燕泽玉听从辛钤的话，默默钻进被窝里躺好。
半张脸埋在软和的衾被里，只拿一双忽闪的杏眼去打量立在床边的男人。
“躺、躺好了……”原本清朗的声音被困于丝帛绵绸之下，显得氤氲模糊。
辛钤居高临下地睨着他，并未启唇有所言语，寝殿内彻底安静下来，唯有雕花烛台上燃烧的鲛人蜡时不时传来些烛芯炸裂的‘噼啪’声。
燕泽玉等了半晌也不见对方有所动作，犹犹豫豫道：“今夜……不惩罚了吗？你、你是困了吗，若是困了……”
“不困。”辛钤这会儿倒是愿意开口了，短促地一句将燕泽玉打断，继而询问道：“小玉之前被戒尺惩罚过吗？”
话语间，男人手中玄黑色的戒尺有一搭没一搭地晃着，存在感十足，实在是叫燕泽玉难以忽视。
“小时候，教我诗词歌赋的先生用戒尺打过我。”想起那个时候惨痛的记忆，燕泽玉忽而打了个寒战。
其实他已经记不太清那个时候的疼痛了，先生当时不一定打得很重，但小时候他对那个严厉又凶狠的先生很畏惧，所以对于那天被打手心的记忆下意识刻画得更深。
辛钤似乎对他的回答不甚满意，英朗的眉头微微皱起，“疼吗？”声线比半刻前更冷了几分。
“疼！”燕泽玉将左手伸出被子外，摊开掌心给辛钤瞧，“我还记得是打的左手，当时手心有一条红印子都鼓出来了！”
从小到大的经历告诉他，有人询问时，喊疼总是没错的，大哥会替他声讨，父皇会为他做主。
仿佛全世界上所有的关心都会偏向他。
但燕泽玉不确定辛钤这次会不会心软偏袒——他总是看不透这个男人。
男人垂眸看了眼他凑过去的掌心，白皙，就连掌心的纹路都很淡。
“那我们这次不打手心。”
闻言，燕泽玉猛地望向辛钤，视线正好与对方凝望而来的眸子撞上，仿佛陷入幽暗神秘的森林，诡谲、幽深。
手臂上的汗毛几乎是一瞬间乍起，身后也泛起密密匝匝的冷汗。
燕泽玉怔楞着眨了眨眼，再抬眸朝辛钤望去时，那双狭长且带有攻击性的眸子微敛下去，方才感受到的仿佛走入野兽庞然巨口的危机感才逐渐褪淡。
他松了口气，这才后知后觉注意到辛钤言语中的用词——这次、不打手心。
“之后还会有惩罚吗！？你耍赖！出那么难的问题，你就是想惩罚我！”燕泽玉抱怨着，将主动伸过去的手重新收回被子里。
辛钤竟然也并未反驳，眉眼间反倒染上一抹戏谑，像是小心思得以完成之后的餍足。
晃眼瞧见对方脸上坦荡又气人的神情，燕泽玉心头来了火气，掀开被子坐起身来，朝着男人怒目而视。
“你怎么这么坏啊！你就是想找个理由罚我！最后两个问题这么难！”
话音还未落下，辛钤动作甚至快于他的言辞。
燕泽玉只瞧见辛钤伸过来的手掌，还没反应过来，整个人已经趴在了床上。
辛钤有力的大掌还按在他肩胛处，明明对方一脸轻松，他却丝毫也动弹不了。
他扭头用力挣扎，“你干什么啊！”
“当然是——今晚的惩罚。”
手心下挣扎的动作在听到这话后逐渐平稳，辛钤似乎是满意于他的听话，勾了勾嘴角，在他肩胛上轻轻捏了捏，“乖。”
“到底什么惩罚啊……？”燕泽玉闷闷不乐地趴在床上，侧头瞥了一眼，不知道辛钤要干嘛。
男人的衣角逐渐消失在燕泽玉视线之外，脚步声渐远。
“呼——”
随着这声轻佻的吹气声，烛光骤熄，寝殿瞬间陷入黑暗。
眼瞳尚未适应这突如其来的黑夜，燕泽玉茫然地睁着眼睛，却看不清周围的视物。
他下意识往脚步声离开的方向望去，后腰处却被人不轻不重地抽打一下。
“唔！”
紧接着，下巴被涔凉的手指捏住转了回去，怀里被塞了个暖软的枕头。
辛钤沉稳却沙哑的声音在身侧响起：
“趴好，不要乱动。”
迟钝的眼瞳终于适应了黑暗，隐约能瞧见事物的轮廓，他几乎是下意识地，转头向声音来源处望去。
他从没如此迫切地想要看见辛钤——
后腰上的触感、未知的惩罚，都让他陷入恐惧。
而这一切恐惧的来源，便是辛钤。
但在他转头的瞬间，玄黑的戒尺‘啪’地打在了他屁。股上，丝毫不留情面。
“啊！疼——”他没忍住惊呼出声。
短暂怔楞后，身后火辣辣的疼瞬间席卷上来，燕泽玉的眼眶很快湿润，蓄满了生理性的眼泪。
他何时受过此等委屈！哪有人这么大还被打。屁。股的！
刚要翻身起来，耳边却传来辛钤冷凝的威胁：
“动一次，加罚一板子。”
男人的语气冷得掉渣，与之前判若两人，仿佛他只是对方手底下一个落狱的囚犯，不存在丝毫尊严和反抗的权利。
若非这的确是辛钤的声音，燕泽玉几乎以为身后的人早被掉了包。
但他也的确被震慑住，眼眶积蓄的眼泪晃荡两下终于挂不住，顺着脸颊一颗颗滚落，落到床单上，氤出几朵深色的印记。
燕泽玉吸吸鼻子，眼眶湿漉漉、黏糊糊的，也不敢伸手去擦，浑身僵硬地趴在床榻上，抱紧了身下垫着的枕头。
“辛钤……？”他颤颤巍巍喊了一句，语气里夹杂着哭腔，鼻音很重。
也不知道为什么，或许是太紧张，或许是太害怕，他就是想确认点什么。
好在辛钤并未不理他，从喉咙里“嗯”了声以作回应。
声音刚落，燕泽玉耳廓一痒，似乎是察觉到他的胆怯，男人握着戒尺，略微晃动，尾部的流苏轻轻扫了他耳廓一下。
“今晚只打你五下，自己数着。”
“呜……”燕泽玉脸埋在枕头里闷闷地发出个单音节。
他还能拒绝吗？
左边屁。股上还火烧火燎地发疼，他若是反驳拒绝，怕是下一秒右边屁。股蛋也跟左边一个下场了……
身后传来戒尺拍在手心的沉闷声响，明明不是打在自己身上，燕泽玉却浑身抖了一下。
辛钤这时候反倒不着急打他了，压着声线低低问了句：“疼吗？”
惩罚开始前辛钤也问过这个问题，他回答时候对方明显不太满意。这次燕泽玉没有着急回答，顿了许久才沉沉闷闷，唇边泄出声“疼”。
是真疼。
疼得他现在都没缓过劲儿来。
“比起你小时候，哪个更疼？”辛钤悠悠地询问。
燕泽玉愣了片刻才反应过来，嗫嚅回答道：“你、你打得更疼。”话语间，眼角又落了一颗泪，辛钤伸手替他抹掉了。
第二下猝不及防地落在了他的右边屁。股，与左侧被打的位置对称，燕泽玉没忍住闷哼，豆大的眼泪断线珍珠似的，啪嗒啪嗒落个不停。
“报数。”辛钤冷冷道。
“唔……二……”穿插着抽泣声，断断续续的。
“报错了，加罚。”丝毫不心软。
漆黑的夜里，燕泽玉看不到给予他痛苦的男人，也不知道下一次鞭笞会落在何处，仿佛是被鱼钩穿刺了唇瓣的可怜小鱼。
疼痛难耐却又无可奈何。
不是二吗……？难道第一下不算？
哦，对。
第一下是因为自己不听话，乱动了，辛钤才惩罚的。
他觉得自己真被辛钤下蛊了，明明这么疼，明明自己根本不用受罪的，却在想：只有五下了，很快就能结束……
戒尺扬起又落下时扰动气流发出极其细微的声响，接着是落于皮肉的疼痛。
“唔，一。”尾音发着颤。
“很好。”辛钤语气中似乎带着满意。
燕泽玉一愣，心底竟升起一种怪异的餍足——像是从前得到先生表扬时的窃喜。
这种陌生的改变让他隐隐害怕，却又控制不了……
作者有话说：
太子殿下深谙此道 ：D