“嗯，嗯，好，我知道了，你继续控制住他，不要让他乱跑——让他睡一会吧，必要的话吃点安眠药。”

元黛挂了电话，迎来的当然是两个朋友的凝视，她笑了下，“没事，问题不大——李铮太久没联系上我，再加上Simon那边在搞小动作，有点过分紧张。”

有人能这么挂念自己，其实是一件很值得羡慕的事情，简佩的表情酸了一下：她这次出来，为了防止被家人阻止，不论是林天宇还是父母都没有当面告知风险，大家都以为她是普通出差，短短一天失联，家里人根本没有察觉，这种时候当然有点落差感。

元黛也是知道她会有这种反应，所以才轻描淡写地带过，而且特意把Simon的事同时说出来，简佩也就是酸了一秒钟，就专注正事，“Simon怎么了？”

“Bluffing，可能是发现我们三个同时失联了，想搞波事情。”

元黛其实没和曲琮说太久，简单讲了一下两边情况，做好安排就挂了电话，不过Simon的动机瞒不了她，“他也知道，格先生还是想把亚洲这块给你管，让他到大陆来，包括亲自跑过来找你，都是敲打的一部分。恩威并施，他既然会亲自来见你，那就是还打算用你。”

“哦，他这是想抢先诈唬到一些料，捅出去拉你下马，他好上位。”简佩也是一听就心领神会，这种职场手段只要能弄清动机，阴谋是很容易看破的。 “Simon确实老手了，真正胆大包天。”

身在蜘蛛网中心，纪荭反倒没发表什么看法，两个律师都看向她，她也只是摇摇头，“不说他了。”

如果她们成功了，纪荭本来也就很难留在格兰德——事实上，除非她现在反水，否则不论成败，最好的结果她都要失掉自己的权势地位。如果她们失败了，很可能甚至难以回国，Simon的计划和她们实际上已没什么关系了。元黛和简佩都明白这个道理，她们对视一眼，不再说话，顺从地跟着纪荭下了车，重新回到了熟悉的街头。

夜已经很深了，但大学附近的酒吧正是热闹的时候，最近不是考试季，学生们都很野，大半夜了校园草坪里还聚着不少人三五成群地聊天，元黛有些吃惊，“今天是不是有什么重要的体育比赛？”

“应该是本地美式足球的小比赛。”简佩看了一眼人流量，老练地判断，“大比赛可不止这个动静。”

她们都不是很融入美式生活的学生，尤其对体育运动没有兴趣，纪荭要更清楚一点，毕竟她在这附近还买了房，但她现在似乎没有任何说话的兴趣，把她们带到草坪上找了个地方坐下，就抱着腿自顾自地发呆。简佩和元黛面面相觑，都没有逼她，有一搭没一搭地闲聊起来，缓解尴尬的气氛，也分分心，免得拿去手机就停不下来，回邮件回到入迷，反而耽误了正事。

“我好像毕业以后就没回来过了。”

人过了30岁，有时候就不怎么喜欢回到母校，记忆有魔力，消磨掉回忆中的瑕疵，留下的多数都是美好的瞬间，但现在生活中的烦恼却是实实在在的，谁会喜欢这样的对比呢？尤其是简佩，她一向家境殷实，会想到大学时代只能想到当时轻盈的身形，那时候她不怎么需要控制饮食、加强运动，随便吃也不会胖。

“这栋楼，太熟悉了，”元黛回母校次数也不多，但还是回来过一两次，“那时候我们开小组会议，还记得吗？经常就坐在台阶上，然后觉得游客好吵，想躲到图书馆里去，又觉得路太远了，不如就将就一下——现在我们也成游客了。”

“对，说不定现在那边那堆年轻人就在想，这三个老女人看起来太奇怪了，她们到底想干嘛，闯到年轻人的地盘上来，我们大学的超龄学生现在这么多了吗？”

简佩一边说一边忍不住笑了，“反正，如果是当时的我，很可能就会这样想。”

“在别的学院也许有可能，在法学院？年龄从来都不是优势。如果我们把职业写在脸上，他们想的也许就是怎么过来自我介绍了。”元黛说，她还真对着远处的学生们举手致意，哪怕他们其实正在热烈讨论，完全没注意到她，“享受吧，这是你们一生中最美好的时光了，钱可以赚，但青春过了是真的不再回来了。”

如果他们打算从事法律行业，这确实是一辈子最轻松的时日了——虽然学业也仍是忙碌，同侪的竞争压力也仍是激烈，但至少要比工作以后好了几百倍，简佩把下巴搁在膝盖上，出神地望着年轻的学子们，她突然说，“但其实我并不觉得那是我一生中最美好的时光——现在回想起来，那几年我的主旋律其实不怎么开心。”

年少时光，每分每秒都值得珍惜，这似乎是一种政治正确，也成为年长者对年轻人发出的劝告中最常见的一项，不过这要有个前提，那就是年少时光确实是美好的。简佩的话让元黛有些吃惊，倒不是因为观点本身，而是简佩居然也觉得年轻时的生活不怎么快乐。

“是吗？”她说，“当然我也不怀念学生生活——30岁以前，我都太穷了，现在回头看，那么强的紧迫感，真不知道怎么熬过来的。”

元黛从前是穷，很穷的人如果后来改变了阶层，从来不会怀念从前，‘贫穷却单纯的快乐’，这属于健忘的人，元黛记忆力很好，她记得所有贫穷带来的局促、紧张、无知和焦虑，她总在羡慕别人丰沛的物质，总想显得体面一些，就算她足够聪明也足够自信，这样的情绪仍然不时泛起，只是被掩盖得很好，她从来不会对任何人说。

“我也很穷——精神上的穷，我花的是家里人的钱，那就要做一个家里人喜欢的女儿。”简佩讲，“所以我蛮喜欢小曲的，她受到的家庭压力更大，居然还有勇气反抗。我，我心甘情愿，自己阉割自己，家里人给我选什么专业我就读什么专业。妈妈言传身教，什么样的男人值得结婚，我就找了个什么样的男人。”

她侧过头，如梦似幻又有几分诡秘地说，“还记得我们以前经常大半夜去喝咖啡吗？我们几个，去买杯咖啡，端着暖手，站在宿舍前面慢慢喝完——那时候我看起来好开心，常常依偎在天宇怀里，显得很恩爱的样子——可是有很多很多时候，我笑完了转头去喝咖啡的时候，心里想的是我该怎么才能和他分手。”

元黛不禁失笑，简佩讲，“你别不相信我，就是很短暂的一瞬间，很快就消失了，但是这个想法它就盘旋在脑袋最角落的地方——”

“我懂的，你不用形容了。”元黛说，“我也有，而且和你的很对应，所以我才觉得好笑。”

她揭盅说，“我们在草坪上喝咖啡的时候，有时候大家笑完的那一瞬间，我望着你们，心里想的是，我该怎么把他抢回来。”

简佩整个愣住，但不算吃惊，反而有些恍然大悟，“我就知道——”

“你感觉到了？”元黛问。

“那你说呢！”简佩叫道，“但我以为是自己多心，而且你其实最后也没做什么，我就——”

纪荭突然出声，叹气说，“天宇真可怜。”

多少年以前的旧案，一切已事过境迁，元黛没觉得不好意思，简佩也没有生气，两人反而都觉得好笑，这不该有的念头，是她们脆弱一面的线索，不论是分手还是争抢，林天宇都只是个承载了寄托的符号，纪荭的吐槽可谓恰到好处，简佩赞成，“确实，就是我们的工具人——不过他也活该。”

最后一句就有点前妻的怨气在里面了，元黛忍俊不禁，问纪荭，“你呢？在天使经过房间的瞬间，你都在想什么？”

“当然是格先生。”纪荭似乎已经完全缓过来了，她面色如常，提起格先生也不再瑟缩，“那时候我很怕我们的关系露馅，也很怕你们太关心我的财务，为什么我们大学的学生80%都住校，但我却坚持在校外租房子，我怎么能负担得起——笑得再开心的时候我也经常一个机灵，很怕下一秒话题就不受控制，发散到危险地带。”

这是她第一次承认，原来她一直为自己和格先生的关系羞耻，元黛和纪荭对视一眼，其实她们本该鼓励纪荭摆脱这段不健康的关系，但元黛还是不禁安慰她说，“其实他的确挺喜欢你的——他1898年的，你玩不过他很正常。”

简佩就完全没懂这个梗，满脸的问号，倒是纪荭被逗得大笑，“你还记得我看过一段时间直播啊！”

她心情似乎不错，也学简佩一样，抱着小腿，把脸靠在膝盖上，“他确实是喜欢我的，所以我一直不能下定决心——这就像是烟瘾，当然不健康，但总是戒不掉。我和家里人关系你们都知道，我相当于没有家人，甚至更惨，我没有什么朋友，我有一个巨大的秘密，那么我当然越来越依赖他。”

她叹息着说，“但我们其实又不是那么一样——如果我完全是他那种人，那倒好了。不算好人，又坏得不彻底，这样的人是最可悲的。”

纪荭的欲望和性格，让她的确和所谓好人的定义格格不入，但元黛和简佩都接触过太多真正的坏人，她们知道贪婪和自私是什么样的，现在也明白自己其实一直以来都受到纪荭的保护，纪荭把荣华富贵与她们分享，却独自承担了这背后最黑暗的代价。

“你有我们呀。”

简佩说，她伸手去抓住纪荭的手，纪荭任由她抓着。

“其实……”她说，凝视着她的两个朋友。“我有想过出卖你们，这个念头一直都有——见到他以后越来越强烈，我想过的，而且想得很仔细，甚至可以说我差一步就这么做了，可能有很多个瞬间，你们命运都在钢丝上摇摆，没摔下去只是运气好而已。”

简佩吓了一跳，手指下意识地松开一点，元黛却不以为意——至少现在纪荭和她们一起坐在这里，这已说明了她的选择，至于风险，她早想过了，会来美国那就没什么承担不起的。

她好奇地问，“是什么时候下定决心的？”

纪荭注视着她，轻声说，“你们来救我的时候。”

“其实真的只差一点点，我就要撑不住了。”她说，“但是……”

“十几年了，终于有人来救我了。”

对元黛和简佩来说，年轻时的烦恼，终究为成功后的喜悦取代，回首前尘，她们一点都不留恋，因为过去的问题已被解决，但纪荭却从来没有从问题中走出，这个让她羞耻与挣扎的秘密，反复酝酿了近二十年，已成为巨大漩涡，她几乎灭顶。

但这一次，她的朋友操着铁质花瓶，撬开胡桃木门，在豪宅中以毫不高贵的方式闯入，把她救了出来。

这些字句在草坪上空飘荡，又因为自身的重量纷纷落入草地，她们谁都没有再说话，毕竟，女王们从不过分肉麻。

纪荭唇角慢慢浮起微笑，她看起来那样年轻，甚至要比她们刚相识时更加元气，一直以来，她总有点儿刻薄味儿挥之不去，但现在她的笑容就像是从小在美国长大的ABC小孩——露着牙齿，轻松又自信，东亚文化崇尚含蓄，她们这一代的女人很少会这样笑。

“你们不问我，在这里等谁吗？”她问。

元黛也忍不住笑了，她用手遮着嘴，罕见地在女性朋友面前流露出一丝妩媚，“谁？”

“一个公司只能有一个格先生。”纪荭说，她的语气颇有些魔术师抖包袱的得意，“但却会有很多想成为格先生的人——你看，Simon只能做远东部的一个小经理，这就说明，公司内部有很多人都比他更毒辣。他会的，他们也都会，而且手段比他要更高得多。”

她站起身，拍拍睡衣上的草梗，泰然自若地迎接远处走来的几个黑西装。元黛适时奉上U盘，她和简佩对视一眼，简佩轻声说，“我见过中间那个胖子，他是格兰德——”

“嘘。”元黛说，简佩不讲话了——她知道元黛也认出来了。

她们望着纪荭的背影，不约而同地叹了口长气，又对视了一眼，笑意就像是春天的嫩芽，从疲倦底下钻出来，不可遏制地张满了嘴角和眼底。

终于，一切都结束了