宫里最近变得热闹不少。
林寻正在头疼蛊王的事情, 外面人来人往, 脚步声络绎不绝, 他就要出去看看发生什么事。
正迈步出去时, 苏秦恰巧迎面走来。
“要出去？”苏秦看他有些失魂落魄，问了句。
林寻：“怎么忽然吵闹起来？”
苏秦走进院子, 林寻想了想, 掉头走了回来。
“你莫不是忘了, ”苏秦坐在石凳上，立马有仆人送茶水上来, 他挥挥手，仆人低头离开，抬袖倒茶：“选秀的事情。”
林寻微微一些惊愕，想起来原本是要答应和辰寒做笔交易, 破坏这次选秀，可惜后来无意中得知自己并非辰寒的亲子, 这件事便随着他逃无无忧山庄不了了之。
“选秀推迟了几日, 并没有取消。”苏秦道。
林寻在他对面坐下，指尖不经意戳了下瓷杯，苏秦顺手给他也倒了杯茶。
林寻挑眉：“这种待遇，不知羡煞多少女儿家。”
“想问什么就问，”苏秦抿了口茶：“不必兜圈子。”
将杯盏推倒一旁，林寻身子前倾一些，两人间距离拉近，他扬起笑容, “父皇主动提议举办选秀，又让我从中破坏，现在却要开始，”他低头看了眼杯中水泛起涟漪，“难不成他的心思跟茶水一样，热了一个味道，凉了又是一个味道。”
一声低低的笑声传来。
苏秦：“陛下想必会很稀罕你的说法。”
林寻坐回去，想也知道这个‘稀罕’不是称赞。
“宫里要举办选秀，是耐不住太后那边，圣上六岁时生母去世，此后便教养在太后身边。”
苏秦淡淡道：“先皇两次欲废太子，太后年轻那会儿没少吃苦，圣上登基，太后却从不过问政事，甚至为了防止外戚干政，母家那边也没有牵线使之更上一层，是以圣上一向尊敬孝敬太后。”
当今皇帝别说三宫六院，妃嫔加起来也不超过三个，子嗣更是历代最少，难怪太后会着急。
林寻：“这是好事，为何还要暗中破坏？”
“之前有密探传来消息，域外一带有虫师乔装打扮混入皇都，若我们估计的没错，这次选秀里怕是有几个已经被虫师操控的女子。”
听到‘乔装打扮’，林寻想到什么，从怀里掏出一张薄薄对折起的透明东西，苏秦随意用手指拨开，一张薄如蝉翼的‘人面’浮现。
“在湖里捞上来的。”林寻道：“起先以为是个吓人的玩意，琢磨两天，倒是觉得可能是被水泡大的人皮面具。”
“你说过，会易容术的天下不超过三人，其中一个是你师父，已经仙逝多年，还有一个是域外的被称‘苗娘子’的女人，五年前死于仇杀。”林寻瞥了眼桌面上的面具：“不知人皮面具算不算易容术的一种？”
苏秦颔首：“想要改变人的容貌通常有两种方法，一是通过金针插入人脸重新定型，但针会随着血液移动，必须有极寒的内力辅助，第二种便取巧了些，就是你看到的这种虚假人面。”
林寻歪着脑袋想了想：“之前莲昊乾也是戴着人皮面具。”他撇撇嘴：“诈尸？”
苏秦失笑：“你可知道苗娘子为何会被人追杀？”
林寻：“江湖血祸，不都是你来我往，来回厮杀。”
苏秦摇头：“苗娘子虽说作恶多端，但真正导致她死因的是人面谱。”
“人面谱，”林寻重复了遍：“唱的曲谱？”
苏秦看他，林寻别过头，“胡乱猜得。”
“人面谱是由一百七十张人皮面具组成，苗娘子用了七年时间，做了百余张面具，涉及到的范围包括王公贵族，还有一些大门派里重要的人物。当时有人高价从苗娘子手中买了其中一张，扮成熟人刺杀颜花阁阁主的儿子。颜花阁阁主找不到仇家，便迁怒苗娘子，动用全部江湖人脉，生生逼死了苗娘子。”
林寻指着桌面上的那张面具：“你是说这张也属于人面谱之一。”
苏秦点头，他好看的手指夹起面具，揉搓一下，漫不经心道：“做工倒还算细致。苗娘子死后，人面谱也不知去向，估计是得到它的人挑了几张有用的，剩下的便丢弃在湖里，没想到因缘巧合会被你发现。”
莲昊乾已经死了，再从人皮面具入手，很难获得有用的线索，林寻将心思放到一边，嘴角的笑容带着玩味：“这次选秀怕是会选出不少‘蛇蝎美人’。”
苏秦并未否认。
“并非完全是坏事，”林寻道：“将有危险的人放在自己眼皮子底下，也有利于观察。”
苏秦冷笑：“圣上不会武功，身体还不好，若有人起了歹心，就算他观察的再好，除了被挟持喊声救驾，还能做什么。”
林寻：……
莫名觉得他说得格外有道理和可能性。
“我虽擅毒，”苏秦正色道：“但蛊虫严格意义上讲并不算是毒，选秀时简单看上几眼，根本不可能找出其中谁才是被虫师操控的人。”
林寻用手快速比划了几个数字。
苏秦：“一万三千八百八十八两四钱。”
林寻目光中闪过赞叹：“好眼力。”他像是个市侩的商人，却生了副贵族公子的好相貌：“古人有云：拿人钱财，替人消灾。”
苏秦：“你有办法？”
林寻从容道：“借我几个能快速将消息散播到全城的人，顺便暗中联络一下衣坊和胭脂水粉类大卖坊的老板，我需要他们暗中帮我做见事情。”
联想起林寻之前那些‘事迹’，苏秦没有立刻答应。
林寻不见一丝着急，平静喝茶，等着他的回复。
良久，一个淡淡的‘好’字传来，林寻正低头饮茶，隐约可以看到了他微亮的眸光。
苏秦的办事效率一向很快，傍晚的时候，林寻需要的人手已经出现在他面前，他嘱咐了几句，几人纷纷表示明白后才离去。
在林寻筹备一些事情时，辰寒却是在大夏天得了伤寒，除了早朝，便是在自己寝宫。
随着选秀日子接近，宫里原本就不多的几个妃嫔不约而同感到一股危机感。
尤其是皇后，即便她比一般女子都要机敏冷静，仍是怒不可遏，一下午砸了不少东西。
望着一地残破的碎片，她闭上双眸，心情才得到片刻恢复。
她与皇帝少年夫妻，先皇在世时，当时还是太子的皇上并不得宠，他们是一起共患过难的。
可是从什么时候开始……一切都变了呢？
是她纵容母家肆意插手朝政，私下给其他几个妃嫔下药致使不孕，还是先前不惜给莲妃下毒？
屋外一宫女踏着碎片小步跑来，低头在皇后耳边小声说了几句。
“当真？”
宫女不住点头：“庄妃，叶妃她们早就有了动静，听说昨儿个才找师傅新作了衣服。”
皇后有些犹豫。
宫女道：“现在民间都流行这种，奴婢听闻不少娇滴滴的女子根本找不到好人家。”
皇后挺得有些意动：“容本宫再想想。”
……
像是一夜之间，辰国民间兴起以胖为美的审美风格，无数才子画师，争相歌颂胖美人。茶坊酒楼，也有人每天议论：“听说了么，老张家的闺女嫁给了李侍郎的儿子。”
“据说李公子对她一见钟情，老张家的闺女我是见过的，体态丰腴，以前我还嘲笑她胖，现在……”
就连衣坊，好看的衣服都是加大码卖的，小码的只是一些普通的款式。
所有人都说美的时候，人的心态便在逐步发生改变。
皮肤白皙，水灵剔透，耐得住看，一看就是有福气的，不少姑娘争先恐后增肥，尤其是要参加选秀的一些大家闺秀，为了让自己更加美艳动人，迎合当下审美，一个个努力养的白白嫩嫩的。
当然，这突如其来民风的变化辰寒是不知道的，他的身体刚好，需要静养，早朝后，便是在寝宫批阅奏折、看书。
江玉来看他时，都忍不住皱眉：“你该出去走走。”
辰寒‘嗯’了声，却没有行动。
江玉抱臂靠在柱子上：“在为选秀的事情心烦？”
辰寒头也不抬，继续埋头干自己的事情：“劳民伤财。”
沉默半晌，江玉缓缓道：“你该找个会疼人，知冷暖的，皇后她……”江玉摇头，没有继续提起皇后的事情：“这次选秀倒是可以留意一下，并不需要多精明，家世寻常一些，性格和软一些就好。”
闻言辰寒放下手里的奏折，看向窗边，原本怒放的桃花已经有些萎靡，一晃神，一季又要过去，他轻轻扯了下嘴角，找一个温柔体贴，弱柳扶风的女子陪伴倒也不错。
他身体不适太好，较为瘦削，对方最好能瘦弱一些，他可以放心宠着。
门外传来沉重的脚步声。
正沉浸在微妙思想中的的辰寒，以为是侍卫，尚不知道那是几名从殿外走过去的宫女。
……
“一千，一千一百……”
林寻在屋子里数银子，苏秦送来的都是散碎的银子，还有一张欠条，他按按眉心，摇头叹息，忘了苏秦并不富裕。
抬头正好看见给他送点心的婢女，穿着领口较低的衣衫，体态丰腴，林寻起身走到屋外，目光深邃。
被蛊虫寄居的身体只会不断蚕食人的血肉，相应的，被寄居人的身体便会愈加消瘦。
如今盛行以胖为美，选秀是便可以排除一大部分人，剩下的几个中想要找出被虫师操控的并非难事。
各方心思中，一场盛大的选秀即将来开序幕。