第二天，严栩早早起床烙饼，裹着葱花的薄面饼在平底锅中滋滋作响，他却盯着别处在发呆，以至于池烨打开卷闸门走进来都没察觉。
池烨提着豆腐脑掀起厨房门帘：“怎么起这么早？”
严栩被突然冒出的声音吓一跳，扭头时却已经调整好了面部表情：“哥，早啊。”
“小老板哥！早啊！”池烨没开口，熟悉的声音从他身后传出，小汤探出头来，“好久不见！”
“小汤，”严栩惊喜，“好久不见！”
小汤笑嘻嘻地提溜起手中一个红色塑料袋，说：“我给你带了油炸蕉叶，甜咸口味都有，味道还不错。”
池烨在一旁补充：“小汤说在工棚里待着无聊，想来帮忙。”
严栩感动的接过小汤手中的袋子：“谢谢你特意给我带来。”
小汤粗糙惯了，和工友相互之间带点吃的、帮点小忙，从来不会这么正经地说谢谢。他不好意思地笑，说：“多大点儿事，我妈还会做油炸鲜奶，下回还给你带。”
“好。”
店里不需要人手帮忙，但严栩很欢迎小汤的到来。平底锅中的葱花饼发出隐约的焦糊味，他慌慌张张地把饼盛出来，对两人说：“小汤也没吃早餐吧，你们先坐会儿，我再烙两张饼。”
小汤从池烨那里得知小狸花猫被严栩领养，他以前也时常蹲在工棚楼下逗猫，一段时间没见还怪想念的，便嘿嘿笑着，问严栩自己能不能看看猫。
严栩往锅里放面皮，回答他：“饺子在楼上看动画片，你去陪它玩吧。”又告诉小汤柜子里有零食，茶几上有水果，让他自己随便拿。
小汤瞄了池烨一眼，见池烨点了头，乐颠颠地上了楼。
池烨走进厨房，把豆腐脑放在微波炉旁，说：“我给你帮忙。”
严栩关掉炉灶上的火：“我只准备了两个人的，得再拌点面糊，葱花还得再切点，咦，我把胡椒粉放哪儿去了……”
池烨扫了一眼：“在这儿。”
严栩顺着对方的视线望去，胡椒粉就在燃气灶的旁边，他尴尬地笑笑，伸手准备去拿。
与此同时，池烨也伸出手，想把胡椒粉拿给严栩。一瞬的时间差，他没有抓到罐子，却抓住了严栩的手。
池烨的心脏几乎跳停，紧张、激动、欣喜，还有一点难以察觉的畏惧，他清楚地知道自己该放手，可手却不听使唤。细腻柔软的触感让人沉迷，根本舍不得松开，甚至想把那只手包在掌心里，抓得再牢一点。
严栩的心脏亦是止不住地发颤，池烨的手很大，掌心粗粝的茧子压在他的手背上，触感坚硬、粗糙，但让人感觉踏实。
谁都没用松手，谁也没开口，厨房里很安静，猛烈的悸动藏在两人的胸腔之中。
陡地，一声凄厉的猫叫划破暧昧，旋即响起急促的脚步声。
旖旎的气氛顿时烟消云散，严栩先回过神，抽出手朝楼梯口看去，只见饺子灵敏地跃下最后两级楼梯，往店外跑去。
“哥！快！猫跑了！”小汤紧随其后追了下来。
池烨马上追出去，幸好饺子以前一直待在荒僻的工地，没见过街上的车水马龙，没敢跑出去多远。
两分钟后，池烨抱着饺子回到店里。
小汤跟在后面，干笑着向严栩道歉：“我本来拿逗猫棒逗它玩呢，不小心踩了它尾巴，它受了惊吓就跑了。”
“没事，找到了就行。”严栩擦擦手去安抚缩成一团的饺子，哄它，“等会给你拿罐头和酸奶吃。”
饺子舔舔鼻尖，拱着严栩的手“喵呜”了一声。
池烨说：“我带它上楼检查一下，看看尾巴有没有受伤。”
小汤愧疚不已，积极道：“要是受伤了，我负责送去宠物医院！”
严栩笑笑：“好，要是饺子没事，你们就下来吃早餐，再烙两张饼就好了。”
池烨仔细地检查了一番，饺子没受伤，只是受了一点惊吓。他给饺子拿了罐头和冻干，饺子心灵和肉体上的创伤被抚平，将头埋在碗里不停地伸舌头舔食，连头都懒得抬，发出“呼噜呼噜”的声音。
小汤蹲在一旁咽咽口水：“它胃口可真好，我都饿了。”
池烨扬扬嘴角：“那下楼吃早餐吧。”
开门下楼时，小汤跟在后边，说：“小老板哥真是人靓心善。”
池烨顿了一下，应道：“嗯。”
三人在一起吃早餐，小汤对葱花饼赞不绝口，连竖两次大拇指，说：“严哥，你太厉害了，你包的饺子好吃，烙的饼也好吃，有机会一定要尝尝你做的菜。”
严栩说：“不用有机会，今天中午就能吃到。”
小汤喜出望外：“那可太好了！”
吃完早餐，严栩和池烨去厨房为中午的生意做准备。池烨早就游刃有余，严栩和面，他便在一旁剁肉馅。
小汤干不来后厨的活，便在前面擦桌子、等着接待客人。今天客人仍旧不多，他只在中午迎接了几个食客，便没事可干了。
说是来帮忙，结果忙没帮上，白蹭了两顿饭和一堆零食还踩了猫。小汤心里过意不去，偷偷出了门，不久之后提着一桶腻子膏回到店里。
严栩走出厨房，惊讶地看到小汤蹲在角落，正拿刮刀修补墙面。店里的墙面有不少地方因为受潮而墙皮脱落，斑斑驳驳挺难看的，他原本打算开春再来修补。
小汤听到脚步声抬头，得意地说：“严哥，现在店里没人，我帮你把墙给补一补。”
严栩怎么好意思让小汤给自己干粗活，想去拉他：“你上楼跟饺子玩吧，改天我找工人修补就行。”
小汤躲开：“浪费那钱干嘛，我这个免费劳动力你尽管使唤，绝对专业。”，想起什么，他又补充一句，“你放心，这腻子膏是我在外边买的，不是工地上拿的。”
严栩一愣，马上反应过来小汤是怕他误会腻子膏来历不明，所以才会说出这样带着一点自嘲意味的话。他的心里很不是滋味，陡然又想起昨晚方锦铖说的那些话。
在认识池烨之前，他从没深入接触过民工，对他们并不了解，昨晚只是出于本能地维护池烨，维护这样一个群体。冷静下来后他细思一番，不可否认的是方锦铖所说的那种情况也是真实存在的。但他坚信那只是极个别情况，并非司空见惯的事，而且不堪的从来不是某个群体，而是人。
民工会把身上的水泥灰拍干净了才进店，而社会精英也有可能随手就往地上丢下一片垃圾。
严栩替小汤拍掉衣袖上的一点灰尘，说：“我没有那个意思，只是不太好意思麻烦你。”
“嗨！我当然知道你不是那个意思，我就是怕你误会罢了！”小汤大方爽朗，“哦对了，你可千万别跟我说钱不钱的事啊，行了哥，你快去忙吧。”
严栩拗不过小汤，只得由着他去，他拿起湿抹布一边擦桌子，一边和小汤聊天。
小汤很善谈，聊工地上发生的趣事，聊自己的初恋，聊自己的梦想，又说起自己以前在工地上被几个老乡按着打，然后池烨站出来帮他的事。
严栩听着听着，又开始发起来呆来。
“严哥，”小汤见严栩双目放空，便扬声叫他一句，“你发啥呆呢？那张桌子都擦三回了。”
严栩回神，捏着抹布干笑：“突然想起一件事。”
其实不是突然想起，从昨天晚上方锦铖离开后就一直在想了。
不久前，他才刚从一段感情中挣扎着走出来，短期内并没有感情方面的想法，也没有意识到池烨是否对自己有想法，直到他在池烨的床下发现了那个饼干盒。
他当时没有问，其一是怕自己会错意，莽撞地追问可能会酿成无法挽回的后果。其二是他觉得自己有足够的时间去观察去了解，得到答案是水到渠成的事，他也可以趁着这段时间冷静地想清楚，对他而言池烨意味着什么。
但昨天方锦铖的话点醒了他，是的，池烨他们就像候鸟，工程项目竣工他们就会集体迁徙到另一个地方或是另一个城市。
池烨是个太踏实、太安稳的人，以至于他从来没有想过池烨会离开这里。一旦意识到了这件事，他就再也无法平静，脑子里产生的第一个念头便是——不想面对，而后是不舍。
“严哥，啥事啊，表情这么严肃。”小汤追问，“我能帮得上忙不？”
严栩握了握左手，粗粝温热的触感仍在，他走到小汤面前，说：“没什么事，我就是想问问你们工地大概什么时候竣工。”上次去，他看到有许多楼栋已经封顶。
小汤在心里估摸了一下：“快的话大概四个月，慢的话……最多半年。”
严栩又问：“那你们是不是要换地方了？准备去哪儿？”
小汤：“那得看包工头的安排，东南西北哪都有可能，我们嘛，反正跟着他，之前他还吹牛说带我们去国外赚大钱呢。”
国外这样的字眼，让严栩喉咙发紧，他咕哝着“半年……”，咬着下唇彷徨片刻，问道：“那池哥他……”
“小严呐……”一道沧桑低沉的声音横插进来，打断严栩。
严栩咽下话音，循着声音望去，只见房东乐喜大娘正站在店门口，笑盈盈地看着自己。
“大娘，”他放下抹布迎上去，“您怎么过来了？快到屋里坐。”
乐喜大娘冲小汤和善地笑笑，不太自然地拢鬓发，抓住了严栩的胳膊：“孩子，你出来一下，我跟你说点事就走。”
“好。”严栩被乐喜大娘拉着，走到店外。
两人站在门头下边，低声聊了一会儿。
乐喜大娘于心有愧，拍了拍严栩的手：“孩子，委屈你了。”
“您别放在心上，我知道您也有难处。”严栩宽慰她，“我过几天给您准确答复，您看行不？”
“行，都行，不急在这一时。”乐喜大娘从自己的布包里拿出了两个红彤彤盒子，塞进严栩手中，“这是我侄孙女结婚的喜糖，特意给你留的，你拿着吃。”
严栩捧着纸盒：“谢谢您。”
乐喜大娘温情脉脉地看着严栩，像看着自己的孩子：“沾沾喜气，你年纪不小了，也该找个人了，两个人在一起啊，日子要好过得多。”
严栩的脸被嫣红的喜糖盒子染上了一抹绯红，他的声调变轻，回答：“好。”
乐喜大娘离开，严栩在店门口站了片刻，整理好情绪才进门。
小汤立时起身，一脸担忧：“严哥，是有啥事吗？”
严栩晃晃手里的喜糖：“没事，刚才那是我的房东，她过来给我送喜糖呢。”他把其中一盒塞进小汤手里，拿着另一盒进了厨房。
池烨出门买菜去了，还没回来，把外套挂在厨房门后的钩子上。
严栩把喜糖拆开，剥了一颗酥心糖进嘴，把剩下的糖果都塞进了池烨的外套口袋里，但他把装喜糖的纸盒给拆了叠好，放进了自己的口袋。