角落碎步声又逐渐远去，声音虽被雨水掩盖，帛锦还是听到，扫了一眼：“是宫人。”
“哦。”雨落身上，点点飞溅成水花，宝公子依旧神采熠熠，笑得耀人心目。
天雨如瀑，将一切笼罩起来。
两人释然对视一笑，不管是太后派的，还是皇帝派的，都不打紧。
“侯爷，无论谁怪罪下来，我都会承担责任。”阮宝玉慢吞吞地耍赖，“我若应了亲，就是逃避；所以亲事，我不会答应的。”
帛锦没有表态，微微俯过身，覆住他上方。两人几乎裸身相贴，宝公子一颗心扑通扑通地乱跳。
目光缱绻，阮宝玉痴迷九分，一分遗憾；遗憾的是帛锦紫眸里这笑意还是太浅。
他转眼又为自己打气，不管如何，总归在无声无息地滋长，若侯爷能长长久久这样子，才好。
“侯爷，前日我做梦，梦到少时与你共读书院。”
帛锦眉心一动，莫名地笑笑，“荒唐。”
确实荒唐，连阮宝玉自己都不解，所谓梦是心头想，为何会做这样的梦？
就在方才，阮宝玉陡然心里一动。
如果能早点相识多好，如果早点遇到，他一定拼命把帛锦护得周全，绝对不给那狗娘受——沈落一点机会；就算帛泠身边有管铭又如何，他一定要与那主儿斗一斗。
是了，这梦是这个意思！
想到这里，宝公子已然乏力，累得意识有点迷迷糊糊。
他不知道自己说了那句没有，或许说了，或许没有。
反正他此时觉得眼皮压有千金，动舌起音都有点艰辛。
然而他能感觉，睡死前，抱住他的帛锦顿了顿，朦胧里依稀听到一声叹息。
“你知道你在说什么吗？”一夜雨歇，水珠沿碧绿修竹叶尖滴下，淅淅沥沥。太后手动念珠，远望宫门台阶前宫人清扫一地乱红落叶。
“知道。”帛锦垂袖跪地。
“小锦……”
“孙儿不愿意，见他与旁人好。”一字一句。
太后垂目没说话，只招手让宫女帮忙捶腿。
这时，殿外有宦官禀报，说皇上派人询问赐婚阮宝玉的事宜。太后睁目，瞧着慢慢步进殿堂的晨光，缓缓道：“都道年纪大了，好些事都不记得了，哀家真有要帮阮少卿赐婚这事吗？”
她面带慈祥，一笑置之，后半句也只问帛锦一人。
“太后说不记得了？”帛泠停下手中紫毫笔。
“是，陛下。”
帛泠沉思了一会，唇角勾起：“宣阮宝玉，黄昏紫英殿问话。”
傍晚，阮少卿奉圣命进殿，殿堂行君臣之礼，帛泠却只当没听到，埋头于案。
阮宝玉从太阳落山一直跪到掌灯，从掌灯跪到更楼敲更，终于等到帛泠批阅完奏折。
“给阮少卿赐座。”帛泠将奏章卷轴带一份份慢慢系好。第一句，就明确地告诉阮宝玉，皇帝不装糊涂，就是故意整他。
“不知，圣上召见有何吩咐。”阮宝玉就座，略略躬身。
“没大事，只想对卿家说个故事。”帛泠悠然呷了口茶，举目暗示遣退他人出去。殿堂上只有他与阮宝玉二人。
灯火下，阮宝玉只见帛泠在笑，眸子很水，却是满目坏水。
“故事起因是，管铭官大人撤手归西，朕终日心痛难眠。三日后，朕将亲临管府，祭奠亡魂，不料管府居然有人埋伏，欲行刺朕……”
阮宝玉皱眉，一脸讶异地接受欲将打下的晴天霹雳。
“阮少卿不猜，刺客是谁？”帛泠笑容未尽，扬手轻拍自己的头颈，那对眼波泛水更烈，层层叠叠，整个是坏水无边。
“臣愿意听下去。”袖底双手渐渐紧握成拳。
“据查证刺客，很像萧家的将士——苏银。”完完全全的坏水，“朕的故事开头精彩吗？”
“臣，不太明白。”
“你明白的。”
帛泠笑意加深，眉宇间却腾升起一股煞寒，“朕想派阮卿家，去替朕安排这个故事后续。这个故事发展到后面就是，大理寺接案，查出萧家有不臣之心。”
他的意思很清楚，三日后他会去管铭府上祭奠，从而险些遇刺；而刺客就该是苏银。兜兜转转，就是一个结论，帛泠要萧家死。
“陛下，臣生来愚笨，怕整不出这样的故事，难当重任。”
帛泠意兴阑珊地叹气，声线却非常亢奋：“少卿不愿，朕也不为难，这差事就转交他人便是。只是，阮宝玉，你不怕朕，来个一箭双雕？”
宝公子震住，霍地抬头。
一箭双雕。
既然帛泠可以嫁祸萧家，为何不能捎带嫁祸给帛锦？
只要口供是两者勾结，就能一箭双雕。
“臣愿意为皇上解忧。”阮宝玉起身，伏地跪拜。
帛泠冷笑：“愿意了？”
“是，臣愿意。”
“你愿意了，可如今朕改主意，不愿意了。少卿，你看怎么办？”帛泠慵懒地支颐，口吻轻佻。
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宝公子双手撑地，眉目慢慢抬起：“管铭是本朝中流砥柱，就这样平白无故地离世了，陛下当然会难过。且陛下想除后患，一为心安，二为杀一儆百，这些臣都明白。”寥寥几句顷刻消弭，帛泠猫抓耗子往死里戏弄的心思。
只声管铭，他就好似被人戳点软肋。
良久后，帛泠微微一叹：“对于萧家，朕有苦衷，也别无选择。”
“不，陛下是有选择的，和旁人一样。”宝公子不怕死的明点，在触怒圣颜前，话锋妙转，“陛下如交重任，臣尽臣职；但若陛下认定我是烂泥，不会考虑将我涂墙了，选别人也成。”
帛泠低了下眼：“好！就依阮爱卿。朕希望卿，计划周密端详，千万别给朕一箭双雕的机会。”
阮宝玉领命欲退，却又被帛泠唤住：“等等……”
宝公子拢眉，假意揉右肩上伤处，心里防范着皇帝，不知道又要闹腾什么，正装伤残时，却听得一句——
“管铭那事，多谢。”帛泠。
翌日，阳光普照。
大理寺例行晒宗案资料的日子。
宝公子因右臂有伤，推了不少重活，只象征性地拿几份年久卷宗经典案例。
“你右臂伤，又不是半身残废。就让你拿这点东西，有必要这样呲牙咧嘴的，搞得像产娘做月子。”
宝公子颤微微地抬脸，懒洋洋地了声：“很重啊。”
李延睇了他眼，咬牙提起自己拎的书箱：“要不要我和你换个试试，比比哪个重？”
阮宝玉大喜过望，点头把卷宗交给李延。
不等李延恶毒地将重物给他，就扭头转身，若无其事地看看碧空，扬声道句：“此风此景，适合春游啊。”说着话，他人已撩袍，潇潇洒洒地跑出了院落，混身轻松。
李延气得眼前金星点点，逐渐聚集，最后化成银河一道，“阮宝玉！”
衙门外。
帛锦刚步上大理寺台阶，却见萧彻迎面走来，后面跟着家将苏银。
“萧少保有事？”帛锦立定而问。
萧彻泰然自若地取出块牌子，含笑道：“那夜，银子回来说，阮少卿掉了这个。”
帛锦延颈一瞧，牌子清楚清楚，标明某花痴经典三句。
果然是阮宝玉的，必定是那夜他忙乱逃命掉落，被苏银拾到的。帛锦抿嘴，伸手欲取牌子：
“多谢送回。”
他捏牌子一角，那厢萧彻却没松手。
帛锦略微挑眉：“放手。”
萧彻目光坚定，笑意从容：“我没说让你。”
僵持之际，衙门口宝公子欢快地窜跨出高高的门槛，后面紧跟将扫帚高举过头的李延。
一刹那，大家面面相觑，头顶浮云缓缓随风飘过，无声无息。
“又闹什么？”帛锦横了眼，缩藏扫把到身后的李延后，转看阮宝玉。
“侯爷，大好时光，我们一起踏青春游吧。”宝光璀璨地笑。
说春游就春游，大家都是行动派。
一个建议，四个人点头；萧彻首先迎合，愿意做东。
于是一干人，浩浩荡荡地出发了。
不是两人单独，是确确实实地一干人。
城外山间，潭边风好，暖风里还透点凉气。
四环绿柳，一空飞燕徘徊。
李延见到苏银多少心虚，尽量回避。
萧彻想让李延放心，故意打发苏银一旁去打理吃喝后，又漫不经心地叹气：“银子是位猛将，可惜他一激动，便认不清人面孔，典型只认衣服不认人。”
“那……那他上战场怎么办？”李延惊异地张大嘴，问道。
“哎呀，这个忒简单了，只要做个标记就成了。关键是……他如果一激动，回了家门，想和他家娘子亲热——”阮宝玉一番抢答后，又极认真地冥思出新的问题，“上错对象了，怎么办？”
李延听闻，拍拍宝公子的肩头，赞同地连连点头：“是啊，那怎么办？”
帛锦平静地看向碧潭，只当什么都没听到。
萧彻哑然失笑：“这……我没想过。不过，银子至今尚未娶妻。”
大理寺两活宝少卿默契地对视，阴毒一乐：肯定是这缺陷造成的。
这时，李延还想问什么，却发现苏银不知何时，已经面带不善地站在自己身后了，他识相地摸摸颈字的浅疤，淡定地临风去也。
苏银铁着脸道，酒菜备好。
大家以地为席，谈天说地，其乐融融。
闲来无事，苏银开始讲起军营里的鬼故事。李延知道宝公子胆小，故意在旁呼呼出气，造就冷飕飕阴冷声势。
宝公子脸色青白地双手蒙脸，指间留缝地看苏银讲故事。
帛锦好笑，“大白天的，你怎么还会怕这个？”
“侯爷，真鬼我是不怕，我就怕假的。”宝公子继续耸肩缩着。
帛锦睨他，“即使怕，也是堵耳朵。不该遮眼睛吧。”
“我……我想听。”阮宝玉颤颤地回答。
帛锦闷头忍笑，稍稍挪移，靠近宝公子一点。
暖风划过，燕子依旧闹飞，柳絮无声纷落，滞在阮宝玉的发上，许久后才慢慢地滑下，落沉在肩头。
宝公子头一缩，往帛锦身上一靠，长长呼出一口气。
故事终于结束。
大伙都拍手，称好。
李延多了句嘴，说苏将军可以改行说书，顿时引来苏银怒目。
李延知错，又想到他的毛病，忙拽起阮宝玉，一起去解手，想趁机混淆视听。
他们离开，苏银深深盯了帛锦衣袍一眼，霍地起身，走到帛锦面前一拱手：“侯爷，在下有个不请知请。”
“哦？”
“久闻侯爷大名，我想和你打一场。”苏银一副不容拒绝的表情。
帛锦转看萧彻，萧彻垂眼，识相地离席。
“如何？”苏银踏前一步，又问。
“好！”帛锦应下。
千古深潭，平静如镜，风也带倦。
碧水映出蓝天。
萧彻去了鞋袜，赤足，坐在潭边青石之上，取出随身带来的竹萧，低低起音。
那边拳脚相抵，燕子惊起，拍翅疾飞；这厢萧声荡起，悠悠扬扬，如微风穿指间徐徐拂过，又似雨后水珠凝在叶尖，欲滴不能。
这音曲就像根细细的线，牵住春燕，诱着它们回返。
“好听，真好听！”宝公子赞许，顺风里让人闻到醇酒的香甜，微微含热，这距离虽不近，但可勉强属于——唾手可得。
箫声停下，萧彻指腹抚萧，“这支曲子名为：燕返。”
宝公子扒扒头发：“好名字。”
“少卿有心事？”
“还好，只是刚才贪杯了点，头有点疼而已。”
“那……早点回去吧。”萧彻随口一句。
“萧兄，保重。”宝公子站定深深作揖，长袖衣边轻轻掠地。
萧彻拢眉，眸里流露出丝丝许许的落寞，最后他还是柔和地一笑：“好说。”