苏桐的稿件被当掉了。
刚听到通知的时候, 她攥着电话的手都在抖。
声音也失了稳线。
“我……”她张了张嘴，深呼吸了一口气，“我需要一个解释。”
孙仁在电话对面叹气，“哪有什么解释呢。你走之前我就说过，这是个烫手山芋——就算你有能力把它剥了皮, 时候不到, 照样吃不进嘴里。”
“什么时候？一天？两天？一个月？两个月？”
苏桐声音愈发提高，指甲几乎要抠进桌面里，“那些孩子在那里面遭受虐待——师父你却告诉我这是个不能入嘴的山芋——这不是！这是那些孩子的希望和命！”
“……”
电话对面长久地沉默下去。
半晌之后, 孙仁才苦笑了声, “小苏啊, 孤儿院那边收到警告以后反省态度积极良好，这就差不多了。毕竟是私人福利机构, 我们也没法对他们苛求——不然以后谁来做慈善，你说呢？”
苏桐只觉得怒火冲得她头都发晕, 冷静了许久之后她才慢慢咬住牙齿。
“我只要解释。”
“我不是在解释给你听了么, 你说你怎么这么不通事理呢？”
“……我要不过稿的解释。”苏桐一字一句, “我只要不过稿的解释。”
“拿得出来，我就认。拿不出来……我绝对会为他们斗争到底。”
孙仁噎了一下，“小苏, 你别钻牛角尖——”
“不是我钻牛角尖, 师父。”苏桐慢慢吐气, “我也想像你们一样学着麻木和不在意。但我还年轻, 我做不到。——而且这件事, 它已经不止关乎记者的职业道德，它在叩问我的人性——我想我还年轻，所以还没能把这东西和底线一起交出去。”
说完，苏桐直接挂断了电话。
另一头的办公室内，孙仁对着盲音了的话筒呆了两秒，苦笑着摇摇头。
“孙记，什么情况？”
办公室里除了孙仁之外，还有一坐一站两个人。
站着的那个见状小心翼翼地问。
——
刚刚隔着电话两米，他都能听见里面争执的声音。
“还能什么情况？”
孙仁收了笑，没好气地把话筒扔了回去。
“文编那帮家伙自己不当人，还把我推出来顶锅——这不，迂腐、麻木、没职业道德、没底线、没人性——我刚刚被我小徒弟骂了个狗血淋头。”
“……”站着的人憋了两秒，没忍住笑，“苏妹妹原来不只是拼命三郎，还脾气这么爆的吗？连孙记您都骂了？”
孙仁抬眼，不冷不热地扫了这人一下。
“你今年多大？”
“啊？……我二十四。”
“几月份的生日？”
那人被问得发懵，“十一月……孙记您问这个做什么？”
“十一月啊，”孙仁没搭他的茬，“比我小徒弟还小那么几个月——我看你可比她老成多了。”
“欸？”
孙仁盯了他一会儿，收回视线。
“没事，我这是夸你呢。稿件放这里，你出去吧。”
“欸。”那人应了一声，笑着将稿件放下，鞠了个躬才出门去了。
孙仁没急着搭理办公室里坐在沙发上的那个，而是先拿起了稿件翻了两页。
然后他随手撇到了一边。
“你这可得算是欺负新人了啊。”
沙发上的那个人跟他玩笑。
“新人？”孙仁笑了，拿起旁边凉透了的青茶嘬了一口，不紧不慢地说，“那你是没看他的稿子，圆滑得像是个在这行混了十多年的老油条。”
“哦？这么优秀？”
“对啊，可不优秀呢。”孙仁摇摇头，“——老家伙们的底子没学上半点，圆滑倒是学了个九成九。”
“哈哈，”沙发上那人乐了，“我听出来了，你就是变着法儿在那儿捧你那个小徒弟吧？”
“没办法。像她这样的年轻人，越来越少了。”
“‘这样’是什么样？”
“……”
孙仁没急着说话，捧着茶杯沉默了两秒，才笑眯眯地开口。
“像她那样年轻、尖锐、幼稚、冲动、理想化……认定了原则就不松口，倔强、死不悔改、撞了南墙也不回头……不会衡量后果，看见不平就要说，遇上不公就要动笔……”
“呵，老孙，你这可不像是在夸人啊。”
孙仁没看他，仍接了自己的话往下。
“可所幸——所幸还有这样的年轻人啊。”
沙发上的人一怔。
孙仁笑着摇头，将刚交到自己手边的那份稿子扔进了垃圾桶。
“不然我们这些老家伙，到死都合不上眼吧。”
*
听苏桐说完电话结果，丁筱筱垂头丧气地回了自己的房间。
显然她已经对这件事不抱什么希望了。
站在窗边的闻景听了全程，此时转回身看向苏桐。
“你想怎么做？”
苏桐看着手里的稿件，神情平静。“作为记者，该做的我都已经做了。”
“……”闻景眼神一动，“你想以私人名义进行下去？”
苏桐沉默了两秒。
“接下来的事情就是我的私事了。你跟筱筱先回——”
“你好像搞错了一件事。”
“……什么？”
苏桐不解地抬眼看向男人。
闻景走过来，“雇佣关系上，我是属于你——而不是你们电视台。”
苏桐怔住。
“换句话说，你的私事，对我来说就是工作。“
苏桐迟疑：“这件事不是那么简单的，如果你跟我一起去，那可能会有危险……”
话说一半，她自己停住了。
对于闻景的真实身份她并不能确定，也就无法得知这件事会对他有多大的影响。
“有危险？”闻景笑，“那我更不能让你自己一个人了。”
苏桐皱眉，“而且我想做的，可能近乎莽撞，这个后果我不想有别人替我承担。”
闻景定睛看她：“知不难而上是取巧，不知难易而上是莽撞，知难而上是勇敢。”
他一停顿，“你已经知道有多难了，不是吗？”
“……”
在闻景的目光里，苏桐心底还在摇摆的天平终于渐渐稳定下去。
她缓慢而慎重地点头。
“我知道。”
“但我没办法对那些孩子视而不见。”
“你想怎么做？”
“……我要去找孤儿院的院长。我现在没有其他要求，我只要看所谓‘反省态度积极良好’是不是真的已经付诸实践。”
“好，”闻景点头，“我陪你一起。”
*
不意外地，苏桐和闻景在孤儿院门口就被拦了下来。
门卫神情严肃，目不斜视。
“两位没有许可，不能入内。”
苏桐也不气恼，语气淡定地问，“院长在里面吗？”
门卫一愣，没明白这不按套路的出牌方式。
“院长一早就进去了。”
“那孤儿院只有这一个门？”
“……对啊。”
“好。”苏桐神情平静地点点头，“那我就在这儿等你们院长出来。”
“……”
门卫有点傻眼了。
犹豫了两秒，他自己回到岗台亭里，拿起座机打了一个院内专线。
几分钟后，门卫走了出来。
“两位是来见院长的？”
苏桐不笑不怒，眼神冷淡得很，“嗯。”
“那两位在这儿稍等，待会儿会有人带两位去院长办公室。”
“好。”苏桐应声。
闻景看向她，“我先接个电话。”
“嗯。”
闻景走到一旁树荫里，背对着孤儿院大门，在手环上轻拨了下。
始终扣在耳中的隐形耳机里轻响了声。
确定通讯接通，闻景低声。“针孔摄像和录音器都装好了？”
“趁那位院长离开时就搞定了。”
“……嗯，把录音分一支接到我这儿来。”
闻景关断通讯，返身回到苏桐身旁。
没一会儿，负责人走出来，将他们两人领进了孤儿院，一路向着院长办公室走去。
到了办公室门口，那人神色严肃地看向苏桐和闻景。
“两位请把身上的隐形录像录音设备摘除，不然我们院长不会跟两位见面的。”
苏桐微笑，“贵院院长可真是小心。”
说着，她直接解了正装外套，只穿着一件白色衬衫和束腰正装裙，全身上下倒是一点能藏摄像头的地方也没见了。
那负责人检查了一遍，又看向闻景。
闻景一扯唇角，从苏桐手里拿过外套，“我不进去。”
他迎上苏桐目光，“我在这儿等你。”
苏桐点点头，“好。”
负责人打开了门，苏桐抬脚走了进去。
房间里拉着白色纱帘，七成的阳光被挡在了外面。
整个屋子内都有些偏黯。
整洁的办公桌后，宽大舒适的老板椅上坐着一个中年男人。
苏桐进来后，门关上好一会儿，他才不紧不慢地抬起头。
鼻梁上架着一副银框眼镜，那人微微一笑。
“苏桐苏小姐是吧？久仰大名了，请坐。”
苏桐不卑不亢，神色也淡淡，“不必了，我站着就可以。”
院长哈哈一笑，“苏小姐果然勇气可嘉——之前听朋友说有位记者来我这小地方转了好几圈，还洋洋洒洒写了一长篇报道时，我还不肯信。今天见了苏小姐，这才十分确定——苏小姐这份勇气，叫人佩服。”
这话里话外的嘲讽让苏桐眼神微闪。
过了两秒，她看向院长，“稿件确实是我写的，审批的文编告诉我说贵院反省态度积极良好，相较而言，稿件反而诸多夸大待证之处。”
听了苏桐这话，院长脸上掠过得意的情绪去。
“所以，苏小姐是找我发牢骚来的？”
“不，我本意是来学习不夸大的反省态度。”
苏桐面无表情地看着院长，“但从您身上，除了傲慢，我什么也没看到。”
“哈哈哈哈……”院长笑了起来，“那苏小姐准备怎么办？回电视台告我的状吗？——苏小姐，你是不是离开学校还没几天，仍旧没从那种老师学生的状态里脱离出来，啊？”
苏桐沉眸，她声调微抬，“您误会了。”
“我只是来确定我的下一步行动的。既然贵院和您都没有任何反省的意思，那么我会继续下去——如今的互联网媒体如此发达，能够发布一篇报道的地方有很多，不是吗？”
“苏小姐原来是来威胁我的。”
院长眼睛一眯。
过了两秒，他浑不在意地摇头笑着，“要我说，苏小姐还是太年轻——对这里面的事情一无所知。”
他直接站起身来，“我能拦得下第一篇，就能拦得下第二篇——苏小姐尽管试试去，但凡有影响力的媒体，你看有哪个会愿意为了你那可笑的小小一点不平不忿，来得罪我和我背后的老板？”
苏桐攥紧了手，盯着那人，“院长是觉得自己能只手遮天吗？！”
“当然不能，就如苏小姐所说，这媒体多了去了——不过苏小姐也放心，就算你那篇报道通过名不见经传的小媒体发了出去，我只需要花钱动一动水军——绝对会把它们碾得渣都不剩！”
“……”
“而且我跟苏小姐保证——到了那时候，脏水只会反泼到苏小姐你的身上。”
院长哈哈一笑——
“哦对，还有你想保护的那些穷酸废物的可怜虫的身上！”
苏桐眼角一抽，她怒目看向院长，嘴唇颤了颤，却一个字都没能出口。
“这么说起来，之前趁乱给苏小姐透漏了消息的那个小鬼我还没抓到——苏小姐要不要干脆说出他来，免得其他可怜虫也跟着受罪？”
“……”
望着那副无耻的嘴脸，苏桐只觉得怒火像根棍子在自己的胃里拼命地翻搅。
她几乎要恶心得吐出来——更恨不得能手撕了这个无耻之尤的人。
——不，他都根本不配称作是人。
可原来气到了极致，她颤着唇瓣抠得手心快流血都无法开口。
看着年轻女孩儿气红的眼眶，院长笑得更加得意了，“苏小姐还有什么话要跟我说吗？”
在原地颤栗了许久，苏桐才咬着牙听着齿尖作响的声音慢慢点下头去。
“……有。”
她抖着声线红着眼睛，面无表情，一字一顿：
“去你妈的。”