈道，暗度陈仓罢了！

赵彭震愕地放下卷宗。

褚怿心中亦有疑窦：“这类情况，难道各大关城没有一处上报？”

赵彭立刻摇头：“没有……”

这两年来，官家龙体大不如前，许多事情不再亲力亲为，而是交给他这位储君或范申一派的朝臣全权代理。范申东山复起，记恨于当年在金坡关一案中被褚家扳倒之事，对赵彭这位以褚怿为军事依傍的储君深怀忌惮，屡次在朝堂上分朋树党，插圈弄套，试图打压赵彭、吴缙等人的势力。

可以毫不客气地讲，这两年的朝臣除却解决一些基本政务外，剩余的精力，全都耗在党争上了。

赵彭心如擂鼓，沉吟道：“明日……不，今日我去一趟兵部，还有枢密院，查一查可有被压下的奏报。”

朝堂一旦陷入党争，上达圣听的渠道就很容易被人堵塞，如果在褚怿回京前，就有关城上报过大金细作的轨迹，那么褚怿这份卷宗上所述的内容，就不会再是危言耸听。

褚怿点头，又道：“劳驾殿下转告宋御史，秘查贺平远。”

赵彭应声：“明白。”

※

天高云淡，初冬的微阳漫射在粼粼青瓦间，容央步履匆急，穿过丹楹刻桷的游廊，及至前庭，撞上从外回来的褚怿。

日影莹暖，他阔步而来，眉间落着暖阳，领口的一圈织金云暗纹光泽流转，衬得他英武中更添一分贵气。

“去哪儿？这么急。”褚怿走上来，把她被风拂乱的鬓发理了理。她是刚精心装扮过的，修眉联娟，云髻峨峨，石榴红的对襟褙子底下是一袭流彩暗花云锦纱裙，臂弯间披着绢纱披帛，举手投足间，都是馥郁馨香。

这显然是要出门的阵仗了。

容央也不遮掩，道：“我打算去慧妍府里看看。”

褚怿一怔。

容央道：“今日十五，贺平远会去慧妍那里留宿，我现在去，应该能蹭一餐晚膳，届时在席间探一探他夫妇二人的口风，指不定能得些线索。”

褚怿瞄一眼天边日头，又看回眼前人，倒也不拆穿她八成是沐浴梳妆折腾到这时候，头一点，道：“一块吧。”

他要来，容央自然不拒，贺平远那里总归是他亲自上阵更稳妥的，只是……

容央挽着他往前走，叮嘱道：“慧妍和贺平远的感情很不好，一会儿你不要太黏我。”

“……”褚怿知道她这提醒是什么意思，但这措辞委实是有点令人心里不爽快。

“怎么个不黏法？”褚怿故意缠问。容央一心正事，答得正儿八经：“就是不能当着他们的面对我做太亲密的动作，讲太黏糊的话，还有一双眼一直盯着我看……总之，不能刺激到他俩，具体的，你自己看着办就是了。”

褚怿嗯一声表示领会，及至登车，默不作声后退一步。

容央失去依仗，踩杌凳的动作一顿，回头看时，自家驸马负手站在一边，很是标准的“不黏”姿态。

“……”容央脸孔一点点冷下来，撤回脚，走至褚怿跟前，很突然、也很用力地把他胳膊抱入怀里。

褚怿被她抱得往前倾了倾，眼垂下来时，对上她气冲冲的眼神。

容央一字一顿：“现在要黏着！”

※

赵慧妍的府邸坐落于御道东侧的四二坊，拱辰街，跟容央的帝姬府只差三条大街。一炷香后，马车在一座朱甍碧瓦、气派奢豪的府邸前停稳，下人通传后，容央、褚怿并肩入府。

贺平远已在府中，但并不和赵慧妍在一处，前来引路的丫鬟询问可要分别造访，容央略一思忖后，点头。

既是探口风，那肯定还是私密一些更妥当的。贺平远不在，有些话她也方便对赵慧妍提些。

当下二人在一座垂花门前分开，容央领着雪青、荼白，跟在那小丫鬟身后朝赵慧妍所在的水榭而去。

赵慧妍这府邸大是大，但冷清也是真冷清，人气寥寥不提，楼阁亭台间也是一派的灰白，间或一棵古树点缀，眼下入冬，更显得萧索凋敝。

其实以往在宫里时，赵慧妍的金桂殿还是很值得一观的，她喜欢桂花树，一座小小的庭院里桂树如云，入秋时，小颗小颗的金花密密匝匝地缀在枝头，风一来，馥香和花蕊簌簌而下，她便提着小花篮，玩也似的走在树下，等花入篮。

那时候，她还是很乐于装潢、乐于炫耀自己的居所的，但眼下……

容央目光又在四周环顾一圈。

这些一板一眼的景，齐整得跟朝堂大臣办公的官邸一样，哪里有半点属于她赵慧妍的痕迹哪？

容央默默颦眉，不觉间，水榭已到了。

那是一条古松掩映的水榭，廊外是红鲤游弋的湖水，赵慧妍坐在美人靠上，一条胳膊懒懒散散地搭在栏杆外，掌心微摊，似在抛洒鱼食。

她身边站着一位敛袖颔首的青年，个头很高，着一身藏青色交领直缀，中规中矩的文士打扮，瞧不清脸孔，但气质沉静，想来便是那所谓的“面首”了。

容央入榭，春雨、冬雪两个屈膝行礼，那青年亦敛眸拱手，容央顺势盯他脸，眉头不由微蹙。

高颧骨，高鼻梁，长而尖的一张脸，轮廓五官都是很深刻硬朗的那一挂，倒是令人意外了。

还以为是副斯文白净的面孔呢。

“你退下。”

赵慧妍声音冷淡，屏退那青年后，目光仍是散漫地徘徊在湖水中：“有事吗？”

容央并不介意被她怠慢，拢袖站在廊柱前，道：“有一件事，过来告诉你一声。”

她对她的到来不感兴趣，那她便不铺垫了。赵慧妍闻言，眼睛微微一转，斜乜过来，似笑非笑：“什么事，居然还要劳烦嘉仪帝姬亲自登门一趟。”

她语气冷峭，夹枪带棒的，也不虚情假意地称呼她“姐姐”了。容央反倒体验不错，比起从前那些假惺惺的讨好，她更情愿面对这放在台面上的鄙薄憎恶。

“大辽的小王爷耶律齐没死，在蓟州，这件事你知道吗？”

容央话音甫落，赵慧妍赫然撩起眼皮。

容央一错不错盯着她。

赵慧妍脸色冷然。

容央道：“当年金兵攻城，大辽皇室连夜西逃，你侥幸从中逃脱，那时，可曾看到过耶律齐么？”

赵慧妍眼神一寸寸地冷下去，漠然道：“没有。”

容央转着眼珠想了一想，喃道：“还以为那时候是他护着你的呢。”

赵慧妍搭在栏杆外的那只手遽然收紧，双眸底腾升怒焰，冬雪板脸道：“嘉仪帝姬这是什么话？当初耶律皇族对我们殿下仇恶至极，几次三番要杀她泄愤，耶律齐怎么可能袒护着她？您倒是坐在京中安享太平，可知我们殿下在那戈壁滩上摸爬滚打，挨冻受饿，是如何死里逃生的吗？！”

这一番话，斥得既恨又痛，便是荼白火大，也给那最后一句诘问整得中气不足，反击的话一时卡在喉咙里。

容央倒还泰然自若，淡淡瞄冬雪一眼，道：“我记得慧妍从大辽带回来的婢女只有春雨一人，你是？”

冬雪一震，边上的春雨垂低眼睫，颤声回道：“回禀殿下，戈壁上的事……是、是奴婢闲时跟冬雪姐姐提的。”

容央不做声，春雨偷偷拉冬雪衣袖，冬雪回神，抿紧发白的唇，屈膝致歉：“奴婢失言……请殿下恕罪。”

容央不理会，顾自看向廊外小湖，慢声道：“不欠他恩情最好，不然的话，后患无穷。”

赵慧妍绷着的脸没有松缓：“你今日来，就是为了说这些吗？”

容央坦然道：“还没有说完。”

赵慧妍狐疑。

西斜的冬日辉映湖心，金波在一圈圈涟漪里荡漾，容央道：“贺家军中出事了，勾结外贼，泄露军情，一旦罪证坐实，祸及三族。你虽为帝姬，但也是贺平远的夫人，夫妻同体，一损俱损。日后多留意一下枕边人吧，有不对劲的地方，及时向爹爹上报，为一个不爱的人承受池鱼之灾，不值当。”

赵慧妍盯着暮照里镇静而认真的容央，暗影里的眼神几度变幻，许久以后，她转开脸，微微一笑：“你是在为我担心吗？”

容央静了静，道：“不是，我是希望你留心贺平远，一旦发现证据，立刻告发他。”

赵慧妍一愣，继而笑得更厉害，阴影下，眸光更黯淡，声音更冷峭。

“是啊，你厌恶我还来不及……”

“谁会担心我啊？”

“……”

容央心口一紧，突然间恨起刚刚的自作聪明来，其实那一瞬间，她是想点头承认担心她的，但她自以为反其道而行之效果会更好，她自以为赵慧妍不屑于那一句担心，那一份关怀……

“我……”

“你厌恶就对了。”

赵慧妍突然出声，截断容央的话，眼凝着被涟漪卷灭的金辉，道：“我也依然是恨你的。”

容央哑然。

暮风徐徐吹入榭中，有零星的枯叶从檐上飘落。

容央道：“没关系。如果恨能让你痛快，那你就恨吧。”

※

一炷香前，府邸西南角的一间阁楼里，气氛冷凝，酒气熏天。

褚怿举步跨入屋内，撩开帘幔，走入酒气呛鼻的内室。暮光从栈窗斜洒而入，铺在一地凌乱的杯盘上，一条长案后，贺平远正举杯酣饮。

领褚怿进来的小丫鬟神色窘迫，伺候他入座后，急匆匆端来新的酒壶杯盏，便欲倒酒，被褚怿挥手屏退。

“咯吱”一声闷响，屋外光线被截，昏沉沉的内室中，褚怿提壶斟酒，淡然就饮。贺平远喝闷酒的动作慢慢停下，眯起双眼，扬着酡红的脸直勾勾往前看。

褚怿一杯喝罢，道：“多久没回蓟州了？”

贺平远扯唇冷笑：“你以为你是大理寺卿，问什么，老子便要答吗？”

褚怿不以为意，又喝第二杯酒，喝完道：“蓟州布防图是什么时候丢的？”

贺平远眸光冷下，愠恼而懵懂。

褚怿不知他是装是傻，单刀直入：“玉田驻军三万，其中重甲步卒六千，精骑三千；三河易守难攻，往渔阳方向二百里内，梯次分布三条防线，一线布防一万八千骑兵，由你六堂叔贺靖统管，二线兵力是周都尉和杨都尉麾下的两支厢军，三线……”

“你他娘的在讲什么？”贺平远脸上酒气荡然无存，瞪直眼睛盯着褚怿。

褚怿冷眼瞄过去：“你说我在讲什么？”

暮风撩动室内垂幔，纷纷如雪，褚怿盯着贺平远那张渐渐发白的脸，心念起伏。

贺平远绷直嘴唇，阴森地道：“别以为养些鸡鸣狗盗之徒，就能掌控一切，让你那些狗奴才离我贺家军远一点。”

褚怿反复审度贺平远反应，静了静，道：“褚家人没有去过蓟州。”

贺平远冷笑，讽刺而锋利。

褚怿心头反而一沉。

这一笑，不似伪装。

“贺家军……”

“贺家军怎样跟你有关系吗？！”贺平远突然一声暴喝，梗着脖子，目露凶光。

褚怿眉峰一点点压低，眼冷下来。

贺平远阴声：“我贺家军比不过你褚家军，我贺平远也比不过你褚悦卿。不要再盯着我了，我认输了，行了吗？”

褚怿冷脸不言。

贺平远丧着脸，怔怔讲完以后，蓦然失笑，撑着酒案笑如哭丧，笑如痴狂：“什么摅忠报国，披肝沥胆；什么忠臣侍君，有死无贰……笑话，笑话！”

褚怿知道他愤愤难平的是什么，开口：“‘报君黄金台上意，提携玉龙为君死。’武臣安*邦，本就是分内之责。”

“为君死？……”

贺平远低头重复，撑着酒案站起来，摇摇晃晃，戳着自己的胸膛冷笑：“我贺家人没为他死吗？我爹没死在战场上吗？”

贺平远眼睛一点点红起来：“可他给了我们什么？”

——“他给了我贺平远什么啊？！”

一条长案突然被踢翻，酒壶杯盏哐当当砸碎在地，贺平远目眦尽裂：“同样是得胜回朝，凭什么你一战功成，我就只配当四品武将？同样是尚主，凭什么你娶他的心肝宝贝！娶大鄞最美的嘉仪帝姬！老子就要娶一个给大辽皇帝玩弄过的残花败柳啊？！”

话声甫毕，一阵严风卷入室内，重重帘幔飒飒翻飞，赵慧妍和容央定在门口，瞪直着眼，俱像被冷箭穿过。

室中二人一静，贺平远僵站着，眼盯着帘外之人，目中慢慢浮起暴戾之色。

门前，赵慧妍人如冰封，一动不动。

太安静了，这屋里静得像数九寒天，以至于那句“被大辽皇帝玩弄过的残花败柳”简直如惊雷入谷，一声声地在脑中回荡不休。

容央深吸一气，袖着手举步入内，及至贺平远跟前，扬起脸。

贺平远不及反应，被一巴掌掴在脸上。

作者有话要说： 褚怿：？？？

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