天花板上的灯在晃，灯光昏黄。

身影模糊的男人重重地关上了那扇破旧的木门，把生了锈迹的金属插销拨起来，插上。

“咔哒”一声。

缩在墙角的孩子跟着抖了一下，眼圈通红。

“——你别再打孩子了……”

门外有隐约的女声歇斯底里着，撞得木门微颤。

而那男人无动于衷。

他转回身，整张脸都在阴翳里笼罩着，什么也看不清。

角落里的那个孩子终于忍不住了，她紧紧地抱住自己的身体，尽可能地把自己缩成一团，哭声嘶哑：

“我、我知道错了爸爸……我再也不敢了——爸爸我再也不敢了——求求你了爸爸……”

那道身影却已经蹒跚着走近，令人生呕的酒气扑了下来——

“……你错在哪儿了，啊？！”

“我知、知道——知道……”

女孩儿已经哭得一句话都说不出来，惊慌和恐惧叫她快喘不上气。

她只能看着那个男人扬起攥着皮带的手，抽碎了昏黄的灯影儿，然后狠狠地甩了下来——

“叮铃铃铃！”

刺耳的闹铃划破了午后三点的安静。

床上盖着薄被的人猛地睁开了眼。

等那蔷薇暗纹的浅暖色壁纸在瞳孔里清晰起来，苏桐才终于放松下睡梦里浑身紧绷的肌体。

在床上缓了一会儿，她慢慢坐起身。

从高中开始留学在外之后，这还是她第一次又梦见小时候的事情。

……到底还是最近调查的事情对自己影响太大了吗？

苏桐垂着清淡的眉眼，掀开身上的薄被，转身要下床去。

没等白净的脚丫踩上地板，手机就在床头柜上震动起来。

苏桐伸手去拿，顺便勾起了旁边的发绳。

“桐，我们已经准备好了，你怎么样？计划照旧吗？”

电话甫一接通，对面就是叽里呱啦的一串外语。

苏桐本能地停顿了下。

尽管来到这个陌生的国度已经有五六年了，但她显然还没能把英语当作母语一样熟练。

苏桐漫无目的地走着神，用肩膀和耳朵夹住手机。

红唇微扬，她的脸上露出一个很浅的单酒窝。

“嗯，按原计划来。我一个小时后到。”

一边说着，她一边动作利落地把长发扎了起来。

*

是夜，华灯初上。

一辆黑色SUV从G大最闻名的新闻学院校区缓缓驶出，继而没入到灯火缭乱的车流当中。

车内，苏桐正摆弄着两枚深蓝色的玫瑰形宝石胸针。

躺在她手心的两枚胸针，无论从形状还是色泽度上，看起来都完全相同。

驾驶座上的是个金发碧眼的白人姑娘，此时开着车，正从车内后视镜看苏桐。

“桐，今晚你有把握吗，会不会太危险了？”

苏桐的注意力从胸针上抬了起来。

她刚要张口，坐在她身旁的宋云深就先插了话。

“是啊，我可听说那间地下赌场里的保安都是真枪实弹的……苏桐，这G城遍地都有新闻，不然我们就换个别的调查事件吧？”

苏桐看向宋云深，弯弯的杏核眼里带笑。

“一周后就是报告的deadline了，我们的主要精力又一直放在这上面——单是信息渠道当初我们就找了整整两个月。现在换课题，百分之九十九的可能是被导师当掉。”

“……”

见宋云深沉默，苏桐看向驾驶座。

“别担心，Susan，今晚会跟之前一样顺利的。”

Susan：“关键在于，之前就算出问题他们也找不到你的把柄，而今晚你带着微型摄像机进去，一旦被发现……”

苏桐将其中一枚宝石胸针收回上衣口袋里。

检查过手中剩的这枚之后，她抬眼，沾着笑意的眼角弯下来。

“就算有什么危险，不是还有你们在吗？”

Susan苦笑，“你独自在里面，假如真遇上什么事情，只我们两个人能做什么？”

“唔……一个报警，一个叫救护车，刚好够了。”

苏桐语气轻松地玩笑。

十几分钟后，轿车停到了一栋豪华酒店的地下停车场。

后座的苏桐推开车门下了车，转向车内仍旧担心地望着她的两人。

她笑着眨眨眼：“我的‘铠甲’呢？”

宋云深无奈地从旁边拎起两只纸袋。

“这个盛着晚礼服，那个是高跟鞋。”

苏桐单手接过，比了个“OK”的手势。

停车场绝不完美的打光下，站在车外的女孩儿仍旧白皙漂亮，像块挑不出瑕疵的玉石。

嫣红的唇线一挑，她五官间笑意明媚得晃眼：

“等我凯旋。”

*

苏桐的目的地，就在这家名为Eden的四星级酒店的负三层——除了几部特殊的专供电梯之外，普通客人是无法看见这个选项的。

刚一出专供电梯，苏桐便被两个穿着西装的黑人大汉拦了下来。

她不以为怪，将攥在手心的深蓝色玫瑰胸针当着两人的面，别到了衣服上。

看清了那枚胸针的式样，这两人不约而同地对视了眼，其中一个转回来，将苏桐上上下下打量了一遍，露出了暧昧的笑容。

但他最终也没说什么，身体往旁一侧，让出了过人的空隙。

苏桐微笑着冲那人点点头，走了过去。

擦肩之后的刹那，所有的笑色从她精致的五官间褪离。

而火辣的目光还追在身后——

“你见过她吗？”

“没有，估计是刚来没多久的。”

“长得可真勾人，穿上她们的特订晚礼服，肯定能叫场子里一半男人移不开眼。”

“可惜你我是无福消受了。”

“……”

苏桐眼神冰凉地拐进了旁边的长廊。

长廊尽头是个大型化妆间，一推门进到里面，那混杂的香水味儿就搅和在一起扑面而来。

苏桐被呛得脚下一停。

屋里的两排化妆镜前，几乎每把椅子上都坐着个容貌上等的女人。其中一个淡金色长卷发的无意间瞥了过来，看清苏桐后便招了招手。

“Poppy，这边。”

Poppy是苏桐在这儿用的假名。

听了那声招呼，苏桐不做犹豫，脚下方向一调就走了过去。

“晚好啊，Lisa。”

隔着还有几米，苏桐就冲对方露出个明媚的笑。

淡金色长卷发的女人无奈。

“你看起来可一点都不着急。”

“我尽可能地催促司机了，可他显然不太急着回家。”

苏桐玩笑着将手中装了高跟鞋的袋子放到化妆镜下面，拎着另一只走向化妆镜正对的更衣室单间——

“我先换衣服。”

等苏桐换上那身红色的露背长裙走出来，原本只坐着Lisa的化妆台前已经聚了好几个肤色各异的女人，都穿着一样的“特订晚礼服”，别着相同款式的玫瑰胸针，只不过红裙裙身却是有长有短。

苏桐到旁边空闲的化妆镜前坐下，对着镜子开始上妆。

Lisa恰好抽身走了过来。

“她们在谈论什么？”苏桐似是无意地问。

Lisa一撇嘴，要笑不笑的。

“听刚回来的说，今晚场子里似乎新招了个男侍应生，以前从没见过……”

听到一半没了后续，苏桐好奇地转头去看Lisa。

Lisa耸了下肩——

“据说是个极品，她们正在讨论要什么样的天价才能睡他一晚上。”

苏桐失笑，“所以这是准备众筹？”

“很遗憾，”Lisa说，“那男人是系着领带的。”

苏桐了然。

在这间地下赌场待得久了，便会知道个不成文的规定：赌场的女侍应生里，穿着短裙的都有各自的“价格”。

类似地，男侍应生中不打领带的也可以往赌场旁边的房间里带——只要你付得起钱。

苏桐简简单单地上了妆，然后便站起身。

Lisa皱眉看她。

“Poppy，你这妆上得……如果你肯素颜，每次的小费一定比我们高得多。”

“招来‘蜜蜂’嗡嗡嗡，”苏桐在耳边做了个手势，杏核眼笑得微弯，“我嫌烦。”

“真是你会说出来的话。”

“我先进去了。”

“嗯，尽情享受吧。”

*

赌场大厅，西南角的承重柱下。

一个相貌普通的黄种男人站在这片自助区的餐桌前，正默不作声地擦着手里的餐刀。

直到他身后有个身形瘦削的白人走了上来，他的动作随之顿住。

这人放下餐刀，转头。

跟走过来的瘦削男人对视了眼，他往对方身后一瞧，继而幅度很轻地皱了下眉。

“老大呢？”

停到他身旁的瘦子已经憋不住笑了。

“King太招人，一出大厅就被几个女人堵了，这会儿正引着‘蝴蝶们’上楼呢，估计要等脱了身才好下来。”

“怎么回事？”

“哈哈哈别提了……”瘦子笑得难以自已，“回来的时候我打听了下，这些女人之所以这么热情，原来是因为Todd那傻子给King准备的西服，和赌场里男侍应生的制服撞衫了。”

“……”

站在桌前的男人沉默了好一会儿，才徐徐开口：“Todd死定了。”

瘦子一脸幸灾乐祸地在胸口画十字。

“为他祈祷啊。”

……

与此同时，赌场大厅西侧长廊内。

在监控摄像的死角位置，苏桐正小心调整着自己裙子上的胸针。

确定其中最大的那瓣花瓣是正对身前的角度后，她便打开那片叶子形状的摄像开关，随后转身出了洗手间。

三级台阶之外就是直通赌场大厅的长廊，她轻吸了口气，抬脚迈上了第一级。

恰在这时，一个男人从她的目光左首走进了视野。

衣着款式是她极为熟悉的赌场男侍应生制服。

而最不显眼的黑色长裤，此时却被那修长的双腿硬是撑出了T台走秀的时尚度。

苏桐本能地视线上移。

掠过制服下若隐若现的胸肌弧线，她的目光定格在那张侧颜上——

从黑发之下饱满的额头，到漂亮而凌厉的鼻线弧度，行经微抿着不悦情绪的薄唇，最后收拢于线条如锋的下颌。

怔过之后，苏桐在心底吹了声口哨。

——果真是个极品啊。

几乎是她刚感慨完，那男人便侧眸横了她一眼。

像有读心术似的。

苏桐被瞧得身形一停：

望过来的那双深邃瞳眸，在长廊暧昧的灯光下，分明泛着点幽蓝的色泽。

……蓝色？

错觉吗？

只是不等苏桐再去看，那眼神带着冷然的无谓和煞气，已经移到旁处。

到男人离开视野的最后一刻，苏桐分明瞧见那人抬手攥到了领口，一把扯下了领带。

掠过视线的侧颜上，如刀的眉峰绷着凛冽而不耐的弧度。

随后，那道笔挺的身影便消失在长廊尽头。

好半晌后。

苏桐回过神，嘴角抽了抽。

扯下了…………领带？？

“Wow——”

苏桐慨叹了声。

然后她同样抬脚往赌场大厅走去。

……看来Lisa她们今晚真的可以考虑众筹了。