陆昀在家休沐， 被陆老夫人叫过去。陆老夫人这次派来的姆妈态度强硬， 陆三郎没寻出推脱的借口，再想着脸上的印子差不多看不出了， 这才答应去了。到老夫人的院中，女眷们的请早安刚过，廊头的鸟笼中鸟鸣叽叽喳喳。院中风清日朗， 梧桐叶摇。有侍女看到他过来， 远远的便打开了帘子。
院中廊下的侍女们红着面打量陆三郎，郎君袍袖飞扬，如雾托鹤， 他一贯的锦衣玉冠， 纤尘不染。她们看得心跳加速， 想着这样的郎君想要纳妾， 那得是女子多大的福气……是女郎占了三郎的便宜， 哪里是三郎占女子的便宜。也难怪表小姐不乐意与女分享呢。
窗口树影，妇人的面容从陆昀眼前晃过。
陆昀低头进屋， 越来越近， 便能听到他夫人那熟悉的哭哭啼啼声音：“祖母，呜呜呜， 你看，这是当日陈雪送他的帕子， 他一直贴身收着， 可见珍视。嘤， 我并非反对夫君纳妾， 只是我们这样的家，怎能让一个琴女进门呢？且那琴女还是北国人啊。夫君岂不是要把我们往死里逼？”
陆昀额心跳了一下，意识到了问题。
他过屏风，进到了内室，见几个嫂子婶子围着老夫人，老夫人座下，罗令妤捂着脸颊哭，并拿着一张帕子四处让人观赏。女眷们都看到了那张帕子，再配着罗令妤不断的、详细的解释，女眷们唉声叹气，同情地劝着罗令妤不要难过，大家会为她做主。
陆昀：“……”
他看到妻子那风流的哭倒在祖母膝前的身段就觉不妙，定睛看去时，女郎捂着半张脸颊，回头望他一眼。满目泪意，滴答湿润。罗令妤看到他，眼中泪更多，啜泣一声，哽咽得说不出话。
于是她又呜呜呜趴在老夫人膝上哭去了。
陆老夫人看到陆昀，震怒：“混账东西！你看你将你娇滴滴的媳妇欺负成什么样了？那个陈雪是有多好看，我看她比不上令妤的一根手指头！你家里放着这么漂亮的媳妇你不在乎，跑去外面偷吃。陆家是这么教你的么？你对得起我和你祖父，对得起你早逝的父母么？还不给我跪下！”
陆昀挑下眉，不动声色。
罗令妤被他微妙地瞥一眼，她一颤，哭得更厉害了：“呜呜呜，祖母，他瞪我……”
陆昀：“……”
陆夫人都看不过去了：“三郎，你当日要娶令妤时是怎么保证的？这才几个月，你就这样欺负她？”
陆老夫人：“跪下！”
罗令妤四处让人看陈雪那方帕子，她有意将事情闹大，但她心里其实又没底，怕陆昀当场发作，不给她面子。然而他凭什么发作？之前要不是他非要在车中胡来，要不是他强迫她，她也不至于差点被人撞破。陆昀欠了她，理应偿还。心中这般建设，罗令妤不敢回头看陆昀。过一会儿，听到身后动静，她悄悄从帕子下伸出一双水盈盈的秋水目，看到陆昀撩袍，跪了下去。
陆昀脸色冷白，眸子夜黑，他再瞥了她一眼。
罗令妤连忙移开目光，捂着心口，心终于放下了——她雪臣哥哥这反应，虽然脸色不好看，可到底是愿意陪着她唱戏了。
陈雪的一张帕子传遍了屋中的女眷手中，最后回到了陆老夫人那里。陆老夫人低头看孙子认错态度还算良好，便苦口婆心地劝；“三郎，你当真与那陈雪不清不楚？”
罗令妤泪眼婆娑地望去。
陆昀看她。
陆老夫人：“说话啊！你总瞪你媳妇做什么？三郎我告诉你，你可不许吓唬令妤。要不是陈雪的仕女图出来，我们还被你瞒着。她一个琴女，怎么可能入仕女图？是不是你为她作画，为她扬名？你指望什么，你和那陈雪，到底怎么回事？其中是有误会吧？”
陆老夫人心怀期盼——她是不信陆昀会与一个琴女厮混一处的。陆昀这样出色，他想要什么样的女人，女人们不是排着队抢他么？他何以对一个出身差成那样的女人动心？在陈雪琴女出身的背景下，罗令妤的出身被对比得已经高得不得了。
陆老夫人再不嫌弃孙媳妇出身低了。
在这种情况下，陈雪与陆三郎相似的面容，都不那样重要了。
陆昀被质问许久，沉吟一下，他慢悠悠的：“没有误会。我和陈雪娘子……深感有缘。见到她，总觉得她本该待我身边，常日相伴。若非罗令妤阻拦，陈雪现在就应该住在我的院子里，和我吟诗作对、赏月观花。”
罗令妤：“……”
她一边装可怜哭，一边为陆昀的厚脸皮深为叹服——深感有缘？常日相伴？
陆昀和陈雪？
陆昀这么一说，陆老夫人更怒了：“混账！”
陆昀微微笑了一下，目中生厌：“罗令妤，你在祖母面前告状？不怕我休了你？”
罗令妤一怔，顿时哭得更厉害了。
陆夫人都不悦了：“三郎，怎能这样和令妤说话？”
陆昀不以为然：“祖母，男儿三妻四妾本就是正常。我昔日娶罗令妤，也没想到她这么善妒。动不动与我吵，与我闹。母老虎一只……要早知如此，我才不会娶她。还是陈雪好哇，人漂亮，知情识趣，懂规矩，还与我志趣相投……”
陆老夫人气不过，抓起案上的烛台就要去扔陆昀。火花和灯油飞出，罗令妤一惊：“祖母！”
罗令妤本是做戏，哪里肯看到陆昀真的被打、被烫伤。烛台砸下去，她一下子跳起飞扑向陆昀。罗令妤的动作本来就慢腾腾，哪里有烛台快。陆昀头一偏，躲过了烛台，又被他扑过来的媳妇撞了满怀。
灯烛砸到了地上，火舌卷上了帷帐，熊熊向上。周围女眷们原本气定神闲地观看，此时一下子乱了起来：“来人，快来人！”
而罗令妤跪在地上，正慌张地摸陆昀的脸和手，四处乱摸：“你没烫到吧？陆昀，你哪里有受伤么……”
陆昀原本冰霜覆底的眸子一顿，看她这样关心他，忘了做戏就扑来抱他，他颇为受用，目中冰霜解冻，眼底星光流动，微微露出笑。周围乱哄哄，人急着问老夫人，匆匆扑火。趁人不注意，陆昀低头，在罗令妤唇上啄了一下。
他似笑非笑：“坏丫头，看我以后怎么收拾你。”
罗令妤眼中泪还挂着，唇上一凉。他身上的香气拂来，唇擦过她的唇、脸，温温凉凉。数日未曾同房，她不觉意志薄弱，被撩得心旌摇曳。再加上周围这么多人，罗令妤紧张之下，脸刷地通红。
火只烧到帷帐一点，陆老夫人本就是有些做样子。火很快扑灭，众人落座，皆冷静下来，有些疲惫。让人遗憾的，是陈雪那方手帕，被老夫人趁机烧了。罗令妤目中一闪，心中明白陆老夫人明面上向着她，心底深处其实还是向着陆昀。她哼了一声，心中甚妒陆昀受人宠爱，瞪了陆昀一眼。
陆老夫人劝解他二人：“三郎，什么陈雪，你就不要想了。我不信你媳妇会比一个琴女差。你和令妤两人定有什么误会。我们家可不兴那一套。我还记得你写信时如何与我说你喜欢令妤……”
陆昀：“咳、咳咳！”
陆老夫人被他咳得一愣。
罗令妤突然抬目：“什么？他写信说过如何喜欢我？祖母，信还在么？我要看看。”
陆老夫人看他们两人，陆昀不停咳嗽暗示不断，罗令妤楚楚动人眨眼期盼，老夫人一时间被他们两人的态度弄糊涂，觉得不像是吵架。然而也说不出所以然。陆老夫人寻思了一下，便让侍女去取信件。
众女眷也生兴趣，坐过去，一同围观陆昀曾经写过的信——
“祖母，我原本不想娶妻。若不是她，也不会有旁人。”
“千里情愁万里意，谁不为相思。”
“我只想娶她。”
“请祖母成全。”
罗令妤坐在陆老夫人旁边，一封封看信。她目中泪意渐渐消无，她捂着脸颊忍不住偷笑，同时一眼一眼地看那还跪在地上的陆三郎。那一目又一目的撩拨与勾搭之意，落在陆昀身上。陆昀眉峰扬起，面上尽量冷淡，心中却滚烫，恨不得将她抱过来压在身下——
竟当众这样勾他。
陆老夫人：“你看，你们也曾这样好过呢。那个陈雪，哪里比得上你们？三郎，日后你再不要提让陈雪进门之意，令妤，你也原谅三郎吧。你们两个啊，赶紧给我生个曾孙女才要紧。”
罗令妤敏锐地听出来，老夫人的期盼是“曾孙女”，不是“曾孙”。长辈这么目的性强的期盼，让她一下子也压力巨大，想到了陆家那个阳盛阴衰的魔咒，至此不破。
罗令妤忐忑时，再听陆老夫人半开玩笑半认真道：“三郎，不能欺负你媳妇。婚后前三年，你都不能再提纳妾之事。”
陆昀作出不情不愿状，为难的：“……是。”
陆昀和罗令妤彼此做戏，闷闷不乐，被陆老夫人一手一边地拉住手。再经以陆夫人为首的其他女眷的劝说，两人被迫地手牵住手，不太甘心地走了。走前，陆昀脸色淡淡，罗令妤噘着嘴，唇噘得可以挂玉壶了。
小夫妻出了门，侍女出去一会儿，回来说三郎和三少夫人没再吵，真的回去了。
陆老夫人这才叹：“……这两个冤家啊，整日给我闹！没有一日让我放心。”
陆夫人笑：“这才是欢喜冤家啊。”
其他女眷纷纷劝：“老夫人放心，他们俩啊，分不了的。我看两个孩子就是喜欢闹别扭，感情还是很好的。”
……
离开老夫人院子，一路回“清院”，为让人放心，陆昀和罗令妤一径手牵着手。到后来，已牵出了一手汗。
到花林中，离“清院”没两步了，陆昀停下，松开妻子的手，嫌恶地看眼手上的汗。他下巴微扬，向罗令妤伸手：“帕子。”
罗令妤：“……你嫌弃我手上的汗，还管我要帕子擦手？你真是混蛋啊陆雪臣！”
但话是这么说，她的含情妙目勾勾搭搭地剜夫君一眼，还是向陆三郎怀里扔去了一方干净的帕子。陆昀低着头擦手，罗令妤转身就要走，袖子却被人一拽。她根本控不住，人就向后跌，被陆昀抱到怀里。他向前走，她有些僵硬地后退。最后女郎靠在花树上，仰头假作镇定地看他俯下身来望她。
罗令妤嗔他：“你抓痛我手了！”
陆昀似笑，手掐住她的脸捏了捏。他许久不捏她的脸，罗令妤都快忘了他这个坏习惯。现下他一捏，她叫一声，眼中泪花闪烁，敢怒不敢言地瞪他。陆昀桃花眼垂下，温声：“又跟我来这套。我没说过我不吃你这套么？”
陆昀掐着她的脸，叹道：“在祖母那里闹什么呢？”
罗令妤：“没闹什么啊……就是帮你解释陈雪的存在啊……啊痛痛痛，你不要掐我了。我脸都要被你掐胖了……呜呜呜，我说实话，我就是为你解释陈雪嘛。我对你多好……”
陆昀嘶一下，想她还真是嘴硬。他挑眉，不听她乱说了。郎君伸手勾住她的后颈，在她美目瞪大时，他俯身来亲她。那样缠绵悱恻、温情款款，还暧。昧自生、情生色动。他将罗令妤抵在树上这样亲，头顶的花叶簌簌瑟瑟地摇落。女郎被亲得脊骨发软，又喘不上气。
她脸越来越红，一开始坚决地抵抗他的糖衣炮弹，后来为美色所迷，不禁伸出手，抱住他脖颈。她也仰高了脖子，与他胸贴胸，身子磨蹭，整个人软于他怀中。她又向下跌坐，他随着她一起跪下。
二人亲吻缠绵，面红睫颤，搂抱着对方，皆是动情不已。
而在这深情十分，陆昀的唇移开了罗令妤的唇，他含住她的耳珠吸吮。罗令妤在他怀里发抖，极为难过地嘤咛一声，发出猫一样似哭的喘声。她手紧勾着他的后颈，识到情味后，他再来撩拨她，她沦陷得比以前更快些。
然罗令妤心神摇晃时，听陆昀冷不丁的：“除了解释陈雪，你没别的目的了？”
罗令妤：“……”
一下子回神。
一下子意识到他在勾引她，还在……罗令妤生恼：“你又用这种手段！每次想要我顺从你，你就这样！”
陆昀：“那怎么办？我对待敌人嘛，要么杀了，要么刑罚伺候。只是妤儿妹妹花一样漂亮娇嫩的，我怎么舍得用其他手段欺负妹妹呢？亲你你还不高兴，嗯？”
罗令妤在他肩上一捶。
陆昀低眼望她，似笑而非：“那还亲么？”
罗令妤嗔：“……亲。”
她甜甜蜜蜜地送出吻，换他轻笑。之前因为车中情。事吵了一顿打了一顿，但其实都不太生气。这算是两人之间程度最轻、还透着情趣的那般吵闹了。一有台阶，两人都迫不及待地冲下台阶，冲入对方怀中。
罗令妤被陆昀又勾了几次，才解释：“除了解释陈雪，自然是如你所猜，还想用陈雪之事，达到让你不纳妾的目的啊。祖母最后不是许下承诺，说你我婚后三年内，你都不许纳妾么？她自然也不会自打脸，催你纳妾了。起码三年内，我都不用操心这件事了。”
罗令妤喜滋滋，并洋洋得意：“这样想来，陈雪姐姐真是好用啊。可惜，我好久没见过她了。”
她暗示地望陆昀。
陆昀笑了一声：“那你做好准备，你永远不可能再见她了。”
罗令妤：“哼！”
气鼓鼓地打他胸一下，姿态满满，态度敷衍。
陆昀仍不放过之前的话题：“我不能让你放心么？你倒真是满心危机，你我成亲不过两月，你已经想到我纳妾之事了。”
罗令妤干笑：“……我只是未雨绸缪啊。”
她看陆昀脸色冷淡，再听他语气清冷，知道他确实在不高兴。罗令妤眼珠一转，娇滴滴地埋入他怀中，抱着他颈撒娇：“人家不是不信你啦。就是作为三少夫人，我不要拿这种烦心事让哥哥操心嘛。明明是后院中事，我可以消除隐患，给哥哥解决麻烦，哥哥怎么不夸我，反而怪我多事？”
陆昀瞥她：”那我该谢谢你，闹得我们家的人都知道我背着你偷腥，被一个陈雪狐狸精勾得八魂丢了七魄？”
罗令妤讪讪的：“……怎么能这样说呢。事情不闹大，陈雪之事不好解释。既已闹大，就要发挥作用嘛。”
陆昀低笑：“妹妹与我闹了几日别扭，分房了几日，还又打了我一耳光……我之前说什么来着，不许在人前打我，不给我面子，你又忘了？”
罗令妤狡辩：“那是在车中，才不是在人前。我一直给你面子呢，雪臣哥哥。”
陆昀“哦”一声：“所以到处造谣我品行不端，见色忘义？就这样给我面子？”
罗令妤：“……”
她梗着脖子，恼羞成怒：“你真是没情趣。好吧好吧，如果不是你扒我衣服，我会打你么？我说‘不要不要’，你就知道说‘没事’。一会儿‘我就摸摸’，一会儿‘只在外头转转’，哼，骗鬼呢！最后还不是压着我发疯？我越不肯，你越兴奋，非要逼着我跟你那样。我腰痛死了，你急色至此，我打错你了么？”
陆昀含笑：“竟是怪我不知情趣？妹妹也真是贵人多忘事。我轻的时候你说我就知道磨你、故意撩你却没行动，我重的时候你又怪我发疯、不体谅你。这不轻不重的，标准到底是什么，妹妹给定一下？”
罗令妤被说得以手背捂嘴笑：“……”
她挺着腰据理力争，却还是不如他脸皮厚。段数输他一截，陆昀面不改色，罗令妤被说得满面粉红，目光躲闪。然后她回神——“讨厌！我为什么要跟你讨论这个？”
她不要再和陆昀闹了，起身欲走，却再次被陆昀扯下，拽入她怀里。他跪在草地上，把挣扎的女郎抱在怀里，低头亲吮她的手指。她在他怀里呜呜咽咽，很快眼眸湿润，态度软化。陆昀在她耳边轻吐几个字：“这就走了？造谣哥哥的人品，不需要偿还么？”
罗令妤：“你待如何？”
陆昀：“我能如何？”他上下打量她，又捏她的肉，捏得她一阵发笑，而他一本正经，满目失望地笑：“嘤嘤这一身娇皮嫩肉，勉强入哥哥的眼。我看嘤嘤也没有别的东西，只好委屈一点，让嘤嘤肉偿吧。”
罗令妤被他逗得又气又笑：“你委屈？你得了便宜还卖乖。”
闹腾一番，到底是情火烧得旺了。等不及，因罗令妤始终不肯在野外来，陆昀只好心浮气躁地抱着她，急匆匆回了“清院”。关上门，一下午的时候，两位主人都没有出房门。
侍女们略懂。
……
搜过陈家院子后，流民能查到的都查了一遍，建业中无过所的人四处躲藏，不稳定因素蠢蠢欲动。埋伏于南国国都的北国细作们，不得不与南国的赵王殿下刘槐联系。刘槐原本只想要几个郡，北国现在却开出了更好的条件——
助殿下登基如何？
刘槐疑心北国人能怎么助自己，他们就给了要求：“想请南国皇帝去我北国做客，如何？”
“公子，机会稍纵即逝，莫要错过这样好机会。建业现在被陈王和陆家把守，大家都被逼得走投无路……不拼一把，公子打算输给那位陈王么？他手段强，背后又有陆家。单打独斗，心存幻想，公子可胜不过啊。”
赵王颤声：“若是失败了……”
北国细作笑：“又不是让公子动手，公子只是帮我们引开建业的军队而已。即使败了，也不连累公子。”
“公子放心，建业中战，我们有安排。皇帝陛下，我们也有人护送。公子只要给建业腾开地就好。”
赵王心中迟疑，然到底被野心驱使，答应了下来。
……
差不多时间，边关之地，刘慕终于收到了陆二郎陆显答应给他求来的回都圣旨——
朝廷许了一月时间，许衡阳王回建业，观礼陆二郎的婚事。
收到圣旨，刘慕猛站起来，肩膀因激动而战栗：陆显竟真的做到了！自己可以回建业了！
……
宜城之中，名士周潭于家中托妻子收拾行装。一代名士立在大厅壁画前抚须，沉思着去建业之事。陈王邀请他与寒门代表入驻建业，正式破开士族权贵的鼎盛。陈王诚意满满，与周潭通信已整整两年。双方不断合作，对彼此了解加深，到这一次，陈王再详细地诉说自己的政治抱负后，周潭一口答应下来。
周潭默想着：增加寒门入上流的机会，插手政务，自己此行是否正确？
“父亲，”身后，女声清婉如歌，推门而入，“我熟悉建业情况。那里士族盘根交错，我不放心父亲，我也与你一道去建业。”
周潭回身，见美丽的女儿含笑立在屋门前。
周扬灵一身女儿装，白褥粉裙，梳凌虚髻，眉目无双。她如仙娥般，清灵病弱，又暗藏山川神秀之美。这样钟灵毓秀的美人，蹙眉时更若西子一般，世间难求。
这才是周扬灵的本来相貌。