荣煜, 也就是祁王，之前因为辱骂圣上、陷害忠良被发配岘南, 不得圣上传召永世不得入京。

张宁瀚，缘祁张氏子，之前被祁王当枪使，祁王失败后被连累，终生不得科举，从云端跌落到泥里, 心理承受能力差，如今半疯癫了。

张驭，张宁瀚的父亲, 京官, 一代书法大家。

张宁瀚是他的独子, 还是老来得子。

——微臣冒死直言, 南鄀权贵同谢才卿私下书信往来, 书信已被微臣截获, 微臣还抓获信使，其人对谢才卿的奸细身份供认不讳，现已畏罪服毒自杀, 还请陛下彻查。书信在微臣手中，还请陛下传召, 微臣当面奉上，叙述详情。

谢才卿攥着奏折的手微微发紧，面沉如水。

这封奏折只要被萧昀看到一眼，萧昀多疑冷酷，过去向来宁错杀勿放过，他离萧昀这般近, 也许前一秒萧昀还在喊他心肝，下一秒就掐断了他的脖子。

“怎么不念？想朕呢？”萧昀笑说。

他也不知道最近怎么了，干什么都想和谢才卿腻在一起，一沾上谢才卿什么都抛之脑后了，满脑子只有那档子事儿，抱着人就觉得浑身上下哪儿都热乎乎的，谢才卿有一点儿回应，他整个人都跟个窜天猴似的迅速上天了。

一起上天的还有小萧昀。

“微臣夏哲亲……啊。”

萧昀侧过脸，谢才卿的耳朵红得滴血，挣扎着要下来。

萧昀抱紧他，不让动。

“陛下不是说不……”

“是啊，”萧昀煞有其事地说，“朕说不在椅子上弄你，没说它不会自己起来啊，这朕又控制不了。”

“陛下放微臣下来——”

“你再蹭朕不保证了。”萧昀额上青筋跳了两跳。

谢才卿瞬间不动了，羞得无地自容，为了避开小萧昀，默默将腿张得更开。

萧昀直笑，这是抱冰取暖。

状元郎远离了分心的源头，干巴巴念道：“微臣夏哲亲启，眼下四月末，诸附属国即将来朝进贡……”

两分钟后，谢才卿念完了，萧昀食指全程在绕谢才卿头发，心思压根不在奏折上，分心听了，随口道：“夏哲今年这事儿倒是做的稳当，你一会儿给朕写朕允了。”

“是。”

萧昀又给他递了两本，谢才卿提着的心稍稍放下，神色冷然，甚至透着分和萧昀如出一辙的冷酷无情，声音却清雅温和，还会在萧昀时不时的捉弄下羞怒地哼两声，萧昀眼神慢慢就变了。

谢才卿翻开礼部的奏折，扫了一眼，发现今年向大宁朝贡的诸国名单里竟有南鄀，陡然蹙起了眉头。

他南鄀倚仗天险，背靠弥罗山庄，并未臣服于大宁。

他皇兄性子向来倔强强硬，从不为了苟活向他国低头，葬送南鄀近千年基业。

皇兄是怕他事情暴露，所以提前对萧昀示好，若是他有任何危险，甚至不惜向萧昀俯首称臣，让南鄀成了大宁的附属国，只为保他平安？

谢才卿心下一时酸涩又鼓胀难当。

皇兄分明嘴上说宁愿他死都不要他和萧昀不清不楚。

心头又冷又热，萧昀的怀里热乎乎的，腰劲瘦胸膛结实，有力的双臂紧搂着他，有种安全的错觉。

他却在敌人的怀里。

谢才卿面无表情。

最近的奏折基本都是在说朝贡的事，谢才卿念完这份礼部上的奏折，萧昀随口说：“南怀逸今年都准备向朕朝贡了，使臣都到大半路了，估摸着最多十来天就到京城了。”

谢才卿一惊。

为什么使臣走了那么久，他一点消息都没收到。使臣队伍浩浩汤汤，弥罗探子不可能注意不到。

知道却没告诉他，多半是怕他难过。

萧昀的语气隐隐带着炫耀，谢才卿心下不舒服，沉默着，却听萧昀道：“朕美还是南怀逸美？”

谢才卿唇角微僵。

原来他是计较这个。

“微臣没见过南怀逸，如何比较？”

“非要比较才行？”萧昀显然并不满意这个答案，没听见他应声，没好气道，“小没良心的不识货，朕哪里都一骑绝尘好么？”

谢才卿歪头，眼前萧昀的侧脸俊美英挺，可能是看习惯了，是顺眼不少。

可那份奏折还在案上。

见人又成闷葫芦了，萧昀气笑了：“你就不能哄哄朕么？都是朕在哄你，朕一个皇帝什么时候这么哄过人？”

“……陛下俊美。”

“敷衍。”萧昀黑下脸。

“微臣真心话。”

“你还是不认为朕比南怀逸美。”

“微臣没见过南怀逸，陛下俊美是事实。”

“你就说一句朕比南怀逸美怎么了？”

“未曾见过，不敢言语，微臣怕欺君。”

萧昀怒道：“你还是不觉得朕比南怀逸美！”

“……”谢才卿心下笼罩的不安黑影都被冲淡了不少。

萧昀说：“你没见过朕见过啊，南怀逸长得跟庙里一尊大佛似的，哪有朕俊？”

谢才卿一愣，萧昀去过南鄀？明明没有。大宁皇帝亲临南鄀，这么大的事他不可能不知道，史官也不可能不写。

难道他乔装打扮去过？

他慢一拍反应过来萧昀什么，脸色黑了下来。

萧昀才像庙里一尊大佛。

“陛下如何见过？”

“朕前几年在弥罗山庄住了一段时间，见过他，十几岁都跟个佛似的了，现在，”萧昀乐了，“道行估计挺深得了吧，估计能普度众生，劝人断情绝爱，戒奢戒欲，早日成仙。”

“……”谢才卿咬牙。

“又不说话，朕还就不信了，”萧昀把人稍抱起一点，“来来来朕给你描述下，你好好评评。”

谢才卿听着他绘声绘色地描述自己皇兄，在他看不见的地方，脸色越发铁青。

“你不知道江怀逸脾气跟个俏寡妇似的，女儿估计得被他逼着裹脚吧？那个爱干净的，谁碰了他一下，他估计自己手都得砍下来送给人家，朝服都是白的，知道的是上朝，不知道的还以为上坟呢。”

谢才卿脸色黑沉，淡淡道：“那陛下以为他如何？”

“噢，”对这个话题萧昀显得有些不耐烦，“凑合吧，才学没得说，是个不世文才，但先天性子缺陷太大了，不适合做皇帝，当个朝中清流顶梁柱挺好的。”

“当皇帝的话，看似强硬，实则过于重情重德，为情分道德所困，在乎旁人眼光，放不开手，优柔寡断黏黏糊糊，过于理想，非黑即白，固执己见，不善变通，还喜和不喜战，偏偏他南鄀兵马衰弱，要的不是治世安民的皇帝，是能打天下的皇帝。”

“他是个绝对的好人，但不会是个多好皇帝，再勤政都没用，他就不是干这个的料，搞点文教，指不定现在桃李满天下了，反正肯定比当皇帝好。”

谢才卿咬牙，忍着否认，萧昀说话向来尖锐毒辣，这话并无丝毫讥讽之意，只是平淡不带一丝感情地说。

江怀逸是他皇兄，当局者迷。

他没法去评价他，也不愿去评价。

南鄀更无人敢非议圣上，这还是他第一次听一个外人、敌国人、敌国万人之上无人之下的皇帝客观地去评价他皇兄。

谢才卿抿了抿唇：“竟是如此，重情重德，那他身边人应当是极幸福的，至少不用怕君心难测。”

“噢，讽刺朕呢？”萧昀没好气笑了，“和朕待一块儿就不幸福了？朕哪里难测了，朕喜欢你朕可天天都说。”

“陛下说喜欢微臣，是‘朕想你侍寝’的意思。”谢才卿淡淡道。

萧昀愣了好半天，没忍住大笑：“你又知道了啊。那来来来，朕喜欢你，答不答应？朕刚进来时就喜欢你了，现在尤其喜欢你。”

“状元郎？朕现在就要喜欢你，你答不答应啊？”萧昀贴在他耳边，低笑说。

谢才卿羞怒地别过脸，怎么也不肯搭理他了。

萧昀直笑，闹了好一会儿才说：“小没良心的，朕要什么给什么，换他他能这么宠你么？你要是他的男人，估计这辈子就只知道床榻之事只有上下了。”

……那是他皇兄。

谢才卿脸色铁青：“……陛下莫要说了。”

萧昀心道自己胡言乱语什么呢，谢才卿是他的，随口道：“不过他南鄀也不是没有皇帝之才的。”

谢才卿一怔：“谁？”

“他弟弟啊。”

“吧嗒”一声，状元郎手里的奏折又掉了。

萧昀笑了：“怎么，之前腿软站不住，现在都改成手软拿不住了？”

谢才卿推他要下来。

“不生气不生气，乖，朕嘴欠，”萧昀不由分说箍紧人，“这不是和你唠嗑么。”

状元郎应是生了会儿闷气，过了一会儿才接话：“他弟弟，是说端王？”

“是啊。”萧昀欣然道。

南怀逸和端王都名满天下，读书人朝廷客不可能不知。

状元郎道：“他弟弟岂不是比南怀逸差远了？年纪尚小不说，对他皇兄言听计从、百依百顺，也未曾听闻有什么丰功伟绩，只是文采——”

“谁说能不能当皇帝是按年龄论的？适合的十几岁就适合，不适合的七老八十也不适合，”萧昀不以为然，“丰功伟绩，能力在，早晚的事。”

谢才卿并未应声。

萧昀笑说：“朕在南鄀有不少眼线，端王私底下做的不少事朕都知道的，心怀隐忍，做事圆滑，目的性强，不择手段，能谋善断，该狠的时候绝不妇人之仁，又胸怀仁爱，民心所向的，不比他皇兄适合？”

谢才卿悄然攥紧了手。

萧昀知道他。

萧昀像是想起了什么有趣的事：“你真当他是他皇兄的乖弟弟啊，他背着他皇兄做的事多了去了，不少他皇兄不忍杀结果病逝的罪臣，都是他派人干掉的，那么小，倒是心狠手辣。”

“……竟是如此，”状元郎语气惊讶，“那陛下以为他如何？”

萧昀懒散说：“不如何，威胁不到朕。”

谢才卿说：“为何？”

萧昀乐了：“朕之前对他实在好奇，觉得他眼下年纪虽小，早晚必成大器，仔细研究了下却发现，他毕生所学，只不过是为了做他皇兄手里一把锋利的刀。”

“没有野心就是他最大的败笔。”