努塔格草原深处有一条河，狼族将其奉为神河，夏季雨水丰沛时，神河会沿整个努塔格流转，大家乘筏随波前行，行个七天七夜后，又会回到起点。
沿神河一路向北，便是狼族从前的家园。
习青奔回家中，先去自己屋里找了身衣裳穿好，又提刀去了隔壁院子，刚拐进院门，便同一身酒气的老四撞了满怀。
“老大！”老四见是习青回来了，抱着他“嘤嘤”哭了起来。
习青将刀横到胸前，把这臭酒篓子推开，“哭什么？”
“是大小姐……”老四虽然喝醉了，但还记得自己是在告状，于是压低嗓音，“是大小姐欺负我。”
习青眼带鄙视，“她不是一直欺负你吗？”
老四：“……”
没过一会儿，老三也晃晃悠悠走了出来。
紧接着屋内传出一道娇俏女声：“嗤，一个能喝的都没有。”
习青眉心一跳，拨开挡路的两个人，大步走进去。
只见地上摆着两个空酒坛，桌边坐了个妙龄少女，正高仰着头，把杯中最后一滴酒倒在自己舌尖。
习青拉长语调：“习，音，音！”
听到熟悉的声音，习音音慌慌张张站起来，最后一口酒滑入喉间，呛得她直咳嗽。
习青走过去，瞅了眼习音音酡红的双腮，“大白天喝什么酒？”
习音音眼珠子一转，支棱起脑袋回道：“老大，《老祖宗手记》里都说了，醉生梦死就是喝，青春献给小酒桌，喝酒哪还管白天黑夜啊？”
习青：“……”
《老祖宗手记》里的确有这么一句，习青没再说教，弯腰拾起地上的空酒坛子，倒了个底儿出来擦刀。
习音音凑上去，灵动的大眼睛看向习青，“老大，你擦刀做什么？你把那姓沈的杀了？”
习青动作一顿，而后摇摇头，“还没。”
“老大，不如我去吧！”
习青厉声拒绝，“你在家待着。”
“哦……”习音音嘟了嘟嘴，抢过习青手里的帕子，殷勤地帮他擦刀。
她左手手心凹凸不平，握拳时与常人无异，可展开时始终不能伸平。
习青瞅了眼习音音斑驳不平的手掌，又把帕子抢回去，“我来吧。”
“走！”
十三岁的习青站在斗场地牢前，手里还牵着个八九岁的小孩儿。
“习青，好孩子，你是当哥哥的，要好好记住我的话！”牢门之内，白发老人目光炯炯看着习青。
“逃出去后，就带着大家回努塔格，这辈子都不能再回上京，无需为我们报仇，好好活下去，知道吗！”
小孩儿甩开习青的手，一下扑到牢门上，双手紧紧拽住老人的胳膊，“臧爷爷！”
“走！”老人将人推开，朝习青叮嘱道：“习青！这个孩子，你一定要将他带回去！”
习青咬牙，一声不吭拖着小孩儿往外走，快要拐出廊道时，又听见老人在身后高喊。
“习青！放火！”
习青猛然顿住脚步，后背瞬间出了一身冷汗。
“放火！”
老人好似耗尽浑身力气，沿着牢门缓缓滑落在地，“习青，我们这些老家伙走不了了，好孩子，帮我们一把……”
习青始终没敢回头，他用力眨眼，将眼中水汽硬挤回去，颤抖着开口：“好。”
上京最大的销金窟，就这样在一场大火中化为灰烬。
习青带着仅剩的几个族人逃至城外山林，以躲避追杀。
第七夜，席朝外出查探时突然带回一条消息。
“火没烧到戮字牢，狗皇帝盛怒，抓了臧爷爷他们，城内城外均贴了告示，若天亮时我们再不现身，就要把他们……”
后面的话他没说出口，但大家都知道，那个暴虐的帝王有着层出不穷的手段，可以将人折磨得生不如死。
席朝的话一出，大家都转头看向习青，像是要等他一句话。
习青没表态，转头走出去，就这么在山洞外坐了一夜。
天快要亮时，他就着叶子上的露水，仔仔细细将短刀擦了一遍。
“你要去哪？”
习青回头，几个孩子并肩走了出来。
席朝瞅了眼他的刀，将手中牵着的老八交给其他人，而后走到习青跟前，“我跟你去。”
老四急了，跟着席朝跑过去，“你们两个去算什么？要去一起去！”
老五好似在看一群疯子，他缓缓摇头，一脸不可理喻，“我们好不容易才逃出来，你们现在又要回去？要去你们去！我才不去！”
“你这个懦夫！”老三作势要跟老五吵吵几句，却被习青喊停。
“行了，席朝带你们回家，我一个人去。”习青反手握刀转身便走，刚走出两步便感觉刀身被什么东西牵制住了。
他回头看，只见自己的短刀被一只稚嫩的手牢牢握住，几乎是霎时间，血珠子便沿着刀尖扑簌落下。
“不能去……”那个被习青从戮字牢带出来的小孩儿颤着嘴唇，因为疼痛开始掉泪，手中却愈发用力，“臧爷爷说了，我们不能回去，谁都不能回去。”
席朝反应快，立马掰开小孩儿的手指头，而那掌心中已经皮肉翻起。
习青喉间滚动片刻，无力地塌下肩膀，半晌后他做了决定。
“回努塔格。”
他们抛弃了族人，一路北上，历时半年才回到努塔格。
为方便称呼，习青按照年龄给大家排了排队，那个空手握刀的小孩儿排在了第七，因为从小便没有名字，于是跟了习青的姓，取名为音。
又过去两个月，粗心大意的习青终于觉出哪里不对劲，一问之下，才知道老七居然是个女孩子。
他这才明白臧爷爷要他带习音音回努塔格的原因——只要神女还在，狼族便不会消失。
而他生怕新一任神女会重蹈覆辙，于是强逼着习音音每天学习«老祖宗手记»，以此警示。
“……再擦下去，这刀都可以给我当镜子了。”习音音以手支颐，好奇地看向习青，“老大你想什么呢？这么入迷？”
“没事。”习青将短刀藏在右腰腰封中，转身往外走，“我走了，别忘了每天晚上读一篇«老祖宗手记»。”
习音音跟着走了两步，“你去哪？”
习青没回话，路过灶台时，他随手抹了把锅底，胡乱擦在自己脸上，走到门口，又一个猛子扎进土里滚了两圈，直到把自己嚯嚯到看不出原本模样才住手。
半个时辰后，营地外来了个脏兮兮的黑脸少年，守门的侍卫十分警惕，立马上前询问，“你是谁？来干嘛的？”
习青冷冷吐出一句话，“养羊好手，自荐枕席。”