“许爱卿。”李效阴森地说。
许凌云立马合上书，笑着抬头，眼眸一亮。
李效一身涤得袍襟发白的侍卫服，站在宫门外，与许凌云相视无言，片刻后都是同时笑了起来。
鹰卫纷纷过来单膝跪地，李效道：“免礼，都起来。”
许凌云道：“儿郎们，都上马了。”
鹰队侍卫骤见李效，一时半会未回过神，而后才知道定是有秘密任务要执行，自天子临朝十年，派遣鹰卫办事不过寥寥几遭，这可是天大的荣宠，当即各自撮指唤鹰，纷纷上马，跟在许凌云与李效身后，策马风驰电掣地奔过长街。
东天一抹鱼肚白，许凌云率队到了京城南华门，此刻大门还未开。
许凌云高声道：“开城门，陛下有旨，着鹰奴出城办事。”
南华门守卫答道：“做什么去！许大人请出示御旨！”
许凌云道：“只有口谕，没有御旨！大人怎么称呼？”
守卫不答，反道：“没有御旨不容出门，许大人请在此稍后，末将这便派人入宫求证。”
“大胆！”许凌云一声爆喝！所有人一个哆嗦。
“陛下密令我出京办事，这位大人怎么称呼？是林阁老派来的人还是唐将军的属下？！莫非昨夜没人告知你，今天鹰队要出城？”许凌云冷冷道：“你究竟是什么人？我记得三年前秋猎时，都骑卫里还没你这号人物。”
“你不怕走漏了风声，引得陛下盛怒，今日自担责任。”许凌云冷冷道：“这便派海东青回去传信。”
说着右臂一抖，海东青展翅飞上天空，那守卫沉默片刻，转身吩咐一人，便有人匆匆下了城楼，开启仅供一人出城的偏门。
许凌云不再吭声，率队出城，守卫却在一旁点校，一五一十……十五……蓦然发现一个不属于鹰队的高个子。
李效黑色侍卫袍远不及鹰队的光鲜，穿一袭旧武袍，虽款式相类，却显得十分出众。
“鹰队不是只有二十一人？”守卫道：“许大人请留……”
许凌云吹响鹰哨，海东青猛地扑来，守卫仓皇退避，许凌云拨转马头，冷冷道：“怎么？”
守卫不敢再说，匆忙间一瞥，恰与李效视线对上，暗自心惊，道：“许大人请便。”
许凌云率队出南华门，到京城外城，那处是唐思的地盘，御林军三千已在城外等候。唐思拄着把翻海戟，紧张等候，见许凌云来了，瞥见身形出众的李效，才是松了口气。
“南华门的守卫是谁派的人？”李效首先问道。
唐思道：“陛下请先换身衣服……出城再为陛下细说。”
李效道：“免了，先走。”
唐思大声道：“集队——”
四散的御林军马上自发整队，将鹰队与李效护在队中，唐思反手将戟负于背后，朗声道：“起行！”
三千御林骑卫井然有序，先行军策马离去，全军浩浩荡荡地开出京畿外城门，顶着一轮火似的朝阳朝南路官道进发。
“唐——大——人——”
“太后懿旨——”
“许大人、唐大人请留步！”
亭海生高举玉绢，率领一千皇城骑都卫疾奔而来，许凌云与唐思心中都是同时咯噔一响。
“陛下身系虞国万民安危，绝不可擅离京城。”亭海生朗声道：“六部尚书，阁老正在赶来的路上，臣斗胆以死进谏……”
御林军并不知李效在队中，只以为是什么秘密行军，被亭海生喝破，登时群情耸动，先自怯了。
唐思与李效面面相觑。
李效万万想不到消息走得比自己的马还快，多半是南华门门守一见李效，便前去通报。
李效道：“罢了，连累两位爱卿了。”
唐思哭丧着脸，许凌云却转头一瞥，淡淡道：“御林军受制于朝廷，鹰奴素来只听陛下旨意，陛下请下旨。”
李效静了片刻，而后登时领会，大声道：“许凌云！孤命你便宜行事！”
那一声口谕一下，亭海生登时一怔，勒停马匹。
许凌云道：“你们先走！鹰队听令！左右翼备阵！”
唐思马上下令，御林军护着李效朝南门撤出。
亭海生措手不及，下意识地喊道：“许大人，你要做什么！想抗旨么？”
许凌云笑道：“鹰奴向来眼中只有陛下，不知有他人，得罪了，亭大人！”
是时朝辉万道，流金铺满天街，一声哨音响彻长空，鹰队齐声爆喝，许凌云一马当先，狠抖马缰，竟是朝着骑都卫悍然冲去！
“儿郎们——”许凌云一马当先喝道。
“愿追随吾皇肱股！”鹰队侍卫们大吼道。
海东青扬声长唳，率领二十只黑鹰展翅一个俯冲，亭海生登时吓得屁滚尿流，狠勒缰绳，掉头要逃跑。马匹吓得足软，骑都卫冲上前来，却被许凌云策马一撞，虽只有二十人集队冲锋，那阵势却似足有千军万马，轰一声将铁桶般的皇城骑卫撞得大溃！
群鹰扑向骑兵，登时马匹长声嘶鸣，骇得惊慌四撞，顷刻间前后阵翻成一团，许凌云奔马猛地调转，喝道：“撤！”
二十人哨声猛催，黑鹰齐齐盘旋，回归本队，动作整齐划一，许凌云双脚一夹马腹，朗声大笑，手提亭海生，追着御林军扬长而去。
话说李效出得城外，等了片刻，许凌云终于率领亲随追来，鹰队二十名手下无一掉队，侍卫们放出军鹰，在海东青的率领下于天顶翱翔，说不出的赏心悦目。
唐思早在城外备好马车，唐家数代将门，虽不及地方大户豪阔，却也十分奢华，早在许凌云前来参详时便备好了一辆宽敞马车，车内一榻两席，一应用度俱全，以备李效所用。
李效许久未曾纵马疾驰，此刻犹如脱缰之马，来了兴头，沿着官道横冲直撞，许凌云提着亭海生前来，唐思额上三条黑线。
许凌云笑道：“陛下呢？”
唐思答：“前头去了，有人跟着，你怎把这家伙也抓来了？”
许凌云道：“把他关车上，待会我有事诱他，说不定这家伙身上，藏着个朝中的大秘密。”
唐思蹙眉与许凌云对视片刻，许凌云舔了舔嘴唇，作了个心照不宣的表情，唐思警觉地察出些不妥，便吩咐人将亭海生放到车上。
片刻后朝阳渐起，李效尽兴回来了，朝车内一钻，与亭海生打了个照面。
亭海生讷讷不语，李效愕道：“谁把他也带来的？”
亭海生忙翻身便跪，叩头道：“臣该死，臣该死……”
李效一靴踏在席上，笑道：“罢了，既来之则安之，跟孤出去打猎罢。你族素来文官举仕，想必也不惯骑马，就在车上随侍。”
御林军改了行军阵，亭海生战战兢兢地在侧席上坐稳，马车开得十分平稳，两侧车帘卷起，道旁是一望无际的金海，极目所望，田中满是躬身劳作的佃户，趁入冬前收割京城外的稻田。
李效看得心胸爽朗，秋风穿车厢而过，干燥清爽气息吹得人说不出的自在。
片刻后咕咕声响，海东青叼着根稻穗，停在车窗上，李效接过海东青递来的稻穗拨开些许，放进嘴里咀嚼。
“吃得出稻米味么？亭爱卿。”李效瞥见亭海生注视着他，遂淡淡问道，撮指分了他少许。
亭海生学着李效咀嚼，吃不出个所以然来。
许凌云骑着马，跟上皇车，在外头笑道：“谷种味涩，浓，米粒饱满，今年日照充沛，是个丰收年；反之则雨多，日晒不足，今年是个日晒足的丰年，连着三年五谷丰登，要预备下来年京师附近有旱涝。”
李效点头道：“学懂了么？”
亭海生眼中仍带着点疑惑，却忙躬身聆训。
李效道：“也是扶峰先生教你的？”
许凌云在外头嗯了声，李效道：“大虞三四年必有一涝一旱，没有年年风调雨顺的道理，明年也得预备下了，鹰奴，上车来说话。”
许凌云应声上车，接过亭海生递来的茶，视线一触之间，亭海生眼神畏缩，似有说不出的心虚。
李效道：“横竖无事，书带了么？”
许凌云喝了口茶，笑了笑，掏出怀中虞通略，翻到折上的那页，随口道：“话说那日成祖与鹰奴无所事事，于城内过了一天……”
李效倚在榻上，一脚蹬着车窗，懒懒道：“西川有何玩的，你还未曾说。”
许凌云莞尔道：“臣也不知当天二人如何玩闹，且先揭过去了……”
李效不悦道：“怎么断断续续的就揭过去了？”
许凌云哭笑不得：“臣又不在场，难道胡编些来糊弄陛下吗？西川汀城自古是繁华之地，待陛下到了可亲自去游玩一番，到时便知道，不提了。且话说翌日成祖起身，只觉腰酸背痛，难受得很……”
李效道：“打住，那天出了何事，翌日还难受？”
“陛下！”许凌云把书一拍。
李效只得道：“好好，你说就是。”李效心情好得很，也不与这滑头计较了。
许凌云便翻开书看了一眼，自顾自道：“且话说……”
且话说那夜后，李庆成醒时睁眼，已是翌日午前，想到昨夜之事，不由得一颗心砰砰地跳，也不知今日见了张慕，二人该如何应对。
“慕哥？”
李庆成头重脚轻地下了床，见一套洗得雪白的单衣放在床边，底下还压着件叠得方方正正的淡素锦袍，抖开一看，见袍色崭新，衣料华贵，也不知何时得的，料想多半是张慕早间出去买的成衣。
上身时倒也合身，袍襟处改得正好，锦袍以灰线打了底，绣出一条若隐若现的龙。不受光照时只隐隐约约看得见云纹，只有站在日光下方依稀能认图案，穿好后李庆成对着镜子拉直肩领，笑了笑。那一下更是衬得面若冠玉，风度翩翩，俊秀无比。
李庆成迈出廊前，府内空空荡荡，出外时厅中无人，只有唐鸿的婢女等着伺候。
“人呢？”李庆成茫然道。
胭红道：“早上唐将军得了信使传书，张将军，方将军便一起到城门处去了。”
李庆成问：“怎不叫我？”
胭红躬身道：“张将军说殿下昨夜睡得晚，鸿哥……唐将军便与两位大人商议了些事，三人分头出去了。张将军还特意叮嘱，不能吵醒了殿下，请殿下用过早饭，若有闲心再出外走走。”
李庆成心想反正日前的嘱咐也交代下去了，一场收尾战，想必唐鸿能独自解决，见胭红手持木盘端上膳食，注意到府上连日来都未调人侍候，一家子男人，就这一个女人在操劳，便安抚道：“辛苦你了，现多干些杂役，等汀城稳住便到人伺候你了，较之在孙家时还住得惯么？”
胭红盈盈笑道：“简直是天上地下。”
李庆成眉毛动了动，对这个回答还算满意，胭红又道：“能侍奉殿下，是贱婢祖上积德。”
李庆成欣然一笑，揭开胭红端上来的盅，问：“孙家送来的？”
山药煮的粳米粥，配着一碗油炸河虾，腐乳，酿瓜两小碟，枸杞茶一杯。
胭红笑道：“枫水化冻，秋去春来，张将军清早亲自到河边去买的，化冰头一道河虾，嫩得很。粥也是城中岐黄堂分号里熬好送来的，公子须得多补气。”说毕便收了盘退下。
李庆成不由得食指大动，把一桌菜风卷残云地扫了个光，正咂舌品味时，府外来了兵士。
“报——”兵士跪在厅外：“殿下大喜！”
“怎么？”李庆成意犹未尽，仍在专心地拆一个虾头：“说。”
“朝廷都骑卫两千，度枫水西来，于闻钟山下受到唐鸿将军埋伏，改路退回葭城！”
李庆成：“太好了，马上把全城的兵派出去，拦路阻截！”
兵士回去传令，不片刻又一信报冲来。
“报——”
“禀报殿下！张慕将军于东道枫水岸发动突袭！我军四千人齐出，尽俘都骑卫！”
李庆成：“太漂亮了！”
兵士：“方将军正将战俘押送回城，该关押在城外还是送进城内，请殿下吩咐！”
李庆成弃了筷子，道：“备车，到城门去。”
春暖花开，全汀城一片欣欣向荣，最后的战役竟是在李庆成仍酣睡时便已悄然结束。
张慕接到信报时第一时间是派出海东青，于城外四方翱翔打探，自己则与方青余，唐鸿三人在厅内铺开地形图，商议对策。
此刻李庆成还在梦乡中，唐鸿根据李庆成的战术稍作调整，直至海东青归来，确认城中其余三面都没有伏兵，不至于中了调虎离山计。
于是唐鸿行了个极其大胆的计划，将章衍手下的八千骑兵借来，交予李庆成的亲卫们带队，百人一队，队长派一人，再将这八十队人分作三线，唐鸿率两千，方青余率两千，张慕带领最后的四千人于枫水南岸设伏。
闻钟山上骑兵突袭，都骑军骤不及防，慌忙全军撤向葭城，葭城外又受方青余伏击，腹背受敌败退于风水。
于是张慕全军横里杀出，两千都骑卫经此一战死伤千余，剩三百多人，尽数落网被俘。
三人打了场漂亮至极的胜仗，李庆成抵达城墙时，方青余与唐鸿两路兵马回城，朝章衍交检军队。
“张慕成呢？”李庆成朗声笑道：“狗\日的你们仨，也不叫我起来就打完了，还想着亲自上阵砍杀一番。”
唐鸿笑道：“那哑巴不让我们喊你，说你睡得正熟。”
方青余道：“我可不想挨打了，以后御驾亲征的事还是少来点儿，这样就行了。”
李庆成笑了起来，孙岩听得都骑卫在短短半日间便尽数落网，率领不少族人亲自前来。汀州刺史更带州府上下官员登上城楼，来给李庆成道贺。
李庆成挨个见过人，名字便过耳不忘，与王执相谈一番，再叫出官员的名字来时，登时给人留下极其深刻的印象。
方、唐二人点检完兵，却不交接也不卸甲，驻马在城门前等候战俘前来。
孙岩王执二人恭敬立于李庆成身后，李庆成问一句西川民生之事，王执便答一句，答得头头是道。
李庆成微一点头道：“很好，孙卿没有举错人。”
王执笑道：“自该为殿下殚精竭虑。”
李庆成对这名新任刺史十分满意，孙岩又问道：“不知殿下打算如何处理这些战俘？关押在城外还是城内？”
李庆成抬眼见四千兵马北上，沿着闻钟山下兵道前来黑压压的一片，答道：“你觉得呢？”
孙岩略一沉吟，答道：“臣以为，这部分兵十分棘手，难处理，只有打散后编进城防军里。”
李庆成说：“不妥，万一方太后先一步料到会败，先一步在都骑卫中埋下眼线，却又如何？”
孙岩暗自心惊，想道李庆成未免太也多疑，若按先前情报，太后应只以为刺史所报是真，只等派兵前来接收，怎会有败军的打算？
李庆成哂道：“虽然不太可能，但多作准备也是好的，你跟着我下去看看。”
小门洞开，李庆成与孙岩两骑前来，城门外来人却不是张慕，一身戎装，满身浴血，正是那队亲兵的领队李斛。
“回禀殿下！”李斛大声道：“张慕将军着我押解战俘前来！共八百一十七人！”
李庆成道：“张慕成呢？”
李斛道：“敌将酣战时遣出信使，一路东逃，欲将西川局势报予朝廷，张将军点校时发现少了一人，单骑带领神鹰前去追缉，言道请殿下放心！”
唐鸿不置可否道：“跑掉一个也没什么。”
“这叫没什么？你打仗还在行，旁的就是个榆木脑袋。”李庆成起脚，把唐鸿踹了个趔趄，吩咐道：“方青余，把他们都带到城东兵营里看守，不可逃了一个。”
唐鸿一声未曾问出口，李庆成便道：“得让朝廷以为他们全军覆没了，这队人才能为我所用，没事了，你们都回去歇着吧。”
李庆成在城外呆着，兵士把战俘押去了军营看守，余人也不敢退，便在城楼下陪李庆成发呆。
李庆成嘴角微勾，看着南边的方向，直至暮日西垂，将他的影子投在旷野上，海东青才一声唳，从连绵青山外飞来，犹如入了画境。
兵道尽头，张慕单骑孤马，背着把长刀缓缓回城。
城楼处翘首以望。
张慕发现李庆成在城门前等他，反而下意识地勒停胯\下战马，转身想走。
“给我站住！”李庆成哭笑不得道：“上哪去！”
张慕调转马头，磨磨蹭蹭地绕了个弯，在兵道上走来走去，就不近前。
李庆成远远喊道：“逃掉的信使呢？”
张慕答：“被我杀了。”
李庆成道：“那你在做什么？还不回来？”
张慕不吭声，李庆成在众目睽睽下怒吼道：“过来！”
城墙上哄堂大笑，李庆成不悦道：“笑什么？都给我散了。”
兵士们一哄而散，孙岩摇头莞尔，下了城楼，落日沉下山去，李庆成策马赶至，斜眼打量张慕，目光从他护肩下露出的赤\裸胳臂扫到他的腰间，张慕那身铠甲很好看，上身几近打着赤膊，唯数片环甲遮住胸膛，腰间现出健硕腹肌。
张慕低头，侧着脸看李庆成。
李庆成又不怀好意地看张慕的战裙，想到昨夜的同心结不知是否还在，拉起张慕的手勾了勾，张慕满脸通红却又舍不得放开，两人牵着手，一晃一晃地回城去。
十日后，西川发布勤王诏，十六路兵马于汀城散向中原诸州，南至梦泽，北到玉璧关，西至枫关，东抵秦州东海诸县，俱收到了一纸轻飘飘的诏书。
勤王诏上详细列举了方皇后谋杀大臣，血洗军师，割地卖国等三十三条罪名，言明方氏于统历十六年八月十五发动谋逆，先帝驾崩，太子逃亡。现以李庆成之名向中原十六州请召集勤王军，若有叛党为逆，则前事既往不咎。各路兵马于京师汇合，听从太子号令，重夺大虞河山，论功行赏。
统历十七年二月初五，西川全境归顺，杀朝廷来使，宣告与方氏势不两立。
三月十二，京师发天子诏，召集诸侯剿灭叛党，同时草拟李珙登基金册，五月初六将于江州与司隶交界处的玉衡山顶祭天，登基为帝。
四月初六，李庆成将汀州事宜交付予孙岩与唐鸿，准备动身前往江州。
是时孙岩发动了全族所有的力量，汀州的银两源源不绝流出，西川、枫山、塞外等地的铁则大量涌入，天下铁价哄抬，供不应求，埋在暗处，李庆成尚未察觉的商路一一呈现，每天都有数以千计的行脚商队入城。
商人趋利，孙家的举动只代表着一件事——要打仗了。中原各地所有的商贸都在孙家或明金收买，或潜移默化的影响下向西川汀、葭两城汇聚，一时间白银花得如水一般，囤积了近二十万斤精铁。
同时已招到了第一批兵马共计一万四千人，唐鸿开始战前筹备，一切趋于安定，李庆成准备动身，前往江州。
江州有他的母舅家，世代望族韩家，当年虞国太祖初涉大业，便是韩家重金为李谋铺出了一条路。
李庆成只要得到江州韩家相助，两路同时出兵，这天下便已得到了一半，晚春，方皇后发了天子诏，号令天下剿灭假冒太子的李庆成。他不能再耽搁，必须出发了。
都骑卫在城外关了近一个月，最后李庆成成功地说服了他们，唐鸿仍不放心，最后章衍再交给李庆成两百兵士，并入都骑卫中，张慕与方青余仍旧随行。
李庆成带着这五百人，在枫水南岸处与唐鸿告别。
李庆成道：“你回去罢，别再给我出什么乱子。”
唐鸿欲言又止，最后重重点头。
唐鸿难得地红了眼眶：“此去小心。”
李庆成笑着拍了拍他的肩，吩咐道：“儿郎们走，准备渡河！”
兵士们纷纷上板，十余艘舢板入水。
唐鸿沉声道：“恭送殿下，臣谨祝殿下武运昌隆，四海归心！”
随队送行近千兵员尽数单膝跪地，齐声大吼道：“谨祝殿下武运昌隆，四海归心！”
晚春十里芦花飘荡，李庆成衣袂飘扬，笑着朗声道：“唐鸿，你与我都是一样的身世，一样的人，你就是我的影子，以后的富贵还长着呢，好好干活，朕今日当着所有人的面许你，只要你尽心竭力，他朝这繁华江山，我与你共坐。”
声音渐远，滔滔枫水东来，汇入寒江，唐鸿双眼通红，热泪盈眶。