第二天，蔷薇铁狱核心区图书馆。
“……就这样，公主在守望精灵的帮助下，解除了勇者身上的诅咒，摆脱巫师控制的勇者灰心丧气地向公主说道：‘我做了多么可怕的事情啊，我没有成功杀死巫师，反而差点杀了你，我已经没有资格再做你的骑士，请允许我离去吧。’
然而这时公主却拿起了灰心勇者的剑，说：‘有没有资格，应该是我说了算。既然你一个人做不到，那就两个人一起去。我已经明白了，自己的命运应该由自己拯救才对。我的骑士啊，你愿意陪我一起一起杀掉邪恶的巫师，解除我身上的诅咒吗？’
勇者一开始很惊讶，随即惊喜地笑了出来：‘你是我见过最勇敢的公主，我愿意誓死追随你！’
于是勇者第三次踏上了讨伐巫师的路途，没有人知道他最后成功了没有，但这一次的路上，他牵着心爱的公主的手。”
阿森娜用毫无抑扬顿挫的语气念完了这则故事，然后抬起脸朝坐在对面的艾凡莎问道：“就是这样，你觉得这故事怎么样？”
艾凡莎歪了歪脑袋：“你念故事的声音比指导员她们差多了，没有感情……”
“你也跟我没什么区别吧。”阿森娜面无表情地反驳，“我只是让你评价故事。”
今天艾凡莎一个人申请在课后到图书馆借书，阿森娜见难得图书馆除了看守的狱警外只有她们两人，便留下艾凡莎要她给自己准备投稿的故事给出点意见。
“故事我觉得很好。”艾凡莎点了点头。
“好，那这次应该能过。”阿森娜长出一口气。
“你真的要给《童梦》投稿？”艾凡莎问。
“当然。”
“你准备用什么笔名呀？”
“守护灵。”阿森娜回答。”
艾凡莎思考了一会儿，试探着说了一句：“恭喜？”
“投稿还没通过，恭喜什么？这个时候祝别人成功就可以了。”阿森娜淡定地纠正，她很清楚眼前这个杀手完全不懂人情世故。
“祝你成功。”艾凡莎按对方教的那样说了一句。
“借你吉言。”阿森娜给出正常的回应。
“那，你成功了的话，能帮我要一份‘守望者’的签名吗？”艾凡莎突然提出请求。
“不是投稿成功就能联络到其他作者的。”阿森娜说，“而且据说连杂志那边都不知道‘守望者’的联系方式，‘守望者’一直都是匿名在城里不同邮箱投稿给杂志社的。”
“他是这座城里的人吗？”
“说不准呢，他自己不是说那些故事都是他到处旅行收集的吗？”阿森娜耸了耸肩，“老实说，他的签名，我也有点想要。”
以阿森娜的眼光评价，“守望者”投稿的童话，无论是故事性还是深度都可圈可点，哪怕是作为成年人的她也相当喜欢。
就算那些故事不是他创作的，能收集到这么多好故事，应该也是个见识广博的旅行家吧，真想和这个人当面聊一聊……
这时，守在门外的两名狱警一齐敬礼，艾登大步走进了图书馆，一眼就看到了这两人：“艾凡莎？你怎么在这里？”
“指导员说我的文法作业写得不好，要我来借参考书看。”艾凡莎老实回答。
“这样啊，加油吧。”艾登点了点头。
“典狱长来借书？”阿森娜问。
“是啊。”
“很稀奇啊。”阿森娜说。
“之前在监狱里住了几天，忘了买上周的周刊，现在买不到了，突然想起来。”艾登说，“这里还有的吧，上周的《线条人周刊》？”
“尽是小人书的那个周刊？”阿森娜问。
“是漫画。”艾登纠正。
“晚了一步，她刚借走。”阿森娜朝艾凡莎一指。
艾登将视线移向艾凡莎。
艾凡莎看看艾登，从自己借的那本参考书下面拿出了那本杂志，然后小心翼翼地藏到了身后。
“不会跟你抢的。”艾登无奈地笑笑，“先来后到的顺序我还是会遵守的。”
艾凡莎想了想，犹豫了一会儿，最后还是把那本杂志重新递了出来：“给。”
“嗯？”艾登有点意外。
“我还要，写作业，明天再借。”艾凡莎说，“你先吧。”
艾登若有所思地打量了一会儿艾凡莎，这丫头似乎变得比以前更有人情味了一些。
“好吧，谢了，我会尽早还回来的。”艾登微笑着接过了书。
“典狱长，麻烦登记一下，就算是你也要遵守图书馆的规定。”阿森娜递上借阅登记手册要求艾登签字，“不要忘了期限。”
“知道了。”艾登在上面随手签下了名字。
阿森娜看了看，说道：“典狱长，这个签字太潦草了，还请你重新签一次。”
……
与此同时，医务室里侧房间，海洛被绑在病床上，双目紧闭。
被注射了休眠药后，她的心跳和呼吸都被降到了极低的水平。
而现在，药效逐渐褪去，她的身体正在缓慢地苏醒。
在她的意识深处，过去回忆的画面重复跳闪，到处横尸的燃烧着的神殿、戴着面具的男人、高唱圣歌的女祭司……
一个声音在这些画面之外自问自答。
“报仇真的有意义吗？”
——这世上又有多少事情真的有意义？
“高高在上的神，为什么要在意区区凡人的崇拜和冒犯？”
——仇恨是平等的，对谁都是如此。
“为什么要和自己说话？”
——因为只有“我们”。
“‘我们’疯了？”
——这重要吗？
“你是谁？”
——“我们”是谁？
“接受自己的结局吗？”
破碎的自我在这一瞬间聚拢在一起，仿佛鲸鱼冲出水面一般从意识的最深处猛然浮现，这个重获新生的人格高喊着最后的回答：
“绝不！！”
海洛猛地睁开了眼睛。
出现在她眼前的，是一片雪白的天花板。
身体沉重而疲软，意识也像是灌了铅，随时都可能重新下沉回去。
“我是……”
一边昏昏沉沉的脑子里回想着关于自己事情，海洛左右看看，最后确信了这是一个陌生的地方。
“这是什么鬼地方？”她眉头微皱，小声自语道，眼里既没有呆滞，也没有疯狂。
第九卷 复仇女神