天刚蒙蒙亮。

木赤府如同往常一样。

张荣瑜起身给孩子整理衣服，安排吃食。姐夫速达合奇则收拾身上，换上官服，例行前去府衙报道。

张荣方，李甄，和张荣瑜小焕清一起，四人坐到食厅吃早食。

清晨时分，薄雾朦胧，外面偶尔能听到有路过小贩的叫卖声。

果汁，牛奶，包子馒头，样样都有，很是热闹。

“算起来，自从上次暴乱后，不少逃难到城里的人，留下了不少，如今各行各业好像都比以前繁华一些了。”张荣瑜听着叫卖声，忽然有些感触。

“是这样，经历过才明白，只有什么样的城池，哪些城池，才能应对得住那样的威胁危险。”李甄点头赞同道。

“可城里的屋子价位一天比一天高……人太多了，我昨日外出，还看到城南那边多了不少新建的木棚。应该都是给这些新进的人住的……”张荣瑜不知不觉想起了自己和弟弟当年。

“都是乱世人，不容易……常营，一会儿带几个人去城口布几个粥铺吧。”她扭头吩咐。

“是。”一旁候着的管事名叫常营，此时闻言，连忙低头应道。

“姐姐是有仁心之人，终归是见不得平民受苦。”李甄伸手轻轻握住张荣瑜手背。

这边两人闲聊着城中如今的变化，另一边，张荣方和张焕清四目相对。

张荣方对着外甥亲切一笑。

张焕清张了张嘴，其实他刚才就想开口告状，可……刚想开口，便看到舅舅一笑。

那笑容……和昨天他梦中梦到的一模一样……

不对……他昨天到底是梦里看到，还是清醒时看到……他分不清了……

“多吃点，吃饱了才有力气学习。”张荣方看着乖巧的外甥，觉得孩子还是要多管教才是。

“好的舅舅。”小焕清乖巧道。

张荣方几口一个肉馅包子，就着马奶酒下肚，很快便是三笼下去。十几个拳头大小的包子吃完，算是垫了个底，才转头看向姐姐这边。

“姐，一会儿，关于小焕清，我这边有些话和你聊聊，你可有闲？”

张荣瑜轻轻放下手里的蟹饺，抬头看向弟弟。发现张荣方的面色肃然，显然是真有要紧事要说。

当即沉吟了下。

“一会儿应该没事，我可能猜到你要说什么了，不过也好，你我好好聊聊也行。”

“好。”

一旁的李甄眼神一闪，有些好奇，但还是没说什么。

关于小焕清的问题，在府里看到的不是一人，大家都长着眼睛。

实际上，她背地里也和张荣瑜聊过此事。所以也能明白此时张荣方想说的是什么问题。

吃着早食的张焕清在一旁蒙头不语，似乎刚刚发生的事根本和他没关系。

半个时辰后，早食结束，小焕清被拉去早课。

张荣方和姐姐张荣瑜在后院一处小园林里散步，周围角落处隐现侍卫护持。

显然自从上次夜袭后，府里的戒备森严了许多。

春芽刚冒头，院子里的树杈枝丫也慢慢有了绿色生机。

张荣瑜一身淡蓝长裙，胸前绣了一片同样蓝色的花团叶面，足下踩着宽松的小羊皮木底拖鞋，此时走在前面，脚下每一步都发出清脆的敲击声。

“荣方，我知道你想问什么，小焕清那里，其实我也注意到了。他其实也只是表现得顽劣了点，实际上他本性还是好的。”

“本性好，意思是他如今的表现，并非他本性？而是有外物影响？”张荣方听出其中隐意。

他不信姐姐那么有心计之人，会被小焕清一个屁大点的孩子哄骗。

所以这么看，姐姐应该是早就知晓了。

果然，张荣瑜沉默了下。

“他是灵人血脉……有些东西，注定是挣脱不了的。也剔除不了。”

“灵人血脉一样有姐夫这般的好人。”张荣方反驳。

“是啊，所以小焕清这样也只是暂时。之后……很快他会摆脱影响，恢复正常。你也不必担心。”张荣瑜似乎知道什么。

“……”张荣方轻舒了口气。“是儒教么？”

沉默。

张荣瑜脚步一顿，彻底停在了原地。

她美目流转，始终没有回头看弟弟。

良久，不知道是十分钟，还是更长。

她才缓缓出声。

“看来……你也听到了风声。”

“毕竟一起生活这么久，多少也该知晓一些。”张荣方回道。“姐你该给我透个底了。否则若是出事，我根本不知道该如何帮你。”

“……帮我？”张荣瑜脸上微微露出笑容。那是一种欣慰的，带着某种希望的笑容。

“荣方，你如今也长大了……知道体谅姐姐了……但……小焕清此事，不用你管。我自有分寸。”

“姐姐你……”张荣方微微蹙眉。

“小焕清……我很爱他，但没办法。这个世道便是如此。我所想要的，夫君想要的，总要付出一些代价。”张荣瑜眼中闪过一丝无奈。

她再度背对过去，不看张荣方。

“荣方，你还记得，当年我给你找来道籍，那时候对你说的话么？”

张荣方一愣，那时候的记忆很模糊，是属于前身张荣方的，但他还是能回想起。

“记得。”他道。前身可是狠狠打了张荣瑜一巴掌。

张荣瑜点头，笑了。

“这个世界如此残酷，要想更多，就必定要付出更多。往上爬，就必定要为了超越更多的人，而付出更多……”

“可小焕清……”张荣方隐隐明白姐姐的意思了。

“姐姐很爱他……但没办法……而且，儒教对我保证过，这只是开始如此，之后他们会慢慢将其引导上正轨。”张荣瑜认真道。

“为了促成此事，我付出了很多很多心血精力……所以，此事不用再说。”张荣瑜认真道。

“姐……”张荣方完全没想到会是这个回答。

此时此刻，他仿佛是头一次认识这个一直关爱他的原身亲姐姐。

之前在他心中的印象，姐姐张荣瑜一直是一个对弟弟关爱，对夫君真心，有点心计的漂亮女子。

但现在……

他忽然有点看不懂她了。

在这个吃人的世道，姐姐能从底层一步步往上爬，爬到现在这个高度。

靠得，到底是什么？

最开始，姐姐确实很爱弟弟，但却依旧狠心放任其独自流浪，最后弟弟才加入清和宫。

之后这些年来，张荣瑜确实不断给他支持，可……很多时候，她从不感情用事，她一直从头到尾，都没有耽误，都在做着自己的事。

这样的言行，不为任何人所动摇！

一时间，他仿佛明白了很多。

“荣方，别这样。”张荣瑜此时也轻轻叹息一声。“人生在世，很多事便如逆水行舟，不进则退。而退，或许会船翻人亡。”

“姐姐可是担心上次夜袭那般的情况？”张荣方沉默了下，问。

“不止……人总是会向前看。所以你看看，我们现在过得比以前好了多少？”张荣瑜张开手，脸上露出一丝真诚的微笑。

“这便是我们努力的结果。但这些还不够。”

她转过身。

“有些事，我们的力量还不够。我自己资质不足，但我儿子还有机会。

为了得到，些许的代价没什么大不了。”

她伸出双手，轻轻抓住张荣方的胳膊。

“荣方，我真的不想，不想再想以前我们那时候那样，被人瞧不起，为了一点看病的药钱到处求人。”

“你需要的力量，我有！所以不会了……现在不一样了。我可以保护你……”张荣方认真道。

“你还不懂么？我不需要人保护。

人活这一世，为何别人能站在高处？高高俯视一切？为何他们一出生便锦衣玉食，而我们却要拼了命付出一切，才能活得像个人？”

张荣瑜认真说着话，清澈的美目里流动着某种莫名的东西。

“荣方，从小你便很有主见，当初和我吵架也是。姐知道，你有自己的感悟，有自己的想法。但我也一样。而现在看来，你也好，我也好，我们都过得不错。

看得出来，你隐藏了很多秘密，或许比我想象的还要强。

这很好，真的。

这说明我们的想法都有用，都能在这个世道活出人样。所以……”

她顿了顿。

“所以很多事，姐姐知道怎么做。你走你的路，姐姐也有自己的路。我们相互扶持，但不要相互干扰。好吗？”

张荣方无言以对。

直到今天，他才回味过来，姐姐张荣瑜，并非只是他心中印象的那样，只是个单纯善良，顾忌亲情之人。

她还有着自己不了解的另一面——心狠！

“姐……其实你不用如此……”他叹息一声。“我现在很强……比这里，整个府邸内，所有人，都要强！你已经不用如此了……不用付出这么多，也能活得更好。

所以，只要你说一声，我帮你解决一切。将小焕清拉回来！”

“荣方……不够的……那是你的路……”张荣瑜摇头。

“如何才算是够？”张荣方反问。

“我不知道。不过快了……快了……”张荣瑜眼神迷蒙，轻声回答。

很多时候，她其实自己也快分不清，自己是在借报仇的名义往上爬，享受得到的一切。还是单纯为了报仇而甘愿付出一切。

张荣方感知何等敏锐，隐隐看出了姐姐此时的状态。

他沉默良久，明白小焕清的事并非源头，真正的源头，其实根本就是姐姐本人。

她真的爱自己孩子么？嘴上说着为小焕清好，但自己却又眼睁睁的看着孩子落入如今境地，而无动于衷。

“很快就会好的。荣方。”张荣瑜轻柔笑着，面容依旧和以前一样明艳动人，但此时此刻，却莫名带着某种其他的东西。

张荣方不再说话，他忽然失去了说话的欲望。

他以为姐姐一直都很善良，很单纯，只是偶尔有点小心机。

可如今……或许是只缘身在此山中的错觉，让他忽略了姐姐更多的细节。

人总是会忽略自己最熟悉的人事物很多细节，就如灯下黑。

他吐了口气。

“我明白了。”