沈知澜把甜菜的名字脱口而出，皇帝立刻眼前一亮，捡了一个放在手里反复端详。
“展开讲讲。”
沈知澜没有十分把握，其实看着像，“甜菜就是能榨糖的菜，长的跟萝卜特别像，但是切开后，中间会有一圈一圈的花纹。”手里这坨，不正是符合特征么？
“它可以榨糖，产量多少？”
沈知澜在脑子里想来想去，就是没想起这个数据，索性换了一个方向，“不记得了，但是甜菜可以种在北方，适应北方气候，以后想吃糖就方便多了。”
糖在古代，算是地道的奢侈品，在没有发现榨糖技术前，想要吃到这一口，只能去掏蜜蜂窝采集蜂蜜，纯靠蜜蜂们辛苦，价格能不贵么？
好在后来，甘蔗逐渐传入国内，于是用甘蔗榨糖成为甜蜜主要的来源。但是甘蔗对气候有要求，南方才能满足它需要的温度日照，所以并不能满足所有百姓的需要。
可是甜菜不同，它也能在北方种植，喜凉，耐旱耐寒，还更有利于糖分积累，这不是刚好么？
皇帝早知道甜菜的大名，却不知道这东西长什么样子，当下如获至宝捧着不放，催促农官拿出登记册子，找到甜菜种子是谁献上的。
农官很快就翻到了，是某个北地行商献上的，还留着登记方式。
“好，赏！”皇帝乐了，“让他把更多甜菜送到京城来，研究该怎么榨糖。”
农官苦哈哈的接下这个差事，这八竿子打不着的差事又栽到自己头上了，幸好可以参考甘蔗榨糖的方式，照方抓药吧！
这事要是真的能办成，功劳不小，想到此处，他又开心起来。
因为现在，糖价贵，还不是一般的贵！米粮大约五文钱能够买一斤，而糖能卖到七十文，十几倍的差价！平民百姓一年到头都沾不到几丝甜味，可能到过年才舍得狠狠心买个半斤，一个人分一小块甜甜嘴。
到了建国后，很多老百姓走亲访友时还有互相赠送白糖的习俗。
所以听到这红萝卜能榨糖，农官也开心。
从这堆种子里捡出来一个宝贝，已经是意外之喜了，没曾想皇帝还目光灼灼的盯着沈知澜，指望他再找到点什么宝贝。
剩下的* 沈知澜实在不认识，只好道：“不如都种进地里，等种出来再说。”
“行叭。”皇帝答的特别勉强，他只想一步登天，“还有些日子就是亲耕礼，就都种下去，看看成效。旁边立个牌子，篱笆扎起来，做个区分。”
“秋后才能看到成果啊！”皇帝连连摇头，还是觉得太慢了。
不过想要良种，良种也不会凭空出现，等吧。
皇帝扭头盯着沈知澜，决定拖人下水，种地，跟着来吧你！
沈知澜莫名一抖，背上发寒是怎么回事？
然后他很快就知道为什么了，亲耕礼宗令说挑几个孩子去，沈知澜首当其冲，沈葵紧随其后，都摊了这门苦差事。
“你们是宗学的代表，好好表现喔！”宗令还对孩子们鼓励了两句。
被挑中的孩子一共六个，叽叽喳喳议论着憧憬着，都觉得是个美差，要知道可以看到好多大官，还有皇上跟着一起呢。
只是沈知澜垮起个脸。
“怎么不高兴啊，这可是天大的荣耀！”沈葵念叨着，“我要写信告诉我爹，还有祖父！让他们也高兴高兴。”
“这事说高兴也高兴，毕竟不是谁都能被选上的。”沈知澜道，“但是你们知道要种多少地吗？”
“多少？”
“一亩三分。”沈知澜沉重拍着沈葵的肩膀，“你自己算算有多宽？”
还乐呐？
那可是足足855平方米啊！
要挖到猴年马月去？
况且后续还需要除虫，除草，收割，有的忙喔。
沈葵登时就变了脸，嗷嗷叫起来，满屋子都找不出几个会种地的。
不过沈葵心一横，“我们人小力弱，还能逼着我们种完不成？大不了就耍赖！”
小孩也有小孩的特权嘛！沈葵反正打定主意耍赖。
二月亥日，天公作美，温暖的阳光洒了下来，人站在日头底下，还觉得暖烘烘的，不会冻着。
亲耕礼除了宗亲还有百官，另有当地百姓宿老，象征着所有人齐心协力，重视农桑。
祭拜天地，更换袍服后，皇帝要开始亲自开垦田地，再撒下五谷黎粟。
本来一直很担心的沈葵被人指引到他们六个负责的区域后，总算是放了心。宗令祖祖是个大大的好人，只给他们六分配了一小块耕地，还有农官从旁指点协助，摆明了是让他们走个流程。
沈知澜扛着锄头，一锄头下去——不好意思，压根没挖动，只撬起一小块泥。
“要这么挖，这么使力，才能把泥翻起来，地要翻的够深，这样种下的种子才能顺利发芽，有足够的养分。”协助的农官见他们实在不懂，主动来帮忙演示。
他做了示范后，六人渐渐找到一点方向，不至于手忙脚乱。
但种地是个实在的体力活，没挖一会儿，各个都累的满头是汗，呼哧喘气。
“种地……实在……好难……”沈葵扶着锄头，喘了好一会儿才喘匀，“我要歇歇，实在干不动了。”
“歇歇，别累着，手上起水泡？”
沈葵从前养尊处优的，哪儿吃过这种苦？握笔的手用来握锄头，确实辛苦。
他把手往后一藏还要嘴硬，沈知澜先把自己手心亮出来，“我也这样。”
剩下的四个纷纷诉苦，“我也是。”
“这真不是人干的活。”
“好累啊。”
几个人小声抱怨着。
“确实很累，但是老百姓一直都是这么干的。”农官突然说了一声，“祖祖辈辈都在土里挣扎，种出了可供所有人吃的粮食。”
沈葵哑然，农官说的也没错，种地辛苦谁愿意干？可是总归是要有人做的，不然都要饿肚子。他生出几分恻隐，再抬头看看四周，王公大臣亲王贵胄，都在埋首土地，跟下方的土地交流着，说着。
他身处其中，好像没什么特别，或者说跟浩瀚的历史比起来，他本身就没什么特别。
沈葵脑子里转过很多念头，好像开启了一扇新的大门，土地无声，但土地长存。
“一个耕牛半块田，收也凭天，荒也凭天。
粗茶淡饭饱三餐，早也香甜，晚也香甜。”
沈葵默契的接了下去：
“布衣得暖胜丝绵，长也可穿，短也可穿。
草舍茅屋有几间，行也安然，待也安然。”
“张公的诗作，今日我才品出几分味道来。”沈知澜说，“可见这次不虚此行啊。”
沈葵点头，“我也是。”
他们两一边锄地，一边和诗，把自己会的诗句通通念了一遍，念到后来，都不记得最开始说的什么，开始想到哪儿说哪儿。
被他们这种欢快感染，开始有人跟着和诗，声音还特别大。
沈葵能忍得了这个？立刻要用嗓门压过去，但是诗句并不是适合高声吟唱，压不过对方。
“别急，瞧我的。”沈知澜马上就找到对应的法子，好汉歌开始施法！
流行音乐就是有这个魅力，曲调朗朗上口，一听就会还洗脑，连听三遍不跟着唱，他把沈字倒着写。
果不其然，好汉歌迅速征服全场，如果碰上不适合的歌词，沈知澜就用哼哼哈哈忽悠过去。
好容易耕完三分地的皇帝一抬头：什么动静？
宗令笑呵呵的：“孩子们正热闹呢！随他们去吧。”
笑笑闹闹的，还多添了几分活力，不是吗？
皇帝哼唧两声，行行行，就他一个干苦力的，实实在在的把地都耕了！
逐渐开始生气。
现在把地耕完了，农官们开始把种子挨个分下来，中间就夹杂着不少不知名种子，谁也不晓得种出来到底是个什么样子。
沈葵拿着种子左右为难，这要怎么种？谁也不晓得啊？
农官忙提醒，“种子大的，挖个浅坑埋一层薄土，种子小的，撒到土上就行了。”
也算是农官的经验之谈。
“那这种大块的呢？霍，这么大？”
农官道：“小心些，这东西好像有毒性，回去记得洗手。”吓的两人忙把种块丢了，同时疑惑，“种有毒的植物干嘛啊？”
“我说的有毒不是常见的毒，是指吃了会拉肚子，头晕的。虽然有毒，但未必不能用，炮制成药材或许能行，只是让大家小心点。”
农官提醒后，两人小心翼翼掂起两根指头，然后丢进坑里。
农官无奈，只能帮忙一起放种子。
“这什么玩意长的又黑又青的，怪不得……”
沈葵回头，“怪不得什么？”
“怪不得啊怪不得！”沈知澜把那几块根茎翻来覆去的看，嘴上只说怪不得。
“认识？”
“眼熟。”
这玩意儿学名叫做，发芽的土豆。
土豆还没成熟时，表皮就会发青，严重的青里发黑，这些都是没成熟的表现。没熟的土豆会有一种叫做龙葵碱的毒素，吃了就会头晕，上吐下泻的。也不知道是哪位勇当神农，壮着胆子吃了，用小命证明了，确实有毒。
“这东西是哪儿来的？”
农官答：“就是行商们上交的种子，编号甲五十六，属地不明。”
那八成是那些走南闯北的行商，不知道从哪儿弄来的，听说朝廷要找稀罕种子，交上来凑个数，虽然有些微毒性，但胜在罕见，还算符合标准。
可没想歪打正着，当真找到稀罕东西了。
沈知澜想，他这时要是坚称此物无毒，根本没人信，他也解释不了自己从哪儿知道的，手头也找不来成熟的土豆，倒不如用时间来证明真假。
“我们就种这个？其他的也差不多。”
其余五人并不在乎，种什么都行。
全票通过后，他们就把所有发青发黑的块茎挑出来，全部挑了出来，种在他们负责的那块地里。
农官兢兢业业的在一块木牌上备注，种子甲五十六，一共播种五十斤。
插好木牌后还需要扎好篱笆做区分，他们几个就忙着浇水，虽然平时会有农官负责，偶尔还是要过来逛一逛的。
不过此处距离百珍园不远，平时闲逛的功夫就来了。
辣椒有了，土豆来了，火锅三要素来了两，想必距离吃上的日子也不远了。
一切忙活完后到了下午，由韩相宣布散场，就各回各家各找各妈。
他们六是宗令带来的，也要由宗令带回去，路上叽喳说着今天的感想。
宗令摸着最小一个孩子的脑袋：“一粥一饭，当思来之不易，你们能想到这些，很好，以后好好记着吧。”
这场社会实践效果还挺显著，这些孩子都成长不少。
*
亲耕礼后，天气逐渐回暖，天气变暖后第一个影响就是城内物资变的丰富起来，南北货物都汇聚一堂。
这天杜珍娘准备好一桌饭菜后，神秘道，“今天桌上有一道惊喜，不知道你们谁能尝出来？”
“什么惊喜？”沈知汝伸长脖子看，左看右看都没出什么区别。
都是家常菜，素多荤少，加上一个汤，跟平时一模一样啊。
杜珍娘不肯揭晓谜底，非要他们猜，他们就只能品一口猜一下，就是没猜到答案，到最后杜珍娘才肯公布答案。
“这道百珍鸡和老鸭汤，是用茂州来的鸡鸭做的，澜哥儿还记得吗？”
沈齐恍然，“都卖到京城来了？想必一定养的很好。”
“现在不仅养的好，还养出规模了！谁不知道茂州百珍鸡啊！”杜珍娘带着几分与有荣焉，“当时干货铺子一来货，马上就被抢完了，我好容易才买到的，这可算是地道家乡味。”
他们在茂州土生土长，早觉得自己就是茂州人，现在品尝到此等味道，别有一番味道在心头啊。
沈齐品尝鸡肉的动作，都多了几丝郑重，香甜，甘美，咸香，这百珍鸡确实有两把刷子。
那当时，当时还在茂州担任指挥使的董大人，知道自己前途就系在此处，使出十二分的力气操办此事，扶持百姓养鸡鸭，统一收购，又聘请名厨调味，众口虽难调，但总能从其中找到一个平衡点，将此物制成酱鸡，远销南北。
董指挥使如此用心，收获当然是巨大的，茂州的赋税涨了两成，连人口都涨几十户，任期满后，董指挥使得了一个优等，被调往更富裕的地界大展拳脚了。
沈齐啧啧称奇，同样难免带着几分自豪，毕竟这百珍鸡里也有自家的功劳啊。他决定了，吃完饭就去集市上再买点送给亲友同僚。
杜珍娘想了想，“要不然还是我去送吧，最近你先忙着温书，这才是正经的。”
沈齐当即一僵，这才是哪壶不开提哪壶，他温书温的脑壳痛。
因为朝廷宣布了考试取材，沈齐一心想换个衙门或者升个职，当然要全力准备温书，谁看书久了都脑袋疼，想休息时就会被妻子盯着。
“不是你说要给儿女们做个榜样吗？”杜珍娘是振振有词。
无奈何，沈齐只好继续回书房继续，苦读三十天，幸福一辈子。
毕竟考上了也算是铁饭碗啊。
沈知澜冲着姐姐偷笑，还是别去打扰打算考事业编的亲爹了。
不对，应该算是制度不完善的事业编，考中之后可以分配到各个衙门里，先从最基层的文书干起，有功劳和年资后可以逐渐升职，但是此类路径有限制，官不过五品。
不论白身还是功名都可以去考，不过有功名的人应该不稀罕去，会更愿意继续考科举，但对于宗室们算是难得的好路子。
沈齐打算拼了，谁还没点出人头地的想法了？