梁萧左手抓着释天风，右手舞剑拨打箭枝，一时也腾不出手来抛掷木板。眼看难以支撑，花生将擂台木板扳断一块，运足“大金刚神力”，喝一声：“去！”那木板贴着湖面飞转，瞬间落到梁萧身后，梁萧翻身纵上，花生第二块木板又已掷来，这么乍起乍落，花生掷到第十六块木板时，梁萧已携释天风返回台上。凌水月眼中喜现泪光，连声道：“梁公子，生受你了。”扶起释天风替他拔出羽箭，心中气痛难当，方要骂上两句，眼泪却已落了下来。

释天风正觉丢了面子，忽又见她流泪，不禁烦躁道：“老太婆，你哭什么，不就挨了一箭么？离肠子远得很！”凌水月气道：“死老头子，我跟你四十年便操了四十年的心，你……你就不能安分一些让我多活几年么？”释天风瞧她泪水涟涟，真情流露，只得嘟囔几句再无它言。

这一回未挫元军威风，反倒折了一个绝顶高手。群豪正自气馁，忽见元军阵中驶出一条小船，船上站了一名元将，头戴铁盔，身着便袍，高叫：“梁萧，兄弟土土哈在此，但求一晤。”两个士卒摇橹如飞，片刻已至湖心。

梁萧眉头微皱，了情道：“梁萧，此事蹊跷，只怕内有阴谋，还是不去为妙。”九如道：“管他什么阴谋阳谋。梁萧，机会难得，此人送上门来，就抓他作质，迫使元人退兵。”梁萧思索一阵，回头道：“晓霜，我去去就来。”花晓霜点头道：“小心一些。”两人深深对视一眼，梁萧转身荡起小船驶到湖心。两船相靠，一个元兵拿钩挠将船固在一起。

较之当年，土土哈容貌未改，髥须却浓密许多，顾盼间目光逼人。两人对视片刻，土土哈手指船头：“坐。”梁萧颔首。两人相对而坐，土土哈提起一袋马奶酒，道：“请！”梁萧接过，拔塞便喝。

两人默不作声，连尽四袋马奶酒，土土哈忽将空皮囊掷入湖中，笑道：“梁萧，你若要抓我做人质现在最好不过！”梁萧摇头道：“你先说来意。”土土哈叹了口气道：“梁萧，三狗儿、杨小雀、王可的父母兄妹俱都安好，富贵荣华享用不尽，你只管放心。”梁萧道：“很好。”土土哈神色一黯，又道：“囊古歹在漠北与叛王们交战，被叛王大军围困，兵尽粮绝，自刎而死。”梁萧眉头一颤，半晌道：“他马革裹尸也算了了夙愿。”

两人相对无言，土土哈抓过两袋马奶酒，抛给梁萧一袋，两人仰天饮尽。两边人马听不见二人说话，只瞧他们不断喝酒，心中都很疑惑。

顷刻间，二人又尽三袋烈酒，土土哈朗声道：“叙旧已毕，且说正事。”梁萧道：“请说。”土土哈道：“天机宫为江南义军巢穴，镇南王早已有心攻打，只是一则要攻打安南、占城，二则此地鬼斧神工，以明先生推断，非有数万精兵无法攻破。”

梁萧插口道：“明先生便是明归？”土土哈道：“不错，他如今是镇南王的军师。西北诸王已败，窝阔台汗海都遣使称臣。圣上此时命我南来，便是要协助镇南王肃清南朝余孽。”梁萧冷然道：“阁下威震宇内，彪炳当世，当真可喜可贺。”土土哈听出他话中讥嘲，苦笑道：“梁萧，你别取笑。说到沙场对垒，我远不及你。但此次经明先生筹谋，镇南王与我有备而来，天机宫破在旦夕。抑且狮心龙牙说了，云殊等人都在此间，是以今日一战，势所难免。”

梁萧默然许久，忽而叹道：“土土哈，你的汉话流利了许多。”土土哈不防他说出这句，微微一怔，说道：“梁萧，我并非说笑，早则今夜，迟则明天，天机宫必遭攻破。多年来，我为圣上东征西讨，立下不少功劳，只要你一句话，土土哈愿以所有功劳富贵换取你的性命。”

梁萧摆手道：“土土哈，你心意很好。但你不知道，我这身本事大抵来自天机宫。人生天地间，饮水思源，不可忘本。天机宫有难，梁萧自当拼死力战，与之偕亡，岂有苟存独活之理！”说到最后一句，声音如掷金石。

土土哈久久无语，半晌起身道：“好，梁萧，你要拿我作质，只管动手。”身后两名士兵应声一惊，呛地拔出钢刀，土土哈举起手来，沉声道：“不得动手。”二人一呆，钢刀复又退入鞘中。

梁萧淡淡一笑也起身道：“土土哈，你以兄弟之礼见我，我自当以兄弟之礼待你。”挥袖震断钩挠，朗声道：“就此别过，后会有期！”

土土哈雄躯一震，虎目中泪光闪动，躬身抱手，涩声道：“好，就此别过，后会有期！”二人均是果决之辈，话一说尽，各自撑船返回己阵。

梁萧登上木台，释天风顿足怒道：“梁萧，你怎么不把人抓回来？”众人均是脸色疑惑。梁萧摇头道：“大丈夫有所为有所不为，此事甚为抱歉。但我既然回来，自当与诸位同生共死守护天机宫！”靳文冷笑道：“我看你是与鞑子商量好了，回来做奸细，想把天机宫卖了……”话未说完，云殊忽地厉声道：“住口。”靳文被他一喝，不觉怔忡。云殊两眼望天，沉声道：“文儿，你记住了。他虽是强仇大敌却不是奸险小人，这等卑鄙之事，别人纵然会做，他却做不出来。”他嘴里这般说，却自始至终没瞧梁萧一眼。

云殊一言既出，旁人自无多话。靳文恨恨瞧了梁萧一眼，悻悻退下。梁萧也不料云殊会出言为自己开脱，心中满不是滋味。公羊羽点头道：“不错，大敌当前，别中了鞑子的离间计。”梁萧不觉苦笑，寻思道：“或许真是离间计也说不定，但他人无情，我决不能无义。况且土土哈说得不错，今日一战，势所难免，抓他也没甚用处。”

众人静静观望，不一时，只听战鼓雷动，元军战船纷纷驰出峡口向栖月谷驶来，船头士卒扯满强弓硬弩，箭镞在阳光中闪闪发亮。花无媸忽道：“清渊，你率宫中弟子拆去这座木台，而后藏身石阵，守好入口，其他人随我退入宫中。”花清渊应命，待得拆去木台，元军已然逼近放箭，众人只得退入石阵。

在宫中守候片刻，众人均有愁容，云殊忽道：“师母，依照兵法，天机宫一旦谷口被战船封锁，后无退路，怕是一处死地。”花无媸摇头道：“无妨，即便明归居中引路，但我谷内尚有枢纽，鞑子倘若入阵，我操纵枢纽，改变阵法走向，叫他们欲进不得，欲出不能，生生饿死在阵中。谷内存有二十年粮草，种有菜蔬，养了牲畜，咱们就和鞑子比比耐性。”云殊叹了口气道：“但如师母所言！”愁眉不展，退到一旁。

到得夜里，谷外元军呼声如雷，遥遥传入谷内，众人无人能够合眼，全都静静聆听。枯坐到次日凌晨，花清渊遣人来报，只说元军仍未入阵。花无媸眉间隐现焦虑，负着手踱来踱去。其余人俱都沉默，就连释天风也觉出气氛有异，不好大声叫嚷。

辰时左右，忽听元军发一声喊，跟着一声巨响好似晴天霹雳。众人一跃而起，梁萧、云殊同声叫道：“来了！”花无媸停下步子，面若寒冰，身子发起抖来，公羊羽缓缓起身握住她手。

片刻间又是一声巨响，不一时，连响三次，最后一声格外震耳，似有什么随之倒塌。忽见叶钊一道烟奔入厅中，面无人色，颤声道：“不好了，鞑子用火炮将‘天璇’轮击毁了。”花无媸身子一晃坐在椅上，目光呆滞，脸上失去血色。

云殊腾地站起，断然道：“与其坐以待毙不若奋力出击。”手臂一挥，喝道，“是好汉的都跟我来！”群豪哄然应诺，随之奔出，诸大高手也紧随其后。释天风不顾伤痛也要跟上，好歹被凌水月劝住。

群豪出了石阵，只见元军将战船排成一列，瞧见众人出谷，乱箭射来。群豪手持盾牌兵刃，齐声大喝，奋力冲上。元军发出硬弩火箭，劲急绝伦，铁盾也是一击而裂。一时间，群豪惨呼大起。梁萧、云殊、九如、花生、公羊羽五大高手勇冒矢石，冲近战船。九如师徒手持巨木，奋起神威，左右横扫，所到之处，战船无不粉碎。公羊羽师徒双剑齐出，纵横军中，无人可当。梁萧手持天罚剑，直透敌阵，奔到铁铸火炮前，掌心紫电乍闪，金铁交鸣，一剑之威将铁炮连着炮手齐齐斩断。他毁了一炮，旋风般绕过箭雨蹿上另一战船，天罚剑荡开人群，紫光迸出又毁一炮。

不一时，梁萧将五门铁炮尽数摧毁，只听身后惨呼大起，回头一望，群豪死伤遍地，鲜血染红湖水。公羊羽身中一箭由云殊护着且战且退，九如师徒仗着兵刃粗重将近岸处的战船尽皆捣毁，但元军战船不断从彩贝峡驶出，散成一圈，隔水发箭，劲箭如雨，好似不休不歇。九如一边挥舞巨木，一边高叫：“梁萧，退了罢。”梁萧暗叹一声，纵身跃下战船，顺势一剑划落，剑锋所及将战船劈为两段。继而奋力杀出重围，踏水上岸，护着伤者退入石阵。

回到宫中一点人数，居然死了三成，剩下的也大多带伤。公羊羽和花生俱都中箭，公羊羽伤势尤重，但他性子倔傲，纵然血染衣衫，也是神气不改。花晓霜与赵昺忙拿来伤药给众人裹伤救治。

释天风呆得气闷，远远瞧见公羊羽，不觉笑道：“老穷酸，你也挨箭了？妙极，妙极。”凌水月怒道：“老头子，这时候你还说这些浑话。”释天风怒道：“你还说我，若让老子去了，保管杀得鞑子屁滚尿流，老穷酸武功虽然不济，有老子看着，也不至于伤得这么厉害。”公羊羽听得恼火，冷冷道：“姓释的，你只会说嘴，方才怎地没见你的影子？哼，灵鳌岛的高手都是缩乌龟壳的高手么？”

这话好似火上浇油，释天风跳将起来，高声道：“他妈的，我想在这儿闲待么？好啊，我挨箭儿，你也挨箭儿，咱俩扯了个直，谁也不占便宜。来来来，就此大战三百回合，不迎战的就是乌龟。”公羊羽一拂袖，冷笑道：“奉陪到底。”凌水月见梁萧就在近旁，忙道：“梁公子，帮个忙。”梁萧摇头苦笑，仗剑隔在二人之间。释天风道：“梁小子，你要帮哪个？”梁萧道：“我谁也不帮，大敌当前，二位前辈何必争这些闲气。”

释天风生平只认输赢，自忖眼下伤重敌不过梁萧，怒哼一声，气呼呼地坐在一旁。公羊羽见他退了也不再相迫，但觉伤口疼痛，当下坐到一边调息。

到了未时，元军重新调来火炮，也不靠岸，只是隔水轰击天枢、天机轮。梁萧连冲三次均被箭雨迫退。

申酉时分，巨响声中，天枢轮终于颓倒。天机宫诸人遥遥望见不禁泪如雨下，花无媸也一失镇定，放声痛哭：“祖先四百年心血毁于一旦，我们这些不肖子孙还有何脸面苟活世上？”众人听了，各各惨然。

沉默半晌，云殊忽道：“天机三轮一破，‘两仪幻尘阵’威力大减，元军有明归指引，入宫便已不难，而今之计当是如何突围。”公羊羽冷笑道：“还有什么计谋，元人守住峡口已成瓮中捉鳖之势。”

凌水月叹道：“只要突围，一切好办，我儿海雨停了八艘海船在钱塘江口，咱们突围以后乘船出海，鞑子也没奈何。”众人你一言，我一语，议论许久终无定论。远处炮声震耳，元军炮石依旧不断轰击天际轮，花无媸已止住哭泣，咬着嘴唇，脸色阴沉。

梁萧始终一言不发，沉思许久，忽向花无媸一拱手道：“花前辈，若我猜得不错，这宫中另有出路！”花无媸冷冷瞧他一眼，花清渊的眉头却是一颤。众人本已绝望，闻言精神一振，目光落到花无媸身上。

花无媸冷冷道：“天机宫四面环山，哪有什么出路？”梁萧道：“天机宫历代智者辈出，绝不会没人想到今日局面。这宫中一定留了退路。”花无媸木然不语。花清渊忽地上前一步，低声道：“母亲……”花无媸厉声截断他道：“清渊，你记得创宫先祖的训诫么？”花清渊微微一震，低头道：“记得，书在人在，书亡人亡。”

花无媸神色稍缓，颔首道：“你记得就好。四百年来，我花家始终守护这亿万藏书不曾丢失一卷，今日事到临头，唯有拼死护书，绝不能半途而逃？”话说到此，众人俱都明白。宫中确有出路，但花无媸明了死志，宁可战死也要守护宫中藏书。许多绿林豪杰不由心中动摇，有人叫道：“你花家要誓死守书，何必拉我们陪葬？”此言一出，有人出声赞同，也有人怒声呵斥，大骂此人没志气。那人却道：“留得青山在，不怕没柴烧。守着这些书卷也没多大用处，还不如留下有用之身，与鞑子慢慢周旋。”群豪心中暗暗称是，斥骂声渐渐稀落了。

花无媸冷哼一声，阴阴说道：“鞑子是你们引来的，就想这么走了？”她目光冷如冰雪扫过众人，忽地停在梁萧脸上，恨声道，“倘若你不助元攻宋，就算大宋灭亡，我天机宫也不会出世，引火烧身。”梁萧一时语塞，心想：“我攻城破阵的确用了天机宫的本事，若不给世人一个交代，他们实在说不过去。”花无媸哼了一声，目光一转又落到云殊身上，厉声道：“还有你，若不是你一味与元人为敌，哪有今日之局？”云殊低头无语。

花无媸眼看天机宫亡在眉睫，心意大变，但觉天下人人可恨，忽地发出一声尖笑，笑声凄厉，令众人心生寒意。花无媸一声笑罢，咬着一口细白牙齿，恨声道：“今日既然来了，谁也别想逃走，全都给我留在这里。”此话一出，人群中生出一阵骚动，有人怒道：“花无媸，你这话算什么？我们买的是云大侠的面子，又不是你天机宫的面子。你凭什么让我们留下等死？”花无媸冷笑道：“那条秘道只有老身知道，你们杀了我也休想出去。”

群豪大怒，纷纷鼓噪起来。天机宫子弟挡在花无媸身前，双方势成僵持。凌水月皱眉道：“花家妹子，就算别人不好，我夫妇二人总没开罪你吧？”花无媸冷道：“那又怎样？城门失火，殃及池鱼。只怪姐姐来得不是时候。”

凌水月苦笑道：“你说得好。既然来了，我也不后悔。何况我和天风俱已年迈，死不足惜。不过你的孙儿呢？他年纪幼小，也要跟着陪葬不成？”花无媸身子微颤，瞧了花镜圆一眼，心肠一硬，高声道：“他年纪再小也是天机宫弟子，书在人在，书亡人亡。”此话一出，天机弟子热血尽沸，禁不住齐声道：“书在人在，书亡人亡。”肃杀之气弥漫谷中。

忽听一声巨响，天机轮终被击毁。众人心神一凛，纷纷握紧兵刃，群豪中有人叫道：“再不走便来不及了，大伙儿并肩子上，抓住这老虔婆，逼她说出秘道。”不少人应声起哄，花无媸只是冷笑。

白不吃忽地怒起来，涨红了脸，指着起哄的人骂道：“操你祖宗，你们好歹也是个鸟汉子，死便死了，有什么好怕的？他妈的，白某怎会与你们这些孬种为伍。”贾秀才朗声道：“白二哥说的是，当初咱们来救援天机宫便是存了必死之心，怎地事到临头却恁地没种。”金翠羽也道：“不错，你们对梁萧时的豪气去哪儿了？以众凌寡个个都是好汉，遇上鞑子人多，连我这个娘儿们都不如了吗？”池羡鱼也踏上一步，道：“你们要与天机宫动手，除非从姓池的身上踏过去。”云殊立在池羡鱼身边，淡然道：“加上云某一个。”一时间，群豪分作两群，看似壁垒分明，实则人人心中都很矛盾。

此时间，遥听得元军的喊杀声，众人俱都明白，元军已经开始闯阵。“两仪幻尘阵”一旦无法转动，威力将会大减，加上明归指引，元军破阵只是早晚间事。

梁萧眉头一皱，忽道：“所谓‘书在人在，书亡人亡’委实荒谬绝伦。”花无媸怒哼一声，道：“你怕死便怕死，不要辱我天机宫的祖训。”梁萧叹道：“正因你食古不化所以空守着祖上留下的基业，却不明白天机宫的精神。”花无媸怒道：“我在天机宫呆了数十年还不如你明白么？”梁萧摇头道：“你呆上一百年也是枉然！我问你，你算得出天机十算吗？算得出元外之元吗？”说到算学之精，梁萧已是天下第一人，花无媸听了这话，顿时无语。

梁萧目视众人，缓缓道：“书是死的，人是活的。世间书籍都是人写出来的，何况若无善学善解之人，纵有亿万书卷也与废纸无异。”他望着花无媸，目中精芒闪动，“书不在了又如何？天机宫不在了又如何？但使人还活着，天机宫的智慧便不会失传。”

花无媸一生守护天机宫，这个道理却从没想过，听到此处不觉口唇微张，一时痴了。公羊羽这时叹了口气，说道：“无媸，梁萧说得有理，人在书在，人不亡，则书不亡。”花无媸扁了扁嘴，心弦陡然崩断，靠在他肩头放声痛哭。

元军喊声越来越响。“苍鹤”杨路半身是血，带着两支羽箭跌跌撞撞奔了过来，急道：“鞑子快通过石阵了。”梁萧双眉一挑，沉声道：“先挡一阵。”提剑奔出。云殊等人也紧随其后。

花无媸神色数变，忽地咬牙道：“随我来。”带着众人走到一片光秃秃的石壁前，搬开一块大石，露出一节异常粗大的铁柄，柄上生满铁锈。花无媸将铁柄拉出来对九如道：“相烦大师神力。”九如走上前来扳动铁柄，转了数匝，便听嘎吱声响，石壁向上升起，露出一座三丈方圆的千斤铁闸。九如将铁柄再转数匝，千斤闸也轰然升起，露出一个黑黝黝的洞口，一股寒风从中扑出，阴森森地砭人肌骨，洞中一级级石阶向上延伸，也不知通向哪里。

花无媸苦笑道：“这个秘道通往谷外，是家父元茂公暗中建造，当初我还认为他谨小慎微，如今想来，家父才是不拘成法，深谋远虑！”她回顾众人道：“各位请吧！”公羊羽皱眉道：“你不走么？”花无媸惨笑道：“我不留下来怎对得起列祖列宗。”话未说完，公羊羽和花清渊不约而同，一左一右，忽地点中她的穴道。花无媸不防丈夫儿子同时算计，不由惊怒叫骂。

花清渊躬身一揖，苦笑道：“母亲得罪了，你年事已高，即便留下也当是孩儿。”公羊羽两眼一翻，怒道：“放屁，要走都走，不走都不走。”

花清渊额上汗出，嗫嚅道：“可是……”公羊羽截口道：“我做你老子，还是你做我老子？立马召集所有男子女眷，统统离开。”花清渊本无主见，公羊羽又气势逼人，只得匆匆应命，召集众人去了。

此时“两仪幻尘阵”前已成修罗屠场，元军士卒不断从石阵中涌出，箭似飞蝗，刀枪如林。梁萧四周尸体越积越多，同伴越来越少，以他百战之身也杀得手软。正当此时，忽听身后花清渊高叫：“梁萧，云殊，大伙儿都撤了，你们也快退吧。”

群豪听了纷纷后退，元军穷追不舍。众人且走且斗，不消片刻，已到秘道之外。花清渊指挥天机宫弟子以弩箭守在秘道两侧接引群豪。梁萧见状，忽施反击，直蹈敌阵，斩了两名百夫长，将眼前敌人杀散，正欲退回秘道，忽听花慕容惊叫：“云郎。”回头望去，云殊肩背腿上各中两箭，被数百名元军围在阵心，四周同伴早已死尽，云殊独剑迎敌，身法渐渐滞涩。

花慕容惊骇欲绝，提剑冲出秘道。花清渊想要阻拦，忽见梁萧纵身赶至，抓住花慕容肩头，柔劲涌出，花慕容不由自主向秘道倒飞回去，她心中惊怒，厉声喝道：“好呀，姓梁的你落井下石么？”梁萧听惯了詈骂，一时懒得辩驳，挥剑冲入阵中直抵云殊身后。云殊已杀得红眼，发髻纷乱，瞧得眼前人影晃动，不顾敌我，举剑便刺，梁萧挥剑挡住，喝道：“是我。”云殊神志一清，怔然道：“是你？”梁萧点头道：“并肩杀出去。”云殊心神一阵恍然，全不料今生今世竟会与这生平第一大仇人联手对敌。

元军越来越多，弓弩手结成阵势，羽箭纷纷射来，梁萧刺倒一人夺过一把单刀，见云殊魂不守舍，大喝道：“呆什么？我守，你攻！”云殊还过神来，只见梁萧左刀右剑，抡得好似两轮满月，将射来弩箭纷纷荡开，刹那间，他豪气顿生，长啸一声，纵剑杀出，两人背靠着背，云殊挥剑开路，梁萧则阻挡弩箭，一正一反，如影随形，片时间已离秘道不远。此时花清渊敌不住元军的强弓硬弩，向秘道内缓缓退却。

厮斗间，忽听远处惨呼连连，梁萧举目望去，却见远处五个天机宫弟子在树林边被一队元军围住，这一瞥的功夫又倒了两个，余下三人苦苦支撑。云殊振剑欲上，但觉创口鲜血疾涌。梁萧略一沉吟，忽道：“云殊，你先退吧！”云殊冷笑道：“你有胆气，我就没种么？”梁萧苦笑道：“你有妻儿，我却没有。”

云殊不觉回眸望去，花慕容眼中含泪，脸上满是焦虑，再回头时，梁萧已越过众人奔向那三名天机宫弟子。云殊胸口一热，正要随上，忽见花慕容、花生、九如齐齐杀出，上前迎接。此时元军潮水般绕过梁萧向秘道大门奔来。云殊心知守住秘道紧要，一咬牙，转身刺倒数名元军，与众人合在一处，将数百名元军杀散，守在秘道口处。

梁萧赶到时，三名弟子只剩两人，回头看时，元军封住退路，箭如潮涌，将秘道口众人射得抬不起头来，一队铁甲步兵手持利刃，居中突出扑向秘道口。再过片刻，秘道就有失守之虞。

一刹那，梁萧的心中已有决断，他抓起一名弟子，大喝一声，猛力一抛，那弟子腾云驾雾似的飞过人群头顶落到秘道前方，花生飞步抢上将那弟子接住。九如则挥棒击打箭矢，师徒联手，一进一退，快逾闪电。梁萧又抓住剩下那名弟子如法炮制，这次却是了情与云殊奔出，一个接人，一个挡箭，转眼又将那名弟子救了回去。

梁萧回头一望，再无被困之人。风怜手持盾牌，迎着箭雨从人群中挤出来，高叫：“师父，快些回来。”花晓霜在人群之后，瞪大眼睛望着梁萧，面色苍白如纸。梁萧眉头一耸，挥剑劈翻两人，长吸一口气，扬声道：“云殊，放闸！”

众人均是一怔，忽听梁萧又喝一声：“云殊，放闸！”这时秘道前方已聚了千余元军，喊声震天，一部围攻梁萧，一部发箭射入秘道，众人抵挡不及，有人中箭叫出声来。云殊望着梁萧，脸色惨白，一只手按上闸阀，这闸阀拉下，千斤闸落地，外面再也休想打开。风怜一边叫唤梁萧，一边回望，不由尖声叫道：“姓云的，你敢落井下石，我做鬼也不会放过你。”花生也叫道：“别放闸，梁萧，俺……来帮你。”低头便想冲出，却被一阵箭雨逼回，刹那间，花生忽觉一只纤手颤抖着搭上肩膀，回头望去，花晓霜满脸都是泪水，双唇微微颤动。此时间，花生才发觉，所有人的目光都落在花晓霜的身上。

梁萧又喝一声：“放闸。”声音里透出无比焦虑，此时他身边四面八方都是元军，流矢乱飞，刀枪并举。花晓霜望着梁萧，双颊白得近乎透明，她的身子晃了一下，艰难地转过头，哑声道：“姑父，请放闸。”风怜怒道：“师娘，你疯了吗？师父还没回来，臭女人，你……你根本不是我师娘，好啊，你们都不管他，我去救他。”正欲奔出，鼻间忽地嗅到一股异香，只觉天旋地转昏倒在地。

花生一惊，急道：“晓霜，你……”花晓霜几乎虚脱，全靠花生支撑，只觉那声音细微难辨，好似来自天外而不是从自己嘴里吐出来：“放闸！”

云殊双眼一闭，伸手拉下闸阀，千斤闸轰然落下，随着一阵嗤嗤的细响，将无数箭矢隔在外面。花晓霜呆呆地瞧着最后一丝光亮消失在闸底，心中的光亮也随之泯灭，唯有无穷无尽的黑暗拥上来，将她徐徐吞没殆尽。

梁萧眼看闸落，心头再无牵挂，人剑相御，出没无端，在楼台巷道间与元军游斗，天罚剑饱吸人血，散发出妖异紫芒。

不一时，一伙元军抬着撞木奔向千斤闸门，梁萧逆着箭雨奔到撞木近前，人剑如一将撞木劈成三截。元军纷纷叫骂发箭，梁萧躲闪不及，肩背交处中了一箭，痛入骨髓。他咬牙杀出重围退上灵台，将二十八个浑天仪踢落台下，砸得元军嗷嗷惨叫。斗了片刻，元军攻上灵台，梁萧纵身跳落，翻翻滚滚，辗转杀过“冲虚楼”、“春秋庐”，在“药王亭”又吃了一箭，气力渐衰。梁萧心中明白，自己多支撑片刻，余人就可逃得更远，是以拼死苦战。

斗到午时，梁萧连毙大将，始终不让元军有暇破闸。他纵然无敌于天下，以一敌万也是勉强，只瞧元军越来越多，渐渐气力难支。正斗得艰苦，忽听东方传来一声长啸，元军阵势一乱，梁萧趁机脱出重围，举目望去，不胜惊疑，忽见萧千绝黑衣飘飘冲开一条血路，一路杀到近前。

萧千绝瞧见梁萧，扬声便叫：“小丫头和小和尚呢？”梁萧一转念，明白他说的是花晓霜与花生，当下道：“都走了。”萧千绝眉头一皱，道：“谷中只你一个？”梁萧道：“不错。”说话声中，两人汇合一处，可是对望一眼无话可说。

萧千绝一言不发，转身只顾伤人，他手无兵器，要么空手杀敌，要么夺取他人兵刃，任何兵器到他身边均成夺命凶器，所向全无一合之将。梁萧心中万分纳闷，不知这大仇人为何此时出现，又为什么一见面就问晓霜花生，可是顽敌四伏，一时无暇多言。

两人默默杀出一程，前方一队元军挺枪扑来，两人正待抵挡，冷不防后方飞来一蓬箭雨。梁萧觉出箭来，正要反剑扫落，怎料两处伤口牵扯剧痛，转身稍稍迟缓，箭镞迫在眉睫，这时眼角处黑影一闪，萧千绝横身掠出，轻轻一掌将他送出三尺来远。

梁萧险死还生，掉头望去，萧千绝紧抿嘴唇，目光游移不定。两个元军挺枪扑来，萧千绝转身扬手，抓住双枪反送回去，那两人哼也未哼，登时倒地毙命。

他这一转身，梁萧赫然看见他背后插了两支羽箭，心头急往下沉。萧千绝身被重创，使出这一招已很勉强，毙过二人禁不住步履踉跄。忽地一记流矢射来，正正贯穿他的左胸。他眼前一眩，不由倒退三步，几个士兵抡刀挺枪趁势向他杀来。

刀枪未到，紫芒星闪，天罚剑横天划来，三个元军登时了账，其他人发一声喊，纷纷狼狈逃开。梁萧一跃而上扶起萧千绝，且战且退，退到一边的“天元阁”上。这所阁楼是他向年学算之地，地处天机宫中心，高达九层，窗开八面，楼道逼仄陡峭，十分易守难攻。

两人居高临下，元军急切间不敢冲上，只向阁中放箭。一直退到顶层，羽箭才难射到。萧千绝坐了下来，闭上双眼微微喘气。梁萧望着他，心中百味杂陈，万不料自己孤危独绝的时候，与自己并肩杀敌的竟会是萧千绝，更不料生死关头，老魔头居然舍身相救，代他挡下夺命羽箭。

一刹那，无数念头涌上心头，梁萧望着这个不共戴天的大仇人，心中恍兮惚兮，不禁痴了。

萧千绝忽一抬头，口角淌血，目视梁萧道：“小丫头与小和尚真走了吗？”梁萧默默点头。萧千绝双目一亮，傲然道：“好得很，老夫欠他俩一条命，今日到底还了。哼，老夫生平恩怨两清，从不欠人。”说罢目中威棱毕露，纵声长笑。

萧千绝为人极重恩怨，当日被花生和晓霜所救，之后一直遥遥跟随二人。花晓霜三人多年来闯荡江湖，安然行善，全赖萧千绝暗中护持，将恶事凶事尽都包办。后来花晓霜遇上了情师徒，又听到梁萧的消息，结伴南来到了括苍山前。萧千绝不便相随，觅地饮酒，谁知不过一日，又听说元军攻打天机宫。萧千绝杀入宫中欲助花晓霜、花生二人脱身，孰料遇上了梁萧。

方才他见梁萧难逃箭射，本可袖手旁观以求自保，谁知紧要关头仍是挺身而上，事后想来，也觉莫名其妙。他得知恩人脱险，心中快慰，笑了两声，气息稍弱，脸色越发灰败，瞅了梁萧一眼，淡淡说道：“小子，你不是恨我得很吗？如今要杀老夫十分容易，干吗还不动手？”

梁萧默默注视萧千绝，老魔头双目如炬，生死在即也不退让。突然之间，梁萧怨恨烟消，心中只余悲悯，叹道：“罢了，萧千绝，我不杀你了。”

萧千绝冷笑道：“让你杀你不杀，你这小子倒也古怪！”梁萧冷冷道：“你老怪物做事又何尝不古怪？”萧千绝八字眉向下一垂，点头道：“说得好，我是老怪物，你是小怪物。”梁萧点头道：“不错，你是老怪物，我是小怪物。”

萧千绝一愣，看了梁萧一眼，忽地纵声大笑，笑声未歇，他双目陡张，拔出胸前羽箭忽地挥手掷出。这时一名元军正从窗外走廊边冒出头来，这一箭正正刺穿他的胸口，将他带得飞下阁楼，长箭穿胸而过，劲急不减，嗡的一声又将楼下一名千夫长钉死在地。元军齐发一声喊，惊得纷纷退下阁楼。

萧千绝掷出这天雷霹雳似的一箭，放声长笑，只笑了半声，脖子一歪，盘坐而逝。

元军密层层地围住阁楼，均为萧千绝临终一箭所慑，一时无人胆敢上楼。忽见一顶八人大轿分开众人，急急赶来。轿上跳下一人，盔甲镶金错银，极尽华贵。一名千夫长匆忙上前，跪道：“镇南王，梁萧与一名反贼藏在楼顶，居高顽抗，还请王爷下令。”

脱欢额上青筋暴突，此次损兵折将却没逮住一个俘虏，他惊怒欲狂，深感对朝廷无以交代，盯了天元阁一眼，恨声道：“放火烧楼，逼他们下来。”千夫长迟疑道：“可是，明先生说了，不许用火。”脱欢瞪他一眼，冷笑道：“他是镇南王，还是我是镇南王？”

千夫长心头打了个突，匆匆发令放火，刹那间，火箭如蝗向天元阁射去。不一阵，天元阁火光熊熊，烧得毕剥作响。

火烧得正盛，忽有一道人影越过人群飞掠而来，黄衫白须，正是明归。他奔到脱欢身前，惊道：“大王，为何放火烧楼？”原来明归守在石阵，指挥诸军出入，望见天元阁火起，大吃一惊，匆忙赶来。

脱欢正在恼怒，闻言怒道：“本王做事要你多说？哼，一个逆贼也没拿住，你叫我如何向朝廷交代？诸军听令，将这劳什子天机宫烧个精光，出出本王这口鸟气。”明归大惊，不及阻拦，又见千箭齐发射向其他房宇，火借风势，天机宫烧成了一片火海。

明归看着冲天火光，不禁呆了，他十多年来处心积虑要从花无媸手中夺回天机宫，甚至不惜委身外族、引兵攻打，谁料到头来所有心血付之一炬。他又心痛，又愤怒，望着冲天烈焰，心头也似被火烧灼。

明归一咬牙，跪拜下来，沉声道：“大王，还看明归多年追随的份上，速速下令灭火，救出屋内图书。”脱欢冷冷道：“本王决断的事从来不改。你好好指挥军队去，烧几座房子，几本图书有什么了不起的……”正说着，忽见明归抬起头来，眼里迸射凶光，不觉惊道：“你做什么？”

他惶急起来抽身想要后退，明归早已跳起，双掌齐出，正正击中他的胸口。这一掌全力发出，将脱欢的肋骨打塌了大半，脱欢口吐鲜血，俯下身子欲要拔剑，却被明归抓住头颅，向右一拧，脱欢喉骨碎裂，哼也未哼就委顿在地。

明归击毙脱欢，众军无不愕然，继而刀枪齐上。明归大吼一声，挥掌拨打，片时间，连毙十名元军，可背上也中了一箭，深入肺腑。他奋起神威，挥掌震死一名元兵，跌跌撞撞蹿了数步，忽觉后心锐痛，一根长矛刺入后心，明归回掌击断矛身，头也不回，发疯似的向“天元阁”扑去，尚未奔到便已伤重不支，一头扑倒在地。

明归早已觉不出疼痛，两眼也被鲜血迷糊，恍惚间，耳边似乎传来一个女孩儿脆生生的嗓音：“明归哥哥，你又在天元阁看书么？嗯，我问你，咱们为何要守护这些书呢？”“小媸，是你啊？这些书么，都是祖先们用性命保下来的。爸爸说过了，书在人在，书亡人亡。故而不管花家还是明家，但使活着一天便要誓死守好这些书……”

“书在人在，书亡人亡。”明归的神志一清，奋力挣扎起来向天元阁走了两步，双手虚抓，似要将火光拨开从中拿出什么。此时间，他的身边呼声大作，刀枪如雪花飘落，明归一个趔趄，顿被湮没在下方。

远处响起一串马蹄声，土土哈骑着战马迤逦而来。一名百夫长面如土色，上前涩声道：“大将军，明归阴谋弑主，镇南王已殉国了！小人护驾不力，还望大将军责罚。”土土哈冷冷瞧了脱欢的尸体一眼，并不说话，抬眼望着天元阁，烈火明亮，只一阵的功夫已然烧到阁顶。

忽然间，只听阁楼上有人高声歌道：“草木青青，远来友人，山花绽笑，明月开怀；春光过眼，只是一瞬，你我情谊，可传万载；白云悠悠，只是须臾，你我情谊，千秋如恒；草木青青，远来佳宾，心如金玉，振振有声，佳人绽笑，少年开怀，友人是谁，说与你听，西方巍巍，大哉昆仑！”歌声雄浑高旷，一刹那，众军眼中都似有了幻觉，在熊熊火光中瞧见一座大山，绵亘东西，巍峨异常。

唱罢此曲，那人一声长笑，冲天而起，土土哈端坐马上，凝如磐石，徐徐高举右手。

笑声忽歇，一道离离紫电飞泻而下。土土哈眼中闪过一抹痛色，钢牙一咬，手臂挥落。一时间，千箭齐发，密如飞蝗。

出乎众人意料，梁萧避开箭雨，反身钻入火焰，炎炎大火，竟成绝妙屏障，火势冲天，无人敢于冲进阁楼。梁萧算计精准，天罚剑一路向下，斩梁断柱，摧枯拉朽，天元阁受力应力的所在尽被截断，顷刻间摇摇欲坠，活是浴火的怪物，发出吱呀呀的悲鸣。

梁萧身子落地，一掌送出拍中一根立柱。天元阁早已岌岌可危，只听一声巨响，整栋阁楼应手倒塌，势如天崩雷动，披火带风直向西北方压下。楼下的元军躲闪不及，一时死伤惨重，梁萧借此声威向前猛冲，剑光与火光相乱，断是难分彼此。

纵如土土哈也没料到他出此奇计，他正当其锋，侥幸逃脱性命却被一根火木击中战马，摔落马下，浑身欲裂，仓促间不及发令，眼望梁萧分江辟海，一口气突出数里，直奔栖月谷口而去。

土土哈猛可明白了梁萧的居心，挣扎起来下令追击，可已迟了一步，梁萧几个起落钻入了天机石阵。

明归一死，元军中再也没了深谙石阵的能人，这一座石阵是华夏智慧所聚，纵无天机三轮，依然厉害无比。梁萧一入石阵，如鱼得水，每一尊石像都成了他的帮手，随他破敌，任他躲藏，宫内的元军无人指点，一旦入阵，纷纷陷身其中，想要找出梁萧好比大海捞针。

梁萧借着阵势神出鬼没、杀伤无数，他算定元军精锐进宫，阵外的元军势必虚弱。不待更多元军追来，他翻翻滚滚一气杀出石阵。到了阵外，背上又中一箭，所幸未中要害。他咬牙苦战抢到一叶小船，逼迫船夫顺流向下，到了彩贝峡口，元军矢石乱下，小船惨被打翻。梁萧藏身船下，船底反成盾牌，上方矢石击中船底，要么嵌入，要么弹开。有人乘船逼近，均被他由下戳穿船底。

梁萧历经巨鲸之劫，水性天下无双，换在平时必能安然脱险，此刻身中数箭，更有许多刀枪创口，一入水中，创口鲜血涌出，渐渐头晕眼花，后力不济。

这么苦苦支撑出了彩贝峡，经过六龙瀑，一抬眼，怨侣双峰遥遥在望。他心知穿过这两座山峰藏入深山大壑，当可从容脱身，谁知潜到岸边，忽见前方甲杖鲜明，站立一支人马。

梁萧心中一凉，一口水灌入口鼻，几乎窒息沉没。他鼓起余勇，跳出水面，冲入元军阵中。一阵箭雨射来，梁萧挑开数箭，忽觉胸口一凉，一支冷箭穿胸而过。他一个踉跄，几乎摔倒，只觉身子空虚，血肉消泯，眼前金星乱迸，四肢无比软弱。奇怪的是，这一刻，他的脑海空明出奇，许多人影一闪而过，父亲、母亲、阿雪、柳莺莺、花晓霜……人人冲他微笑，似乎伸手可及。

梁萧拄剑于地，耳边的喊杀声呼啸而过。他想要起身可已没了力气，想要发笑但已发不出声音。他感觉四面刀枪拥来，耳边传来惊怒的叫骂。一股疾风扫过响起金铁交鸣，惨叫、悲泣、人体与钝物相击……声音模糊起来，仿佛一阵轻风，渐渐离他远去。莫名的解脱涌上心头，梁萧倒了下去，失去意识的一瞬，他似乎听见有人呼喊，像花生，也像云殊……是谁也好，接下来，他再也听不见了。

残阳落尽，寒烟沉沉，钱塘江浩荡流入大海。入海口扬起几张白帆，各自绣了一头金色鼍龙，苍烟落照间，平添了几分血色。

花晓霜站在岸边，定定望着远处，身后站着天机宫的女眷弟子。

过了许久，暮霭中出现了几个人影。花晓霜心头一紧，双腿发软，几乎站立不得。只见那人影渐渐清晰起来，花生满身是血，双手横抱一人，蹒跚走在前面，云殊手持长剑，一瘸一拐地跟在一旁，九如、释天风、公羊羽、花清渊、秦伯符默然相随。

花晓霜欲要上前，可又挪不动步子，想要流泪，却早已没了泪水。花生走到她面前，将手上那人放下。四周静悄悄的，落针可闻。花晓霜俯下身子，抱起那个熟悉的男子，抚摸那张冰冷的脸，十年来，她不止一次在梦中见到这张脸。她真想这又是一场噩梦，一觉醒来，只见不尽长夜，什么都没发生。

花晓霜抬眼望去，花生伏倒在地，哀哀哭了起来，一拳一拳敲打泥地。花晓霜见他哭过多次，可是从没见他哭得如此悲恸。赵昺也跪在地上，龇牙咧嘴，满脸是泪。云殊望着天，他在瞧什么呢？爷爷低头盯着地上，又有什么好看？九如大师好平静，脸上瞧不出一丝喜怒；释岛主的样子真奇怪呢，又像是哭，又像是笑。一时间，花晓霜仿佛置身事外，除了怀里的人儿，一切都与自己没有干系。

女眷纷纷啜泣，可都竭力压抑不敢大放悲声，只有风怜僵直站立，眼光怨毒，一个个扫过众人，似要把每一个人都记在心里。

花晓霜的手从梁萧的脸上一点一点往下滑去，抚过嘴唇，抚过颈项，这一天一夜，她早已哭干了眼泪，明明想哭偏又哭不出来。或许，今后她再也不知道什么是哭，也不知道什么是笑，就和怀里的这人一样，安安静静地度过余生。她的手指向下滑着，停在梁萧的心口上，突然间，她震了一下。她给千万人把过脉，天下没有哪个大夫的手指比她更巧更灵。她分明感觉得到，梁萧的心脉深处还有一点暖意，似断还续，绵绵若存。

花晓霜如梦方醒，失声叫道：“萧哥哥，我一定救活你，一定救活你……”她用力抱起梁萧，向那白帆海船奔去，沿着河岸，她摇摇晃晃，越奔越快，声音也越来越大，越来越急：“救活你，救活你……”众人听得一呆，哗然而惊，纷纷发足随她奔去。

不知过了多久，花生从地上抬起头来，江口的海船早已不知去向。四面万籁俱寂，只有岸边的衰草丛里偶尔传来寒蛩鸣声。

九如喝了一口酒，叹道：“你清醒了么？”花生摇头道：“师父，俺也不知是清醒还是糊涂，总之心里难受。”他默然半晌，问道，“梁萧呢，他活着还是死了？”九如笑了笑，说道：“和尚也不知道他是活着还是死了。死了万事皆空，活着呢，你难道要跟着人家夫妻过一辈子？”

花生怔忡半晌，眼中又流下泪来，说道：“师父，俺心里好苦，为啥世上总有那么多辛苦？俺若不长大该多好，什么都不用想，什么都不用做，白天喝酒，晚上睡觉。看不到流泪，看不到死人，什么都看不到。”

九如看他一眼，叹道：“痴儿，你在红尘中厮混了十多个春秋，还不明白么？世事便是如此，你要看时，众生百态，光怪陆离，引人哭，引人笑，你不要看时，哪有什么芸芸众生？哪有什么大千世界？不过是荡荡虚空罢了，或许，连虚空也没有的。”

花生悚然一惊，刹那间，十多年的所见所闻在脑海中一闪而没。他怔忡时许，慢慢起身，仰望那一轮满月，心中竟是前所未有的平静。

九如看他神色，站起身来，合十道：“善哉善哉！”花生一拂袖，也合十说道：“喜似悲来悲还喜，流着眼泪笑嘻嘻，菩提树下呆和尚，雨过山青搓老泥。”

九如叹道：“善哉，你已入道，还未及深，和尚赠你一偈：‘百尺竿头不动人，虽然得入未为真，百尺竿头须进步，十方世界是全身。’”

花生理也不理，九如尚未说完，他已拂袖而去，边走边自大笑，笑声中已然听不出悲喜。九如不由赞道：“好和尚，恁地了得！”目送花生远去，转过身来，将葫芦中的残酒一饮而尽，系在腰间，抬头瞧瞧天色，木杖就地一顿，大笑道：“去！寒鸦掠过乱云去，咫尺茫茫是醉乡。笑！一笑寂寥空万古，三分明月照大江！”说着步履潇洒，望东而去。其时间，头顶小月一盏，洗得江水流白，几羽晚鸦漫舞云中，不知飞向何方。