黑黝黝的地洞犹如一口通往地狱的深渊, 女孩手中的夜明珠仅能照到身前三步，可她走的义无反顾。常宁看着前方那团微弱的光线，微微心惊。
深灰色的石阶向下十格，转角一折, 再向下十格, 再转角, 就出现一个黑漆漆的石室，七八丈见宽, 一人半高。
除了一桌一凳一床，另石墙上两大一小三个摆放杂物的漆黑铁架, 屋里别无它物。
桌上一灯如豆，幽暗森冷。
才一日未见，千公子仿佛瘦了五斤老了三岁，华贵的衣袍皱折不堪，头没梳脸没洗, 全无姿态的盘起一条腿坐在铺了稻草的石床上, 另一条腿垂下, 脚踝处依旧扣着铁索，一头没入石墙。他身旁放着个粗瓷碗, 里头有两个冷掉的馒头, 其中一个啃了几口。
千公子听见脚步声, 一下跳起来，将胸脯挺的高高的, 高傲道：“你们不用送吃的来了，我说了不吃便是不吃, 这些粗冷之物喂狗都嫌…你, 你们是谁？”他见来的是两名陌生人。
蔡昭将夜明珠收入怀中：“保住你两只脚的人。”
千公子瞪大眼睛, 指着蔡昭：“你你……”
随后又指向她身后高大的青年，“还有你，那日是……是你们俩？！”他本就精通易身之术，最是清楚人体的骨肉形态，一经提醒立刻反应过来。
知道是这两人，他顿时怒从心头起，破口大骂：“你们还有脸过来！我原本好吃好喝日子过的舒舒服服，都是你俩一通搅和，害的我被关到这鸟地方里！”
常宁冷声道：“猪也是好吃好喝日子过的舒舒服服，可一旦养足了斤两，立时就是一刀。他们如今是指望着你的易身大法，什么时候有别人学会了你的本事，你以为自己会比待宰的肥猪强多少。”
千公子一个哆嗦，神情惊惧：“他，他们说，我太辛苦了，等过了这阵子，就给我寻两个孝顺的徒儿来……”
常宁：“教会了徒弟，就可以宰掉师父了。”
千公子不愿示弱，又梗起脖子：“我本也不愿教什么徒弟，他们来逼我，我宁死不干就是了。你们不用来吓唬我，想问什么我也是一概不会说的！”
蔡昭理都懒得理他，转头对常宁道：“既然如此，就把他脚斩了，带回去慢慢问吧。”
“好。”常宁轻笑，立掌为刀，向千公子逼近。
千公子被吓的缩回石床：“你们别乱来，这里戒备森严，我只要一喊，你们谁也别想逃！”
常宁回头对蔡昭道：“我看还是宰了他吧，这蠢货带回去也问不出什么来——地下的石头屋子喊一声，地上的人能听见才有鬼！除非他会狮子吼……你看他像练过这功夫的么？”
蔡昭嘴角一翘：“不像练过狮子吼，倒像练过王八拳。”市井泼皮打架的惯用招数。
千公子脸上一阵青一阵红，研了半天颜色也开不成个染坊，最后怯怯道：“你们想问什么就问吧，我知道的一定说。”
常宁其实什么也不想问，于是拂袖坐到石桌旁，等女孩发问。
“你放心，我不会强人所难的。”蔡昭走到石床前，“第一，他们是不是只抓了你一个千面门的人？”
千公子脸色忽然惨白：“……他们抓了几人我不知道，但当年千面门满门被屠，就只逃出我师父一人。师父过世后，千面门就只剩下我一个了。”
“第一句就撒谎——千面门是九十年前被灭的，你师父能活到现在？！”常宁插嘴。
千公子立刻道：“当年灭门时我师父十三岁，十年前过世时他老人家九十六，怎样！”
常宁无语，别过脸去。
蔡昭点头：“第二，迄今为止，你一共为他们换了多少人？”
千公子微一思索，“不算昨天那姓樊的，一共八个半，半个是没成的——不过不能怪我，没见到真人只有一幅画像，叫我怎么变的像。”
蔡昭再问：“那你知道这八人都是谁么？”
千公子怪叫起来：“姑奶奶，你看看我这镣铐，我是被他们捉来的，难道他们还会对我推心置腹不成？那八个人我只认识脸，但姓甚名谁我就不知道了。”
蔡昭问其中是不是有个脸圆的，千公子很严谨的答脸圆的有三个，你问是椭圆正圆还大小圆；蔡昭无奈，又问是不是有个脸方的，千公子很学术的答脸方的也有三个，你问的是正方长方还是斜扁方。
蔡昭气笑了：“你换的人里面有江湖上鼎鼎大名的人，你会不知道？”
千公子觉得好生冤枉，叫到：“我的师门比过街老鼠也不差什么了，师父隐姓埋名东躲西藏了一辈子，若不是一年前我出了纰漏，这辈子我都不想和江湖中人打交道！”
蔡昭气的手心发痒，为了不打断这二百五的鼻梁，她烦躁的离石床远些，一直走到铁架旁才转身：“好，我现在问你最后一事——这件事你一定知道！”
她顺口气，才道：“你这易身大法该如何破解。”
听到这话，千公子神情中既自豪又尴尬，赔笑道：“那什么……最好的方法，自然是等时效过去。毕竟是糊弄人的把戏，骗不了一辈子的，只要时间到了…唉唉别过来别过来…”
常宁起身，拎起石凳作势欲砸，千公子吓的不住往后缩。
“你变的这八个人中，最长的时效是多久。”蔡昭犹有希冀。
千公子嗫嚅：“……半年。”
蔡昭一下蹬上石床揪住千公子的衣襟——半年后她亲爹的骨灰说不定都给扬了！
“还有一个办法！”千公子挡脸尖叫。
蔡昭停手。
千公子大口喘气：“死了，只要人死了，功法立消！”
他咽下口水，“那天难道你没看见么？小宫一死，他的模样立刻变回去了！”
蔡昭侧头，思绪回到昨日背樊兴家藏入暗阁后前的最后一刻——对了，震天价响的撞门声，满是血污的地毯上，樊兴家模样的尸首正在扭曲变形……
她蓦的回头，质问：“非要人死么，受了内伤或是刀尖伤不能现出原形么？”
“受什么伤都没用，除非那人愿意自己散功，否则只有死——人死丹田破，气绝经络断，才能现出原形！”
千公子扯松衣领，愤慨道，“你以为当年正邪两道为何会联手诛灭我派？若是易身大法留有破绽，他们也不会那么忌惮了我派了！哼，沧海能变桑田，山河可移日月，易身大法绝不更变——这是我师父说的！”
蔡昭皱眉看向常宁。
常宁缓缓道：“杀了那冒牌货，就什么也问不出来了。可若不杀，那人咬死不肯认，如之奈何。这可真是不得不投鼠忌器了。”
他转头又问千公子，“你是什么时候来青阙镇的。”
千公子一愣，“这里原来是青阙镇么。三月前他们将我放进箱子带来这里，让我隐藏在街角酒楼等处，反复观察一个人。光是看，我就看了那人两个半月，之后才敢施展易身大法。那人挺威风的，人人向他行礼。”
他叹气，“加上昨天姓樊的那个，如今我功力全无，不歇上个把月什么也变不了的。”
“所以祭祀大典之前，你们就已经埋伏在青阙镇中了。”说到这里，常宁忽的清眸一闪。
他转头对蔡昭笑道，“你昨天不是想不通他们为何敢把这人弄上万水千山崖么？现在清楚了——个把月后，宋时俊就要来看他儿子了。”
蔡昭心中惊电一道：“……之后再个把月，周伯父也来了！”
常宁低头轻抚衣袖：“驷骐门是个墙头草，太初观如今废了一半，你爹和戚宗主已经被拿住了，再把宋门主与周庄主换了，哼哼，大事可成了。”
他缓缓起身，笑意温柔，“为了不叫北宸六派一股脑儿被人端了，还是先宰了他吧。只要杀了这人，世上再没人懂得易身大法了。”
千公子惊惧的贴到墙上，声音都打颤了，“不不，你们别杀我，我从没做过坏事，我一直躲的好好的，一点不想牵扯江湖中的事……”
蔡昭背向而站，对着石墙上的高大铁架静立。
片刻后她转过身，牵住常宁的袖子，低声道：“走吧，咱们进来太久了，外头的人会察觉不对劲的。”
常宁不敢置信，沉声道：“你别这个时候发慈悲心肠，这人不杀，后患无穷！”
蔡昭拖不动高大的青年，只好回身。她努力的笑了笑，眼中似有水光：“你听说过我姑姑生平最得意的两件事么？”
常宁负气一哼。
蔡昭低着头，瓮声瓮气：“我姑姑临终前说，她生平最得意的，不是诛杀了聂恒城，而是——无论多么不得已，她都不曾杀过一个无辜之人；无论多为难，她都不曾对陷入危难的无辜之人袖手旁观。”
这话她对曾大楼说话，当时只以为寻常，如今她才领悟，要做到这两件事，是多么的不容易。
常宁气的胸膛欺负，目色冷戾：“你爹如今生死不知，你就不能事急从权么？！”
素性随和的女孩顽固的摇头，“不行，决不能迈过那条线。一旦有了第一次，就会有许许多多次。”
她抬起头，微笑，“第一回 见到你，我还不知道你是谁。就是想到了姑姑的这两句话，才稀里糊涂的非救你不可的。”
想起那日春水翠枝般欢快悠闲的少女，常宁忽的心中柔软下来。
他柔声道：“也行。总能想出别的法子来的。他现在毫无功力，暂留无妨。”
正当两人踏上第二层转角石阶时，身后忽然传来声音——“其实，有一个人曾破解过本门的易身大法。”
常蔡两人齐齐转头，惊喜不已。
“就是北宸老祖。”千公子垂头站在石床边。
“两百年前，本门先祖曾用易身大法襄助过北宸老祖除魔。妖魔除尽那日，伤重弥留的老祖将本门先祖叫了过去，叫他任意将自己变化成别人。先祖虽然不解，但还是照做了。”
“然后，老祖让奴仆牵来他豢养多年的雪鳞龙兽，从兽口中取出少许涎液，让本门先祖服下——雪鳞龙涎本是珍奇补品，于修行之人大有益处，本门先祖当即服下。”
“不一会儿，他就周身冰凉，宛若死去，未几现出原形。”
“老祖当着病榻前所有人，告诫本门先祖，天地万物，阴阳乾坤，皆有相克。因此，天下不会有无法可解的奇术，也绝无永世不衰的门派，让大家好自为之。”
“然后老祖就过世了，不多久，本门先祖也隐居去了——我不知是真是假，是师父告诉我的。”千公子说完这些，将两手紧紧绞在一起。
“雪鳞龙兽？”蔡昭讶然，“我倒在书上看到过。据说老祖当年豢养了许多珍奇仙兽，什么纱羽冰翅鹤，赤首八足蛇，还有能夜奔千里的麒麟骏马……不过书上说，老祖过世后九蠡山的仙气就散了，那些珍奇异兽陆陆续续都走了。”
“别的不知道，雪鳞龙兽应该是真的。”常宁拧眉道，“一百六十年前，雪鳞龙兽曾作乱天下，伤人无数，最后被武林中人联手赶走了。”
蔡昭精神一振：“赶去哪儿了！”
“此去一路向北，极寒之域的大雪山。”
……
出地牢后，两人悄声原路返回。
山野之上愈发凄冷，黑衣人依旧鬼魅般缓缓巡视。
直到离开那片山野，二人才出了口气。
常宁扶住微微气喘的女孩，嘴里却道：“叫你做好人。九蠡山虽说在北面，但哪怕快马飞驰一路不停，也要大半个月才能到大雪山，更不知那雪鳞龙兽还活没活着。”
“先不指望雪鳞龙兽了。”蔡昭喘匀了气直起身，“我要将那冒牌货拿住，他不是带上许多高手么，抓上一二十个。一个一个拷问，未必问不出什么来。”
常宁失笑：“嚯，昭昭好大的口气。要抓一二十个，得整个宗门都帮你了，你怎么让他们相信？”
“直接和盘托出。”蔡昭沉声，“假的真不了，就算他学的再像师父，也总有破绽。只要几位师伯都信我，就能把他们一网成擒。”
常宁微微皱眉：“恐怕未必，有时候，说的话对不对并不是最要紧的。而是要看说话的人，能不能让所有人都听他的。”
两人边说话，边往清静斋走，这时前方忽的涌来一群人，佩剑提灯，火把熊熊，瞬时将他二人团团围住。
当前一人，正是戴风驰。
他阴阴一笑：“两位好兴致啊，大半夜的，不好好在屋里呆着，漫山遍野乱跑。没睡就好，跟我走一趟罢——师父有请。”