絮果看见他阿爹的第一件事，就是开心的扑上去告诉他：“阿爹你知道吗？我马上就要过生日啦！”
连大人脸上的惊讶很明显，不是他不知道儿子的生日，而是他没想到儿子想起来了。
自去年体验过有儿子给过生辰的惊喜后，连亭就一直在筹划该如何给絮果过一个难忘的生日。他希望自己当时感受到的那股前所未有的开心，也能让絮果体会到。为此连亭瞒着絮果准备了许久，从絮果掉牙前就开始了。
而据连亭观察，他很确信在此之前他儿子根本没想起来生辰这码事。眼瞅着还有不到半个月就能把惊喜送给絮果了，结果、结果……
连亭的第一反应便是看向左手边的不苦大师，他的双眼就像藏着刀子，他怀疑是不苦泄了密。
不苦大师觉得自己简直冤枉极了，就不说他为了帮连亭策划这个生日跑前跑后付出了多少，单说他……好吧，他确实管不住自己的嘴，所以他最近都刻意减少在絮果身边晃荡的时间了啊，今天甚至是最近好几天内的头一回见面，他要怎么泄密给絮果？托梦吗？！
廉深也是此事的知情者。事实上，他还是个秘密出资人，他已经和连亭商量好了一人一半。并早早就和连襟司徒将军打过招呼，絮果的生日宴会由他陪着犬子一同前往。
事实上，这天的家长会就是廉深用这个出席条件交换来的。司徒将军觉得廉大人不是年纪到了也开始想要儿子了，就是想脚踩多条船的巴结阉党。总之，他并不介意对方拿他的儿子当筏子，但对方也得帮他一些忙。好比这什么劳什子的外舍家长会，有他喝酒重要吗？没有！
廉大人在听说交换条件是这个时，差点没开心死，又能多见一回儿子了，真棒。他便满口答应了下来，还送了司徒将军一坛沧州酒。
总之，早早就开始准备一切的大人们现在都挺慌的，完全不知道在惊喜被提前捅破了之后该怎么办。
只有絮果全无察觉，还在执着于把自己写好的计划书给阿爹看，他把自己想要的都罗列了个清清楚楚，然后就用一双骨碌碌的大眼睛期待的看着他爹，等待着“老板”同意并拨款。
连亭哭笑不得，行吧，没有惊喜也有没有惊喜的过法，至少他们还能有时间来调整计划，把絮果所有想要的东西都加进去。
在这里就不得不说一句，连亭仨人还是挺了解絮果的喜好的，连亭对比了一下絮果提供的计划书，发现至少有八成和他们的准备充分吻合。
包括场地。
絮果过生日不能像杨乐一样，把同窗都请到自己家里，因为厂公从事的职位太过特殊。连亭为了同时兼顾工作与儿子，经常会把一些机密文件带回家中，他无法保证受邀的客人里完全没有心怀叵测之人，也不能赌对方会不会从蛛丝马迹里看出什么。
这也是之前不苦给絮果出那个带朋友们来家里玩的主意，最终没能实施的原因，哪个特务头子的家是能让外人说进就进的？
本来连亭还在考虑要怎么和儿子解释并劝他接受这件事，没想到絮果也是这么想的。
絮果小朋友会这么选的原因，是因为他阿爹家的隔壁就是翠花姐姐家呀。而翠花姐姐现在被坏人盯上了，不能露面的。
是的，自从被连大人从廉家接走后，闻来翡就一直藏在自己家中，一如那句老话，最危险的地方就是最安全的地方。闻来翡本以为回家住后会很别扭，没想到却只有自在。虽然那里曾给她带来了苦难，但也留下了不少美好的回忆。
她被阿娘珍爱，与阿弟相依为命，还有她一步步自豆蔻少女成长并蜕变成今日模样的痕迹。
当然，最让闻来翡开心的，还是她那个烂赌鬼的爹终于遭了报应，他中风了，眼歪口斜，瘫在床上，一句话也说不出来。
他是什么时候中风的，怎么中风的，谁也不知道。
大家只知道这老登一辈子不着边际，时常跑得不见人影，哪怕回来了也不过是和儿子打架，并伺机偷儿子的钱继续去赌。在闻来翡回来之前，他已经至少有一年多没回过家了，但就在闻来翡回来后的某个月黑风高的夜晚，他被人扔到了闻家的大门口，就像扔了一个垃圾。
他当时完全没办法走动，也无法呼救出声，等第二天被胡同里路过的人发现时，本就已经中风的他又吹了一夜的晚风，彻底没救了。
但闻来金还是找到了不苦，不苦又找了他当大夫的小爹，来给闻赌鬼看了一下。
那个时候李大夫其实已经和长公主分手了，但他还是很好脾气的来了，并尽心尽力帮忙把了一回脉。几经斟酌，最后才皱着眉说：“我主攻的是小方脉，令尊这……”
“您就说有没有办法能治好吧。”闻来金问的很直白。
“概率不大。”
“意思是他肯定完了？”闻来金很努力才抑制住了马上就要爬上眉梢的喜悦。
李大夫不好把话说的太绝：“如果施针得当，说不定还有一线生机。”
闻来金往日和不苦一样没个正形的表情，一下子就严肃了起来，抓住李大夫的手焦急恳求：“想想办法。”别让他好起来！
李大夫：“？？？”
“我可以加钱！”
总之，鉴于翠花姐姐就住在隔壁，絮果并不想冒有可能会暴露她的风险，只为了在家里庆祝生日。
而在受邀名单上，连家父子也是英雄所见略同，既邀请了絮果曾经山花斋的同窗，也邀请了絮果现在山花斋的同学，差不多一共四十几个小朋友。
连大人这次来开家长会的目的之一，就是亲自对家长们进行一次口头邀请。
‘没别的意思，别误会，这不是施压’，连亭是这样对每一个家长微笑着说的。他只是以防万一，怕有些沽名钓誉之辈，因为他官宦的身份而故意给他儿子难堪。要拒绝，就当面拒绝他，少为难孩子。
父子俩给生日宴最后定了两张请帖，一个是连亭早就准备好的、由不苦用鹤子的身份亲自写下，一个是絮果、闻兰因等几个好朋友设计的。前者给大人，后者给孩子。
虽然杨乐的生日没有邀请絮果，但絮果后面还是大大方方邀请了杨乐。
因为他们是同窗呀。
只不过杨乐在接到邀请后，却感觉更加难堪了，他觉得絮果就是故意显示格局，全斋的同窗肯定都在看他笑话。他真是越想越气，一把就打掉了絮果送上来的两份请帖，学着闻兰因之前的拒绝，试图让絮果也感受到和他一样的羞辱：“我才不会去呢！”
絮果的回应却只是：“好的。”
他一点也介意被人拒绝。只愉快的在名单上划去了杨乐的名字。
好吧，也不算太愉快，絮果并不觉得被拒绝有什么，却有些生气杨乐打掉了他的请帖，那可是不苦叔叔和闻兰因辛辛苦苦才写好的！
杨乐不仅自己不去，还威胁他的跟班小弟也都不许去，不能要絮果的请帖。
但是……
“这可是鹤子先生写的请帖欸，我爹说很有收藏价值的。”几个小弟面面相觑，为难极了，但最后还是鼓起勇气稍稍反抗了一下，“而且，虽然闻世子的画不值钱，但如果随随便便处理了，会不会被说是不敬皇室啊？据说他马上就要封王了，他爹要当皇帝了。”
那闻兰因就是货真价实的皇子了，能和皇子一起当同窗，还收到过对方画的请柬，这个牛他们能吹一辈子。
杨乐：“！”什么鹤子？絮果哪里来的鹤子的字？他不信！
但事实就是絮果确实有鹤子先生的字。当杨乐回家被祖父问起，又听说连他大爷爷都挺欣赏鹤子的时候，就是一整个的大崩溃。
——絮果肯定是故意的，他猜到了我会拒绝，就这样整我！
杨乐真的快恨死絮果了。
但杨乐怎么想，又管絮果什么事呢？他有太多比杨乐更重要的事需要做，好比猜测他的生日到底会在哪里举办。
从距离絮果的生日还剩下七天开始，他每一天睁眼，就能在自己的床前发现一件寓意非凡的礼物。这是他和阿爹玩的一个小游戏，阿爹没有直接告诉他生日宴最终会在哪里举办，而是通过送礼物的形式，一天给一个与地点有关的小线索。
当然，絮果要是一定想知道，是能从阿爹给其他大人送的请帖上看见的，但他还是决定自己猜。每一天早上起来都充满期待。
第一天，絮果收到了一个长背云。那是一种悬挂在衣服后面用来压襟的配饰，不太常见，却很有意境，有着“一元复始”的美好寓意。絮果收到的这个背云最为特别的，大概就是流苏之上的玉石平安扣。
那是连大人在佛前供了大半年，专门请高僧开过光的平安扣。
连亭以前总觉得自己这辈子都不会相信鬼神了，因为在他最难的时候这些鬼啊神的都没有出现，那就以后也就没有必要出现了。可是为了他儿子，他还是愿意去叩这个头。
絮果当天就让锦书姐姐帮自己挂好平安扣，开心的带去外舍炫耀了一天。
这可是他阿爹给他求的呢！
在随后的几天，絮果又陆陆续续收到了有“黑老虎”之称的碑帖拓片，上面写满了金刚经；一幅奇怪的金石字画，拓印的竟是西洋人的神庙样式，也不知道是去哪里拓出来的……各种礼物，不一而足。
让絮果猜到了大概举办地点和寺庙有关，至于是哪座寺，他就实在是猜不到了。
在最后一天，也就是六月一日的这天早上，絮果一睁眼就看见了答案，那是一座等比缩小的仿真小屋，寺庙样式，却又不只有寺庙，还有庙前灯火通明、鳞次栉比的一整条集市。
与絮果在江左老家常去的寺庙一模一样。
絮果：“！！！”
当然，絮果和他的同窗们今天还要上学，明天也不会放假，他们是无法离开京城的。哪怕可以，一天的假期也不够他们去一趟江左的。这是由连大人在雍畿城内出资改建，几乎做到了九成复原江左广济寺的一座翻新寺庙。
寺名被连大人改成了广善寺，因为他希望能广结善缘，庇佑儿子一辈子平安喜乐。
厂公搞这么一出，别人也是见怪不怪，因为大启的公公们很流行出资当寺庙的香客，京里京外有不少寺庙背后都能看到大太监的影子。
寺庙前的集市，在不是休沐日的时候一般是不会开放的，如今也不会。只是连亭雇佣了所有摊主，提前买下了他们摊位上的所有东西，请他们专门为他的儿子和同窗经营一晚。
从小郎君们下学，被马车拉到广善寺的那一刻开始，他们在摊位上吃的、玩的、用的，就一律都由连家买单了。
杨乐虽然没有去，但还是忍不住在事后问了他的小弟们，昨晚都干了些什么。
在听说只是些吃吃喝喝时，他还有些不屑的撇了撇嘴，这有什么？如果他想要，他家也能给他整一条街市，整一条更大的！
小打小闹的摊位小吃之后，就是洛阳水席的正宴了，所谓水席，就是吃完一道再上一道，如流水一般没有尽头。前有山水排场，后有锦绣帷帐，在丝竹管弦之乐中，尽享大启顶尖厨娘的高超手艺。
“每一桌八道凉菜、十六道热菜？我生日的时候不也这样吗？”杨乐更不屑了。他的生日是在絮果生辰之前的那个休沐日举办的，他的生日其实并不是那天，只是那天是休沐日，当官的大人们唯有那天才有空。
杨家的重点根本不是孩子，而是大人们背后的关系网，随便找个开宴会还好收礼的借口罢了。迎来送往的都是大人们的朋友，档次是肯定不会低的。
一个小弟说：“你的宴会和连絮果的不一样。”
但如果让他具体说哪里不同，他其实也是说不上来的。前后两次的宴会好像确实差不多，都不过是一些吃吃喝喝，可连家的就是能让他们发自真心的觉得这里更自在，就好像、好像他们才是这场宴会的主角，是真正受到邀请并被郑重对待的客人。
宴会的最后就是烟火表演了，漫天的烟火璀璨又夺目，大家站在寺庙的鼓楼之上，一同看到了这场只为絮果一个人绽放的烟花。
杨乐其实昨晚也看到了，整个东城的人又有谁看不到这场盛大的烟火呢？
“还、还有呢？你们不会看完就回来了吧？散场这么早？”杨乐尽可能的挑着刺。
“对。”几个小弟遗憾极了，本来他们还想再逛一逛不用担心人挤人，也不用害怕被拍花子带走的庙会的，但是没有办法啊，“二梅来了。”
杨乐：“你说什么？？？”
“二梅来了，我们就走了。”几个小弟是一步三回头的被家长带走的，当然，他们的家长其实也挺想留下的。
那可是二梅啊！
是的，引领了整个雍畿热潮的梅家兄弟，正是被连亭请入京的。只是连督主并无意把这当做什么了不起的谈资，在把儿子的客人们都妥帖的一一送走后，才请了梅家兄弟入场。
因为之前就说过了，二梅里的弟弟极擅画人物。连亭想和儿子留下一张永久的父子画像。但他的儿子这么可爱，那是一般的画师能够画下来的吗？他思来想去，还是只有梅家兄弟的画技能勉强一试。
好巧不巧，多年前的梅家弟弟被连累获罪，能够活下来的原因，既是因为哥哥辞官捞弟弟，也是因为他们求到了连亭的师父张太监头上。
张太监一辈子积德行善，不知道帮了多少人，只是在众多受益者中，刚巧出了这么一对画圣而已。
作者有话说：
*背云：这个其实应该是清朝才开始出现的饰品，搭配朝珠用的。