钟建国忙不迭道：“这都是哪跟哪儿啊。我同意是因为亓家和肖家门当户对，两人年龄又差不多，这一点，你得承认吧。
“其二，那姑娘觉得自立不错，说明她喜欢自立，以后肯定会对自立好。其三，肖平安那个人你也见过几次，脾气挺好，只有一个儿子和一个女儿，自立娶他闺女，他真会把自立当儿子疼。”
“亓老以前说过，你当副司令这事板上钉钉，任命迟迟不下来，你敢说这事肖老没掺和？”宋招娣道，“肖平安只有那么一个宝贝闺女，在家肯定特娇贵，指不定这么大连盐和糖都分不清。她嫁给自立，多半是自立照顾她。我辛辛苦苦养大的儿子，工作累得要死，还要伺候别人，我宁愿他打一辈子光棍。
“最后一点，也是主要原因，自立聪明，但他没有更生狠。假如肖老百年之后，肖蕴和更生闹，更生敢跟她离婚，自立呢？自立肯定不忍心，除非她太过分。”
三娃使劲点头：“娘说得对。所以这件事最好就是自立哥哥不去相亲。”
“关键现在已经被亓老带走了。”钟建国道，“今年是八七年，大革命结束那一年肖蕴十九岁。大革命开始时她才九岁，大革命期间肖老一家没少遭罪，即便肖蕴以前是公主，那个十年也没人惯他。”
宋招娣：“那咱抛开肖蕴不说，为什么还没任命你为副司令？”
钟建国哑了。
三娃看看宋招娣又看了看钟建国：“那自立哥哥是娶还是不娶？”
“我，我都无所谓。自立想娶就娶，不想娶就不娶。”钟建国看着宋招娣的眼睛说，“但我觉得见一面没什么。肖老跟亓老是老战友，又都住在紫腾院，也算半个邻居，低头不见抬头见的，闹太僵两家脸上都不好看。”
宋招娣：“那这事可以放在命你为副司令之后，为什么非搁这个节骨眼上提出来？”
“我当副司令，肖家再提出来，你就不觉得有点挟恩图报？”钟建国反问。
振兴凝眉深思：“照叔的意思，现在提不好，以后提更不好，那，那肖老为什么不早点提？”
“这就得等自立了。”钟建国见宋招娣沉默下来，“自立去见了，亓老一定会跟他讲实话。其实我觉得，自立一开始同意，亓老也会跟他说实话。”
三娃皱眉：“你这是怪自立哥哥跟亓爷爷说先问问娘了？”
“我什么时候怪自立了？”钟建国脑壳痛，“你别跟着添乱。”
宋招娣睨了钟建国一眼：“三娃，跟振兴和静静去学校那边，振兴，把早上买的菜拿过去，你们搁那边吃。”
振兴：“那你们呢？”
“不吃了。”宋招娣看着钟建国说。
钟建国的头更痛了：“你生我的气，也不能不吃饭啊。振兴，你们去做饭。”
“去学校做，别搁家里做。”宋招娣道。
振兴推一把三娃，叫他上去劝劝。
三娃绕过椅子，坐到宋招娣身边：“娘，你不想吃咱就不吃。你不想叫爸爸吃，就不给他吃。我们做好了端楼上吃。”
“对啊。”钟建国道，“我，甭说一顿，就是两顿不吃，也，也不是不可以。”
宋招娣：“那行，晌午和晚上都别吃了。”
“……没问题。”钟建国不禁看一眼电话机，暗暗祈祷，自立啊，见好了就赶紧给爹来个电话啊。突然想到，“不对，刚才老爷子怎么说的？自立这时候应该在什么研究所吧。他们去哪儿见？”
宋招娣仔细回想：“老爷子刚才说，要不他俩见面的那天，我过去看看，难不成是把自立带去帝都？”
“也许自立这个时候就在帝都。”钟建国道，“亓老根本没料到自立不愿意去，也没料到你会不同意，才那么一说。”
振兴：“我觉得叔真相了。”
“自立哥哥在帝都的话，待会儿就能见到那个肖蕴吧？”三娃不等他爹妈开口，又说，“我不去学校那边，我在家等自立哥哥的电话。”
宋招娣转向他，语重心长：“三娃子，张嘴闭嘴自立哥哥，你就不觉得别扭吗？”
“不觉得。”三娃非常诚实，“等一下，娘，我想到一件事，自立哥哥宿舍里有电话。是不是说明，我回头可以给他打电话？”
钟建国笑了：“自立的电话如果能往外打，肯定有人监听。亓老听你不同意，直接挂电话，不跟你废话，估计是不好说太详细。”
柳静静不敢相信：“自立是亓爷爷的亲孙子，没必要监视他吧？”
“帝都不止一个亓将军。”宋招娣道，“咱们知道自立没外心，别人呢？监视别人肯定也会监视自立，一视同仁。”
柳静静试探道：“那我们是在这边做饭，还是回学校？”
“当然是在这边。”这里厨房宽又大，想用地锅用地锅，想用炉子用炉子，一顿饭半小时就能搞定，到他那边，起码得一个小时。振兴道，“我也想知道，那俩老爷子葫芦里卖的什么药。”
钟建国冲他摆摆手，示意他去厨房，别搁这边掺和。
振兴拉一下柳静静，指一下厨房。随即转身抓住三娃，把他也带走。
钟建国希望自立能在午饭前来电话，然而，自立听不见，十二点四十，三娃、振兴和柳静静都吃好饭了，电话才响。
钟建国下意识起身，注意到电话就在宋招娣手边，连忙说：“快接，别让自立等急了。”
宋招娣睨了他一眼，拿起话筒：“自立？”
“娘，是我。”自立道，“爷爷刚才提醒我沈叔叔比爸大好几岁，上过战场立了不少功，还是肖爷爷的侄女婿，现在也是某师师长。”
宋招娣张大嘴：“我，我把他给忘了。肖老是不是打算把沈宣城调回来？”
“肖爷爷一开始没这个打算。”自立道，“爷爷说，肖爷爷见过那个副司令，知道他身体挺好，还能再干三四年，觉得时间还早就没把这件事放心上。
“爷爷早些天跟他说，那个副司令官声不好，肖爷爷派人过去暗查，才决定安排一下。可是，爸跟沈宣城比，他如果命爸为副司令，肖家其他人肯定不同意。”自立道，“肖爷爷一直以为我比她孙女小很多。
“前天肖爷爷来我们这边，认出我，觉得我年龄也不小了，回去就问爷爷我多大了。爷爷说我二十七。肖爷爷说比他孙女小三岁，也没差多少，就安排我们见一面。”
宋招娣：“忽悠你娘呢？你爷爷那么大年龄，这么点事他打电话就好了，还用得着亲自去找你？”
“我，我一开始说不见，爷爷才来找我。”自立偷偷看一眼亓老，见他面无表情，不敢再多看一眼，“起先我也不知道那个副司令调走了，我有两个月没跟爷爷联系，也就不知道今天的事跟爸有关。以为是他们两位在一块唠家常，一拍脑袋决定的。”
宋招娣：“那我问你，人见着了？”
“见着了。”自立道，“紫腾院人多眼杂，搁外面见的。刚从外面回来。”
宋招娣：“肖老是不是叫你娶他孙女？”
“没有。”自立道，“那个肖蕴嫌我年龄小，可能怕我不成熟，对我不大满意。但肖爷爷说，我俩先处着，觉得彼此不合适也得演到明年这个时候。还有啊，他明儿就对外说，我俩快订婚了。”
宋招娣揉揉额角：“我当初，我当初干么要给沈宣城介绍对象啊。真是没事找事。”
“娘，您别自责。”自立道，“指不定过个一年半载，我想娶，人家还不嫁呢。”
宋招娣：“咱先不说肖蕴，你爷爷有没有说，肖老为什么这么做？”
“肖爷爷不看好沈叔叔，即便他军功在身，也没想过把他扶到司令的位子，最多副司令。”自立道，“可事情巧了。回头肖家人知道他扶持外人，不推一把自家人，肯定会埋怨他。指不定还会怨咱们。”
宋招娣叹气：“这事怨我。”
“哪能怨你啊。”自立道，“您当初不帮他介绍对象，肖姨嫁给别人，可能那人现在已经是副司令了。”
宋招娣长叹一口气：“自立，你千万别勉强。不然，更生和大娃肯定找机会整肖家小辈。”
“娘，您真多虑了。”自立笑着说，“我后天就回去了。一走十天半个月，到时候压力全在肖蕴一人身上。我现在都能想到肖爷爷会怎么说，比如，肖蕴，自立工作忙，你去看看他。三五次念叨的，肖蕴自会提出分手。”
宋招娣：“你这，这么做，有点不太好。自立，闲得时候也给人家打个电话。”
“娘，我只是打个比方。”自立道，“您别生气了啊。”
宋招娣：“我没生气，只是担心肖老威胁你。”
“肖蕴愿意嫁，想娶她的人能从嘉峪关排到午门外，肖爷爷威胁也是威胁肖蕴赶紧嫁了。”自立道，“您跟爸说，别担心，最多十天，他就能收到任命书。肖爷爷没必要骗我。”
宋招娣扶额：“我知道了。”
“您现在担心我，不如想想回头肖姨找你，您怎么应付吧。”自立道，“肖爷爷说，他弟弟一家还不知道咱们那边的副司令退休了。这事不小，不出三天就会传到肖姨耳朵里。”
宋招娣：“你刚才说后天走，你爷爷是不是叫你明天陪肖蕴出去逛逛，让大家都知道你俩处对象？”
“您都这么大年龄了，怎么还这么厉害啊。”自立想笑，“我们回家的路上，爷爷确实跟我说过。”
宋招娣：“你的工资在我这里，我待会儿给二娃打个电话，叫他给你送点钱，你，你明儿出去别不舍得，看中什么就买什么。”
“不用了，娘。”自立道，“身上的衣服全是二娃做的，平时也没机会出去，我这半年的工资都没怎么用。”
宋招娣：“那好好照顾自己。”挂上电话，抄起桌子上的水杯就砸钟建国。