天堑山， 人族已经打到了兽界第七山，断峰。

站在断峰之顶往下看，第七山简单平凡， 像一座驻扎在原始密林中的乡间小村落。

“还要继续打下去吗？”风琴雪俯瞰山下的景色， 深吸了一口气，扭头看秦如清。

秦如清不知道在看哪儿， 眼睛微眯着，闻言收回目光，发现身边人个个严肃， 苦大仇深的样子，叫她忍不住调笑，“怎么，不打难道打道回府吗？”

那损失可就大喽~

风琴雪没好气白了她一眼， “我说的是那意思吗！”

现在站在断峰上的， 就他们几个高层， 风琴雪言语才随意了一些。如今当着众军的面儿， 她和第五盛都十分给秦如清这个“人族领袖”面子。

一支军队不能有两个统帅，那么，人族领袖也只能有一个。

秦如清既然成为人族的灵魂与核心， 那么， 其他人自该避退一步。

“自然是要打的。”调笑完，秦如清重新看向远方，语气认真了些， “还是以前那种打法。”

风琴雪问打不打，问的不是他们要不要撤退， 而是在问，要不要维持之前那种不计代价， 血流满地的打法。

“可，前头能那么顺利，也有我们打了兽族一个措手不及的原因在。”第五盛对这种打法还是有些迟疑的，“如今兽族肯定反应过来了，增援部队也已经赶到，再这样打，代价会比之前更大。”

“那就更要打了。”秦如清神情平淡，“我们如今的优势，就是用打法上不怕死的气势烘托出来的，一旦露出怯意，就会被兽族拿住，反咬一口。”

“我们如今已在兽界腹地，若露疲态，等待我们的命运，就是被兽族包抄，最后全军覆没。”

断峰上，日出刚刚破晓，晨起的太阳笼罩万物，有种清和平静的美好。

谁能想到这片土地即将要被鲜血覆盖呢。

第五盛充满沟壑的脸，被晨光照得亮堂了些，他忧愁地拢起袖子，“那这样下去，什么时候是个头呢？”

语气一顿，加重了声音，“人命是有数的。”

这种强撑起来的气势，不可能一直维持。

秦如清转过身来，对着第五盛一笑。这笑容叫第五盛走神地想，她的脸上似乎从未露出过怯意与疲态，好似永远精力饱满，胜券在握。

“人命确实有数。”秦如清点头，“所以我们要在极限到来之前，找到破局的点。”

这笃定的语气里似乎就蕴藏答案了。

第五盛努力眨巴眼睛，嘴上没问，神情却充满暗示。

咦~老东西卖萌。秦如清在心里吐槽，手却一指东方。

“天星山血池。”

秦如清的眼睛里印出太阳的轮廓，像撒了一层碎金。

“若天道当真给我们留了一线生机，那一线生机，应该就落在天星山了。”

断脉山一战，战得格外惨烈，但人族依然胜了。

只是清理战场的时候，士兵们脸上扬起的，并非是获胜的喜悦，而是满脸的沉重。

秦如清理解这种沉重，因为他们不知道这种用命去填的消耗，什么时候才是尽头。

她站在暗红色的土地上，面目不凝重，不忧愁，只是频繁望远方，或者蹲下来凝视地面。

第五翎羽不知道什么时候站到她身后。

秦如清没起身，手拘起一捧泥土，用指头捻了捻，头也不抬地说：“你是来说风凉话的吗？”

“这样的战役，再支撑不了下一次了。”平淡到有些冷漠的语气，但这就是第五翎羽的风格，他认真凝视秦如清，哪怕她看不到。

“下一次，你就会败。”

“在这兽界内，只要败一次，你就没有机会了。”

人族一次也不能败。

“你看这土，是什么颜色？”秦如清就像没听到的似的，转头问了个不相干的问题。

握着那捧土起身，举到第五翎羽视线下，再缓缓摊开掌心。

一片可疑的沉默中，第五翎羽先是瞥了那捧土一眼，跟着看向秦如清，吐字缓慢，“我说的话，你一个字都没听进去。”

“我听着呢！”秦如清抬抬下巴，示意她的问题还没回答呢，“问你颜色。”

“红色。”第五翎羽蹙眉，还是说了。

“对！被血染红的土地。”秦如清从掌心的土中捻起一小撮，怼在日光下，又凑到自己鼻端闻了闻，“可即便这样，竟然没有多少血腥气。”

第五翎羽开始怀疑秦如清是否在戏耍自己。

“瞧你那眼神……我那么不真诚的人吗？”秦如清说着，把那撮土凑近给第五翎羽闻。

第五翎羽本是想躲闪的，可当林间泥土特有的清新土腥味钻入鼻腔，他后撤的动作一顿。眉宇闪过深思，他看向秦如清。

秦如清笑：“没骗你吧，都染成这种色儿了，还没腥味呢。”

“你是发现了什么？”第五翎羽说。

“还不确定。”秦如清语气悠悠闲闲的，随手将那捧土撒了，“但你前头说得对，我们没多少时间了，也没机会给我们试错。所以，今晚，我就决定验证一下我的猜测。”

秦如清决定夜探一次天星山。

对全军上下公布这个消息的时候，秦如清清晰地看到了每个人脸上的震惊。

她很明白这种震惊。

——有何必要这样冒险。

——她竟然会选择将这件事说出来。

连在断脉峰顶闭目打坐的风老祖也朝山脚投下注视的目光。

“统领，这是为何？”第五盛不解地问。从他面部的神情可以看出，他是不赞同的。

“难道是因为血池？你想去血池搞破坏？”风琴雪露出怀疑的目光。

她一听到秦如清说要去探天星山，就立马联想到了秦如清曾提到过的破局点。

难道为了破局，她这才铤而走险？

众军面前，秦如清收起了一贯的随意散漫，变得空前郑重起来。

她也不故弄玄虚，直言道：“断脉山一战，让我察觉到些蹊跷，我猜测跟天星山血池有关，血池决定着我们未来的战争走向……故而决意一探。”

虽然也没完全给众人解惑，但至少有头有尾，叫人晓得她是要去做什么了。

“血池是紧要，这我们都知道，但这就这样去刺探，是不是太冒险了？”太一宗主道。

围在篝火边的高层纷纷点头。

空中停驻盘旋的飞舟上，无数士兵探出脑袋和神识，皆往这个方向看。

血池有秘密，大家都晓得，可怎么探知这个秘密，就成为了最大的问题。

秦如清微微一笑，“我不是个冒进的人。今日敢在众军面前提起，自然是有办法。”

万众瞩目下，秦如清的身形忽而一散。

是真的“散”了。

像点燃的线香，挥发出一缕缭绕的白色烟雾。最后烟雾的颜色变得稀薄透明，直至消失不见。

第五盛下巴一掉，拽胡子发出嘶地一声。风琴雪盯着那簇消失的烟雾，眉眼动也不动。

其他高层的震惊失态就更不用说，哪怕是坐在峰顶上观摩这场会议的风老祖，眉宇都不自觉浮现一缕疑惑。

烟雾重新聚拢，幻化出秦如清浓稠明媚的五官。

扫了一眼众人的神情，她提提唇，道：“正如诸位所见，我能化风。甚至风还不是我最熟练掌握的元素，若是化火，我能做到比风更隐蔽逼真。”

“只是空中飘着一团火，到底古怪，不若风方便行事。”

“正因掌握这种神通，我才敢冒险探寻天星山。”

第五盛好半响才找到自己舌头，嘴巴张合几次，欲言又止地说：“你这是……”

“一种元素化的神通。”秦如清简单提了一下，也没详细解释。

这神通是她吸收了三滴天人境大能精血后才掌握的，当时她就觉得有大用。

第一次使用这神通是在找狼王谈和时，她就化风闪到狼王身后，唬得他到现在都不知道自己那天是如何差点杀了他的。

今晚众人当前，是第二次。

“那这神通，持续的时间……”第五盛满目复杂。

他是真服了。

“以我现在的能力，至多一个时辰。”秦如清回，余光看见唐子凤抿着唇，紧紧盯着自己，每一处神情都充满着担忧与不赞同。心里笑了笑，又说，“且这神通，还能一定程度上规避伤害。”

转头看向风琴雪，“署长，能对我出手一次吗？”

风琴雪闻言，当即指尖并拢，凝聚一道剑刃。剑刃击出前，风琴雪提醒：“我这剑锋，万物可破，若是统领受伤……”

“自不赖你。”秦如清笑着接住了后面的话。

风琴雪风刃气定神闲往下一挥，看着平平无奇，实际牵引规则，竟发出一声清越的破空声。

山顶上的风老祖暗自点头，琴雪这一击，没有半点留手。

只是剑锋即将要劈到秦如清身上的下一秒，她身形一散，忽而化为轻烟。

剑锋浩瀚劈下，轻烟却丝毫未散。

众人瞪大眼眸。这真奇了。

唐子凤紧绷的面部线条以肉眼可见的程度放松下来，漆黑的眼眸与秦如清的轻轻一碰。

秦如清含笑的目光掠过他，对众人道：“虽然这神通也有弱点，不能规避所有伤害，但是，作打探之用，当能保我全身而退了。”

飞舟上的士兵竟然忍不住发出振奋的欢呼声。

“统领战无不胜！”

“统领战无不胜！”

“……”

到最后所有飞舟上的士兵都喊了起来，气势空前高涨。

秦如清与风琴雪第五盛对了个眼神。

这就是她选择公布这件事的第二个原因，提升士气，振奋人心。

秦如清把自己当个宝贝似的展示，各种神通秀了个遍，威望得到巨幅提升的同时，也终于得到了众人的首肯——同意她夜探天星山。

其实她自己偷着也能去，但就没有当下的效果了。

飞舟上亮起烛火，以秦如清为核心聚拢，如众星拱月。

“诸位，我去了。”不高不低的音调，却在某个人耳畔、心头，留下了清晰的存在感。

所有人都在看她。

秦如清的身形，清晰地化作一缕一缕的条状烟雾，最终彻底透明，消失不见。

无形的视线循着记忆中的路线，行至天星山脚下停了下来。

盘绕在一颗参天古树上，搔动叶片发出沙沙声。

守卫比上次森严多了，现在是夜间，俯视视角至少能看到五队巡逻兵在巡逻。

巡逻兵分散在不同方位，随时移动，山脚几乎处于视野无死角的状态。

山下尚且如此，血池附近就更不用说。

也就是说，想绕过巡逻偷溜进去，几乎变成一件不可能的事。

要不就硬闯，要不就得周密盘算，想出一个精密的计划。

一阵风吹过，巡逻的士兵毫无所觉。

巡逻首领倒是不用时刻不停地移动，守在瞭望塔楼上，被这阵风吹得打了个大大的哈欠。

睡眼惺忪中还不忘催促底下的小兵：“都给我惊醒点！”

从山脚狭窄的栈道上去，有第一道结界。

无形的视野感受了下，不是那是高深精密的强力结界，应是普通防护结界。不足为惧。

继续向前，山风穿过万道阶梯，来到洞内血池的入口。

这里有第二道结界。

秦如清记得很清楚，当时在天星山脚参与选拔，被那神秘权杖选中的兽，身上会落一个兽首印记。

只有标记了兽首印记的兽，才能通过结界，顺利进入洞内。

清风绕着结界盘旋，却始终没有穿过。

普通结界会摄取气息，通过气息区分过路者。但气息可以伪装。这里的结界，应是一种更高层次的考量。

人与兽最根本的区别是什么？

真说起来区别很多，血脉、骨骼、经络，身体结构完全不同。但这只是表象，秦如清就很清楚，根源在于本源法则的不同。

大道留出的一线生机诞生了兽与兽界，也就是说，真正的兽与人就不是一个世界的产物。

本源不同。

那么，要通过这道结界，就得通过这个兽界本源的考核。

清风消散又聚拢，洞壁上路过的黑色甲虫好奇地动了动触须，感应这奇怪的风流。

清风这次没有犹豫，直接穿过。

若这世上有谁能不受阻碍地通过两界本源的考核，那应该就是秦如清了。

嗯……第五翎羽这个属性减半减半又减半的混沌之体也不行。

山洞内部的景象与上次来时没有多大区别，光线昏暗，每隔六米会有一个壁灯，时不时发出噼啪声，衬得这夜间的山洞格外安静。

清风的“视野”不受白天黑夜的影响，她注视血池，觉得这血池的血比上次来时稀薄很多。

稀薄不是指颜色，而是里面蕴含的能量。

血池内部说是山洞，其实更像是一个蜿蜒的地下河流。上次来的时候没有探知过这条“河流”的尽头，这一次，秦如清决定一探。

清风再次前进。

不知前行了多久，视野陡然开阔，她像是来到了天顶露台，但天星山哪有露台，这里应该是天星山的山顶。

秦如清感受到了，比上次厚重暴戾百倍千倍的能量，几乎压得她身形一坠，连风都停滞了。

视线也一片模糊，什么都“看”不到。这很不合理，因为她不是用眼睛看，而是一种更高规格的灵视。

她看不见，就说明这里有特殊防护。

第三道结界。秦如清在心里轻声说。

且结界里面有东西。

秦如清空前纠结住了。她今晚的查探，不能说毫无所获，但确实没有探知到兽族最底层的秘密。

仅仅是这点东西就叫她回去，是很不甘心的。这种元素化的神通她也不是时时刻刻都能使用，每次用都要消耗大量的规则之力。

今夜的使用时长，她至少要用十日，乃至半月来恢复。

难道等下次再来？

可下次，她依然会遇上这道结界。

清风微微浮动。秦如清迟疑，是因为感受到了这第三道结界的特殊。

在这结界当前，她有种被“注视”的感觉。

秦如清无数次死里逃生的直觉告诉她，这结界绝对不能硬闯，一旦触动，哪怕是元素化，也绝对会暴露自己的踪迹。

难道就这样走？

秦如清在脑中掂量了下风险与代价，浮动上前，快要触动到结界时，她安慰自己，“来都来了”，然后一个猛子扎了进去。

只有一秒，秦如清就见到了叫自己毕生难忘的场景：

昏红的世界，巨大的，浓稠如火山岩浆的血池，暗红到发黑，正在咕嘟冒泡。

六座造型狰狞的青铜兽首像，张开大嘴，露出獠牙，口中吐出泉流一样的血水，静谧无声地注入血池。

血池中心凸出的圆台上，躺着一具兽族尸体。有兽族象征权柄，半壁长的犄角，密密麻麻、大小不一的眼睛遍布头颅，其中最大的一只眼眸闭合，其余全部睁开，森白的瞳色，遍布猩红如蛛网的血丝。最叫人心惊的，是那无数眼眸中，饱胀得快要溢出的不甘与怨气。

这猩红的世界安静得落针可闻，却有突兀的水流声响起，那一瞬，巨大的危机感遍布全身。

秦如清想跑，直到血池中钻出了一双情绪疯狂的巨型眼眸。

眼眸红白分明，诡异而快速地转动，最终精准锁定住了虚空一角。

秦如清动也不能动。

她感到那眼眸似乎在狞笑，从血池中伸出一只血肉模糊的手，带起血珠淋漓滴落，于虚空中缓慢一握。

无形的规则牵引，有什么东西轰然碎裂，消隐无踪。