女人刚说完这句话，就被狠狠地抽了一藤条，脸上出现了一道印记。

几个女奴隶想要挡在女人的身前，被连踢加踹的推开了，几个族人拿出了石斧，这才让这些人安静下来。

陈健看了一眼这个女人，岁数不大，浑身脏兮兮的，裹着一层茅草编织的衣服御寒。这些女人平时纺麻线，很符合遍身罗绮者不是养蚕人的意境，她们只是会说话的工具。

女人并没有因为被抽了一鞭子而害怕，也没有伸出手捂住被抽红的脸颊，她只是觉得应该为族人做些事，要问的这句话很重要。

陈健想了来了，这个女人好像是那个部族的祭司，作为胜利者他对这个女人没有太多的印象，不过女人对他印象深刻。

“你能听懂我的话？”

他让族人不要急着动手，饶有兴趣地问了一句。

女人点点头。

“你叫什么名字？”

“红鱼。”

“红鱼已经被我们推到河里了，都被水泡烂了冲走了。”

“那我没有名字。”

“你是那个部族的祭司，对吧？我隐约记得。”

女人有些自嘲地笑了笑，看来自己的部族在这个男人眼中不值一提，甚至对自己都没有太多的印象。

想想也是，人们会记得杀死族人的猛虎，可谁会记得自己无意中踩塌的蚁穴呢？自己和族人不要说老虎，连条毒蛇的资格都不够，只是被随意拍死的蚊虫。

陈健看了女人一眼道：“你为什么想让我把这些话刻在陶泥板上？”

“因为我是那个部族的祭司，还以为说话被你抽了四藤条，但你却忘了我是谁。那些刻在陶泥板上的东西，你不会忘记的。”

“你会记得那个被你们在村落里杀掉的人的名字吗？”

“不记得。”

“一样。我当然不会记住你。”

女人愣了一瞬，无奈地叹了口气，自己是部族的红鱼，明明知道自己的部族已经毁灭，可在心里仍然觉得自己和其余的族人不同，至少。至少那个击败了自己部族的人应该记得自己，然而他根本不记得，自己只是他无意中拍死的蚊虫。

她一直在为部族考虑，部族是什么？在她眼中不是那个画着红鱼越过彩虹的石头，而是一个个活生生的人。

两只麻雀可以为一颗麦粒打的你死我活，可如果前来争夺的是只鹰隼呢？自己的部族就是那只麻雀，而这个部族已经是展翅的鹰隼，族人的死活不在于麻雀有多少勇气，只在于鹰隼，因为抵抗已经毫无意义。

她能做的，只是让族人活下去，这一切族人或许并不明白，但她却一直在争取。不论是让和自己一起的族人放慢纺线的速度还是别的，都是为了让族人过的稍微好一些。如果一场瘟疫袭来，所有的族人都死了，便是那块石头还在河边耸立着，又有什么意义？

这些天眼见的一切，已经消磨掉她的意志。

陈健不想这么麻烦，他以为自己画出了大饼，这些人至少会纳头便拜山呼万岁，没想到这个女人竟然站出来说这些。

“你还记得你的部族吗？”

“不记得了。我们或许就像是蜣螂，滚动着粪球。曾经以为滚粪球是最好的，如果我们最强大，我们就让狼罴虎豹鹰隼鹮鹤都去滚粪球。可我们打不过别人，自己都不准滚粪球了，更何况让别人滚粪球。”

陈健反应了半天，大抵明白了这是什么意思。原始语言中的借代和比喻很多，因为词汇不丰富，遇到抽象的事物就会用现实事物来做比方，这是语言必经的一个阶段，好比族人在画“我”这个字的时候，经常会画一个鼻子，因为族人有指着鼻子说自己的习惯，这就是一种借代，微言大义的时代还早着呢。

大抵这个女人说的滚粪球，应该就是他们的文明和生活方式，不论是祭祀、二十进制的数学、语言，都是她说的滚粪球。

陈健笑道：“不滚粪球的蜣螂还是蜣螂吗？就像我们养的狼崽子一样，它们吃橡子块，可以不吃肉，它们还是狼吗？”

“可是滚粪球就会挨藤条，会死。即便是鹰隼，从小滚粪球，它也会以为自己是蜣螂的。”

陈健摇摇头，他是不认同这些话的。

这种抽象的概念让这个女人说的很奇怪，陈健觉得，既长得像蜣螂、又滚粪球，才是真正的蜣螂。滚粪球的鹰隼不是蜣螂、不滚粪球的、和蜣螂长得一样虫子，那也不是蜣螂。

只是这个时代能从这个女人嘴里听到这个比喻，还是很有意思的。

女人一直盯着陈健，希望他能给自己族人一个承诺，在说话之前她想过自己可能会被杀，但她还是站出来说了这些话。承诺是争取出来的，怕死什么都得不到。

她知道自己和那些成年的人已经没有希望了，可她却盼着那个曾经问过自己的孩子能够活下去，自己亲口说过会保护那个孩子不再挨藤条。狼崽子都能养大忘了捕食，人为什么不能呢？

她觉得自己很聪明，说的很有道理，甚至觉得要是自己肯定会相信的。

至于选择，只要活着就好，滚粪球重要吗？

然而她觉得陈健似乎并不相信这些东西，笑的很古怪，似乎在嘲弄，因为陈健觉得滚粪球很重要，十分重要。

她鼓足了勇气，伸出了双手道：“求求你，我们已经忘了自己的语言，甚至连红鱼都已经没了，即便我们还记得，可孩子们不会记得，他们长大后会和你们一样的。”

陈健瞥了一眼道：“凭什么？”

女人咬咬牙，说道：“我纺线的速度很快，可我一直纺的很慢。我们还能活几十个月，几十个月我可以纺很多线，只要你刻在泥板上，让我们纺很多线、孩子们就可以和村外的人一样，我们可以纺的很快。而且还是吃一样多的饭食。”

身后的人吓了一跳，不知道她为什么会说这些，陈健却摆摆手道：“拿个纺车来。这个女人以前每天能纺多少线？”

“不多，她是纺的最慢的。原来一直在偷懒，咱们应该狠狠用藤条抽她。”一个表姐恶狠狠地瞪了女人一眼。

片刻后，一架简单的陶纺车和一堆乱麻纤维被扔到女人的面前。外面很冷，站了这么久，她的手已经冻的有些僵硬，身上又没有毛皮，只有一层干草。

她使劲儿地搓了搓手，甚至不顾那刺骨的寒冷，将手塞进了怀里，用仅存的一点温热的体温暖和着手指，怀里起了一层战栗。

当手指已经可以自由蜷缩后，她跪坐在地上，熟练地将麻线拧成一股，缠绕在小轮延伸出的木棍上，抓起了一团麻纤维。

左手快速地摇动了一下大陶轮，飞速带动着小陶轮旋转，右手抓着麻团，仔细小心地控制着长度，生怕不小心弄断。

转了一阵，停下来将已经伸出到木棍外的麻线重新缠绕上去，又重新开始了往复。

她的眼中只有那团麻线和纺车，没有注意到旁边女人惊讶的神情，纺线的速度的确很快，甚至一些平日纺的很快的人都没办法和她比。

很多小技巧更是让一些人豁然开朗，比如倒转一下陶轮，利用倒转的间隙很自然地将麻线缠绕在线穗子上，完全不需要用手再去特意缠绕。

陈健不太明白纺线，回头问了一下族里的女人，女人点点头道：“纺的很快。”

“好了，不用纺了。”

女人没有直接停手，而是将手中的那团麻线纺完后，又续上了一些这才停手，小心地将线穗子取下，抬起头恳求着陈健。

陈健思考了一会，说道：“这样吧。那十六个背石头的还是一样，剩下的男人开出的土地，十步便有一步是他们的，六十个月后，他们可以耕种自己的土地，但是三斤粮食就要上缴一斤，平时也需要先忙完族田才能回去忙自己的。你们开垦的越多，六十个月后你们有的土地也越多。再砸毁工具之类的，六十个月后就饿死吧。女人也一样，我会给你们定一个量的，要是都像你纺这么快，也就六十个月就可以了，慢慢纺，那就等到一百个月，甚至等到死。”

“到时候可以给我们一辆纺车吗？”

“不能。”

女人仰起头道：“可六十个月后，除了自由我们什么都没有啊。”

“那你还想要什么？纺车是我们的，到时候你再纺线是可以换东西的，说不定你纺的多了，还能自己换一辆纺车呢，那你自己不就有纺车了吗？六十个月后，想吃东西就可以用纺线来换，不想吃东西就不用纺，也没人逼着你们用藤条抽你们，多自由啊。到时候你们纺的肯定比现在还快。”

他微笑着看着这群奴隶，说道：“你们同意吗？我说话算话，会刻在陶泥板上的。”

这群奴隶想了一下，终于点点头，欢呼了起来。唯独那个女人还跪坐在地上，似乎在想着什么，看着脚边的纺车，重重地叹了口气。