当隋凛意识到他也会在菩萨面前露出丑态，他连肉从手上剥脱的疼痛都可以忍，迅速把手藏到身后。
蔺怀生喊他：“隋凛！”
菩萨表情肃穆：“手拿出来。”
菩萨的嘴里含过他名字，隋凛觉得自己都要替这两个字感恩戴德，心中更有一种奇异的雀跃。他在菩萨座下跪了二十年，终于得到了菩萨回应。
隋凛把手重新伸到蔺怀生面前，他依然有种自卑，但又开始觉得，这也能成为他博取怜悯的手段。
河神直接抓着隋凛的手，给他这点含怯的可怜模样扯没了。
傲慢河神露出一副讥笑的表情：“手伸不直的话，不如彻底断了算了，知道么？”
隋凛立刻冷下脸。
有河神帮忙作为中介，蔺怀生很快看清了隋凛、汪旸和李清明手掌的模样。
“是诅咒。”
蔺怀生说着，又往情况更为糟糕的村民那边去。此时这些村民已经痛得毫无意识，连他们认为恐怖的菩萨靠近，也不再有抵触的反应。
“他们几人身上都是一样的。”
说完，蔺怀生向这些人施法。菩萨本就普泽众生，一阵柔和的白光附在众人身上，他们顿时神智清明，从剧痛之中缓和过来。只是身上的诅咒却仍然未消。
赵游急了，问道：“他们到底出了什么事！为什么会变成这样？”
当下赵游的声音听得聒噪，众人难免会看向他，因而发现了他的与众不同。
汪旸有些怔愣地看着他这位同学：“赵游，你身上没事……”
除了两位神明外，赵游是唯一安然无恙的例外。
赵游自己也后知后觉，小伙子怔怔地看着自己的手，却毫无逃脱的窃喜，只是十足茫然。
李清明忽然说道：“是雨水。”
“我们都淋了雨，刚才那几个人也是冲出庙以后才彻底变成那副样子。”
李清明一语中的地点明真相，众人恍然大悟。随即两位神明商议，尝试把这些人身上的雨水逼出来以验证猜测。而与水沾边的事蔺怀生就帮不上什么忙了，只能由河神出手。
随着河神施术，附着在村民身上的雨水逐渐浮起，并形成一道水膜。水膜刚开始是冰蓝色，当离开人体后却转瞬变成了浑浊的黑。没有人知道这些东西是什么，但却有一种不可名状的作呕和压抑随之充斥满了整座菩萨庙。河神紧紧皱着眉，在术法运转下，这些污泥一般的雨膜被他挤压成一颗颗圆球。
“去！”
河神袖子一甩，怒喝道。
这些肮脏东西随之通通朝庙外去，它们才进了雨幕，就悄无声息地与这场暴雨融为一体。也就意味着，只要沾上一点雨滴，就要忍受被啃噬得只剩森森白骨的痛苦。
只要大雨不停，他们就无法离开，彻底地困在菩萨庙里。
蔺怀生心有忧虑，他回身时，地上的碎肉块已经看不见了，众人也已经恢复如初。
一切仿佛只是一场梦，唯有疼痛的感觉还深深烙印在脑海里，众人心有余悸，面色都不太好看。赵游没扶动他们，就一块瘫坐在地上，他喃喃道：“挺恐怖的……”
汪旸白着脸，给了朋友肩膀一拳：“你嘚瑟是吧。”
隋凛是他们中唯一没想休息的，他即刻来到蔺怀生身边，上上下下将蔺怀生打量了一遍。
“菩萨，您没事吧？”
蔺怀生刚想回应没事，但他空虚的神力不是这样说的。他消耗了太多力量，那个承载他的泥身容器正一点点变得沉重，把他的神体往回扯，等他再也不能从泥像的束缚里脱身时，就是这个菩萨的死期。
当神明预感自己的死亡，也会变得贪婪，死死地拉扯自己的信徒，希望得到对方的上贡。
这是属于一个神明的欲望，但蔺怀生完全感同身受，任何生命都渴望活着。
菩萨主动抓住了隋凛的手臂。
对于隋凛来说，今日所有的灾祸都敌不过他接二连三得到的惊喜。他不敢僭越，可菩萨让他诚惶诚恐，也让他欣喜若狂。
隋凛压着喉咙里的颤音，小声问：“您需要我做什么？”
菩萨的眼神直勾勾的。
“……想要香。”
想要贡品。
想要虔诚。
想要信仰。
在垂帐飘飞的菩萨庙里，菩萨直白地诉说他需要虔徒，虔徒就什么都愿意为他做。
隋凛当即从角落里拆出一大捆香，满屋湿润的潮气里，打火机不太灵光，可信徒有一种孤勇，倘若打火机不能用他甚至可以把自己炼化成油。他目光如炬，不在看手中的香，而在看菩萨。隋凛也希望菩萨在看他。
蔺怀生盯着隋凛手里的供奉，等香终于点燃，他才长长地舒了口气。
劣质的香火熏得众人咳嗽，他们才注意到蔺怀生与隋凛。
只见隋凛手上拿着一大捆香要进奉，当他拔除香炉里烧尽的旧香时，他手中的新香簇簇地抖落着香灰，一截截长短不一的灰色香段像无数死去的蛆虫，它们烫在隋凛的手背上，又纷纷掉落在地。在经历肉块落地的情景后，众人很难不做联想，而烟火的味道搅得他们头脑发胀，有几个人鼓着嘴已经在强忍着呕吐。
河神冷下脸，同为神明他对蔺怀生眼下的状况更了解，他揪起几个人，对他们说：“去上香，快点！”
被点名的几个人十分惶恐，最后还是李清明率先道：“我来吧。”
赵游也说他来帮忙。
不大的香炉里插得满满当当，香灰掉满了供台，可蔺怀生清楚地意识到，不够，完全不够，他要的不是香，而是信仰的诚心。
河神来到了蔺怀生身边，他看着这个傻到快把自己牺牲了的菩萨，恨铁不成钢地说道。
“菩萨，你快要死了。”
河神直接了当地点明，庙内所有的目光都聚焦到了两位神明身上。目光太多，连神也无法分辨，这些人类的心中在想些什么。
河神再次点了几个人。
“你，你……你们几个去给菩萨上香，菩萨保了你们一条命，心要诚一点。”
而河神点的，也正是心中还能念一点菩萨好的村民。
神明可以通过信徒给自己的供奉，知道对方的信仰足不足够虔诚，但若不是十足，其中的愿力都大打折扣，可对于现在的泥菩萨，聊胜于无。
待这几人的香点上，蔺怀生得到更多的信仰，他的脸色终于从死灰的白中恢复如常。
可取而代之，隋凛像是为他的神祇承受了全部痛苦。
“菩萨……”
他惶然无措，不愿意相信他的神在迎接死亡。
河神却说：“你可以抱他。”
“神明最喜欢虔徒的心脏。”
被仰望，被憧憬，被需要。
“只要还有一位虔心的信徒，神明就永远不会陨落。”
神明金色的眼睛冷得淬冰：“记得手擦干净点，狗东西。”
一个神明教导着另一位神明的信徒如何奉神，多荒诞，但什么荒诞都在今日的菩萨庙上演。
众目睽睽，隋凛表现得却像个手舞足蹈的孩子，他从不掩饰自己关于菩萨一丝一毫的喜怒哀乐。他把菩萨抱起，长手长脚的四肢衍化成藤蔓，他背对着众人，这样谁也看不见菩萨。
蔺怀生不知道河神为什么出这种主意，可当他被隋凛抱在怀里之后，他意识到虔徒炽热的体温比什么香都管用，也许庙宇的各个角落里还有比这体温更灼人的目光，但蔺怀生只能感受到隋凛身上的热。
隋凛抱了一会，然后松开，但几乎没多久他又贴了上来。
他的声音很低，似乎只想说给蔺怀生听。
“出了点汗……我擦掉了，我会很仔细，您放心。”
可蔺怀生的身体没有温度，隋凛竟然也会流汗。