代表斯坦顿工作室与二十世纪福克斯签订投资协议后，墨菲的全部精力都转到了《黑暗之城》的筹备上面，他与盖尔·加朵和海伦娜·埃斯波拉先去了一趟纽约，与纽约的相关方面就外景拍摄签订了正式的协议。
这部影片的外景地会全部放在纽约，部分特效戏份和内景戏份，则继续在威尼斯旁边的仓库片场拍摄。
仓库片场也再一次成为了墨菲筹备拍摄的大本营。
在卡拉·费斯与墨菲的争取下，二十世纪福克斯终于同意了墨菲提出的IMAX拍摄计划，影片超过百分之六十的镜头将会使用IMAX摄像机拍摄，由于墨菲如今的地位和刚刚拿到奥斯卡最佳导演的势头，IMAX公司也异常重视，在剧组联络过IMAX公司的洛杉矶分部之后，立即进行内部调配，很快送来了两台巨大笨重的IMAX摄像机。
两台IMAX摄像机，被菲力·拉舍尔架设在了最大的一个拍摄片区里面进行调试，它们可谓是名副其实的大家伙，比好莱坞惯用的摄影机大了和沉了足有数倍，重量与体积的增加，也就意味着操作方面会更加繁琐和不方便。
站在一台IMAX摄像机边，墨菲试着操作了一番，站起来后，对菲力·拉舍尔说道，“我们有些要用到IMAX摄像机拍摄的戏份，都是非常具备冲击力的镜头。”
围着IMAX摄像机转了一圈，墨菲又说道，“比如克里斯·丹恩骑着摩托追击的场景，我需要展现以克里斯·丹恩为出发点的第一视角！”
“我们上次将摄影机绑在车头上拍摄。”菲力·拉舍尔皱起眉头，“不过效果一般，冲击力还是不够强。”
“嗯！”墨菲点了点头，提议道，“菲力，把这个大家伙绑在飞机前面，在飞机起飞时拍摄可行吗？”
菲力·拉舍尔认真思考了几秒钟，说道，“不太好办，IMAX摄像机太过笨重了，飞机的机头需要进行专门的改造。”
墨菲立即做出了决定，“我从湾流公司租赁了一架公务机，这样吧，我让人联系他们，看他们能不能提供相关的服务。”
这些都是钱可以解决的问题。
“等等，菲力，墨菲，等等。”
IMAX公司的人一直在关注着他们两个，墨菲和菲力·拉舍尔的声音也不低，全部落到了IMAX公司派驻在剧组的代表托尔比·马丁内斯的耳朵里，这位IMAX公司在剧组的负责人赶紧走了过来，“我认为你们的提议风险太大了，很可能会损伤设备。”
墨菲不禁微微皱眉，“托比，想要展示IMAX技术的优势，就要构建足够出色的场景。”
托尔比·马丁内斯似乎还想说什么，墨菲根本不给他机会，直接说道，“如果设备有损伤，剧组会照价赔偿。”
托尔比·马丁内斯张了张嘴，最后又闭上了，在墨菲面前，他的份量明显不够。
再说了，IMAX摄像机是很昂贵，却没有贵到让一个投资达到2亿2000万美元的剧组赔不起的地步。
既然从IMAX公司租赁来了拍摄设备，墨菲用起来当然也不会客气，IMAX公司一直秉持着只租不卖的原则，否则也不会有这么多麻烦事。
随后，墨菲离开了这个摄影棚，去找奔驰公司在剧组的代表，商议克里斯·丹恩的专用摩托车等事宜。
前期筹备中总能发现很多类似的问题，这本就是一个解决问题的阶段，现阶段遇到的问题越多，后期拍摄出现的麻烦也就会越少。
从设备到道具，从演员到服装，从拍摄计划到分镜头图稿，墨菲会参与并且审核每一项前期筹备工作，对整个筹备工作的进度也了然于胸。
二十世纪福克斯方面，也给予了他最大限度的支持，除去必要的财务问题，基本都放权给了卡拉·费斯和盖尔·加朵两个制作人。
看了看奔驰公司的设计图稿，跟设计师交换了一下意见，墨菲去了烟火组所在的办公室，这次他专门聘请的一个烟火组的几位负责人，正在研究爆破方案。
与之前的影片不同，墨菲计划在这次拍摄中，试用大量的枪战以及爆炸戏，因为要符合影片的风格，所有爆炸势必要实地拍摄，而且不能像迈克尔·贝制造的爆炸那样夸张和没有限制。
“我认为应该放弃炸药。”
墨菲和烟火组的负责人迈克尔·贝尔茨讨论起了影片最重要的爆炸场景，他建议道，“像剧本中说的那样，尽量用几颗子弹和一些汽油来制造爆炸。”
迈克尔·贝尔茨一手抱胸，一手托起下巴，“如果使用模型拍摄的话，汽油爆炸存在一定的不确定性。”
“肯定要使用模型拍摄。”墨菲尽量简练地说道，“威塔工作室的特效组正在制作模型，后面会与你们沟通。”
“给我点时间，让威塔工作室多制作几个模型吧。”迈克尔·贝尔茨缓缓皱起眉头，然后又松开，“我需要做些实验，以便拍摄时能达到最好的效果。”
“还有一个。”墨菲看着迈克尔·贝尔茨，很认真地说道，“你研究一下如何能彻底炸毁一座大型医院。”
迈克尔·贝尔茨看过相关的爆炸场景的剧本，马上意识到墨菲想要实拍，问道，“你真的要炸医院？”
“没错。”墨菲简单的解释了一句，“我已经让人去寻找了，看哪里有合适的正准备拆除的医院，或者类似于医院的大楼。”
为了影片的写实风格，他确实费劲了心思。
接着，墨菲又去看了看演员，主要是詹姆斯·弗兰科，他的魔术师角色至关重要。
不过，走进一个摄影棚，墨菲看到穿着一身笔挺的魔术师礼服的詹姆斯·弗兰科正翻看着剧本冥思苦想，也没有打搅他，直接离开了。
对着自己的角色剧本，詹姆斯·弗兰科在考虑魔术师这个人物的思想。
毫无疑问，墨菲设定的这个角色，将人性恶的一面放到了无限大，并且以此形成一套很有特色的逻辑，让魔术师这个角色异常的疯狂和……惊艳！
“也这有墨菲这样变态的人……”詹姆斯·弗兰科不禁摇头，“才能设计出如此变态而又精彩绝伦的人物。”
想到这里，詹姆斯·弗兰科低头看向剧本，再次翻阅了起来。
在这个角色剧本里，魔术师展现的是一种疯狂，没有底线和准则的疯狂，疯狂到登峰造极的邪恶。
而登峰造极的邪恶是怎么样的呢？登峰造极的邪恶里，邪恶不是手段，而是目的。登峰造极的邪恶是纯粹的，不为钱不为色不为任何其他目的，创造邪恶和施展邪恶本身就是唯一的追求。
魔术师的邪恶就是这样纯粹的恶，不为别的，他只是要为这个城市创造“更高品味的邪恶”而已，在詹姆斯·弗兰科看来，与魔术师相比，连《七宗罪》里无名氏的犯罪都不算是“高品味的邪恶”，因为在那里，邪恶之外有太多的附加物。
甚至从某些方面来说，魔术师其实是一个邪恶的清教徒，在他眼里，为了钱权色或其他任何目的的犯罪实际上都是对“邪恶”的亵渎，邪恶只有在他手里才是纯粹的。
在魔术师手里，邪恶和混乱成为一件艺术品，他像画家作画、音乐家作曲那样挥洒邪恶。所以自始至终，不管境遇如何，他都保持着一份作为邪魔的狂傲和自得。
剧本中魔术师的行为咋一看上去既疯癫，又混乱，但詹姆斯·弗兰科不难分析出，这个角色有着狂热的思想——突破所有人的底线。
面对这样一个角色，詹姆斯·弗兰科有时候会生出无力感，觉得自己的演技和状态，恐怕很难达到魔术师这般的境界。
“想要成功塑造这个角色真的太难了啊！”
詹姆斯·弗兰科合上剧本，站起来走了几步，自己叹息道，“墨菲啊，你挖了这么大一个坑，就等着我往里面跳啊！”
他站在那里，安静的思考了一会，知道自己要为这个角色做更多的准备工作。
然后，詹姆斯·弗兰科离开演员排练室，找到了待在导演办公室里面的墨菲，直接提出了一个要求。
“墨菲……”詹姆斯·弗兰科拉过椅子坐下，跟对面的好友说道，“从明天开始，我暂时不会再来剧组。”
“不来剧组？”墨菲好奇的问道，“为什么啊？”
“我认为魔术师是个非常特殊的角色。”
说到将要在摄像机镜头前塑造的角色，詹姆斯·弗兰科完全没有之前嘻嘻哈哈的模样，异常的严肃，“我想找一个安静的、完全不受打搅的环境，花段时间来研究这个角色。”
听到这话，墨菲不禁打量了詹姆斯·弗兰科一番，腐兰兰的双眼之中，透射出一种演员遇到真心喜欢的角色的那种狂热。
墨菲稍微思考了一下，“那好。”
“过段时间再见。”
詹姆斯·弗兰科站起来就想告辞，却被墨菲喊住了，“等等，詹姆斯。”
“还有事？”詹姆斯·弗兰科问道。
“嗯！”墨菲站起来，说道，“非常重要的事情！”