远山湊很迅速地发现, 人群当中站着几个熟悉的身影。

——不是他观察力敏锐，而是因为五条悟他们的存在感实在太大。所有年轻的咒术师们站在一起，无形当中生成了一个半圆形, 而夏油杰和五条悟他们正站在这个半圆形的正中。

所谓强者的气场，或许就是如此。

……强者的气场维持了不到一秒钟。

年轻的咒术师脸上挂着笑容快步走了过来, 自然而然地帮忙卸下车上的行李。金属转运箱子很沉, 里面装着的更是些“重量级”的道具，而夏油杰搬起这些东西来竟然连气都不喘, 表情镇定又从容：“前辈之前都没有跟我说过, 最近的工作竟然是要到这边来。”

“我是随行的运维, 本来没打算和考生打交道的。”

远山湊说：“之前就听冥小姐说过这场考试对你们来说很重要，要是耽搁到比赛的发挥不就糟糕了。”

“……前辈会看比赛吗？”

“哎？”

“是要用之前那种转播设备对吧？有了这种东西，就算是前辈也能看到比赛的情况。”

夏油杰压低了嗓音, 最后几句话几乎是要用气音说出来的。呼吸擦着耳廓，远山湊觉得有点不太适应，倒退了半步, 却又被对方立刻跟上：“咒术师的听力都很好，有些话还是最好别让别人听到……对吧？”

不经意间, 咒力的波动荡涤全身, 几乎连随身携带的那点三枝婆婆的念珠都要覆盖过去，而当事人对此浑然不觉。

“啊……嗯。”

原来如此, 远山湊猛然反应过来，这是在提醒他“周围到处都是咒术师一定要披好自己的马甲”——不要以为说话声音小就不会被发现看，隔墙有耳的情况数不胜数。

“不出意外的话，我这边应该也能看到。”

远山湊指了指自己的笔记本背包：“我会接一条分线线路到我这边……跟那群人一起看就算了, 冥小姐说她负责去应付那些观赛的上层。”

“要是遇到困扰的事情，还请不要顾及考试随时联系我。”

夏油杰又说：“比赛用咒灵等级最高的也就只有二级, 那根本构不成什么威胁，就算看顾前辈这边也不会影响比赛成绩。”

“……好自信的说法。”

“这点自信还是有的。”

对方显得理所当然。

“优等生发言吗？”

远山湊没忍住笑了起来，握拳轻轻敲了敲他的肩膀：“那就预祝比赛顺利。”

“前辈也工作顺利。”

*

等到远山湊走远，在森林边缘开始原地架设基站的时候，周围那些同龄的咒术师一下子全围了过来，在夏油杰身边打听“来的那个人究竟是谁”。

是考生吗？看上去不是很厉害的样子……但是又和冥小姐同在一辆车，他们两个是一起过来的吗？

“夏油君你认识？”

“嗯。”

“所以不是考生啊……”

“算是自由术师？”

夏油杰犹豫了一下，主动给对方的马甲补完了一点身份：“前辈在东京读大学，本身和咒术界没什么联系，最近才在兼职‘窗’来赚钱……冥小姐那种能够实况转播咒灵的电视屏幕就是前辈做出来的。”

噢，窗啊，大家纷纷了然，其中几个还露出了轻视的态度。那就是非战斗人员，难怪咒力反应微弱得要命，不过看样子应该是有些罕见的术式，就像是那些只能张开结界但没办法投放来战斗的咒术师一样。

“术式呢？”

“……算是傀儡使？”

“啊，难怪。”

“那就明白了，做咒具的家伙。”

夏油杰不动声色地记住了面前这几个人的面孔，打算等会儿团体赛的时候先追着他们狠揍。

他很想解释，前辈头有无数别人没有的优点，聪明又勤勉，数码宝贝大冒险里被选召的孩子们的八种美好品质里前辈起码占了八种——但某种隐秘的情绪又让他觉得，这些东西只有他自己知道也很好。

这个时候，五条悟走过来，一只手臂搭在了他的肩膀上：“杰，我刚刚就想问了，他的咒力——”

“前辈毕竟……这是保险期间的措施，要是被发现是非术师的话不就糟糕了。”

夏油杰早就准备好了理由：“而且除了悟的六眼和残秽分析科的专业人士，别人基本上都看不太出来咒力到底来自于什么人。”

那确实，五条悟跟着点头，虽然总觉得哪里有点怪，但既然一贯很可靠的杰都觉得没问题，那大概就是真的没问题。他很迅速地忽略了这点细节，掏出新买的游戏机开始原地打游戏——显而易见，这个人一点都没有即将比赛的紧张感。

至于制定作战计划则更是和他们两个无缘，早有做陪衬准备的两名三年级生表示团队赛随他们发挥，只要别攻击到友方就好，他们会在更远的地方游走尽可能多祓除几只咒灵来加分。

五条悟根本不在乎战术，而夏油杰嗯嗯唔唔地敷衍，视线还是追着更远处。

他看着远山湊先是从箱子里取出来好几种叫不出名字的东西，用无人机举升到高出，再控制着它们将信号器固定在了附近最高的树枝上；紧接着是那些冥小姐拿来当摄像头用的乌鸦，他给每只乌鸦的后颈位置都加上了一个大概一指宽的U型装置，正好卡在后脖颈的位置。

随后是复杂的跳线。电脑和设备，设备和设备，设备和通信装置，电脑和转码机，各种各样的电线和光缆很快就堆积成了惊人的一小堆。远山湊蹲在地上，一只手上是当初他们提供的接线接口说明，另一只手在那堆线里面翻翻找找，将看上去无序的一大堆设备逐一厘清。

——这就是让非术师也能看清楚咒灵的东西，夏油杰想。

不止如此，这就是让电视都能显示出咒灵景象的装置。

最后还要将好几台电脑搬运到建筑物当中去，以供两所学校的校长和那些上层咒术师们随时随地监察比赛情况。夏油杰随手召唤了两只咒灵，一边一个举起电视机，自己也拿了一个占在远山湊的身边：“要搬到哪里去？我也一起过去帮忙好了。”

“但不是要比赛……”

远山湊的表情非常犹豫，看着两台电视屏幕漂浮在自己的身边，又不好暴露出自己其实看不见咒灵：“你没问题吗？”

“当然，之前不就跟前辈说过了嘛。”

夏油杰笑起来：“这么多东西，总不能让前辈一个人搬过去——冥小姐又不好帮忙。”

虽然已经把参与人员强行压缩到只剩两个人，但让老板亲自去搬东西仍旧是不合规矩的，远山湊原本是打算找个平板车把这些显示器全部都拉到位置，现在夏油杰愿意帮忙，他也就自然而然的跟在对方身后，正在一大堆漂浮着的显示器中央慢慢走向那栋最高的建筑。

*

两所学校的校长都是上了年纪的人物，据小道消息，过段时间之后东京高专的校长就要换成夏油杰他们的班主任来担任，虽然目前正式的调任委托还没有发出，但在业内已经是人尽皆知的情报。

现任校长一副“站退休前最后一班岗”的态度，对比赛结果有些关注，但显然没什么胜负欲——当然，这也可能是由于胜负太过明显，因此言语口舌上的计较就显得很没有必要。

冥小姐自己拖了个椅子坐在更后方的人群中间，几只乌鸦已经在森林当中盘旋各自就位，只等比赛开始就能接上信号，而远山湊负责动手把九台电视摆成九宫格，一个接一个地挂在墙上。

其中一个咒术师问冥冥：“这就是你请人做的新咒具？”

“所有的东西加在一起才算一件。”

冥冥指楼下的那一大堆配套设施：“而且也只能配合黑鸟操术使用。”

“嚯，有点意思。”

在座的其中一个人摸着自己的胡子评价道。

远山湊给所有的电视接好线之后就转身离开，在场的所有人里没有一个对他这个“制作者”感兴趣，早早从论坛上了解过这个业界本质的他本身也对此不抱期望——网上大多数人都是骂声一片怨声载道，如果没有足够的实力或者影响力，想说什么都是空谈。

不过这不重要，目前为止继续推进研究才是最该关注的地方。

姊妹交流会的比赛内容很传统，也很漫画，听说了参赛规则之后，远山湊再度怀疑规则的制定者一定看过《七龙珠》或者《猎人》的二者其一。两所高专的学生分为两队，互相竞争祓除咒灵的数量，并根据所祓除咒灵的等级不同获得数量不等的积分奖励，等到咒灵全部被祓除或者一方学校的成员全部被淘汰，就算是比赛结束分出胜负。

夏油杰在进入比赛区域之前，瞥了一眼空中嗡嗡旋转的无人机，那上面吊着一个移动通信器，用于作为应急设备保证赛场的信号畅通。

——那也是前辈的眼睛。

他打定了主意要以压倒性的优势取得胜利，几乎比赛一开始就和五条悟展开了围猎。两个人骑在龙上，高高飞翔在树林上空，虽然从地面飞出了几支弓箭想要攻击到他们的位置，但虹龙的硬度卓绝，应付这种程度的攻击完全不在话下。

而五条悟的眼睛则完全成为了自上而下的扫描雷达，无论是咒灵还是咒术师都一抓一个准，飞行能力配合远距离攻击，就像是轰炸机在面对一群没有对空能力的目标。

其余的参赛学生：“……”

就很离谱。

虽然心有不甘不愿意当陪衬，但这两个混蛋显然不是会顾忌他人脸面的对手，而且不知道为什么，之前还一派“你好我好友谊比赛”氛围的那个咒灵使如今下手更黑，没过多久就有人因为被打断了骨头而出场接受治疗。

式神使不是都要躲在式神后面进行远距离攻击的吗？为什么会这样！

而另一边，远山湊也是第一次借着冥小姐的乌鸦视角看清楚“咒灵”这种生物的长相。实验室里当时只放了一只足球那么大的蝇头，看上去长得活像是个史前时代尺寸的大号苍蝇，虽然有点恶心但不至于特别冲击（毕竟深海生物中长得更恶心的比比皆是），而这一次从各种角度看到了体积更大的咒灵，感觉就像是在同时围观好几部画风各异的恐怖片。

“感觉怎样？”

硝子做完断骨修复之后，拖了个椅子坐在他旁边：“惊讶的表情如果收不住的话，很快就会让人发现喔。”

“啊……抱歉，因为平时我们看到的都不是这种样子。”

远山湊猛然回神，“家入同学不去参赛？”

“我是负责治疗的成员，很少上一线啦。”

硝子说：“介意抽烟吗？”

“请自由地[1]。”

远山湊耸肩，对于未成年人抽烟这件事视若无睹。

硝子看着电脑里的九个分频，吐了个烟圈。视频当中，夏油杰他们还骑着那条龙快快乐乐地畅游在天上，给全场不分敌我的参赛学生带来成吨的心理阴影。冥小姐的九只乌鸦很有记者风范地分布全场，既有学生的特写，也标记出了一些还未被发现的咒灵位置，显然是为了赚未来的独家转播权下了苦功夫。

呵，男高中生。

硝子坐在靠背椅上，这里暂时还没有新的伤员送来，她也可以先堂而皇之地摸一会儿鱼。她一边抽烟一边堂而皇之地观察着面前的大学生，对方察觉到她的视线，笑了一下之后，又继续关注着屏幕中的动向。

对咒灵有认知的非术师她也认识几个，大多数都是咒术师的直系或旁系亲属，但……能凭借一己之力挤进咒术师的行列，还到现在都没被发现的，确实只有这一个人。

如果说一开始对于咒灵操术的预想是“宝可梦大师”，那么真正看到咒灵的场面就仿佛是恐怖片里的地狱领主公开出巡。咒灵的模样远超扫描设备的预期，远山湊忍不住腹诽，自己之前反应还算敏锐主要也是因为无知者无畏，没能亲眼见证这种东西长得有多恶心。

——其中有一大部分站在了人类审美恐怖谷的峰值上。

但那条龙不一样。

巨龙蜿蜒着飞过天空，背上乘着两名比龙更加意气风发的学生，飞过一只乌鸦的时候，夏油杰甚至还冲着它挥了挥手——一副把比赛当郊游的态度。

十几秒钟的转码时间后，远山湊也收到了挥手的转播视频。

虽然知道这场比赛是面向咒术界的上层，决定了接下来的晋升水准，但……对方刚刚的视线就好像穿透屏幕，穿透乌鸦的眼睛，落在了自己的身上。

……是错觉吧。

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作者有话要说：

通用附注：

[1]：其实是ご自由に。可以理解为请便。