随着常伯宁在梅花镇作法日久，再加上莫名其妙的溃堤之灾, “人柱”的秘密渐渐瞒不住了。

镇中前些日子因为嫁娶儿女而受害的人家, 聚在一起堵在封如故的小院前, 口口声声说要讨回人命债。

不得已, 年迈的老镇长闻讯拄拐赶来, 将隐藏许久的昔年之事和盘托出。

听过陈年旧事后，来讨命债的人统一地沉默了。

普通百姓, 心中自有一份朴素的账簿：

——没有“人柱”, 他们的儿女不会死。

——但没有“人柱”, 全镇人都会死。

经过一番计算后，他们纷纷陷入了迷茫之中。

到最后, 这些受了害的百姓, 没说原谅, 也没说追究, 只是默默离开，唯余人群中一声不知是谁发出的、被堵在嗓子眼里的、绵长的悲泣。

当年拿定主意、要在梅花镇中设下“人柱”的镇长目送众人离开。

镇长已经很老了。他拄着手杖, 活像是梅花镇里最老的那棵柳树化了人形。

他抬头看向了封如故。

中元节时，老镇长还和他分食过一个簸箩里的毛豆。

彼时，这位道君毫无架子, 亲切可爱，和老头子们一起大笑, 毫不顾忌地说着些市井上的玩笑。

那时候, 天黑得很, 只有一河摇曳的灯火, 不够他这双昏花的老眼看清一个人。

现在，老镇长才完全地看清封如故的脸。

他夹着一杆竹烟枪，立在门槛上，一脚里、一脚外，和那位端正温柔的常姓道君相比，这位封道君毫无道门的仙风道骨，更像是修了旁门左道、倚门回首的艳鬼。

面对着这张脸，老镇长不敢再造次，客客气气道：“道君，劳驾……”

不等他说完，封如故就懂了他的意思，轻轻往门内一偏头，示意他跟自己来。

尾随老镇长一起入内的，还有一个头发有些凌乱的女人。

她脚有点跛，因此和老镇长一样，都走得很慢。

穿过两方影壁后，老镇长在一方阳光明媚的小院里，见到了自己十六年未曾谋面的孙子。

……当年被献祭成“人柱”的七分之一。

跛脚女人也随之站定，扶着月亮门，踮着不大灵光的脚，向内张望。

在正常人的眼里，它们是一个完整的人。

但只要稍稍动用灵力，便能看出，有七个人共处在一具身体中，彼此间却和谐得很：小四小五占去了嘴巴的使用权，对着一桌点心举案大嚼，吃出一地的碎屑；阿三在呼呼大睡；阿二占了一只眼睛，紧盯着桌上的一本书不放，小六则占了另一只，眼巴巴地望着秋千方向；小七的一双脚在地上来回挪动，想要跑出去玩。

其中，数阿大最为忙碌。

他占了两只手，一只忙着给二弟翻书，另一只给小四小五喂点心、擦嘴巴、掸碎屑。

他们抱着团，就这么畸形而热闹地活成了一家人。

老镇长和小六娘远远看着他们的孩子，眼里统一焕发出亮光来。

他们各自在那张千人千面的脸上，看到了自己最爱的人。

但“人柱”们只忙着自己的事情。

他们并不认得外面的老者和女人。

……纵使相逢应不识。

老镇长喃喃地：“他做了坏事，是不是？”

他是阿大的爷爷，在那不明身份的杨道士提出要以儿童厌胜之法拯救全镇百姓时，他含着眼泪，第一个捧出了自己的孙儿。

但他现在有些后悔了。

封如故平静道：“他们有七个人，犯错的只有两个。您的孩子没有做那些事。”

老镇长低低笑咳了一声。

他知道封如故是在安慰他，他感激他这份安慰。

“我家的是个女孩子，第六个被放下水的……”跛脚女人抢着问，“她有做坏事吗？”

她是小六的娘。

孩子还在她怀里吃奶时，便被丈夫强行抱走了。

因为这能救全镇的人命，他们家也能因此而省下一口嚼谷。

他们实在养活不了第三个孩子！

然而，就在数月前，她的第二个女儿满心欢喜地出嫁，又浑身冰冷地穿着喜服被运回家来，躺进了一只薄薄的棺材里。

她起先是悲痛的，可在得知二女儿受害的真相后，她就惊慌了起来。

她祈求地望着封如故，希望不要得到一个叫她绝望的答案。

任何一个心肠非是铁石铸成的人被她这样的含泪眼神注视，都难免心痛。

然而封如故没有任何动容，面不改色道：“她也没有做过。”

女人松了一口气，略有些松弛的皮肤绷出了一个似哭又似笑的表情来：“还好……那就好。”

老镇长有些彷徨地望着封如故：“我们当初……是不是做了一件错事？”

女人闻言，也殷殷看向封如故，想从他这里求一个心安。

……事实是显然的。

所有的梅花镇人，都被那名“杨道士”利用了。

就连当初被抛入水中、顺流漂浮至此的魔道阵修的尸首，都可能是一个诱骗这群善良的水乡人民上钩的诱饵。

他们以为那是一个无辜溺死的异乡人，便将尸首捞上岸来，好心掩埋，却没想到埋下了一枚祸种。

从结果来看，他们的确做了一件错事，在做出巨大的牺牲后，替别人做了一身嫁衣裳。

但封如故什么都没有说。

他衔住烟嘴，徐徐吐出一口清雾，说：“如果当时你们不下定决心，今日梅花镇早成泽国死地，不会再存在了。世间之事，总要有取舍，因此算不得错。”

老镇长咧了咧嘴，露出了掉了两颗牙的牙床。

他朝封如故行了个礼，转身拄着手杖向外走去。

老镇长不信封如故的话。

他猜得到，那姓杨的道士恐怕没有那么简单。

……可人活到他这把年岁，总该有那么点儿装糊涂的本事。

错了就是错了，人命已逝，一切早是无可挽回。如今最好的办法，也就是将错就错吧。

女人见老镇长走了，也一步一回头地走了。

她垂着脑袋，竭力不去想更多的事情，喃喃自语着念叨：“……白菜一文钱一棵，豆腐半文钱一块——”

她心乱得很，整个人像是在空中飘浮着。

她急需一些日常的琐事把她拉回人间。

虽然二女儿死了，小女儿半死不活，但她还要回家做饭呢。

封如故注视着他们的背影，嘴里含着一口烟，迟迟不吐，直到他们的身影彻底消失不见。

他一转身，正对上了廊下站立的如一。

封如故看向他，一言不发，那口被他含了许久的淡竹烟，这才从他嘴中缓缓冒出。

如一看着他被笼罩在薄烟中的红唇，想，有时候，他这张嘴也没有那么可恶。

梅花镇之事，整整一月方罢。

荆三钗留在此地帮了半个月的忙后，也自行离去了。

他的千机院生意兴隆得很，他已非道门中人，无偿帮了他们这么久，已算是大大的仁至义尽。

等四人了结诸事、再度启程时，梅花镇却是无人相送。

在这桩十六年前的秘辛被挖出后，梅花镇人便不知该如何自处了。

因为这一切从头至尾，看起来都像是老天跟梅花镇开的一场玩笑。

虽然封如故他们根治了梅花镇的祸患，但没有人能真心感激挖掘出这一残酷秘密的他们。

如一从幼时起，见人性见得多了，对此自是见怪不怪。

常伯宁天性宽容，封如故更是心大得能跑马，因此，除了修行不到家的海净还有点不痛快、闷着脑袋想念罗浮春、桑落久二人外，其他三人神色皆是如常。

至于“人柱”，它们在解除了与梅花镇水脉的绑定后，立刻喜滋滋寄居进了“众生相”里，几乎是迫不及待地要开始它们的旅行了！

然而，他们刚出发不久，如一便觉出了一丝不对劲，将“人柱”从剑中拎出来观视。

——这“人柱”其貌不扬，看上去也不凶恶，但剑中那些实力稍不济的鬼，只在这不到一个时辰的时间里，硬是被他们吃去了七七八八！

在被如一拎出来时，长着封如故脸的小五吸溜一声，把一只残魂的脚忙忙咽下，并作乖巧状，眼巴巴地盯着如一瞧。

如一皱起眉来。

“人柱”自从入了“众生相”，便算是和他结下了剑契。

成为了剑中之奴后，它们自然慑于如一的气势，受其命，听其令。

见如一神情不妙，小五忍不住哆嗦起来。

她害怕挨揍。

但如一明显感觉到，它们的实力，比它们进入剑前茁壮了不少，连带着“众生相”的煞气也重了不知几多。

封如故曾在与他试剑时，建议如一可以在剑中炼蛊，不求剑中亡魂的数量，精益求精，娑婆剑法的威力必会大增。

不辨善恶、不识正邪，只有着原始欲·望的“人柱”，极有可能是天然的、最合适不过的蛊王。

如今看来，果然不错。

贪嘴的小五正战战兢兢着，脸颊上就吃了如一不轻不重的一捏，算作惩罚。

小五当场愣住，摸一摸脸，甚是不解。

而如一抽回手来。

……封如故这张脸，摆出委屈讨饶的表情，着实有趣。

而在一旁的封如故眼里，目睹了大红尘捏小红尘的脸，感觉也是奇妙不已。

小五缩回剑里后，很快把疑惑和惴惴都丢到了一边去，和她的兄弟姐妹一起兴奋地欣赏起浩大广阔的天地来。

他们嘁嘁喳喳，热闹不已，吵得剑中其他几十只幸存的厉鬼纷纷敬而远之，并悄悄地怒目而视。

不多时，小五他们行过一段恢弘的彩云，并于彩云之南的尽端，见到了一丛倚水而建、傍山而成的建筑。

古朴的建筑仿佛是从山水之中自然生长而出一般，烟熏雾绕，晚钟声声若飞，直传云端，闻之令人心气清正，邪念难生。

封如故他们沿着一条白石小径，伴着泠泠诵经声拾级而上，很快便来到了南侧寺门外。

靠得近了些，那青砖碧瓦才在大片香樟中显出来，一只宝蓝眼睛的小灰猫伏在瓦上轻舐着爪子，见有人到来，亦不惧怕，远远地喵了一声，似是在迎客来。

然而，行至南门处，他们被两名守寺之僧拦下了。

常伯宁温和道：“两位小佛友，我乃道门之人，有事求见净远方丈。”

小和尚客客气气道：“道长，不巧，本寺正值大座讲经，闭寺七日，不接外客，非请不得入。”

封如故盯着说话的小和尚，不吭声，只在旁闷笑。

……若有浓密头发修饰一下，他可能还算得上是个孔武端方的长相。

但这头上毛发一去，小和尚的脸就方得格外突出了，活脱脱是一张麻将牌。

封如故自豪地想，人跟人究竟不同，就像他家小红尘，就算剃了头发，也是一名潇洒漂亮的美男子。

一旁的如一见他笑得怪异，便猜想他又在转什么坏念头，强忍住掐他脸一把的冲动，越过他身侧，走上前去。

方脸小和尚见来人身量高大，又毫不避讳地要往里走，以为来者不善，便也黑了脸，摆出冰冷模样，对上了如一的眼睛：“施主——”

对视片刻后，方脸小和尚一张黑脸逐渐僵硬。

再对视片刻，方脸小和尚脸上的表情可谓是土崩瓦解。

他结巴道：“如如如如……”

矮个子的海净一直被挡在三人身后，不得出头，而如一虽然从刚才起便站在不远处，二人也觉得他有些面熟，但他那一头披散着的如云乌发着实惹眼，所以二人谁都没有意识到他是谁。

但他一旦走近，那通身的雪夜冷刃的气质就彻底显露无遗。

另一人瞠目半刻，才想起来挤出一个笑脸，上前迎候：“……如一师叔回来了！”

如一淡淡的：“嗯。”

他一手垂于身侧，一手敛袖背于身后，用眼神示意了一下常、封二人：“他们是道门的重要来客，身负要务，前来寒山寺调查。由我带他们进去。有什么事情，我自会与方丈说。”

两个小和尚不敢应声，把两颗一方一圆的脑袋点成了拨浪鼓。

目送如一带着其余三人入寺，二人脊背犹自笔直挺着，僵得不敢有半分松懈。

直到一队巡寺的武僧打南门门口经过，方脸小和尚才如梦初醒，小声又急切地向他们传达这一噩耗：“……了不得了！那个阎罗又回来了！”