“那么请你过来主要是希望你能保护一下茂茂——”
“完全没问题！交给我吧佣金打八折也可以！”
自称“桂卫”但实际上就是桂小太郎的男人摩拳擦掌，早有准备地从袖子和腰带里扯出一长串皮制品与金属物，饶是戴着纸袋也能感觉到他精神之兴奋、内心之喜悦，完全从浑身上下溢出来了。连拿着这一长串东西走向德川茂茂的时候，他的背影看上去仿佛电锯杀人狂，衬托得德川茂茂格外弱小可怜又无助。
“首先既然是要好好保护当然是要·变·装·啊茂茂将军——”
一分钟后，德川茂茂戴着马的笼头和马嚼子，被桂小太郎骑在脖子上，两个人四只眼齐齐看向三郎。
饶是现场没有吐槽役，场面在冷了三秒后，还是物吉贞宗率先屈服下来，一手挡在眼前无可奈何道：“……这根本就是在泄私愤吧。为什么茂茂将军会这么听话地带上——说是变装结果连脸都没有遮住，真的不想被发现的话，我的幸运还要再努力一点……”
德川茂茂：“唔唔唔呜呜呜呜唔（译：信长公选的护卫一定是没问题的）！”
而做出如此清新脱俗之事的桂小太郎慷慨激昂：“哼哼——这是我故意的！既然将军失踪，那么排查的重点一定会放在人的身上！而这个！你们看！”
他异常自信：
“头上有缰绳和马嚼，还有骑马的人，这已经完全变装成一匹马了！不管是谁都不会认出来的！”
德川茂茂若有所思：“呜呜呜唔（译：原来可以从这个角度入手吗）？”
又吃了个奶油馅的甜馒头，即使听到有奇奇怪怪的呜呜声，三郎也仍专注地将整个馒头咽下去、连溢到手上的奶油也吸干净后才抬起头，结果正与两双眼巴巴看着他的眼睛对上。
三郎：“……啊？原来有这种兴趣吗？要幸福喔，茂茂。”
德川茂茂尚有些困惑，桂小太郎则扼腕不已，手肘恰一个用力敲在了德川茂茂的脑门上，瞬间就击得德川茂茂两眼一白，踉踉跄跄开始向前走：“可恶！居然一下子就认出来了！到底是哪里出了问题——马鞍吗？脖子适合放马鞍吗？放腰上的话作为马太矮了还是说要打扮成狗比较好——”
紧接着德川茂茂脚下相互一绊，以万分标准的姿势带着桂小太郎一起脸着地，甚至桂小太郎因为骑在他脖子上还额外往前滑了一点。待两个人抬起头来的时候，德川茂茂的脸和桂小太郎的纸袋，都流下了清晰无比的鼻血印记。
……这槽点太多简直无从吐起，千言万语只能化为一句话：桂小太郎你给人戴笼头原来是认真想的办法而不是恶搞吗？！
介于桂小太郎与德川茂茂确实立场相对、桂小太郎又是真的时不时脑回路清奇，因此注定这个答案要成为谜团了。
这一出小小的闹剧里，唯有龟甲贞宗还能笑容满面地看着一切发生。看起来品味高雅、相貌出众的付丧神笑容一如既往矜持优雅，唯有弯起的一双眼睛眼神迷离，跟着看向了三郎：“呵呵，如果主人大人也有这种兴趣的话——”
三郎直接道：“没有。你笑得好怪诶。”
龟甲贞宗：“呵呵呵没有关系！我会更加努力理解主人大人的！”
……即使同为“贞宗”，物吉贞宗显然也不能和龟甲贞宗精神共鸣相互理解。因此沦为目前唯一一个靠谱角色的胁差少年无奈地笑了笑，完全没有插入对话和思考龟甲贞宗的话中含义的想法，只道：“那么接下来就只能等时间过去了吗？还是主公有什么事要做，才需要找人来充当护卫？”
“我没什么要做的事喔！”
眼看着从地上爬起来的桂小太郎和德川茂茂又开始了新一轮的无效打扮（迫害），三郎也只是拿起一个全新口味的甜馒头上咬下，一边看着从齿印处露出来的内馅一边含含糊糊地应道。他看物吉贞宗两手空空，顺手又将一个新的甜馒头不容拒绝地放在了少年模样的付丧神手中，才继续道：
“拜托桂来护卫是因为其他事——反正到时候有妖魔那些奇奇怪怪的东西是需要你们来解决的。到时候就拜托你们了！”
“那您这个意思，也就代表还会有妖魔以外的敌人？”
三郎莫名其妙地看了他一眼：“当然。”
于是物吉贞宗也就突然地笑了起来。
对刀剑影响最深的是持刀人，对刀剑男士性格、潜能、思维方式影响最深的当然就是历任前主。因为没有将想法全部说出来的习惯，三郎的一些言辞和举动乍看起来像是故弄玄虚和乱来一气，但物吉贞宗因为刀剑付丧神对审神者的雏鸟情节一般的依赖、以及前主德川家康的影响，从一开始就对三郎抱有很高的好感。如今能够敏感地抓住三郎想法的线头，对他来说既新鲜又值得期待。
这就好像他成了德川家康公的延续、与织田信长并肩作战一样。而三郎这种完全不在乎其他人怎么想，自有一套行动标准并且直接去做的行为，也如同一根羽毛一样挠在了他心上，让他既觉得认同、又模糊地想着似乎在作为刀剑的时候也曾经感受过这样的想法。
但不管怎么说，他遇见的这位审神者，一定是一个有趣、又值得学习的人吧。
所以物吉贞宗愉快地笑着，原本就十分优越的五官在眉眼飞扬起来的时候仍然可爱至极。他掰开自己那个甜馒头，散发着甜蜜味道的红豆馅满满当当地挤在里面，随即将其中一半递给了三郎：
“那我会把幸运分给主公的！这个是您喜欢的口味吗？”
三郎惊讶道：“喔！我以前经常吃的红豆馅！结果刚刚买了一大堆自己都没吃到——多谢啦，物吉！”
在这其乐融融之间，唯一没有拿到甜馒头的龟甲贞宗一手按在胸口，感受着衣衫下规律的跳动声，非常自得其乐且自成逻辑道：“……这也是忍耐的一环吗？呵呵，到底哪个算是鞭挞，哪个时候会给糖呢——”
……
姑且不论龟甲贞宗后续是否有发表什么饱含深意、不能细思的发言，桂小太郎到底光明正大折腾啊不对伪装了德川茂茂几回——总之，夜幕很快就降临了。
不管是德川茂茂还是三郎，都不可能没有见过天皇，但见过不代表他们就能知道天皇的住处在哪。就好像不管哪个城池都有本丸、二之丸、三之丸的建筑等等，但若是真的攻打城池，知道有这些不代表就能知道它们的具体位置。
德川茂茂在心中盘算了一下，遗憾地发现自己并没有皇居*的建筑图纸（想也知道不可能会有），不禁以询问的眼神看向三郎。三郎完全没有注意他——在入夜之后，年近五十、脸孔却像是年轻人一样的前织田家督就一直仰着头，眼睛一眨不眨地盯着天空。
比起入夜后才是生活开始的歌舞伎町，京都无疑安静得多，四周能隐约听到虫鸣，而街道的路灯早已亮起，一只只被吸引过来的细小飞虫随着浮尘一起在光晕旁扑腾。这种安静让时间都变得漫长了，等待也越发枯燥乏味。连桂小太郎的纸袋都在不停震动，不知道是不是里面的人等得烦了在吹气玩。
窸窸窣窣的声音渐渐地响亮了起来，越逼越近。
突地，三郎眼睛一亮，抬手指向天空：
“来了——茂茂你看得见吗？”
德川茂茂朝着他指的方向看去，只看到一片被灯光照得微亮的、深蓝的夜幕。
“看来是看不见，那么次郎！麻烦你带着茂茂一起，就朝着那边——我看那里也有妖魔，大家姑且先去追着看吧！”
随着三郎一声令下，娇艳美丽如同花魁的大太刀麻利地就将德川茂茂直接扛在了肩上。德川茂茂尚未做出反应，次郎太刀又尤显不够地将三郎也挎上了——达成了一边一个的成就后，次郎太刀显然十分满意，脚步轻快地朝着三郎命令的方向、与其他付丧神一同奔去。
在德川茂茂所看不到的世界里，无数奇形怪状、仿佛未成长完成的妖魔已经浩浩荡荡地朝着这边而来。无边的秽气漆黑如烟，即使在深邃的夜空里也十分显眼，何况那些或大或小的身躯上还布着绝非正常位置生长出来的骨碌乱转的眼珠。它们就如传说中的百鬼夜行一样，挤挤挨挨、重重迭迭。但就算已经贪婪地朝着四周嗅来嗅去，它们又仍然被困于幕后操纵者的命令，只搜索着目标人物去攻击。
一部分远远地看见了德川茂茂，想要冲过来。但更多的面妖则目标精确地掠过夜空，试图跃入皇居之中。
眼看着三郎等人的背影渐渐消失，桂小太郎仍站在原地。
窸窣之声越发逼近，他却恍若未觉。脸上可笑的、只在眼睛位置挖了两个洞的纸袋被风吹得转了好几个圈，最终有洞的位置停在了他的后脑勺——在他抬起手试图摆正纸袋的时候，经无数次战役与追逃练就的战斗本能也终于告诉他，已经有人出现了。
“好久不见——”
桂小太郎“哗”地抓下纸袋，秀美端正的五官在路灯下暴露出来，神情严肃：“不，我是专门来等你们的。”
“——你也还是一样蠢。”发黄的灯光下，穿着紫底金蝶浴衣的高杉晋助面带讽笑，悠悠地接着自己上一句话道。
“那我也没想到你会亲自来。”桂小太郎的目光越过高杉，落在他身后一个接着一个的、看不到头的激进派队伍，“不过话说在前——”
“唯独这次，我绝不会让你过去。”