耳垂被男人炽热的气息笼罩, 透出鸽血般的色泽。
桃星流下意识缩了缩，又抬头去看谢臣，黑眸懵懂, 舌尖却一点红。
他的眼睛这样清澈，像只不谙世事的幼鹿。被谢臣捏着舌尖亵.玩, 依旧没怎么挣扎，反而湿漉漉地看过来, 疑惑歪着头。
桃星流口齿不清地问：“...酥、服？”
语罢，那截粉藕般的小臂扑了扑流动的温热池面, 神情认真：“泡水，酥服。”
谢臣：“……”
谢臣总有一种自己在欺负傻子的负罪感。
水池潮湿，他的衣摆很快掉进池子里, 在水中舒展地漂浮。桃星流眼尖地用手捞起来，指尖并拢，仿佛抓住了一只小鱼，瞬间笑得眼眸得意。
“衣服也、酥服。”
谢臣的心就被这样的傻气熏软。
他忽然记起年少时, 家中兄长有人娶亲，他独自坐在喜宴上吃酒，耳边听见众人调侃：“你小子，以前还藏着弟妹不让我们知道是谁, 小气！”
“就是，要是你俩不成婚, 难道你还藏一辈子啊？”
兄长喝得脸红耳涨, 依旧不屑地冷哼, 大声道：“人家是高门贵女懂不懂？名声懂不懂？我爱她, 就舍不得让她被人家说，那咋了？”
“就不给你们看！我和我娘子心意相通, 你们是嫉妒吧，哈哈哈哈！”
谢臣那时不懂，也不屑于懂。因为没过两年，曾经嚷嚷着心意相通的兄长便日日夜不归宿，甚至后来荒唐到大闹谢家，要娶青楼花魁进门做平妻。
而那个曾与丈夫心意相通的女人则日渐消瘦，最后自请下堂，拿着和离书倔强消失在了人海。
心意相通……
呵，笑话罢了。
日升月沉，斗转星移。世人多善变，人心最不可测。
只有傻子才会将一时的承诺当作永恒。
而他与桃星流，甚至还没有过任何承诺。
他们连心意也未曾相通。他便仗着他什么也不懂，如此恶劣地哄骗他……
谢臣一惊，倏然收回手，指尖残留着柔腻滑热的触感。
桃星流获得了舌尖自由，却又疑惑地缠上来，柔软长发贴在两颊边，直直看着他：“你说的，道歉。”
为什么还没开始，就不让他舒服了？
他在水中实在灵活，谢臣控制自己不去看那白得晃眼的身体，狭长双眸无意间看清几秒他水下的反应，一顿：“......嗯，道歉。”
谢臣拿过池边玉盒，打湿里面桃花形状的腻子，低声说：“我给桃桃洗头发，也很舒服。”
他已经当够不择手段的谢督公。
这一刻，至少在桃星流面前，他不想再以任何低劣话术哄骗于他。
爱与欲。
有了爱，才会生出欲。
——而桃星流刚才，没有任何反应。
他要做的，不是不明不明地哄骗他，而是努力争取、祈求他的心意相通。
桃星流对他的深刻反省全然不知，哦了声，顺从男人的力道仰头躺在水面上。任由谢臣将滑腻的泡沫抹在他的发根处，很轻地揉搓着。
袅袅水波荡漾，馥郁清幽的皂角香气漂浮，桃星流被谢臣按得昏昏欲睡，正恍惚地捏着池中花瓣玩。
忽然听见他开口：“半个月后，桃桃跟我一起去江州吧。”
桃星流睁开眼，迟钝地问：“江州是哪里？”
“蜀东道，多山多水，你在玉京许久，此行就当去游玩，我会打点好一切。”
桃星流哦了声，脸上忽然落下一点湿热。
是谢臣忍不住将泡沫点在了他白皙的鼻尖上。
顶着香香的泡沫，水中的人像只慵懒的花猫。
但他毫无所觉，仰头专注地看着谢臣，很满意他的赔礼道歉：“我很舒服。”
桃星流认真地伸出两根白皙手指：“谢臣，你可以再让我生气两次。”
他明天还想再洗两次头。
“......”
谢臣舀起一点热水，浇花般轻轻浇在他头顶，换来又一句惬意的“好舒服啊”，忍不住无声笑起来。
“嗯，舒服就好。”
舒服就好。
哗啦啦的水声响起，他们沉浸在这一刻热气腾腾的水汽与潮湿中，爱与欲、错与对，似乎都变得不再重要。
眼前人的弯眸与笑声，最最重要。
-
半个月后，玉京春意盎然。
路边的花草都已盛开，五百名锦衣卫安静立于城门外。
桃星流因为漂亮得太显眼，被谢臣安排在了最后一排，方便他盯着路边花丛中的蜜蜂发呆。
城门前。
谢臣一身黑色锦袍，对皇帝拱手行礼：“陛下，微臣已将镇抚司所有案卷整理完成，内阁也由秉笔太监暂代，您只需每日批阅即可。”
顿了顿，他的声音微不可闻：“钦天监因窥伺天机，莫名暴毙于三皇子府内。”
“您这几日吃的丹药，皆是微臣找来的另一位老仙人所炼，药效尚可？”
皇帝点头，精神十足地笑：“很好，言渊，有你是朕之幸啊！”
那日冲动之下将虎符交由谢臣的一丝后悔也淡去，皇帝还拍了拍他的肩：“你安心去找神药，若是实在找不到也没事，赶紧回来，朕可离不开谢督公太久。”
在他身后，柳韦知眼神复杂地看着谢臣，不知在想什么。
谢臣配合地扯了扯嘴角，低头应是。没过多久，他便叩谢皇帝，很快翻身上马，领着五百锦衣卫疾速离开了玉京。
直到城门再也看不见他们的身影，皇帝这才转身，笑吟吟地坐上轿，看向旁边跟着车行走的柳韦知。
“若瑾，今日可有空？陪朕一同吃午膳如何？”
因为有了新的救命丹药，皇帝笑眯眯的模样与那日在书房时大不相同，柳韦知却心底一寒，莫名想起谢臣给他的几封密信。
信上说，这些年来皇帝沉迷长生，私底下还想拿幼童炼丹，有次病重，竟迷迷糊糊地问道士，能否以血脉亲人为药引，炼出百毒不侵、长生不老的神药。
皇叔们早年都被锦衣卫杀光了，皇帝剩下的血脉亲人……不就是他和三弟吗？
柳韦知心中寒意愈重，深深低下头，掩住眸底异样：“能陪父皇用膳，是儿臣之幸。”
“很好，哈哈，摆驾奉天殿！”
......
剑出鞘。
猛地往前一刺，又倏然一停，稳稳接住了空中飘荡的一片桃花。
河边众人顿时爆发出极大欢呼。
“好！桃千户的轻功真是牛！”
“这举重若轻的剑法也格外好看，翩如羽毛啊！”
“笑死我了，那叫翩若游龙，婉若惊鸿。”
桃星流听着耳边不断响起的夸赞声，神色依旧淡淡。
然而下一秒，他却忽然又脚尖一点，以一种近乎不可能的姿势踏在细小枝头，炫技般，猛地将剑尖的那瓣桃花撩起。
噌！
他眨眼间使出数招剑法，凌厉如风，结束后倏然一收，那脆弱的粉白花瓣轻飘飘落在他额间——竟是半点损伤也没有。
好俊的功夫！
周围响起阵阵如雷掌声，桃星流抬头挺胸地站在河边，这里扫一眼，那里点点头。
直将整个岸边搞得仿佛什么皇家汇演，享受够欢呼后，他这才慢悠悠地跳下石头，步伐轻快地往后走去。高高的马尾荡啊荡，像是猫咪的尾巴，透出得意洋洋的神气来。
他一走，身后锦衣卫们纷纷笑出声。
“哎，跟个小孩儿似的......”
“像我五岁的小侄子，拿着木剑睁着眼等我夸呢。”
“笑死，人家桃千户一剑能把你戳死，爱听夸奖怎么了？”
按照桃星流敏锐的听觉，他本来是能听见这些话的。
奈何他心思不在后面，气息微乱地走到了稍远的帐篷边。
看见那道熟悉的身影后，桃星流这才停下脚步，矜持开口：“谢臣，你刚刚看见了吗？”
帐篷处，一身黑袍的谢臣上前，原本阴郁的神情忍不住笑了下。
他伸手将他凌乱的发带理顺：“嗯，看见了，你功夫真好，小时候练功一定很辛苦。”
谢臣原本也和那群锦衣卫一起在看桃星流出招。
但他手段狠辣，以往对着不听话的锦衣卫也毫不留情，说杀就杀。导致这次出门，谢臣一靠近锦衣卫，他们就格外安静拘束，连桃星流玩剑也不敢欢呼鼓掌。
若是从前，谢臣定会让这些人滚下去。
然而一对上桃星流略有些失落的眼睛，他节节败退，只好找借口回了不远处的帐篷，阴郁地独自远眺着他。
此刻，头顶的阳光温柔地落在眼前人脸上。
桃星流听见谢臣的夸奖，把眉一挑，眼中的骄矜藏都藏不住：“也还好吧，我的武功是与生俱来的。”
他本是成精的水豚，按照系统的说法，这个世界不存在精怪。
所以穿越后，除了水豚的习性，他还有了与生俱来的高强武功，和百毒不侵的血肉之躯。
桃星流往帐篷前搭建好的凳子上一坐，奇怪地看着空荡荡的周围：“为什么他们都不来这里？”
已是晚饭时间，锦衣卫们宁愿跑到远远的河边野炊，也不敢来这里吃饭，真是奇怪。
“可能他们喜欢热闹。”
谢臣面不改色地说，将装满糕点和米饭的食盒打开，又从帐篷里搬出满满一大袋新鲜蔬菜，泡好茶水，井井有条地递给桃星流。
比食肆的小二还要周到。
咔嚓嚓。
谢臣看着桃星流以一种不可思议的速度飞快进食着蔬菜，顿了顿，问他：“够吗？”
桃星流掂了掂布袋的重量，满意点头：“够呀，我一顿就吃这么点。”
谢臣嗯了声，没有说那是三天的量。
男人坐在桃星流身边，不紧不慢地吃着干粮，狭长的双眸始终落在他身上。
桃星流今日的发带是粉色的，末尾还绣着一朵灼灼桃花，穿得也粉，银线重瓣莲自领口一路蔓延至腰身，腰部以下均匀散开，远远看去，像朵盛开的桃花。
他吃东西时神情淡淡，经常嚼着嚼着就开始发呆，然后谢臣就会递过去一块糕点、亦或一杯清茶，他回过神来，便如猫般下意识叼走喝掉，一双潋滟的眼睛亮起，又开始嚼嚼嚼起来。
谢臣眼里含了笑，几乎是以一种沉迷其中的态度在喂他。
夜色逐渐笼罩，吃完饭后，帐篷周围有火把亮起。
此行谢臣准备周全，他的帐篷极大极豪华，铺满柔软的异兽皮毛，桃星流躺在打开缝隙的门帘处，靠着枕头，这里摸摸，那里碰碰，又抬头去看外面夜空闪烁的星星。
“谢臣，星星真美。”
谢臣离他一臂之隔，闻言只看了一眼闪烁的夜空，就又看向眸色潋滟的桃星流。
顿了顿：“...嗯，你也很美。”
比星星更美。
桃星流一愣，转过头，用一种很奇异古怪的眼神看着他。
刚刚谢臣的语气......好温柔。
很像上一世他曾看见过的一对情侣，分明两个人都掉进了草原的泥水里，男生却看着狼狈的女生，很温柔地说：“宝宝，你好漂亮啊。”
刚刚谢臣的语气，比那个男生还要温柔数倍。
寂静在帐篷内弥漫。
头一次学着夸心上人的谢臣：“...怎么了？”
桃星流唔了声，摇头呆呆地说没什么，却立刻在心中问系统。
【恋爱值，谢臣刚刚是在和我求偶吗？】
系统：【......第一，我不叫恋爱值，我叫言长生，你也可以叫我系统。】
【第二，反派他目前对你的恋爱值是75，意思就是，他特别喜欢你。】
桃星流一呆。
【最后，嗯，按照我们妖怪的说法，他确实是在和你求偶。恭喜宿主，你马上就要有男朋友咯。】
桃星流：“......”
眼前的人忽然水灵灵呆住。
帐篷内点了烛火，清晰地将桃星流照亮，他不知想到什么，冷白如玉的脸上忽然爬上一丝绯红，而后仿佛蜿蜒的蔷薇花，越来越重、越来越深。
潋滟的瞳仁一动，悄悄看谢臣一眼。
不确定，再看一眼。
谢臣：“......”
谢臣心脏一跳，忽然也开始坐立不安起来。但很快，他摸到手边准备好的一块温玉，立刻将它拿起，面不改色地递给桃星流。
“你的剑名叫惊鸿，理应配一块好玉。”
“喜欢这个吗？”
桃星流愣了下，接过那块成色极好的玉，心不在焉地点点头。指尖无意识摸着玉温润的表面，却怎么也说不出那个“喜欢”来。
他只好含糊地嗯了声，低头爬起来给剑配上温玉，忽然想起这把剑也是谢臣送的。
不仅是剑，他浑身上下连同扎马尾的发带，都是谢臣亲自挑好送过来的。而且自从得知他骑着鸵鸟去打草后，谢臣就不让他辛辛苦苦上山了，每天都往府里采购特别多蔬菜，养活了城外所有种菜的百姓。
听玉京老百姓说，谢督公这是干多了坏事，吃素赎罪呢。
粗神经的桃星流此刻终于发觉，最近这段时间，谢臣对他似乎好到过分了。
数不清的华衣首饰、搜罗来的名剑武器……原来，这是因为喜欢吗？
可是他喜不喜欢谢臣呢？
喜欢是人类的感情，他也会有吗？
桃星流忽然将头埋进毛茸茸的毯子里，纠结地打了个滚，而后探出头，一双眼睛亮晶晶地看着夜空，又侧过头，飞快地看谢臣一眼，然后再次打滚。
如此反复重复。
围观全程的谢臣：“......”
桃星流的动作太大，很快就蹭掉了发带，一头青丝散落下来。他的侧脸又小又白，头顶被蹭得毛茸茸乱糟糟，像只脑子卡壳的兔子。
可他是水豚呀。
水豚怎么可以这么不淡定呢？
谢臣顾不上自己的坐立不安，哭笑不得地按住好像有点疯了的桃星流，以免他一路滚到帐篷外去，啃一嘴泥。
“怎么了这是？”
他若有所思地看着那块玉，想了想，试探地问：“你很喜欢这块玉？”
“这玉是东极阁的孤品，你若实在喜欢，我将东极阁买下来送你如何？”
怎么又是喜欢不喜欢的。
桃星流的脸更红了。他被谢臣按住，只好抬起漂亮的脸，没好意思看谢臣的眼睛，支支吾吾地说：“......哦。”
“嗯。”
“就是。”
“还好吧。”
“...我确实......挺喜欢的。”
谢臣一愣：“你......”
喜欢就好。
然而不等他说完，桃星流却似乎被什么吓到，立刻用整个豚生都未曾有过的声量，中气十足地瞪着他喊：“我是说玉！”
“我特别喜欢，这！块！玉！”
声音回荡在帐篷外。
几秒后，有锦衣卫磨牙喊着梦话回应：“喜欢就上啊！督公你是男人吗，上啊！！”
谢臣：“......”
桃星流：“......”
二人倏地安静下来。
帐篷内无声，谢臣难得不知该作何反应，从不出错的脑子再次被桃星流塞满，同样乱糟糟。
他本想趁着这次出行，慢慢争取到桃星流的心，然而这才第一天，眼前人就又如同莽撞璀璨的流星，将他的所有计划撞得七零八碎。
偏偏在这样的时刻。
在这样的荒唐和混乱中，他竟还有些想笑。
不知何时，面前的桃星流已经缩成一团了，他很高，想缩起来时却又能神奇地变作挺小一团。此刻正佯装专注地抬头看着帐篷外的星星，湿润润的眸光故作镇静。
见他看过来，还淡淡点头：“这亮真星星。”
“......不是，这星星真亮。”
谢臣抿唇，再也忍不住心尖痒意。
一把抓住桃星流清瘦细白的脚腕，猛地将人拖到了自己身下。
桃星流毫无防备，猝不及防地对上那双狭长双眸，下意识瞪大眼，转头就要跑。
“桃桃。”
他逃跑的动作一顿。
谢臣的声音嘶哑温柔，不是因为生理原因的嘶哑。
而是含着某种浓到极致，即将溢出，亦或已经溢出的感情。
桃星流曾经在濒死的林珠那里听见过类似的声音。那是对生命的遗憾。
那时候，桃星流只感觉愤怒和痛苦，他想哭。
而此刻，不知道为什么，他竟也有点想哭。
就好像，死亡在桃星流和这个世界之间竖起了一道透明的墙。
林珠用痛苦和遗憾让桃星流从动物变成了人。而桃星流也被困在痛苦与遗憾里，不知该如何排解。
那就和平常一样吧。
吃草发呆，泡水睡觉。
可此刻，谢臣抓着他。
他一直抓着他。晕倒时，他托着他背脊，泡水时，他喂他糕点，三皇子摸他时，他挡在他身前。他给他系马尾、帮他洗头发。
而此刻，谢臣抓着他清癯的腕骨，低声说：“桃桃，今夜的星星真美，不是吗？”
别害怕……他爱他。
桃星流一顿，跟随他的目光，看向帐篷外闪烁璀璨的星星。
半晌，才点头：“...嗯，星星真美。”
他的身体渐渐放松下来，仿佛被安抚的小动物，很温顺地躺在暖融融的毛毯上，侧脸靠在厚厚的枕边，长睫微翘。
谢臣松开手，又忍不住去轻轻摸他的头发。长长一截，绸缎般冰凉柔软。
桃星流让他摸，没有任何挣扎。
......洗都洗过了，更何况，他摸得他还挺舒服。
谢臣微不可察地笑了下，又叹息一声，和他一起静静看向广袤夜空。
在这寂静如露水的夜。
在这璀璨的星光下，两个同样没有经验的人，两颗同样乱糟糟的心，一起安静地沉默。
半晌，谢臣忽然问：“桃桃，你喜欢什么样的人？”
桃星流一顿，这次没有再滚来滚去。想了半天，才诚实地说：“我不喜欢人。”
人类，总是很吵。
很贪婪，很凶狠，很狡诈。
他在草原生活，除了林珠，只见过成群结队的偷猎者。成精后，他背着林珠的尸体一直走啊走，却被人发现。他们用手机拍他的睡裙、拍他的脸、拍他背上的女人尸体。
他们叽叽咕咕地用英文尖叫，桃星流只听懂了一句——他是杀人犯。
后来，他好不容易逃跑了，背上的尸体却开始腐烂。他想起从前林珠体面的样子，没办法，只能一边哭一边将她埋在了草原里。
那是他第一次哭。
桃星流怔怔看着夜空，目光在一瞬间变得很长，喃喃自语般说：“我讨厌人。”
来了又走。
没有丝毫预兆。
而后，他却又忽然转过头，朝谢臣笑了下：“不过，我不讨厌你。”
谢臣看着他的双眼。
那双不肯后退的眼睛。
夜色深深，这里不是督公府，周围偶尔响起蛙鸣与虫叫。锦衣卫离他们不近，但也能听见隐约的鼾声。
这不是最好的场所，此刻不是倾诉心绪的最好时机，今夜，不是他计划中的完美夜晚。
可谢臣忽然伸手，不带任何欲望地，轻轻摸了摸桃星流有些红的眼眶。
他向来酷虐的脸上有股很奇异的表情。含着一点怜惜，一点温柔，就像看见一只独自沉默走了许久的委屈小动物，狼狈的皮毛乱糟糟，却不肯哭，装作若无其事地看着他，呆呆地要吃草泡澡。
...傻不傻，痛要说出来。
桃星流被他眼中的感情烫了一下。
他莹白的脸骤然有些发热，也有些不好意思，但依旧看着谢臣，没有挪开：“怎么了？”
谢臣摇头，掌心感知到桃星流长长的睫毛扫过。
轻微的痒，却如同万千蝴蝶在掌心盛放，蝶翼带来剧烈而静谧的震动。
许久，他忽然垂眸，笑着问：“桃桃，假如我很伤心，你觉得我应该怎么排解？”
桃星流一呆，似乎没有想到他会问这种问题：“……为什么会很伤心？”
顿了顿，他小心翼翼地问：“你破产了？还是要被皇帝抄家了？”
“......”
谢臣低头又笑了下，才声音很低地点头：“嗯，假如此刻我家财散尽、病痛缠身、亲朋去世......我该怎么排解？”
他不知道桃星流为何会那样难过，于是一个一个猜过去。果不其然，在听到“亲朋去世”后，那双潋滟的眸忽然轻轻颤了下。
桃星流沉默半晌，才从为数不多的常识中翻翻找找，认真地建议：“那你，试着出去散散心？”
谢臣说：“可我看山不是山，是困我的牢笼，看水不是水，是溺毙我的武器。”
桃星流：“可世界就在那里。”
谢臣：“可我就是无法走入这个世界。”
桃星流这次沉默了很久。
久到天边熹微，第一缕光线自云层洒落，露水沾湿的夜，将明未明。
谢臣耐心地等，等啊等。
却忽然被抓住手腕。
温热的，柔软的。
桃星流抓住谢臣的手，而后牵着他，轻轻按在了谢臣胸前，心脏的位置。
那双水色潋滟的眸认真看过来，睫毛在晨曦中根根分明，声音轻而沉：“这里会痛。”
桃星流认真地说：“谢臣，每个人的心都很珍贵，不要让它一直受伤。”
谢臣一怔，看见他眼中真切的担忧与宽慰。
而后，谢臣很轻地点头，忽然反过手，与那只温软的、属于桃星流的手十指紧扣。
他牵着他，也与他做出相同的动作——轻轻按在了桃星流胸前，心脏的位置。
这次轮到桃星流愣住。
谢臣的目光落在他潋滟的眼睛里，轻声说：“桃桃，你的心很珍贵。”
“不要让它一直受伤。”