韩元嘉推说尚宫局有事, 离开给李玉蘅腾了位置，约莫过了大半个时辰，估量着该差不多了, 方才折返回长春宫去。
“小李氏都说了些什么？”
武则天笑着遮掩过去：“投诚罢了。她是个聪明人, 也是个有志向的女子，她知道自己该站在哪边儿, 也知道自己真正该恨得人是谁。”
韩元嘉微微颔首，遂不再言。
……
过了六月之后，天气便一日日的热了起来, 或许是先前那次卧病没能去根，皇帝时不时的病上几场，要说严重倒也并不严重, 只是咳嗽几声，喉咙肿痛罢了。
叫太医来看，也查不出什么毛病, 只说是叫好生保养, 勿要受凉。
可这会儿天这么热，常服尚且三层加身，不用冰如何禁受得住, 若是逢上朝议之时便更加难捱些, 九章衣厚厚的穿上身，即便旁边就摆着冰瓮，散朝之后后背也得给热汗打湿。
皇帝坚持热了几天, 到底没挺住, 吩咐人用了冰, 结果乐极生悲，第二日就病倒了。
次日清晨他头晕脑胀的醒过来, 就见皇后正坐在床边，神情温柔，隐约透着几分无奈，埋怨他道：“陛下也过了及冠之年，怎么还跟小孩子似的，一味贪凉呢！”
皇帝抬手去揉太阳穴，痛苦不已：“太医院不中用，没能去掉病根，断断续续，总不见好……”
宫人煎好了药送来，武则天用汤匙盛了，轻轻吹凉，送到皇帝嘴边儿：“今年不知是怎么了，天气格外的闷呢，宫中又少有林木，也难怪陛下觉得难熬……”
皇帝就着她的手喝了几口，忽的生出一个主意来：“朕这病虽小，却一直不能去根，着实令人厌烦，梓潼身怀有孕，怕也觉得酷暑难熬，咱们不妨便一道往行宫中去避暑，得个清净。”
武则天面露意动之色，转瞬之后又迟疑道：“那朝中政务，又该当如何？”
“傻瓜，”皇帝伸出一根手指，宠溺的刮了刮她鼻尖：“叫人快马加鞭来回呈送便是了。”
武则天这才满脸欣喜的应了：“咱们什么时候出发？”
皇帝哈哈笑了两声，笑到一半又开始咳嗽：“再等两天，等朕身子稍好一些，便启程出发。”
武则天离开之后，皇帝脸上笑容随之淡去几分。
多疑是每一位天子刻在骨子里的秉性，也是让他们在政治风雨中占据不败之地的缘由之一，虽然御医们都说自己只是小疾，然而翻来覆去总不见好，也难免令他心头疑窦丛生。
趁着这次出宫，皇帝也有心令心腹在民间寻个大夫来瞧瞧。
他心里边这么盘算着，哪知道冷不丁便得了个好消息，永和宫的隋美人被诊出了身孕，只是月份尚浅，还不到两个月。
皇帝听闻之后着实怔了一下，继而面露喜色，不单单是因为宫妃有孕而喜，也是因为自己身体并无大碍而喜。
精气是男人身体状况的表现，他先前虽在病中，却仍旧能够使后妃有孕，可见的确只是无关痛痒的小疾，无需放在心上。
皇帝心头疑虑就此打消，欣然带着人往行宫去避暑。
皇后必得随从，隋美人有孕，自然是要一起去的，贵妃是皇后的姐姐，皇长子是他膝下独苗，这娘俩必然也要跟着一起去，只是如此一来，帝后离宫的这段时间，内宫由谁来把持，便该好生思量了。
商量同行名单的时候，武则天先后提了几个品阶低些的宫妃，都被皇帝一一否了：“朕是去养病的，带她们做什么？”
武则天又提起小李氏来：“那德妃——”
皇帝自己做了亏心事，也心知对不住李妃，更不愿见小李氏这个苦主，想也不想便否了，顺手丢了件任务给她：“宫中哪能没有高位妃嫔坐镇？你与贵妃都随朕去了行宫，德妃便留下来看家吧。”
又吩咐韩元嘉：“她毕竟刚进宫没多久，宫务上怕不会十分娴熟，你留下两个心腹，再交待尚宫局几句，叫她们协助德妃理事。”
韩元嘉知道他这是信不太过小李氏，心下讥诮，脸上郑重应下：“陛下宽心，臣妾会处置妥当的。”
该交待的都交待清楚，两日后，帝后便启程往行宫去，李玉蘅带领着一干后妃送别到宫门口，目送着天子銮驾走得远了，方才转过身去，用帕子擦拭额头汗珠：“天太热了，姐妹们都散了吧。”
回到永寿宫，贵妃身边的心腹宫女已经在这儿等着她了。
李玉蘅从近侍手中接了温水濡湿的帕子擦脸，之后才打了几下扇子，转过脸去同两位翊坤宫来客说话：“陛下与皇后虽不在宫中，但两宫一干用度照应，都该像他们在时那般才好，尤其是乾清宫，更是马虎不得……”
……
行宫地处山间，外有绿树成荫，内有山泉清鸣，果然是避暑纳凉的好去处。
皇帝有心调理身体，遵从医嘱服药，一直不曾召幸后妃，身子果然逐渐好了起来，甚至来了兴致，手把手的教导皇长子射箭，得了空还同贵妃一道出去跑马打猎。
皇长子今年也才三岁，说是射箭，实际上也只是底下人假模假样的做了把小弓箭逗他玩儿罢了，倒是贵妃出身定襄王府，骑射俱佳，不逊男儿。
皇帝与她相伴多年，感情总是有的，素日里见多了贵妃循规蹈矩的样子，陡然见她马背上如此英姿飒爽，倒生出几分惊艳来，待她更比从前亲近。
他久病初愈，自然不肯再闷在屋子里，清晨用过膳之后便同贵妃一道出去赛马，直到傍晚时分方才在御前侍卫们的簇拥下折返回来。
武则天大着肚子，自然无法出门，而此时此刻，即便皇帝差人来请，她必然也是不肯离开的。
来自帝都的奏疏早晚一次，源源不断的发到行宫中来，而近期朝中无事，多半都只是些琐碎小事，又或者是地方官员上疏告知天子当地民情，恭问圣安。
皇帝耐着性子看了两天，便觉索然无味，之后身体康复，又迷上外出游猎，更无心案牍，记得皇后先前处理过这些不甚要紧的奏疏，便一股脑都丢给她料理了。
行宫毕竟不是皇城，禁军将整座山都围起来，里头的消息等闲传不出去，朝臣们只知道皇帝在行宫中养病，却不知皇帝早已经痊愈，奏疏递了过去，收到后打开一看是中宫代行的蓝批，也不觉有什么奇怪的地方。
之前不也是这样吗，陛下病着，由他口述，叫皇后批阅。
一回生、两回熟了。
这日皇帝又是直到日落西山之后方才同韩元嘉一道回来，神情春风得意，呼之欲出。
到了营地之后，他便见皇后早早出来等着，他随手将缰绳一扔，下马迎了上去，兴冲冲的向她示意身后：“元望，看我打了多少猎物回来！”
武则天放眼去看，便见数十名侍从紧随其后，拖拽着形形色色的各类猎物，竟有上百头之多。
韩元嘉落后几步抵达，动作敏捷的跃下马来，身上火红色的骑装朝气蓬勃：“陛下神武非凡，亲手射杀了一头黑熊！”
武则天眼底显露出一种近乎炙热的崇拜：“果真吗？陛下当真英武，有太/祖皇帝之风！”
皇帝被娇妻美妾吹捧着，格外得意，哈哈大笑，伸手一挥：“带下去扒皮腌制，晚上咱们就吃烤肉！”
空间里边芈秋长长的“噫”了一声：“不吃野味，从我做起！”
吕雉：“那个狗皇帝，我看你好像要糟！”
萧绰：“自信点，把好像去掉吧！”
……
山间盛夏的夜晚，是恰到好处的凉爽，庭院两侧遍置篝火，香料在火焰中噼里啪啦的燃烧，源源不断的泄露出芳香馥郁的气息，也叫这一派田园风光之中，平添几分天家富贵之气。
武则天身怀有孕，又闻不得肉膻味儿，便在寝殿内歇息。
韩元嘉与其余几个宫妃围着皇帝说笑，眼见着被侍从们腌制好的獐子被架到烤架上，伴随着炉火的醺然，逐渐弥漫出一股诱人的肉香气……
寝殿里早早便熄了灯，武则天却不曾歇息，穿着中衣立在窗帘一侧，视线隔着朦胧的夜色与闪烁的篝火，静静落到皇帝脸上。
她唇角慢慢翘了起来。
……
天蒙蒙亮的时候，贵妃房里守夜的宫人发觉情况有异，伸手去试，才发觉贵妃正在发烧，赶忙叫了外边儿守夜的侍从们来，将这消息通禀给皇后知晓的同时，又去请了太医来。
太医急慌慌赶过来，手往上一搭，再问了几句，便了然道：“八成是因为昨晚吃的山禽身上带了病。”
先扎了几针，又灌了药进去，没过多久，韩元嘉便上吐下泻起来，好容易折腾完了，脸颊上都透着青。
武则天交待人守着贵妃，自己领着太医去看皇帝：“昨晚的烤肉，陛下用的最多。”
到了皇帝安歇的地方去，正逢皇帝起身，听她讲了贵妃之事，皇帝还在摇头：“贵妃是女子，难免体弱，朕向来身强体壮，哪里会出事？”
内侍替他穿上靴子，皇帝脚踩到了地，一瞬间便觉天旋地转，膝盖一软，径直栽到了近侍们的臂弯里。
武则天大惊失色，向太医厉声道：“还愣着做什么？还不快去给陛下诊脉！”
寝殿里一阵兵荒马乱，内侍宫人们慌得不知手脚该怎么放。
关键时刻，武则天出面稳住了局面，暂时封锁住皇帝寝殿，令一干近侍在内顾看：“你们都是陛下的家奴，若陛下有个万一，本宫一并把你们松下给陛下陪葬！”
又传了禁军统领前来，令太医将皇帝情状尽数告知：“当务之急，还是稳定人心，勿要将陛下染病的消息传出去，行宫戍守外松内紧，诸事都交付到统领手上了！”
禁军统领答得滴水不露：“陛下此来行宫，本就是为了养病，臣恪尽职守，理所应当！”
……
除去韩元嘉和皇帝，其余几个伴驾的宫妃或多或少也有所反应，武则天统统叫拘在各自住所养病，自己则搬到皇帝寝殿里就近照顾他，同时，也将书房当成了第二居所。
皇帝的情况比韩元嘉还要严重，发烧、恶心，撕心裂肺的咳嗽，药刚喝下去，后脚就全吐出来了，太医令亲自守着扎了三天针，情况方才有所好转。
药都吃不进去，就别指望用膳了，武则天叫人将米粥熬得稀稀的，亲自喂给皇帝吃，又遵从太医嘱托，每日叫喝一碗参汤吊气。
皇帝许久没这么虚弱过了，说话都是有气无力，略微多讲几句，都觉喉咙肿痛，再咳嗽几声，连带着脑仁儿都震得疼。
偏这种时候，武则天还拿了奏疏去找他：“陛下……”
皇帝瞥了一眼她手里的奏疏封面，便无力的合上眼：“你，自行，处，处置。”
“若是寻常奏疏，臣妾便自己看着办了，但这一封不一样。”
武则天将奏疏展开，平送到他面前去：“有朝臣上疏，说夏季将过，行宫转凉，奏请圣驾还京，臣妾已经拒了一回，可他不仅没死心，还要到这儿来给陛下请安——”
皇帝艰难的直起脖子，眯着眼睛看了半晌，方才艰难的躺了回去，粗粗的喘息起来。
偏赶在这个时机来请安。
偏他在这个时候病了。
武则天觑着他的神色，摆摆手打发了其余人退下：“陛下，臣妾总觉得有些奇怪，您这次的病来的蹊跷啊。这行宫从前您也不是没来过，山禽从前也不是没吃过，怎么偏就这一次发作起来了？臣妾怀疑那晚您用的山禽被人做了手脚，差人去搜寻剩下的残骸，才知道当天晚上就被纪统领下令处置掉了，说以前也是这样处理的……”
皇帝本就是多疑之人，闻言心头疑虑更盛。
这次的事情一环扣一环，实在是赶得太巧了，别管是否与禁军统领有关，谨慎起见，这个人他暂时是不能用了。
武则天则伏在他身边，面有担忧，低声道：“臣妾倒想传纪统领来问个清楚，奈何此时身在行宫，安危系于禁军之手，实在不敢轻动。”
皇帝眼底闪过一抹赞许，艰难的动了动嘴唇，道：“元望，考虑的很周到。”
武则天脸上流露出一种被夸奖之后的赧然，继而有轻声同她商量：“臣妾已经问过太医了，再有个六七天，陛下便能起身，也能言语，到时候便启程回宫，无论此事是否有鬼，又是否同纪统领有关，都等到回宫之后再说——”
皇帝思忖半晌，确定没有遗漏之处，终于点了点头：“好。”
他很满意皇后的处置：“朕得皇后，便如鱼得水。”
武则天柔顺的笑。