谈蓁推开门, 门口一位侍卫冷漠拦住她：“谈小姐，郡王有交代，为您安全计, 请您勿出二门，有什么需要可交代。”

她咬了咬牙道：“你们郡王几时能回来？他去哪里了？我担心家里父兄担心, 想给他们写封信。”

那侍卫冷冷道：“郡王奉密旨办事，此前小姐写的信郡王已托安稳之人送给你家长兄。王爷的行程我等不知, 请谈小姐不要让我们难做。”

谈蓁眼睁睁看着那两个侍卫将门推回, 在她眼前关上。

她在院子里犹如困兽一般转了又转, 回了房内，只能捡了几本书心烦意乱地看了看, 屋里倒是精舍华美, 被褥精洁, 但她在这里已住了两日，没有人和她说话, 她感觉到了时日漫长到了煎熬, 甚至开始胡思乱想，自己是不是再次遭到了□□。

直至日头偏西，侍卫端了饭进来, 又立刻走了出去, 连一句话都不和她说。直到她用完饭, 才走了进来取走餐盒。

待到深夜, 始终睡不着的谈蓁忽然听到门轻轻敲了敲。

她连忙起身, 这几日她全是和衣而卧, 起来倒便捷，她起来站在门边问：“什么人？”

只听外边一个温润声音道：“谈小姐，深夜打扰了, 小王才刚刚回到，听侍卫说您似有急事找我，想问问可是有什么事需要小王帮忙的吗？”

谈蓁一喜，伸出手推开门，果然看到一个青年站在门外，眉目秀致，唇红齿白，风神翩翩，看着她双眸似乎眼前一亮，却又举止十分端谨克制，只是深深一揖：“谈小姐。”

她微微曲膝行礼道：“郡王殿下。”

那青年含笑道：“希望没有打扰到小姐，我接到侍从飞鸽传书，说您似有要事，连忙带着从人夜驰三十里，夙夜赶路，才赶了回来，却不知谈小姐找小王有什么事？”

谈蓁看他衣料极好的缎袍下摆和靴子果然都粘了泥点，肩头还被露水打湿，不由微微歉疚：“实在对不住，也不必如此的，郡王殿下既然是在奉皇上之命办密旨，还当以皇命为上，我……我只是……”她脸色飞红。

那青年笑着看着她，眼里情意满满：“想是侍卫们都是大老爷，伺候不周？实在是小王这次出来，只带了些五大三粗的侍卫，除了听命令以外，什么都不会做，给小姐委屈了，只是这次差事时间紧张，小王不能陪伴着小姐，只能留两个侍卫负责小姐安全。考虑到小姐的闺誉，因此不敢请外边的人来，只怕又和前日一样，内外勾结，害了小姐。”

谈蓁慌忙摇头：“不必不必，我不是嫌这个，我只是担心父兄担心，希望能确认一下前日我写的书信，是否已送到我兄长手中。”

那青年微微一笑：“原来是为这个，小姐放心，飞鸽传书，专人送达，不会有误，回信已在路上了。”

谈蓁脸色通红：“多谢郡王传信，之前郡王救命之恩，小女回去必回禀报父兄，厚礼相报，再禀报皇上……”

那青年却慌忙摆了摆手：“小姐，小王求小姐一事，此事千万莫要声张……”

谈蓁愕然，那青年耳根微微带了些红色，似是不敢看她，腼腆道：“一则，此次小王是奉旨出来办差，时间十分紧张，任务也很是艰巨，事关万民，若是被人知道我为了小姐，从办差之地擅离职守，到时候被御史参上一本，实在是——虽则皇上不会降罪，但那些御史、还有家里长辈，总会啰嗦数落，若是反而对小姐生了芥蒂，倒是不美。另外一桩……”

他偷偷看了眼谈蓁，脸色已红得犹如滴血一般：“前些日子，小王生了些风寒，皇上亲来探病，已与小王说过，年后……年后小姐就要进京，到时候皇上有意将您许配给我为王妃……”

谈蓁脸色一红，也低下了头，那青年低声道：“正是为此，小王这次意外救了你，心想着这大概是神佛保佑，千里姻缘一线牵，果然正是天注定的，命该如此。因此救你这事，小姐还请不要见外，也请小姐和承恩伯老大人多多致意，此事若是声张出去，不仅对小姐闺誉有碍，万一皇上变了主意，也是……也是不美……反正……我心里早已将小姐当成王妃看待了……来日方长……”

他说到最后，声音细如蚊讷，整个人仿佛已羞得抬不起来头，连看都不敢看她，匆匆拱手：“小姐可还有什么事吗？夜太深，小王不敢打扰……”

谈蓁神情软化，低声道：“郡王殿下样样都替蓁儿打算，蓁儿感怀在内……”

青年脸色一亮，仿佛带了些希望一般看向她：“如此……小姐是否也能不要再如此客气，唤我一声怀素呢？”

谈蓁低低道：“怀素公子。”

青年仿佛捡到了什么珍贵的东西一般，笑得眼睛都带上了喜悦：“对了……还有一事，见了小姐只顾着问小姐，还是忘了说了。”

谈蓁道：“什么事？”

青年道：“怀素这次的差使已办妥当，缴旨时间已到，必须立刻就要启程回京了，原本想着还能亲自护送小姐到您父兄手中。”

谈蓁脸色微微一白：“怀素殿下这就要走了？是否太过奔波了……”

青年脸色十分不舍：“来日方长……小姐的安危我是放在心上的，原本想带着小姐一道进京，但我们都是快马，小姐金尊玉贵，定然受不得颠簸奔波之苦，且又对小姐闺誉十分有碍。因此我已联系了稳妥之人，明日两名侍卫会先送您到此处县衙，持我的令牌，密令县令，令官府官船送你去和你两位长兄会合，当然不会透露小姐身份，对外声称是我送令兄的如夫人，只能委屈小姐了。你只管放心，这般相送，既稳妥，于小姐也十分安全。”

谈蓁听到是县衙官府护送，心下越发心定了些，深深曲膝又行了个礼：“郡王殿下有劳了……”

青年看着她，神情缱绻：“一想到此一去，下次相见又要好些日子，恐怕到时候令兄拘束，京城又规矩大，小王要好些日子见不到小姐，心里也是十分难过……”

谈蓁看着他，眼圈不由也微微有些发红，心下十分感动，张嘴刚要说话，忽然眼睛睁大，捂住嘴巴，那青年尚未反应过来，脑后一声巨响，他两眼一黑，直接倒在了地上。

一个高大魁梧的男子站在他后头，手里握着一把未出鞘的刀，双眼冰蓝，冷酷地盯着她，仿佛盯着一个毫无生命的物件。

谈蓁睁大眼睛，身躯颤抖着看着他，脑子一片空白，不知应当作何反应。

这是旁边一个穿着深青色官服的青年从旁边走了进来，腰间佩着长剑，看到她问道：“承恩伯府谈小姐？”

谈蓁看到他身上的官服，仿佛才回过神来，但身上仍然禁不住地发着抖：“是，大人是？”

青年微微一笑：“大理寺少卿云祯，奉密旨侦办承恩伯献寿礼失窃一案，既然小姐验明正身了，请与我来。”

他伸手解下了身上的大氅递给谈蓁：“夜深露重，请小姐穿上。”

谈蓁看他年纪极轻，笑容可亲，身上穿着的官服又确然给人带来极大安全感，才接了过来，将那大氅披上，犹疑着看了眼地上晕迷着的青年，云祯伸手引导她：“小姐请这边走，令兄等候已久，这边自有侍卫们处置。”

谈蓁听到兄弟，这才松了口气，低声道：“这位……这位是救我的恩公……还请待他客气些……”却犹疑着不知该不该说出河间郡王的身份，但是他是办的密旨，而且他的侍卫呢？怎的这两人进来，一丝警报也无？她心里充满了疑问。

云祯嘴角微微一笑，谈蓁不知为何觉得总觉得他脸上的笑容另有深意，云祯只道：“小姐放心，我们会处置好的，这边请，外边已有马车等候。”伸手却将大氅的风帽替她掀了起来，遮盖住了面部。

她感觉到了安全感，一想到很快能见到二位长兄，心下也有些开心，顺着云祯的安排走向了院子门口。

走到门口，果然看到夜色浓重，门口隐约一台青布马车静静停着，前后都肃立环绕着身着麒麟服的侍卫，有人举着火把替她照明。

她心下大定，跨过门槛，脚上却似乎踩到了什么湿漉漉的水池子，那粘稠湿漉漉的感觉迅速渗透了她薄薄的绣花鞋底。

她下意识往脚下看了眼。

一滩深红色的鲜血，甚至还带着温度。

仿佛就像——刚死之人流出来的血。

她吃了一惊，忽然意识到了什么，猝然转头，推开站在她身后的云祯，一眼看到院子里头门前，那高大的蓝眼胡儿一脚粗暴踏在尚昏迷着的青年胸口，举起了雪亮刀刃，飞快往下一挥！

刀光一闪。

骨碌骨碌骨碌。

一个圆滚滚的东西转了下来，那是一个头颅沿着花园小路滚下来，面容朝上，紧闭着双眼，脸色苍白，那青年适才还温文尔雅羞涩和她说话，和她约定好来日方长。

谈蓁两眼瞪大，脑袋一片空白，只依稀听到震耳欲聋的尖叫声，之后才仿佛意识到那是她自己的叫声，她两眼一黑，身体软倒，什么都不知道了。