265.

抓走阿玉的那群人大概从没想过这个国家会有人敢反抗他们，说说笑笑，像散步一样，没有走多远。

我们很快就追上他们，一顿暴打，救下阿玉和其他几个小孩。

通过人贩子嚣张至极的喊话，我们知道他们在为四皇凯多办事。

抓到的小孩都被会送去距离和之国不远的鬼之岛，那是凯多的百兽海贼团根据地，目前已送过去了两批小孩。

虽然不知道凯多要这么小的孩子做什么，但艾斯毫不犹豫决定，打上鬼之岛，将那些小孩救出来。

“真的要在这种时候对上四皇吗？”丢斯这样问道。

他的担忧其实不无道理。

我们才经历过一场海难，编笠村的贫瘠无法为我们提供充足的食物。即使在这里待了那么多天，我们也没能好好休养，状态并不太好。

而对手可是拥有超乎想象的防御力和生命力，被称为“最强的生物”，悬赏金46亿1110万贝利的四皇“百兽”凯多。

斯卡尔在大声读着他搜集的凯多资料。

艾斯一边听，一边站在船头，眺望远处隐藏在浓雾里的漆黑岛屿，“怕了的话，就在船上等着吧。”

“啧——”丢斯也没说到底怕没怕，回首对着掌舵的岩流喊，“向右转，准备停靠！”

266.

登上外形犹如恶鬼巨角的鬼之岛后，我们才发现这里静得不正常。

寂静的城内空无一人，不知道是建筑风格还是装饰什么的缘故，总给人一种阴森森的感觉。

我们再往前走了一段距离，正怀疑是不是走错了地方，就见一人于高处跃下，手持一根细长的狼牙棒，挥动时震动空气，带来一股强烈的压迫感。

我们当即四散避开她的落点，艾斯却毫不畏惧，抬手迎上去，武装色霸气强化过的手臂宛如金属，与狼牙棒相撞出一声清脆的巨响。

袭击者金色的眼眸里闪过一丝错愕，随后抬脚一蹬，借着艾斯的手臂向后翻，避开艾斯紧随其后的右勾拳，落地后，她蹙眉一言不发地瞪着我们。

我们这才看清，原来她是一个身高接近三米的女人，头顶还长着一对红色的角。

“你们先去救小孩，这里我来！”

话音刚落，对面的人攥紧手中狼牙棒，刺耳的声音响起的同时，数道闪烁的紫色雷光缠绕在上，身形闪动一瞬，便如炮弹一般飞速撞来。

周围突兀出现一群杂兵的身影，像随狂风乱飘的雨点，从四面八方砸下来。

艾斯的手臂向后拉，宛如一张绷紧的弓，火焰从指尖燃起，顷刻间点燃周围的空气。随着他的一声低喝，火拳如箭射出，迎上袭来的炮弹。

火光与雷鸣交织，一个闪瞎眼睛，一个震聋耳朵。

巨大的光球在鬼之岛上炸开，碰撞后产生的冲力裹着建筑物的碎片将我们带离战场中心，也吹飞了那群杂兵。

“真夸张啊！”

斯卡尔从瓦砾之下爬起来，摇摇头，抖掉卡在骷髅装饰品缝隙里的碎石。

“总之，我们先分散开，各自负责一块地方吧。”

其他人也纷纷从各种奇怪的地方爬出来，七嘴八舌分好队后，转身就走。

而我望着那边飞速碰撞又分开的两个光点，迟迟没有迈出一步，总觉得心有不甘。

明明是同行这么久的伙伴，艾斯却总是单打独斗，即使我已经从一开始的弱小，成长为现在这幅模样，也没有改变。

他是不是要永远把我们当做需要护在身后，而不是可以并肩作战的人？

我一时半会儿找不到这两者的区别，但我更希望自己是后者，而不是前者。

否则，我那么辛辛苦苦的变强是为了什么呢？

正想着，我感觉到有人扯了下我的袖子，回头一看，是丢斯。

他好像看穿了我的心，抬手按在头顶，不轻不重地拍了两下。

“走吧，我们也是有事要做的人。”

“……嗯。”

267.

不久后，我们在散开的地方汇合，一大群人领着几个小孩找到艾斯。

“所有的孩子都应该在这里了，只不过，我们没有找到凯多。”

艾斯没有回头，紧盯着对面的那个女人，眼里闪烁着炽热的战意，看来两人的实力应该相差不大。

他没说什么，那个女人却开口道：“父亲出去远征了，现在这座岛上一个干部也没有。”

“父、父亲！？”

大家都被她的话惊到了。尤其是斯卡尔，“可、可是，凯多不是只有一个儿子吗？什么时候又多了个女儿？”

这句话的声音很小，在周围火焰舔舐建筑的噼里啪啦声中更加显得微弱，对面的女人却听见了，还露出了愤怒地神情。

“你们有时间说这些废话，不如赶紧离开，把他们送回到家人身边！”

明明是凯多的女儿，却放过我们这些大闹一场的匪徒，甚至催促我们赶紧离开，有一种怕我们被逮住的担忧。

这一下就引起了艾斯的兴趣。他脱帽致谢，像在公园逛街搭讪一样随意跟她聊了几句。

对方也无所谓地回答了。她告诉我们她叫大和，是一个没有守护鬼之岛必要，讨厌凯多恶劣行为的囚徒。

囚徒并不是她说的，而是我看见她手腕上的镣铐后，擅自加上的。艾斯大概也看见了那反射着光的镣铐，微微愣了一下，回头让我们先走。

他的手上还燃着火焰，小孩们吓得直往丢斯身后躲。他便挥手散去那团火，像是打招呼一样摆了摆手，咧嘴笑得灿烂又无害。

我那莫名其妙的不甘心又窜出了头，他单打独斗就算了，现在又是什么事，要把我们排除在外？我们难道不是他承认的伙伴吗？

“艾斯，我跟你一起！”

“不，我一个人就行。你先跟他们一起回船上等着吧，我很快就会追上来！”

“可是！”

“安德！”丢斯叫了我一声，当我回头看去时，他的目光正从艾斯身上移过来，眼里还残留着没有来得及转换的情绪，我想，他大概是知道点什么的，可他什么都不说，只是像哄小孩一样放柔了语气，“我们走吧。”

这显得我真的很幼稚……算了。

268.

船驶出去一段距离后，我趴在船舷上，望着与艾斯分别的海岸，心中思绪翻涌。

这种不甘心是什么时候出现的？

我之前好像从来没有想过这些事，只是觉得，在这艘船上待着就好，做好自己分内的事，尽可能的变强，不要拖他们的后腿。

是在觉得自己的实力足够与艾斯并肩作战，却仍然被护在身后时？还是发现他始终不曾敞开心扉，将一切烦恼忧愁与悲伤，同我们分享时？

虽然我也有一些事没有告诉他，但是这也不是他……好吧，没有但是……

或许，我应该主动一点，先找他聊聊自己的事？

269.

抱着这样的想法，我纠结了一个晚上。

翌日，天微亮，艾斯踩着冲锋者号，划破浮着晨曦的海面回到船上。

这艘曾载着我们在东海航行的小船，在经过多次改造后，已经可以在伟大航路独自乘风破浪。

瞭望台上的人最先发现艾斯，他俯身大声喊道：“船长回来了！”

我们一群人唰地冲到船边迎接他。他远远的就向我们招手，手里攥着缺了一角的白纸。

踏上船后，艾斯告诉我们，这张白纸是他把指甲交给大和，由她拿走不知道去哪里制作的东西，名为生命卡。

生命卡是一种代表主人生命力的纸张，既不怕水也不怕火。主人受伤时，生命卡会燃烧变小，痊愈时会恢复原样。

通常人们都会把生命卡撕破交给即将分离的亲人或朋友，而撕下来的纸张则会共同指向主人。

“原来如此，那萨博送来的白纸也是生命卡……你既然有两张，那这张就归我们了！”

说着，丢斯毫不客气撕走一大块，动作粗鲁，看得艾斯没忍住呲了一下牙。

“喂！你轻点啊！”

“又不跟你痛觉共享，别在意啦！”

接着，我们就像大明星握手会一样，排队一人撕了一小部分，放在自己觉得贴身又安全的地方。

丢斯吃饭时还在感叹，要是早点发现这个生命卡的作用就好了。这样他之前也不会在每座岛屿上，为了找艾斯而急的满头大汗。

得到一小部分生命卡的感觉真的很棒，大概是那种无论相隔多远，我都能知道他的方向与生命的安全感。

这也让我暂时遗忘了昨晚的纠结，没有找他好好聊一聊。

我们把孩子们送回和之国后，回到编笠村，在村附近的海岸与村民们告别。阿玉想要跟我们一起走，可她实在太小了，海贼的生活可没有她想象中那么潇洒畅快。

我们大多时候，都是在与死亡博弈。即使强如艾斯也无法保证一定能够护住她。

于是，他们约定，当阿玉长成一个妖艳的女忍者时，艾斯会来带她一起出海。

阿玉还年幼，不知道语言陷阱，兴高采烈答应了。而船上的那些人背过身，笑得一个比一个猥琐。

等艾斯跳上船后，他们还调侃道：“不愧是船长，真坏啊，女忍者就算了，居然还要妖艳的，啧啧啧！”

“就是，也不知道十几年后，我还能不能看到阿玉上船。”

“就说，有没有一种可能，阿玉以后是平的呢……”

“啊……还真有可能，就这村子，每顿也没有什么营养。早知道，应该多给他们留点吃的了。”

“算了吧，救得了一时，救不了一世。你想一辈子都住在那里吗？”

“那可不行！看见这旗帜没？旗在人在！黑桃就是我永远的家！”

270.

接下来是一段还算平稳的航行。

途中遇到的都是一些狼狈的、想要夺船逃回乐园的海贼，可这种连继续航行的勇气都没有的人，怎么能从我们手中夺走船只，当然是轻而易举就被消灭了。

平平安安进入白胡子海贼团的势力范围没多久，我们就被一名鱼人堵住。

这鱼人名气不小，是太阳海贼团的船长，王下七武海之一，人称“海侠”的甚平。