“以法则的魔纹构筑光明的圣光。”
白皙莹润的指尖在虚空中描摹, 淡金色的圣光如笔墨顺着她勾画的纹路闪耀。
在少年们震惊的目光中，一个巨大的金色魔法阵骤然从他们脚下升起, 那交织的繁复花纹印刻着浑厚深邃的可怕力量，澎湃的能量凝成劲风吹得他们的衣袍猎猎作响。
女神看着站在法阵五角的少年们，看着他们脸上的震撼与兴奋，她温和的眉眼带着清浅的笑意。
她缓缓收回手, 声音轻柔：“这是我为你们写下的光明法则，在这片广袤的土地上，只有你们五个人，能驱动它，能让它爆发出无比强大的力量。”
“无论你们来自哪里, 无论你们有什么样的血统, 无论你们心中藏着多少秘密和隐痛, 你们都应该牢记，你们是被神选中的使者, 你们之间有比血缘兄弟更紧密的、更不可分割的牵绊。”
女神的目光慢慢划过这些仿佛被戳中了心事都低下头的少年们, 她眼中的宽厚与悲悯像是看破了一切，她轻轻地笑：
“在未来的某一天，当你们一起经历过所有，当你们能如信任和爱自己一样爱着你们的伙伴的时候，它才会因为你们而爆发出真正无与伦比的圣光，那是正直、奉献、守护与爱，会将永恒的光明挥洒向整个西泽大陆。”
少年们怔怔地抬起头看她，神色迷惑又茫然。
他们还太年轻、太青涩, 他们不明白女神这清风般轻柔的话语中暗示着多少宿命般的悲欢离合，他们不懂他们将走上一条多么艰难又盛大的通天之路。
但是至少他们知道，尊贵又神圣的圣女殿下对他们寄予厚望。
少年们带着迷茫与对未来的期待的走了，女神看着他们勾肩搭背嬉笑着的背影，神情柔和。
莱恩留了下来，他温柔又仰慕地看着她，像是在看主宰自己的神邸。
满腔澎湃的爱意与憧憬，让这个明月般优雅温和的贵族少年深深体察到爱情的甜蜜与苦涩。
他知道自己喜欢上了永远不可能够到的太阳，他的爱情在萌芽的那一刻就注定死去。
但是他也很快乐，因为至少他得到了她特殊的看重，哪怕她不爱他，他也可以以最亲近的身份永远陪伴在她身边，服侍她的喜乐、聆听她的教诲、成为站得她最近的、可以时刻得到她微笑和赞许的人。
他把捧着的厚重的教廷圣典放在一边，修长如玉的手指倒出一杯温热的红茶，恭顺地递到她手边，边微笑着说：“殿下像是会预言一样，每一句话都别有深意。”
女神轻轻一笑：“我接受众神的嘱托安定人间，你们就是我选择的，将会承担重任的人。”
莱恩神色一正，认真承诺说：“我们一定不会让殿下失望的。”
“我相信你们。”
女神抿一口清甜的红茶，点了点那本教廷圣典：“学习得怎么样了？”
“圣典晦涩奥妙，我还没能熟练掌握。”莱恩惭愧说：“我很抱歉，我辜负了殿下的期望。”
“你已经非常出色了，不用紧张，莱恩，你已经让我骄傲了。”
女神翻了翻圣典，上面满满的细致的笔记让她莞尔，她温柔地称赞着少年，少年白皙精致的脸颊染上薄红，一双漂亮干净的眼睛看着她，有水波盈盈，明亮动人。
“不过，我还要与你说一件事。”
女神沉吟着，纤软的指尖点在圣典烫金的纹理上：“西泽大陆皇权与神权并立已久，历代光明教廷皆镇压皇权以扩张神权，致使教廷无所限制、靡乱狂妄，才引起那一次战役。”
莱恩立刻意识到圣女殿下是指前代光明教廷被弗里德希大帝覆灭之事：“所以，您的意思是…”
“弗里德希是圣亚安的大帝，也会是未来的西泽之主，莱恩。”
女神用惯来的、预言般的平静与温和口吻对他说：“他是世界的选择、是被众神认可的人世帝王，他注定带着皇权与帝国走上荣耀巅峰，这是无可更改的规则。
而你要的做，就是代表神明，监督他的行为、辅佐他的统治，以神权的信仰庇佑西泽大陆，传递和平与守护。”
莱恩沉默了片刻，突然跪下。
“圣女殿下，请允许我说这些大逆不道的话。”
他深吸一口气：“弗里德希大帝是我的君主，作为圣亚安的臣民，我忠诚于他、仰慕于他、并愿意为了他为了我的帝国而战。
但是，如果您让我成为教廷的教皇的话，那我不得不说，我忌惮于弗里德希大帝的野心和对权欲的渴望，前一代光明教廷的覆灭就是一个先例，我的殿下，大帝想要的是一个绝对臣服于他的帝国，而教廷的存在，作为精神上的领袖，无疑是与他所想要的背道而驰。”
说完，他垂首恭敬地等待着可能得到的呵斥或者不以为然。
他知道，大帝对圣女殿下相当尊敬，在所有人看来他对光明女神的虔诚和敬仰都毋庸置疑，但是莱恩从大帝登基这八年来的所作所为来看，他并不认为如此。
他希望能说服圣女殿下，对大帝多一点戒心，不要被他的表象所迷惑。
但出乎他意料的是，圣女殿下并没有生气，她甚至轻笑了一下：“莱恩，你认为他是在伪装，是吗？”
莱恩低头：“莱恩不敢。”
女神抬了抬头，凝视着明媚的阳光，神色恬淡而美丽。
“他的确有隐瞒我的东西，他也的确有诸多人性的劣性根和贪欲，但是他对我的忠诚，以及未来对光明教廷的支持，我毫不怀疑。”女神亲手扶起莱恩，虚虚点在他心口：
“人心复杂但也真诚，莱恩，我喜欢你的坦诚和勇敢，但你要知道，世上没有完美的人，没有不会犯错的人，不管他曾经做过什么、怎么想的，至少以后弗里德希会是一位英明强大的君主，他会尊重并敬仰新的光明教廷，这就够了。”
女神谆谆的教诲让莱恩耳尖泛红，他看着面前温柔美丽的圣女殿下，心中某一个疯狂的念头突然怦怦直跳。
“殿下说的是，是我执着于旧的偏见，没有亲自体察陛下就妄下结论，我想我还需要更多的历练，所以我请求您，允许我去西泽大陆周游历练，等我足够成熟、能达到您的期望的时候，再回来接任教皇之位。”
女神颔首：“当然可以，莱恩，我本就是这么打算的。”
“所以…”莱恩鼓足勇气，期待地看着她：“我的殿下，我是否有荣幸，能邀请您同行。”
女神微微一怔。
“您看，这片大陆是这么的辽阔瑰丽，宝剑与魔法同在，魔龙与精灵共存，除了人类的帝国，除了光明笼罩的地方，还有那么多奇妙的种族、曼妙的风情和绚丽的美景。”
莱恩目光明亮，声音因为激动而有些颤抖：
“殿下，我想陪着您一起去看这一切，我想让您看看这片大陆有多么美，王都繁华、帝宫奢靡，但是这一切对您来说太枯燥了，我想…我想让您见证更美好的，让您看看自己真正在守护什么，我想陪着您，走遍西泽的每一个角落。”
女神一时没有说话。
她的眸光清亮，若有所思的样子，让莱恩忐忑的心中立刻升起希望。
他用力握着拳，压抑着越来越快的心跳，紧紧凝视着她。
女神垂眼沉吟了一会儿，就在她要开口的那一刻，一道焦急的男声突然传过来。
“殿下！圣女殿下！”
女神顿住，莱恩有些失望地垂下眼，转身看过去。
一身戎甲地男人大步往这边走，总管命令侍卫们拦住他，他不得不大声呼唤：“殿下，臣下有要事禀告，请您给臣下一个机会。”
“格林元帅。”宫廷总管恼怒说：“即使是您也不得擅闯帝宫，您已经打扰了殿下休息，我会将这一切尽数禀告陛下。”
格林咬着牙，脸色更加焦虑，但是仍然坚持说：“殿下，请求您给我几分钟的时间。”
莱恩看向圣女，圣女点了点头，他就扬起声音：“总管先生，殿下请格林元帅过来。”
总管这才讪讪让开，格林快步跑过来，直接跪倒在女神面前：“我的殿下，请求您劝阻陛下，陛下抓捕了圣亚安帝国境内的所有黑暗教徒，要在广场上将他们公开处刑，他还打算在行刑结束后宣布进攻西大陆暗森之林，与所有黑暗种族宣战。”
在场众人听了，都是愣住。
就像信仰光明神一样，世上当然也有信仰黑暗神的种族和信徒。
他们是小众、在某些种族和地方看来甚至是异端，但这不代表他们一定是邪恶的，只能说相较于光明神崇尚的宽容与和平，他们的处事更刚烈、行事更加极端、力量更加神秘诡谲。
因为他们的危险性，大部分人习惯于疏远他们，或许还有歧视和不喜，但从没听说哪个帝国或种族对黑暗信徒赶尽杀绝。
毕竟黑暗神明也是众神之国的高等神明之一，是甚至可以与光明神比肩的存在，没有人想触怒这位在神话传说中冷酷又强大的神明。
更何况，黑暗信徒也遍布西泽的各个角落，低调不代表他们不存在，与这样一个诡谲而强大的群体为敌，还莫名其妙站在道义的对立面，实在是太愚蠢的一件事。
而弗里德希，这位向来对待自己子民宽厚而广博的英明君主，竟然这么轻率的要对所有黑暗种族宣战，甚至在南大陆还没有收拾完全的时候，就要进军西大陆。
连女神都忍不住微微恍惚，这种狂妄又冷血的作风与她认识的弗里德希截然不同。
“为什么？”她难得疑惑地问：“他为什么要这么做？”
格林低下头：“殿下，那一次您被黑暗的傀儡引入黑塔，使得您与陛下产生嫌隙，陛下怕将来还有黑暗使徒对您不利，所以才决定…”
“荒唐。”
向来温柔悲悯的女神第一次出声呵斥，她紧皱着眉头，眉宇间燃烧着罕见的怒意。
“因为这种愚蠢可笑的理由…”
她骤然拂袖而起：“他在哪里，我要见他。”
格林连忙说：“陛下正在大广场上，臣下已经备好车架，请求您一定要劝阻陛下。”
……
威严磅礴的帝国大广场，向来是帝国重大要事宣布的地方。
白玉砖一重重垒起的高台，深红色的菱形地砖浓艳如血，数不清的王都城民围拢在高台周围，黑压压一片人头，他们窃窃私语，对着高台上众多被绑束着强制跪地的黑暗信徒们指指点点。
午后灼眼的阳光照在一个个处刑手身上，他们身强体壮、面容冷酷，手中的大刀刃锋泛着嗜血的寒光。
石阶之上，众多王公贵族垂首不语，正中间金黄的绸帐垂落逶迤，大帝慵懒侧坐在华丽宽大的王座上，猩红的披风随意垂在地上，他膝上横摆着权杖，漫不经心地一下一下摩挲着顶端那颗璀璨的碧绿宝石。
“到时候了吗？”
他随口问了一声，恭敬站在王座后的克鲁夫连忙上前：“还有十五分钟，我的陛下。”
他轻轻“嗯”了一声，又莫名问：“她来了吗？”
克鲁夫额头开始冒冷汗，他说：“殿下应该很快就到，我的陛下。”
“她当然会来的…”大帝的声音像是没睡醒一样，透着股懒散劲儿，又带着说不出的诡异笑意：“她一定会很生气，说不定上来就甩我一个巴掌。”
克鲁夫觉得自己简直要哭出来了。
他万万没想到，自己不过为了保命给陛下提了一个苦肉计，陛下竟然就闹出这么大的动静。
这是苦肉计吗？这分明是要与圣女彻底决裂，这分明是拿整个帝国闹着玩。
克鲁夫甚至能想象到，将来圣亚安帝国的悠长历史上一定会有自己的大名，当然，是被千夫所指背负千古骂名的恶毒奸臣的那种。
“陛下，也许您可以再考虑考虑。”克鲁夫又忍不住劝阻：“我们没必要搞这么大声势，如果不好收场的话…”
“如果不好收场的话，就将计就计，进军西大陆。”
弗里德希很平静地接过话，像是没看见克鲁夫目瞪口呆的模样，抬头望了望天空：
“这是早晚的事，不是吗，四块大陆，除了人族，还有那么多其他的种族。她说过，我是未来的西泽之主，那我当然要把完完整整的西泽献给她，不臣服、就去死，非常简单的道理。”
克鲁夫愣愣看着大帝英俊又冷漠的侧脸，忽然浑身发冷。
是的，这才是奥古都六世，弗里德希大帝。
野心勃勃，冷酷残忍，狡诈偏执，铁血强硬。
黑暗信徒只是一个借口，一个可以合理扩张他的疆域的理由。
他没有被嫉妒冲昏了头脑，恰恰相反，他无比清晰地知道自己在做什么，他在不择手段的、步步紧逼的算计，无论是他的帝国，还是他想要的女人。
克鲁夫把所有的话咽了下去，以更加恭顺的姿态在他身后俯首。
阳光更加灼眼，在弗里德希懒洋洋抬起手的时候，全场一瞬间安静，所有人的表情晦涩畏惧，气氛彻底冷凝到极点。
直到一架华丽的马车径自停在广场前，独角兽雪白的皮毛在圣光下如丝绸耀眼。
大帝的手顿在那里，他静静凝视着他心心念念的女神从马车上走下来，她美丽的面容少见的抹去了温柔的浅笑，漠然冷肃的模样更显出神邸的高贵威严，凛然神圣到不可直视。
他眯了眯眼睛，笑意更浓。
她来了。
她可真美。
美得让人想跪在她脚边，让她雪白的足尖碾着他的脊梁，用傲慢又冷酷的声音把他碾进尘埃里。
如果到了那个时候，他一定会伏跪得更深一点，让她不用太辛苦就可以让自己得到无上的快乐。
宽大繁复的王袍遮住一切猖狂狰狞的妄想，他舐了一下干涩的嘴唇，拿起旁边的酒杯仰头一饮而尽，压住心口炙热的烫意，站起来走下石阶，迎上她。
“欢迎您，我的殿下。”
广场上所有的信徒都跪下，只有他能走到她面前俯身，只有他有资格握住她的手，放在唇边落下一个轻柔的吻。
但是这一次女神拒绝了他。
“弗里德希。”
她在他的嘴唇要落下的那一刻抽回手，目光缓缓划过众多神情惊恐的黑暗使徒，然后定在他脸上，声音淡淡：“也许你该给我一个解释。”
“我只是在为您报仇。”
弗里德希微笑着：“任何意图伤害您的东西都不该存在，他们可能威胁到您，我不能容忍这一点。”
“弗里德希。”
冰冷的怒意几乎从女神身上溢出来，她深深地看着面前这个笑容温和一如往昔的青年大帝：“我不需要你这么做，弗里德希，别让我失望，这不该是你做出来的事。”
弗里德希凝视着她，缓缓眨了眨眼睛。
“那什么才是我该做的呢？”
铁血冷酷的大帝却有一张英俊美丽的面容，以及一双狭长而飞翘的睫毛，于是当他微微垂眼，露出些许落寞又苦笑的神情时，那种罕见的优雅与脆弱，宛若撕开铁甲向你捧出的柔软的、跳动的赤心，带着几乎让人落泪的哀伤。
“我从不想让您失望，我的殿下，可是我的心太疼了，疼得我几乎要死去。”
他泛着水波的碧色眸子直直盯着她，低低的呢喃，不知是询问还是自言自语：
“您身边簇拥那么多人，您眼中看着那么多人，我该怎么才能成为被您所偏爱的，向您奉上我所有的忠诚可以吗？我该怎么向您展示我的价值，我该怎么证明我才是最值得您喜爱的信徒。”
莱恩皱起眉头。
弗里德希大帝的身世在上流社会中并不是秘密，所有人都隐隐知道这位陛下因为年幼残酷的经历而性情极端，但是陛下向来控制得很好，事关帝国的决策从不曾有过偏颇，怎么会这一次…
而且，他听着陛下对圣女殿下说的话，明明是虔诚的信徒，但他总觉得有哪里不太对劲，那些话听得他心里发闷。
他不自觉的，小步挪着，站得离女神更近了一点。
这仿佛是一个信号，雄性的本能让身体比心更早的意识到危机感，从而尽力维护自己的权益。
弗里德希一瞬间就感知到，他猛地扭过头，死死盯着莱恩，眼中的哀戚瞬间化为冷戾，带着抑制不住的癫狂。
莱恩骤然被这种恶龙般的凶狠杀意笼罩，他浑身一僵，几乎是下意识握紧法杖。
女神挡在他面前。
视线被遮挡，弗里德希慢慢看向女神的脸，看着她蹙着的眉头，惨烈一笑。
“您就这样宠爱他、呵护他。”
他喃喃着：“我差在哪里了？我的殿下，我请求您告诉我，我都可以改，我可以比他做得更好。”
女神看着他，这时候她当然也意识到他异常的情绪，不禁叹了口气：“弗里德希，你该冷静一点。”
“我做不到，殿下，我做不到，我没有您想的那么强大，我并不能时时刻刻控制自己的心。”弗里德希摇着头，抑制不住委屈的样子竟然有一瞬间像是要哭出来：“我…”
他突然眼神一凝，下一刻却直接扑了过来。
“陛下！”
“圣女殿下——”
“有刺客！”
“不！快拦住他！杀了他！”
女神听见莱恩和很多人惊慌的吼叫，她只觉得自己一瞬间被一个宽厚又温暖的怀抱紧紧拥住，他身上糅杂着馥郁麝香味的成熟气息铺天盖地把她包围。
前所未有的亲近让从来漠然平静的女神微微晃神，但下一刻，一道极尽痛苦的闷哼声如一声重钟将她唤醒。
高大健壮的男人缓缓滑落，诡谲的黑气自他的心口向脸颊上蔓延，他却只是那么痴痴地凝望着她，像是用尽了一生的专注与热烈。
“我的殿下…”
他轻轻喘着，倦极了一样一点点闭上眼，嘴角却竟然还挂着微笑：“您没事…就好了…”