这一次，谢绝会得到他想要的答案。

匹配度测试。

季沉嫣曾听人提起过, 由于匹配测试的复杂性，不光是基因，还有精神丝、精神海、精神体等, 这种特殊性便决定了匹配测试必须是一对一。

季沉嫣的目光落到了最后一条信息，谢绝的名字赫然出现在上面。

迟迟没有回神。

简简单单的匹配申请，却像是入侵身体的火星, 将某种晦涩不可说的感情也一并带来。

心湖像是落下了一块石子，泛起一圈圈涟漪。

随后擂鼓般的跳动, 将那口湖搅弄得滚烫。

不知是害怕，还是其他情绪。

季沉嫣猛地回过神来, 想起她和谢绝的暂时刻印, 只剩下最后一天了。

如果躲过最后一天，便没有任何证据了。

顾东树余光不小心瞥到了那份报告：“……不再是残缺向导？”

他好似要盯出一个洞来，脑子宛若被狂风暴雨席卷了一般。

顾东树之前就想过, 要帮季沉嫣找个医生, 好好治一治残缺向导的体质。

而如今，她竟然真的好了！

顾东树满脸狂喜, 转而又不慎扫到了无数条一对一匹配申请的消息。

顾东树：“……”

谢哥, 危！

还有权月这家伙, 都伤重躺平了，竟然还有心思想搞偷家行为！

顾东树的眼神微妙了起来, 顿时变得忧心忡忡。

之前季沉嫣是残缺向导, 才挡住了许多直白的目光, 现在这层保护壳没了，哨兵们按捺的心思便展露出来了。

诡计多端的哨兵们！

分明那些申请的哨兵不在场, 顾东树却有种季沉嫣被隔空争抢的错觉。

顾东树：“你打算同意谁的申请？”

季沉嫣：“暂时都不。”

顾东树才长舒一口气, 用怜爱的目光看向她：“你还小。”

季沉嫣：“？？？”

什么老父亲口吻！

说完这番话后, 顾东树才重新变得严肃：“介意刚才的广播吗？”

那可是全城通报。

一般而言，都是极重要的事才会动用。

为向导，还是C级向导去专门播报，顾东树记忆以来属于头一回。

季沉嫣：“现在的抗议不光是因为净化，还有机械区的事。我只是一个引子、导火索、民众的宣泄口。军部之所以会公布我无碍的信息，想必是害怕更极端的事情出现，其实我能理解的。”

顾东树露出笑容。

因为季沉嫣的话，顾东树难得多说了几句，想起那些事，他头疼的按了按太阳穴。

“听着，我现在告诉你基地主要的三方势力，军部、向导保护协会、听审会。”

“向导保护协会，字如其名，全都是些向导狂热分子。”

“权月也在里面任职。”

季沉嫣：“……感觉出来了。”

顾东树干咳了一声，继续说道：“而听审会，绝大多数由向导反对派执掌，马丁也隶属其中。里面最多的……恐怕是之前那个哨兵一样的人。”

典型的利用了弃猫效应。

季沉嫣眼神微闪，这么一对比起来，反倒对军部有了点儿好感。

顾东树：“他们虽然不敢直接对你动手，但难免会有这种事情，互相算计泼脏水，让你分辨不出是谁做的。接下来，你出门的时候不要藏着脸，暴晒在聚光灯之下反倒更安全。”

季沉嫣郑重的说：“谢谢。”

顾东树：“……”

突然被这么认真的道谢，倒让他有点无所适从了。

“不过……没想到最后陪在谢哥身边的人是你，该我向你道谢。”

顾东树眼眶里泛起血丝，极力掩盖外露的情绪。

天文馆内甚是安静，只剩下规律的脚步声。

顾东树领着季沉嫣，走过长长的甬道，登上了一部秘密电梯。

顾东树：“走吧，去见见谢哥，但许多人看管着他，你只能在外面看十分钟。”

季沉嫣：“……嗯。”

这是净化后，头一次和谢绝见面。

不同于往日，她没有了抗拒。

电梯自从下了负五楼便开始加速，观景电梯的另一面亮了起来，只单单扫视一眼，便会被这一幕所震惊。

深达几十米的地底世界。

巨大岩洞下是各类训练场，被分成了大大小小的方格。

所有的人类都如同工蚁般，不停的重复、重复、重复。

昏黄的天花灯全都钉在了墙壁上，每一个人的脸上都打着橙暖色调的灯光，人类庞大的研究设备全都转移到了中央区地底。

宛若熠熠生辉的火种。

顾东树：“到了。”

电梯停靠在了负十二楼，闸门缓缓开启，一个全新的世界呈现在了季沉嫣面前。

宏大、空旷、粗粝。

巨大的岩洞，又充满了科幻感，让季沉嫣想起了自己看过的电影。

纯粹的视觉震撼。

顾东树沉声道：“跟我走吧，这里不该看到的东西太多了。”

季沉嫣这才小步跟上了顾东树，收回了自己的目光。虽说地底城在基地并非什么秘密，也是季沉嫣首次瞧见。

原来谢绝一直在这种地方？

十分钟后，顾东树站到了一个房间外。

他的神态当中满是复杂，仰头看向了房间编号：“又增加了。”

季沉嫣：“什么？”

顾东树：“谢哥在这十年当中，被关的次数。”

季沉嫣这才顺着顾东树的视线抬头，看清了门牌号上写着的内容。

一个无可置信的数字。

487次。

窒息的感觉如深海的海水，从四面八方压了过来，无论怎样扑腾着身体，也无法浮到海平面，只能任由自己坠落下去。

谢绝竟然被关了478次！

季沉嫣一时无言，像是含了一口刺痛喉咙的薄冰，在喉管里不舒服的融化。

难怪在STC1849监狱时，有满墙壁的……深深浅浅的抓痕。

一个如此肆意又渴望自由的人，竟是在囚禁之中渡过了十年。

沉思间，顾东树已经推开了房门：“靠近一些吧，但别太近。”

季沉嫣感受到了一股强光，慌得她眼睛刺痛。

等她适应过来，才看清了眼前的场景。

房间被中间的玻璃隔断，一边站了好几个严阵以待的看管人员，另一边则是用无数皮带，捆绑得宛如蚕蛹的谢绝。

他的嘴上还戴着特制止吠器，被深深插入了一根不知用处的透明胶管。

那双眼瞳呈现淡淡暗红，细软的黑色发丝凌乱，哪怕是展露痛苦也依旧麻木。

这一刻的谢绝，充满了易碎感。

“生理状态平稳。”

“精神状态平稳。”

“暴走状态正在逐步恢复可控范围。”

“奇怪……那他刚才为什么情绪波动巨大？”

看管人员不解的询问，“他刚才用通讯表发送了什么？”

另一人不确定的说：“好像是……一对一匹配申请？”

看管人员：“……”

顾东树：“……”

谢哥也发了吗？

艹，诡计多端的哨兵又增加了！

场面突然分外安静，连呼吸声和气流声都能听到。细小的音节，都在内心被放大，造成深深的回震。

无数人都目光复杂，脸被打得生疼。

这好像是谢绝出生以来，头一次发送的匹配申请！

而处于震荡中心的人，好似根本不知道事情的严重性，和给人带来的冲击感。

谢绝乖顺的垂着头，偶然间朝着门口一瞥。

在看到季沉嫣时，他的眉眼间突然扬起明晃晃的欣喜，像是想要说什么，却因嘴上胶管的缘故，全部吞在了喉咙里，只说出了几个破碎的音节。

他的嘴唇动了动，愣是半个词都没蹦跶出来。

季沉嫣主动靠近：“你想说什么？”

一面隔断玻璃，便是自由和束缚的分割。

谢绝动了两步，墙壁里的伸缩带，便跟着拉紧。

他走到了玻璃面前，原本被绑得如同蚕蛹，四肢根本无法动弹，然而谢绝还是将一只手缓慢的抬了起来，只是细微的动作，便几乎要将黑色的伸缩带扯断。

在看到这一幕时，看管人员吓得面色煞白，生怕他做出意外的举动。

“谢绝阁下，请你冷静一些！”

“你的暴走率还没有完全控制下来！而且她也不过是个向导，没有任何威胁！”

谁知——

谢绝只是用手指，一笔又一笔的在玻璃上写着：[为我做净化，你昏迷了三天？]

在那一次的净化，谢绝虽然昏迷，却没有痛苦的记忆。

好似还有极深的……快感？

就连他自己也感到疑惑，到底是他没有意识，还是完全不痛苦？

可没等他想太多，谢绝就听到了，周围议论季沉嫣昏迷三天的事儿。

季沉嫣摇头：“还好。”

他看着她。

专注、危险、直逼而来的渴求和危险。

就像是饿了许久的鬣狗，下一秒便要咬上它梦寐以求的肉。

他的……刻印向导。

那个答案快要脱口而出，却默契的在两人之间克制。

谢绝用手指写下的第二句话——

[一对一匹配。]

或许是因为手写的缘故。

季沉嫣只感觉这一行字，比说出口时，更尖锐百倍。

咚咚咚。

心脏止不住的发麻，一触即燃，她颤抖着，正在被过于危险的东西觊觎着。

她直视着他，一墙之隔，却好似比平日靠得更近。

季沉嫣没有回答，反倒学着谢绝写道：[如果我到了A级，我会考虑。]

这一幕太有冲击感了。

就连方才想要制止的看管人员，都停下了脚步，怔怔的看着她和他。

深红色的光团打在他们的身上，令他们的影子纠葛了起来，也重合得更加密不可分。

——两个不知未来的人，正在约定未来。

顾东树看得眼睛发酸，心口酸胀难受，有时破防仅一瞬间。

分明没有对话，仅仅两句罢了。

但这两句，已胜过千万句。

短暂的探视结束，季沉嫣便要离开这里。

她回望着那个房间，谢绝又被增大了药剂，头无力的垂下。他要离开西部基地，坐上K11768列车，便需要用比平日更多的药物去稳定精神。

她们下一次，会怎样见面呢？

两三天后，她即将晋升B级，进化出精神体。

但凡能找到虫卵，离她成为A级的时间，不会太遥远了。

待到两人彻底走远，不见身影，看管人员才发问：“她是……？”

谁也没有回答。

许久之后，他们才想起了一件事：“好像是为阁下做了净化的向导，却昏迷了三天，这事儿还引发了抗议。”

“为S级净化！？嘶——她是什么等级！”

“C级。”

众人：“……”

他们震惊的看向了门口，季沉嫣刚出现的时候，谁也没有过多留意。

但仅仅十分钟过去，就在他们的心里留下了极深的印象。

难怪，那位会允许她的探视。

另一边。

顾东树带着季沉嫣回到了电梯，上方的滚轮正不停旋转，似乎使用太久又没有维护，从而发出了机油不够的咔咔声。

禁闭的空间内，某些情绪得到了更深的酝酿。

想起方才季沉嫣写下的那一句话，憋了许久的情绪，便如泄洪般奔涌而出。

“谢谢。”

一个大男人，竟哭成这样？

她不知道他们经历过什么，可他微微躬下腰的时候，好似平日里硬撑的东西，在这一瞬间被细针扎破，委屈了太久，终于找到了宣泄口。

季沉嫣紧抿着唇，过了许久才开口：“我只是答应了……A级再考虑。”

“我知道你为什么会这么说，现在的情况太复杂了。再者，哪怕你为S级净化成功，但C级和S级，的确是一道鸿沟。等级的限制，天然限制着匹配度，在你升到A级之后，兴许真的可以测出一个我们期待的数字。”

顾东树无比庆幸的说，“已经很好了，至少还有个希望。”

微弱的、渺小的、仍旧是希望。

在季沉嫣出现之前，他们哪里拥有希望？

顾东树由衷的想——

哪怕……哪怕净化是痛苦的。

也请允许，哨兵自己去选择想要奔赴的痛苦。

—

季沉嫣回到了曦光医院。

她不知自己为什么会做出约定，但只有一件事可以确定。

那一刻，她是随心。

已至深夜，云霾便浩浩荡荡以吞天之势的占据了天空，包裹得犹如一块脏污的黑布，完全透不出任何光亮。

季沉嫣住在五楼，缓慢站到了窗边，俯瞰着远方直射的危险红灯，以及一辆又一辆重型装甲车碾过街道的景象。

“机械区的问题没能控制下来，或许大清洗真的要到了。”

季安国踏着夜露，从病房外走了进来。

这一次，谁也不再是局外人。

季安国：“你今天去桑旭光的家里了？”

季沉嫣这才转过头来：“爸爸不是也去了？”

两人互相凝视着，皆相对无言。

季安国面容染上了一层由窗外直射而来的红光，好似瞬间染上了一层邪性。

危险的讯号，正在两人间蔓延。

季安国率先败下阵来：“我……那是……”：

季沉嫣：“戚淮和你是什么关系？”

季安国取下眼镜，头疼的按压着太阳穴：“我们能不谈这些吗？”

季沉嫣平静的发问：“那我如果说……替换星火行动的幕后黑手，就是戚淮呢？”

轰——

季安国微微抬头，眼瞳一瞬间失神。

这一刻两人的立场对调，他看到站在红光中的季沉嫣，心口赫然生出一股凉意，五脏六腑都被放置在冰窟之中。

季安国面色凝重：“不可能的……他为什么要这么做？”

他百思不得其解。

戚淮的目的，不应该只是为了找顾不去吗？

他交换人选，针对的究竟是谁？

季安国放缓了呼吸，好似这一瞬间被一只大手掐住了喉咙，只能说出支棱破碎的句子。

“我、戚淮、顾不去，少年时便认识了，直到十年前，因为顾不去带回夏娃之卵后失踪，我们的关系才变得十分僵硬。”

“戚淮一直想要找到顾不去。”

“对于孤儿的他而言，郑老和顾不去就是他唯一的亲人。”

“戚淮一直都是个很奇怪的人，他从不认为是血缘构筑了亲人关系，而是时间、记忆、情感构筑了亲人关系。”

“因此，顾不去的失踪，对他而言是极大的打击。”

季沉嫣抿紧了唇：“你给他选的资料……”

季安国拔高了声音，面容显得严肃：“哪怕是为了让戚淮保护你，我也绝不会向他透露重要资料！这与我而言……是信仰！”

季沉嫣松了一口气。

其实她早有猜测，以父亲的性格，不会做那种事。

季沉嫣：“那戚淮拿走的芯片呢？”

季安国：“应该暂时无法破译，那里面的东西很复杂。”

幸好，还有时间。

只要赶在戚淮破译之前，拿回芯片，也算对得起桑旭光的嘱托。

季安国突然站起身，不知何时已经走到了季沉嫣的面前。

他默不作声，将季沉嫣的手拉了过来，为她取下了军部专用终端，反倒换了一条外观一模一样的通讯表。

季沉嫣微怔：“这是……？”

季安国：“你昏迷的三天里，专门为你做的。”

他绑得很是缓慢，粗犷里透着三分温柔，仿佛在这个通讯终端里，寄托了他全部的爱。

从这个角度，季沉嫣看到了他头顶藏着的白发。

季安国：“许多事情，我根本无法为你解释清楚。哪怕告诉了你，也未必能懂。但我想说的，全都在里面了。”

季沉嫣低头看向了它，在绑好的瞬间它很快便启动。

[正在绑定ID。]

[正在识别指纹。]

[正在识别视网膜。]

[正在识别人脸。]

[已成功。]

独属于……她的终端？

还未等季沉嫣反应过来，她便被另外两个数值吸引到了眼球。

[吞噬值：0。]

[基因崩坏值：60。]

季沉嫣睁大了眼，忽而明白了季安国专门做了一个终端的原因。

“我在你昏迷的三天里，为你做了一个小手术，在你心口植入了特殊芯片，可以检测夏娃之卵的具体数据。”

季安国蹲下身，握住了女儿的手，带着几分颤抖，“沉嫣，在你实力没有到达A级之前，要学会隐瞒和保护自己。”

A级！

果然父亲和她想得一样！

她所知道的向导升级，极大的依靠天赋，有些人穷尽一生都无法达到A级，更别提被人类学者猜测了无数次的S级向导了。

只在江湖上有传说，但从未诞生过。

季沉嫣：“……我、我需要满足多少数值升级？”

季安国惨笑：“算式和模拟数据得出了一个结论，吞噬值每超过30，你都会有一次机会升级。”

30—B级。

60—A级。

90—未知。

毕竟S级从未出现过，谁也无法肯定的说吞噬值到达90，就可以成为S级向导。

季沉嫣胃部翻涌，心理上觉得不适，生理上却泛出了津液。

是饥饿感。

也就是说，只要她愿意，甚至可以在极快的速度里，成为A级向导。

季沉嫣：“那吞噬值是……？”

季安国：“夏娃之卵的苏醒进程。”

季沉嫣满脸的诧异，尾椎骨窜起一股寒气，冻得骨髓都在泛冷。

季安国叮嘱道：“如果想当人类，吞噬值肯定是越低越好。但你一个也不吞，就会面临基因崩坏，所以……你要学会平衡。”

季沉嫣：“……好。”

她正在努力接受所感知的一切。

并且，化作目标。

季安国语气稍缓：“当然，这只是第二种办法，如果你能找得到第三颗夏娃之卵的子卵，就可以一口气解决基因崩坏的问题。”

季沉嫣：“可不是说……第三颗已经找不到了吗？”

季安国松开了她的手，缓步来到了窗边。

这一次，暗红而无序的光不再是落到季沉嫣身上，而是完全被季安国遮挡，使得他看上去充满了不稳定。

隔了许久，季安国才再度开口。

“第三颗，被西部基地的哨兵拿走了。”

季沉嫣：“！”

季安国：“就是本次的01号工厂事件，但和你在05号工厂里找到的那颗不同，‘它’曾经被人吃下过，还在那人的身体里。”

一只只的小虫在心口钻来钻去，细思极恐又头皮发麻。

果然跟她猜测得一模一样，西部基地的哨兵运走的设备里竟是一个人。而那个人的身体里，就有她想要找的东西。

季沉嫣不禁问：“爸，你究竟还知道些什么？”

季安国：“就这么多了。”

季沉嫣深吸一口气，好似肺部都充盈着那种血腥气味。

她紧抿着唇，敲定了一个新的目标——

找到西部基地的哨兵。

亦或，狩猎机械区出来的外逃人员。

窗外，人群像是蚂蚁一般，无数的队伍和哨兵都在行动，即将奔赴居民区进行搜查和检测，而作为检测员的季安国，也要跟随他们的步伐。

季安国缓慢起身：“我得走了，你安心睡一觉吧。”

季沉嫣躺回床上：“……一路小心。”

她感受到季安国放在自己眼睛上的那双手掌，粗粝、宽大，让人安心得昏昏欲睡。

不知不觉间，季沉嫣便彻底闭上了眼。

在黑暗和混沌之中，她仿佛听到季安国的轻声呢喃：“明天，将会是刻印的最后一天。你即将进入刻印的第三个阶段，连接。”

明明三天之内她才会成为B级向导，刻印却让这个时间提前。

但凡接触超过三个小时，就会提前让她进化出精神体。

这一次，谢绝会得到他想要的答案。

谢绝抓不到的证据，将完美出现在她进化出精神体的一瞬间。

幸运的是，他们也找到了应对答案。

—

季沉嫣睡得很沉，像是要睡死过去。

然而很快，她便感受到了眼前闪烁着红光，以及耳边的疯狂呓语。

像是……有什么声音？

季沉嫣的额间冷汗涔涔，赫然间睁开了眼：“呼——呼——”

她立马望向了挂在墙上的时钟，清晨五点半。

外面根本没有天亮，灰蒙蒙的，好似吸饱了大量水汽，马上就要化作无情的雨珠落下来。

曦光医院十分奇怪。

安静、太安静了。

季沉嫣意识尚不清醒，疑惑的缓步走到了病房门前。

透过玻璃窗，曦光医院的走廊时暗时明，上方的电灯泡好像坏掉了。

季沉嫣拧紧了眉头，发现连晚上巡房的护士也不见了：“难道我还在做梦……？”

[滴、滴、滴。]

手表不停的发出刺耳的响声，像是对她的预警。

季沉嫣回过头来时，赫然看见了一个人正倒挂在天花板上，披头散发的出现在了她的面前。

“嘶——！”

一瞬间，恐惧感袭来。

季沉嫣朝后退了一步，借助外面微弱的光，这才看清了眼前的东西。

是普遍种！

它宛若爬着的姿态，倒掉的趴在天花板上，脖颈是正常人类的3倍，长得难以置信。

由于没有骨头支撑，头和身体便跟溜溜球一般，风稍微大一点，便甩来甩去。

季沉嫣牙关打颤，不知它什么时候会发动攻击。

然而——

玻璃窗瞬间打烂，子弹赫然从背后打了进来，普遍种尖叫一声，朝后退了好几步。

“快走！”

季沉嫣回过头去：“你……”

田蒲一急忙说：“我只是感觉自己很奇怪，所以才想过来找你。谁知道刚到曦光医院，便接到了曦光医院出现普遍种的消息。”

他对季沉嫣产生的一系列情感，就像是叽叽喳喳想要争夺父母注意力的幼鸟，让他感到坐立不安。

稍有几天没看到，便跟抽打他一样难受。

在看到季沉嫣的一瞬间，他神经打颤，化学反应一般的生出了满足感。

季沉嫣：“不行！我的装备还在那边！”

田蒲一：“别拿了。”

季沉嫣咬牙，才赫然反应过来，还好来的是田蒲一。

她瞬间放出了精神丝，这才发现田蒲一在场，自己能够动用精神丝了。

这……！

没有错，田蒲一被虫卵寄生了！

季沉嫣心乱如麻，无法确定田蒲一什么时候会发生畸变。

精神丝出现的瞬间，不仅连田蒲一，就连普遍种的眼神也迷蒙了起来。

精神丝于被虫卵寄生的普遍种而言，不光是干扰，还是诱惑。

虽然只针对虫类感染。

季沉嫣咬咬牙低喊了一声：“掩护我。”

田蒲一这才回过神来，连忙拿起了枪，对准了趴在窗台的普遍种。

碰、碰、碰。

枪响之中，更伴随着普遍种撕心裂肺的惨叫：“啊啊——！”

季沉嫣弯下腰，迅速跑向病床前，一把将所有装备抱走。

“走，我们离开病房。”

田蒲一打开了门，和季沉嫣两人一头栽到了医院走廊。幸亏这里是五楼，人员都逃光了，不然还不知道里面会不会混着感染者。

季沉嫣边跑边穿戴着防护服，她的手在抖，却不停告诉自己镇定。

十来分钟后，两人不仅跑到了楼梯口，季沉嫣也将所有东西穿戴整齐。

季沉嫣：“你说清楚，到底怎么一回事？”

田蒲一：“大清洗来了。”

季沉嫣脑子嗡了一声：“什么？”

田蒲一：“军部刚控制了居民区感染，谁知道出问题的会是中央区曦光医院！居民区的感染者，报复性的来到了这里，并发生了畸变。幸运的是清洗范围仅有曦光医院百米之内，目前军部正在不断派人过来。最多十分钟，就会全数赶来。”

季沉嫣眼瞳充血：“所以医院的人都跑了？”

“跑不了。”

田蒲一的语气里藏着血腥，“曦光医院全面封锁，自动闸门已经开启，所有人都被堵在了门栏外！”

季沉嫣：“那没有感染的人呢？”

田蒲一：“在曦光医院地下。”

在人群依次往下走的时候，意外的出现了几只普遍种，将唯一的生路堵死。

大部分人获救，却有少部分人被迫和感染者混在了一起，没能去到逃生通口的负一楼。

在交谈的过程当中，她们已经来到了三楼。

季沉嫣朝着窗户望了出去，才发现无数密密麻麻的人头，互相推攘着，尖叫着，哭泣着，绝望着。光是看上一眼，便觉得触目惊心。

这就是……清洗之夜。

季沉嫣心脏直跳，回望着楼道上方，知道那只普遍种一定不会善罢甘休，很快便要追上来。

田蒲一：“怎么了？”

季沉嫣：“……”

她的肚子很饿，饿到眼睛发绿的那种，却并非对寻常食物的渴求。

她需要某样东西。

——卵。

反正都无法接受了，那便顺着这条路走到极致！

季沉嫣：“不跑了。”

田蒲一错愕至极：“你说什么？”

季沉嫣突然间拔出了枪套里的武器，面上只剩下决然，她专注而认真，更换着弹匣里的子弹，手上的动作干净平稳。

与此同时，她的精神丝如同开花一般，冰蓝色、如神经脉络般疯狂涌动而出。

田蒲一眼瞳紧缩，完全看愣了神。

季沉嫣分明是站在阴森狭窄的楼道，被高窗直透而来的月光微微照耀，就像是一颗刚擦去了灰尘的明珠，侵略般的夺人眼球。

这一刻的她，仿佛置身于食物链顶端：“我们来狩猎它！”