直到走进督城官府大堂,孟明恕还没决定自己该做出怎样的表情,是无依无靠的受害者,还是傲气仍存的孟家继承人?全怪吕奇英,说了一大堆不得不投靠中原人的理由,却没有告诉孟二公子该如何演好这场戏。
屋子里的人孟明恕基本都认得,孟氏兴盛的时候,这就是他家的圈子,也是璧玉城最顶尖的一群人,现在,他们是一群好奇的看客,怀揣丰富的情感,准备投向最终拿到大笔财富的那个人。
目光一闪,孟明恕看到了龙王,不由自主浑身一颤,嘴角微微抽搐,他只能选择受害者角色了,软弱可欺,还要加上一点悲愤,于是抱拳拱手向众人作揖,轮到庞靖面前时,特意弯了一下腰。
“诸位。”孟明恕吐出头两个字,发现自己的声音跟从前一样镇定,很是满意,连心中的恐慌都跟着减少一多半,“借着西域都护官的面子将大家请到这里,就是为了一件事——替孟家讨回公道。”
众人都装出认真倾听的样子,余光却尽可能扫向龙王,想看看这位抢走孟家财富的人会做何反应,只有庞靖肆无忌惮地直接盯着龙王,嘴角含笑,在他身边,骆启康低着头,谁都不看。
龙王不动声色,庞靖很佩服这个比自己小着几岁的年轻人,面对孟家继承人的突然一击,竟然还能保持平静,不过龙王的身子向左侧微倾,还是显露出心中的一点吃惊和一丝戒备。
庞靖后退一步,离骆启康更近一些,理智上他相信龙王不会贸然行事,但还是小心一点为好。
孟明恕又有点惶恐了,大堂里没人接话,连西域都护官都不吱声,这不像是吕奇英描述的陷阱,中原人不该这时候就站出来支持自己吗?孟明恕咳了两声,壮起胆子继续说道:“大家都知道,近一年前孟家蒙难,家父不幸遇害,老宅库藏和西域各地的商行、钱庄,先后遭劫。”
终于有人帮助孟明恕说话了,张楫总改不掉教书先生的腔调,声音里略带训斥的意思,“中原的大人在这里,你们孟家可算找到人做主了。”
这话听着有点怪,孟明恕却不在意,大声说:“正是,没有西域都护官大人,我也不敢追讨公道。”
庞靖的目光从龙王身上移开,“孟二公子高看我了,要不是璧玉城暂时无主,中原人也不会千里迢迢地跑来,说实话,我一直担心大家觉得中原以势压人、多管闲事呢。”
面对如此直白的实话,璧玉城三十几号头面人物纷纷加以驳斥,中原是璧玉城的救星和稳定之源,十几万居民早就翘首以待,这怎么会是闲事?
只有少数谨慎地没有开口表态。
向中原表露忠心耽误了一点时间,孟明恕尴尬地站在那里,绝不敢看龙王。
庞靖觉得差不多了,抬手示意众人可以闭嘴了,和蔼地说:“不过我有点纳闷,我来璧玉城一个月啦,孟家怎么才想到向我要公道?”
“因为我一直在寻找线索与证据。”孟明恕心里踏实了,这才像吕奇英许诺过的陷阱,而不是一个人的独角戏。
“孟二公子找到被盗金银的下落了?”有人开口发问,已经预感到今天会上演一场好戏,自己提前抢占一个角色,没准事后能得到奖赏。
“金银还没下落,可我终于知道是谁劫走孟家的东西。”这句话孟明恕酝酿了许久,因此出口时掷地有声,充分表达出一名受害者该有的义愤填膺与凛然正气。
没人敢问是谁,就连最想讨好孟氏和中原高官的人,这时也闭上嘴,目光游移不定,尽量远离龙王,准备待会的吃惊表情。
“谁?”角落里出人意料地响起一个声音,众人的目光同时转过去,都想看看谁这么鲁莽。
荷女回视,目光冷漠,好像璧玉城的寒冬全都存留在其中,所过之处,草木凋零。
疯子,众人心中的这个印象越发强烈了,没人敢跟她对视。
孟明恕也被这目光吓得心中一颤,呆了一会才重新聚起勇气,转身,先告诉自己双腿要站稳,然后对注视着龙王的眼睛,说:“请龙王将孟家的财产物归原主。”
这回所有人的目光都可以大大方方地瞅向龙王了,每张脸上都露出无懈可击的吃惊表情,甚至有茶杯落地摔碎的声音。
上官如实在忍不住,噗嗤一声笑了,急忙扭头假装咳嗽。
龙王好像没听到孟明恕的话,又或者是没想好应对之策,就那么站着,面无表情。
最先提出质疑的是西域都护官庞靖,而且是语气严厉的正式口吻,“孟明恕,我知道你要讨公道,可不知道你会来这么一手,你指控龙王抢劫你家的东西,可是不想活了吗?”
庞靖越严厉,孟明恕反而越镇定,渐渐进入角色,指着龙王,用夸张的声音说:“反正孟家已经毁了,我活不活都不重要,我今天就是要公开真相,龙王,你敢说……”
顾慎为带来的随从是初南屏,从龙王身边前行一步,手按剑柄,孟明恕吓了一跳,急忙放下手指,音调也开始下降,“你敢说孟家的财产不在你手里吗?”
顾慎为轻轻挥手,示意初南屏后退,“孟家的财产不在我手里。”
孟明恕一愣,龙王的否认早在他的意料之中,可否认得如此简单还是有点奇怪,他马上明白过来,是自己的问题有漏洞,“对,财产不在你手里,你交给别人收藏了。难道不是你命令手下抢走孟家在各地的金银吗?”
“不如你直接拿出证据吧,可以省下不少时间。”顾慎为说。
龙王的镇定却让旁观者更加忐忑不安,许多人开始后悔,光想着来看热闹,全忘了龙王可是杀人不眨眼的魔煞,什么禁杀之令,肯定管不住他本人啊。
“证据,对,拿出证据。”有人叫道,与此同时严肃地向龙王点点头,表示自己是站在他这一边的。
“等等。”庞靖走到孟明恕面前,骆启康寸步不离,“先不说证据,孟明恕,你知道龙王是什么人吗?”
现在的场景跟吕奇英描述得越来越像了,孟明恕甚至感到一丝兴奋,背叛龙王的恐惧与愧疚一扫而空,“当然知道,龙王统领城外一万龙军和一万疏勒国军,势力强大,除了中原,无人可及。可自从龙王颁布禁杀之令,我想他应该跟从前不一样了。孟家想要的公道非常简单,请龙王归还财产,仅此而已,别的都不追究。”
庞靖冷笑一声,“别说是孟家,放眼整个西域,也没人敢追究龙王。”
孟明恕昂首挺胸,满脸背水一战的决绝与勇气,“按理说,龙王就算要我的命,我也不敢反抗,可孟家的财产不是我一个人的,是历代先人积累下来的,不能就这么不明不白地在我手里消失。”
“你心痛我理解,可你就这么指控龙王,我不能接受,中原不是这么主持公道的。”
庞靖竟然拒绝孟明恕出示证据,顾慎为知道自己这时应该站出来强烈要求查看证据,以此显示清白,但他就是不动,好像整个指控跟他一点关系没有。
孟明恕等了一会,只好按计划说下去,“当然,龙王是不能随便指控的,可我今天算是豁出去了,不如这样,我要是证明不了龙王抢走了孟家的财产,就从此放弃彻底追索的权力,龙王今后以任何手段找到这笔财产,全归他所有。”
眼前并非绝路,顾慎为有更多证据表明当初的劫案是他与孟明恕共同策划的,严格来说那根本不是抢劫,只是掩人耳目的转移,但他不想纠缠,于是说道:“这样很好,你出示证据吧。”
事情太顺利了,孟明恕松了口气,吕奇英的预言实现了,龙王不敢公开真相,因为他想独吞那笔财产,一旦说清前因后果,反而要遵守谎言归还财产,孟明恕相信龙王还想在最后时刻反败为胜。
庞靖开始感到不安,却仍然决定继续下去,换下严肃神情,哈哈大笑,“这下可好,指控变打赌了,孟明恕,你可听清楚了,你的证据若有一点问题,孟家的财产,不管现在藏在哪,今后可就全归龙王了。”
整个计划当中,就这一点让孟明恕感到疑虑,他曾经问过吕奇英为什么非要打这样一个赌,得到的回答是:“中原人不可能公开站在你这边,总得显出不偏不倚才行。”
就是这样了,后悔也来不及,他已经彻底得罪龙王,再无挽回余地,“请都护官大人让那个叫高杨的凶手出来。”
“咦,明明是你出示证据,怎么轮到我头上了?”庞靖惊讶地说。
“高杨只是证人之一,我还有一名更重要的证人,两人对质,能够说明一切。”
“还是先让你的证人出来吧。”
孟明恕看着龙王,以为自己能承受住那两道冰冷的目光,他高估自己了,只坚持了一小会,他就扭开头,大声说:“段子华,进来!”
清瘦的老者走进大堂,扑通跪在孟明恕面前,面若死灰。
不少人都认得这是孟家的老管事,已经失踪很长时间了,传言中正是他与龙王里应外合,盗走孟氏家底。
顾慎为心中还是有点惊讶的,他自以为将段子华藏得很隐蔽,没想到还是被挖出来,而他事先竟然一点都不知情。