国庆假期第四天, 草花来水站找蒋赟玩。
“赟哥，我好想你啊！”小胖子依旧白白胖胖，见到蒋赟就抱着他嗷嗷叫, “你为什么没有手机啊？我平时都不能和你聊聊天！”
蒋赟手忙脚乱地推开他：“干什么干什么？别动手动脚的！”
草花大名曹华，和蒋赟在十六中相识, 混足三年，是彼此唯一的朋友。
其实，蒋赟和草花性格南辕北辙，一个是天不怕地不怕的刺头，学习还不错, 能蹦爱跳, 又穷又横；另一个却是软包子一坨，成绩很差, 懒散懦弱, 家里虽不富裕，父母也没短过宝贝儿子的吃喝。
他俩的相识过程很简单，草花因为长得胖, 胆子小, 从小被同学欺负着长大, 进入初中后也没能摆脱被霸凌的命运。
那天, 他又一次被男生们堵在男厕所，正哭哭啼啼地求饶, 蒋赟从天而降，以一打四, 把草花从水深火热中拯救出来。
草花从此对他俯首称臣，两个小男孩彼此作伴，三年初中生活便也不那么难熬。
中考后, 草花连普高都没考上，去了一所职高学中餐烹饪，目标是毕业后成为一名掌勺大师傅。
蒋赟在五中入学一个月，每天上学打工，两人没有见过面。这时见到，看着草花兴奋的样子，蒋赟心里也有点激动。
刚子叔很善解人意：“小斌，你今天别干活了，和你同学出去玩玩吧，好不容易放几天假，别老想着挣钱。”
草花立刻说：“谢谢叔！赟哥，走吧，我请你吃麻辣烫！”
两个男孩离开水站，走出了袁家村，草花问：“赟哥，咱俩去哪儿转转？”
蒋赟原本对去哪儿没有想法，不过，他记起了章翎和薛晓蓉的对话。
她们好像就是今天去看电影，去的哪儿？是不是天阳百货？
蒋赟问草花：“你知道天阳百货在哪儿么？”
“知道，离这儿不远。”草花很惊讶，“赟哥，你要去逛商场啊？”
“不行吗？”蒋赟双手插在裤兜里，低头看看自己的衣裤，穿得还算干净，也没破洞，左手的美甲也在前一晚让贾小蝶给弄掉了。
草花说：“没说不行，那就去呗，坐公交还是走路？”
蒋赟：“走路。”
草花唉声叹气，两、三公里的路程对小胖子来说，真的太难了。
——
章翎和三个小伙伴的确约在天阳百货玩耍，中午吃了一顿披萨，吃完后逛商场，等着看下午2点场的电影。
在女装专柜闲逛时，薛晓蓉挽住了章翎的胳膊，小声问：“上礼拜五放学，你是不是和乔学长见面了？”
章翎心里一咯噔，问：“你怎么知道？”
“有人看见了，来找我打听。”薛晓蓉说，“好像是在校外一个奶茶店，看到你们在排队。”
章翎不觉得这有什么好打听的，一口承认：“是啊，学长请我喝奶茶，他早就答应我的，你不是知道的吗？”
薛晓蓉“啧”了一声：“我是知道啊，但是别人不知道啊。”
章翎问：“是谁看见的呀？”
“不知道是谁看见的，但是来问我的是沈漫。”薛晓蓉声音更低了，“她问我，乔学长是不是你男朋友。”
章翎嘴角一扯：“我的天……你怎么说？”
“我当然说不是啊！”
章翎很烦这种事，初中里也有人传这些小话，谁谁喜欢她，谁谁也喜欢她……她行得正坐得端，从没放在心上。可是现在有点不一样，她对乔嘉桐……不能说是全无念想。
不过章翎很分得清主次，在她心里，高中阶段肯定是学业摆第一，哪怕家里有一对早恋榜样，她也丝毫没受影响。
况且，她亲爱的老爸老妈都是高材生，双双硕士毕业，章翎从很早以前就有学业上的目标，硕士是打底的。
薛晓蓉见章翎不太开心，犹豫着说：“还有呢，你要不要接着听？”
“还有什么呀？”章翎真是奇了怪了。
薛晓蓉犹豫道：“沈漫问我……萧亮是不是喜欢你？”
章翎都要崩溃了：“萧亮难道不是喜欢许清怡吗？”
“我也觉得萧亮喜欢许清怡啊！”薛晓蓉自己都觉得奇葩，“但是沈漫说，主持人竞选那个事，班里内投是萧亮向邓老师提出来的，他似乎希望你赢，不希望许清怡去。”
“为什么？”章翎丈二和尚摸不着头脑。
薛晓蓉耸耸肩：“我猜啊，大概是觉得许清怡选不上吧。”
章翎：“……”
李婧和孙妙岚走在前面，进了一家卖女孩子饰品玩具的专柜，薛晓蓉和章翎也跟了进去。
她们没再继续刚才的话题，都觉得很无聊。在发饰柜台前，几个女孩拿着各种发夹、发箍试戴起来。
章翎从暑假就开始留发，这时候头发已经长到脖子一半的位置，她试着把头发在脑后扎起，问薛晓蓉：“我是不是能扎头发了？”
薛晓蓉咯咯笑：“能，就是很短，像个兔子尾巴。”
“我留两年短发了，再过一阵子就能扎起来。”章翎挑了几个发圈和发夹，又摘下眼镜问，“晓蓉，你看我不戴眼镜好看吗？”
薛晓蓉打量她片刻，点头：“好看，你以后可以戴隐形眼镜。”
章翎抿唇微笑，拿着发饰去结账。
收银台边有一面墙，上面全是毛绒绒的小动物钥匙扣，章翎看到一只长颈鹿，惊喜地拿下来看。
“喔！好可爱啊。”她一翻标价，“哎呦，好贵。”
一起排队的孙妙岚问：“你喜欢长颈鹿吗？”
“嗯。”章翎说，“我以前也有一只长颈鹿，挂在包上好多年，是我爸爸送给我的，后来不小心弄丢了。”
孙妙岚问：“你要买吗？”
章翎摇摇头：“这个太贵了，就算要买，也得是我爸爸给我买，怎么能用自己的零花钱？”
她把长颈鹿挂回墙上，几个女孩结完账，手挽着手离开了专柜。
直到她们在拐角转弯，蒋赟和草花才走进这个专柜。
之前，两个男孩在商场里四处乱逛，草花一开始都不知道蒋赟想干吗，跟着他到处走。后来，他发现蒋赟突然变得鬼鬼祟祟，定睛一看，真相大白，那不是章翎吗？敢情这人是想来商场碰瓷儿呢！
“你怎么知道章翎会来这里？你怎么找到她的？”草花对于蒋赟的神通广大佩服得五体投地，迫切地想要将功补过，“赟哥，你今天打算怎么弄？我一定帮你！要不我去坐电梯撞她一下？然后我摔倒？不过……她会不会记得我？嗯，应该不会，那次我都没和她说上话……”
蒋赟打断了小胖子的自作多情：“我和章翎现在是同桌。”
草花：“她应该只记得……什么？！”
蒋赟抬抬下巴，神情倨傲：“我，和章翎，现在，是同桌，听明白了吗？”
草花下巴掉下来了。
他跟在蒋赟身边，狗腿地问：“赟哥，那你加上她Q.Q了吧？”
蒋赟：“……”
真操蛋，并没有。
除了送水，蒋赟还没进过商场，因为商场里哪怕是一双袜子，价格都不是他能承受的。
像这种卖小玩意儿的店，蒋赟更是没逛过，站在店里，看到那些五颜六色、可可爱爱的小物件，他相当迷茫。
他没想过会真的碰到章翎，自然没有勇气假装偶遇。
他就是想来看看，章翎平时和朋友一起玩的地方，是什么样的。
蒋赟走来走去，装模作样地拿起商品看，一个导购小姐来到他身边，问：“小同学，是要给女朋友买礼物吗？”
草花“噗”一下笑出来，蒋赟瞪了他一眼，一本正经地说：“我就看看。”
导购走开了，蒋赟拿起一只带毛绒兔耳的发箍，心里想象章翎戴上它的样子，觉得肯定很可爱。
草花提醒他：“赟哥，刚才章翎好像站在那儿过。”
他指着收银台，蒋赟走了过去，看到了那一整面动物玩偶钥匙扣墙，自然，他也看到了那只长颈鹿。
蒋赟把长颈鹿拿下来，一看标价——68元。
“卧槽，这么贵？”他把长颈鹿翻来覆去地看，想看出这东西哪里值这个价——这只长颈鹿要比章翎原来那只大一点，长得也不太一样，表情看着更呆，不过都软乎乎的，捏着很有趣。
“咦？这不是章……”草花还没说完，就被蒋赟打断：“闭嘴。”
这么羞耻的事不能再让人提起，蒋赟盯着长颈鹿看了好久，咬咬牙，走去收银台结账。
“需要包装吗？”收银小姐问。
蒋赟不懂：“什么包装？”
收银小姐拿出一个纸盒和一个透明袋子给他看：“盒子五块，袋子三块，都绑彩带和扎花，还送一张空白贺卡。”
蒋赟想了想，说：“要袋子吧。”
他把裤兜里全部的钱都掏出来，一张张数给收银小姐。
是昨天送水发的工资，幸好没留在家里，都是五块十块，还有硬币。他付完钱，看着收银小姐把长颈鹿装到袋子里，袋口收紧，又绑上粉红色的彩带和礼花，最后连着一张带信封的贺卡一起装进一个塑料袋里。
蒋赟提起袋子和草花一起离开，草花看着他的表情都扭曲了，觉得赟哥莫不是中了邪？六十八块钱的钥匙扣啊！还有三块钱的塑料袋！
赟哥居然眼都不眨一下就掏钱了！
已经快下午1点，草花饿极了，拖蒋赟去吃饭。
商场里东西贵，他俩走了一站路，在一家菜市场边找到一家麻辣烫店，满满当当点了两碗，坐在桌边埋头大吃。
蒋赟菜料要得不多，却煮了三块面饼，他不想占草花便宜，管饱就行。
吃东西时，两个男孩聊起了天，草花问蒋赟：“念重高是不是很辛苦啊？每天都要考试吗？”
蒋赟吸溜着面条，回答：“还行吧，上新课呢，没那么多考试。”
草花又问：“赟哥，你现在还能考第一吗？”
蒋赟抬眼看看他，心想，他再努把力，估计能冲一冲倒数第一。
见他没回答，草花很有眼力见儿，不再提这事，嘿嘿笑道：“你现在和章翎同桌，你俩是不是成朋友了？她知道你那件事吗？”
蒋赟愣了一下，知道草花说的是哪件事，摇头：“不知道。”
草花奇怪：“你为什么不告诉她？”
“告诉她干吗？”蒋赟觉得草花真是傻，“十六中那种破事儿多得都能写本书，要不然她为什么要转学啊？我才不和她说呢，反正五中也不可能会有这种事。”
草花讪笑：“是哦，五中可是正规的好学校。不像我，我那个学校可乱了，我觉得比十六中都乱，我每天去上学……都提心吊胆的。”
蒋赟很敏感，抬头问：“又有人欺负你啊？”
草花瘪着嘴不敢说话，蒋赟追问：“我问你呢，是不是又有人欺负你？”
“就……高二的一个傻逼，和外面几个流氓玩在一起，在学校里挑人，放学了就去敲诈。”草花垂着脑袋，圆脸盘儿涨得通红，“我被抢了两次，加起来一百多块。我后来上学都不敢带钱了，但是他们还是会找我，说不给钱就一直找，让我每个月给两百。”
蒋赟生气了，“砰”地一拍桌子：“妈的一群垃圾小瘪三还敢收保护费了！”
店老板从麻辣烫锅边探出头来：“干什么呢？不准打架啊！”
草花被老板吼得浑身一抖，眨了眨眼睛，很没骨气地哭起来：“赟哥，呜呜呜……我都不知道该怎么办，我每个月零花钱也就两百，都给他们了我就要饿死了……呜呜呜呜……”
蒋赟抽了张纸巾抹抹嘴，问：“这事儿你和你们老师说了吗？”
草花点头：“说了，没用，那些老师都很怕事，让我去报警。”
“报警能管用？”
“也就管用一会儿吧。”草花抽抽搭搭地说，“你想啊，我要在那儿上三年呢，警察还能管我三年啊？”
“那你和你爸妈说了吗？”
“没有。”草花吸吸鼻子，看着他，“我爸三棍儿打不出个屁来，和他说了也是白说。再说了，他每天上晚班，我这么大个人了，难道还能让他接送啊？”
蒋赟又问：“弄你的，一般都几个人？”
“一般是三个，有时候四个。”草花边哭边说，“有一次我想跑，没跑成，被他们揍了一顿，可疼了。”
他撩起袖子给蒋赟看，白白胖胖的右手臂上有一块很大的淤青，放下袖子后又指后背，“背上也有，还有腿上，我都被打趴下了，求饶也不行，就是要钱。”
蒋赟注视着他，他了解草花，要不是被欺负得厉害了，草花是不会来向他求助的。
他俩这天在一起玩了几个小时，草花直到现在才说这件事，显然也是纠结了很久，就怕给他惹麻烦。
但是，不找他，草花还能找谁呢？小胖子就他一个朋友，他也一样。
整整三年的相依相伴，两人知道彼此所有的小秘密，草花对他，是真的好。
蒋赟问：“他们一般什么时候找你，你有数吗？我不可能天天去蹲点。”
草花愣愣地看着他，问：“赟哥，你真的肯帮我啊？”
蒋赟不耐烦：“废什么话！问你呢，礼拜几，你有数吗？”
“一般，都是礼拜一。”草花说，“一个礼拜刚开始，大家口袋里钱会多一点。”
蒋赟嗤笑：“小瘪三还挺有经济头脑啊，行吧，放完假，周一我去找你，看看碰不碰得到，能碰到，这事儿我帮你解决。”
草花给他加油鼓劲：“赟哥，我觉得你肯定干得过他们！”
“是吗？”蒋赟想起之前和萧亮打的那一架，他没敢下重手，就萧亮那外强中干的样子，蒋赟怕自己下重手，第一拳就能把班长KO。
他冷冷一笑，活动了一下指关节，发出“咔咔”的声响：“说起来，我还真是很久没舒展筋骨了。”
18.