“我喜欢你，哪怕我不够光彩，还是喜欢你。”

谭柚垂眸看司牧掌心里的粉色硬桃, 没问他为何这个季节还有桃，而是伸手将黏在他脸上的碎发挽到耳后。

“为什么要削桃？”谭柚收回手指。

他脸上温热，应该不冷。

司牧刚睡醒还有些迷糊的凤眼, 巴巴盯着谭柚看, 努力看她脸色，分辨她此时是什么情绪, “哄你开心，捧桃请罪。”

司牧不会做饭, 唯一会哄人开心的技巧就是给对方削个桃。

这桃是他之前特意另人存下来的, 共十颗, 今天司牧出宫都带来了。

如果削一颗桃不行，他就给她削两颗, 两颗不行就削十颗。

“为何要哄我开心？”谭柚侧身朝向司牧, 单手撑着颧骨，就这么眉目平和地看他。

司牧双手拢着桃放在腿上，看了谭柚一眼, 又看了谭柚一眼。

他觉得谭柚都知道, 但她非要装作明知故问。

谭柚轻轻“啊”了一声, 尾音拉长，微微挑眉，“殿下不说，这桃我便不吃。”

说着她双手搭在膝盖上, 作势站起来。

司牧立马伸手拉住谭柚的袖子，“市面上在传我泄露考题。”

谭柚坐下看他, 司牧微微收紧攥着她袖筒的手, 直接承认, “是我干的。”

“还有她们说我卖考题敛财……”司牧微微低头, 拿凤眼眼尾偷偷看谭柚脸色，小声说，“也是我干的。”

“那题是我跟祖母合计出来的，皇姐掌控欲极强，大人们出的题定是按着她的想法来，所以我跟祖母能把她出什么题猜的八九不离十。”

司牧将事情全倒出来，“我往外卖考题，为的就是逼皇姐用我的题，我想选些有实干才能的考生，所以街上那些骂我的话，连同昨天贡院门口考生说的话，都没什么错。”

可谭柚昨日分明猜到事情都是他做的，但依旧选择维护他，只因为相信他的心是好的。

司牧听到硃砂将那些话复述给他听的时候，心里既滚烫又酸涩。

他感觉自己手段属实不光彩，他像是走在光明大道旁边的荆棘丛中，选择的都是不好走又见不得光的路。

可若是大道好走，他怎么会选择小路呢。

这条路本来是他自己摸黑前行，后来遇见了谭柚。她纯净板正的心，挨在他身旁为他照亮，提醒他别走偏激的路。

甚至因为她，谭府众人鼎力助他，让这条原本只容一人通过的路，走得越来越宽敞。

司牧站在路中间，隐隐约约能瞧见尽头的光亮。

这本该是件开心的事情，只是不知为何，司牧觉得有些患得患失。他在感情的这条河里，向来是踩着石头过的。

他本以为自己对谭柚的感情玲珑剔透，没有半分利用。

可现在，家事国事不分，很多时候他不仅借用谭府势力，好像手段也没多光彩，而这些，谭柚可能都不知道。

她还不够了解自己，就对自己这么好……

司牧昨天本该回来的，但他在床边抱着枕头坐了一宿。

“秋闱这事我本想跟你说，但后来过于放松就忘了。”司牧眼睛紧紧地看着谭柚，“是真忘了，不是防着你，也不是不想同你说。”

谭柚见司牧有些着急，不由伸手，掌心贴在他温热的脸上，拇指指腹轻轻摩挲他眼底青色，“不着急，慢慢说，现在说也来得及。”

只要他愿意说，什么时候都不算晚。

司牧微乱的心，一下子踏实下来。

他将脸贴在谭柚掌心里，抬眼看谭柚，小声问，“阿柚，如果我行事手段不光彩，你会生气吗？”

谭柚声音温柔，“那要看你最终目的是为了什么，手段只是过程而已。”

“为了大司，”司牧抿了抿唇，“秋闱泄题一事是不光彩，可若是不这么做，皇姐不会妥协，考生们也不会用我的卷子。”

司牧眼睫煽动着落下，扁了扁唇，“她们说我存了窃国之心，其实我只是想让我的家，平安强大。”

谭柚听出他话里的委屈，不由伸手，将他揽进怀里，掌心一下一下抚着他清瘦的脊背，“那我便一直信你。”

“你怎么这么好呢。”司牧脸埋在谭柚怀中，额头抵着她的锁骨，声音闷闷的。

谭柚眼底带笑，“因为我有眼有耳有心，能透过表象看到你做的事情。”

但这些根本不是司牧坐在这儿的原因。

他捧着桃子过来，也并非觉得秋闱一事他错了，而是因为别的。

谭柚见他不说，这才主动开口，“昨天怎么没回来？”

秋闱一事已经定下，以谭柚对司牧的了解，他定会连蹦带跳的回家。

可她昨日拿着留给他的那块糖环顾四周，才发现猫猫不在。谭柚有些说不出的失落，像是其实我都信你，但你却选择逃避不肯出来。

司牧小声说，“觉得我不够光彩，亏欠你许多。”

谭柚低头吻他发顶，“那今日怎么又回来了？”

“因为我想你。”司牧昂脸看谭柚，整个人都落在她那双如水般包容的眸子中，“我喜欢你，哪怕我不够光彩，还是喜欢你。”

司牧在床边坐了许久，依旧觉得，就算有朝一日他毒杀皇姐，满身血污，可还是很喜欢谭柚。他不想因为自己不够干净就不往她身边挨。

他就算一身污泥，还是想伸手拥抱她。

司牧昨日是自己不够自信，对谭柚也不够自信，这才下意识没回来。

意识到心意后，司牧便带着桃等在谭柚门口。

“我来的时候你还没醒，就在这儿坐了一会儿。”司牧将桃给她看，“这颗是甜的，我亲自给你削好不好？”

谭柚对上司牧的眼睛，温声问，“那日后回家吗？”

“回，”司牧毫不犹豫点头，“你在我就回。”

谭柚极少在外面做亲热的举动，今天却单手撑在司牧身后，偏头吻他唇瓣。

细细碎碎的吻，不知是在安抚司牧那颗不愿意轻信别人的心，还是在安慰自己她的小猫到底是主动回家了。

司牧将桃放在腿上，伸手环住谭柚的脖子，回吻过去。

硃砂累死累活提着两盒桃过来的时候，看见的就是这一幕。

于是他迅速将桃放下，蹲在两人面前看。

谭柚，“……”

谭柚沉默地扯过司牧身上的外衫，手一扬，便将硃砂的脑袋盖上。

硃砂都是什么习惯，为何总爱看这些？

司牧红着脸，对上谭柚疑惑的视线，边心虚地伸手将硃砂脑袋上的外衫轻轻扯掉，边满脸的“我也不知道啊”表情。

“和好啦？”硃砂托腮嘿嘿笑，视线在两人脸上来回，“肯定是和好了。”

硃砂问，“那桃还要吗？”

“要吧，”司牧举起腿上那颗给谭柚看，“这个我削给你吃，剩余的都留着给爹爹们中秋办宴会用。”

都带来了，哪有带回去的道理。

谭柚笑，“那我替阿姐谢谢你。”

司牧这才黏糊糊地往她怀里钻，“不客气。”

按着两位爹爹的意思，这宴请京城主君们前来吃酒的宴会就办在中秋当天。

今年因为灾情，宫中做出表率，连宫宴都不办了。因为不办宫宴，太君后既不用回宫，司牧也不用留在宫里，简直是两件喜事。

京中有身份有地位的主君们不用进宫，正好都能来谭府。

虽然谭主君跟沈氏明面上打着“我俩回京这么久很是想念京中的哥哥弟弟们，既然有空不如带着你们儿子来府上坐坐”，但其实大家都知道，这是场针对谭橙的大型相亲会。

收到请帖的安国公颇有些头疼，安国公是武将世家，祖上曾因跟着大司先祖打过江山，这才得来的国公封号。

没错，是国、公。

因为赵家女将多战死沙场，留下的血脉不多，便将这功勋留给了还活着的弟弟。

可能赵家杀戮太重，女娃多数短命，最后这爵位就落在如今的安国公身上。

好在这一辈，还有个嫡孙女可以期待。

安国公捏着帖子，左看右看，嘀咕着，“结亲结亲，结的是亲家不能是仇家。”

这要是把阿钰嫁过去，还不得把谭府上上下下里里外外得罪死啊！

国公府如今已经没落，因为现在离战事有些久远，导致赵家无人能从沙场上延续赵家曾经的辉煌。

没有荣耀那就低调，安国公想的是两边不沾，安安稳稳度日，可……

他看着帖子，心道终于还是到了要站队的时候。

但就算他赵家站皇上，谭家站长皇子，那谭家罪不至此啊，要娶他家阿钰赎罪。

安国公表情一言难尽，将嫡孙女赵锦莉叫过来，“帖子都送来了，不去不合适。”

他想了想，“这样吧，你提前一天带你弟弟过去，给谭主君跟老太傅看看咱家锦钰是什么性子，别等中秋那天给她家添麻烦。”

安国公看向赵锦莉，“我就说不能藏着掖着，他多出去走走也不至于有这么多上门求娶的。”

赵锦莉秀气的眉头拧得死紧，也是为难，“那也不能让阿钰嫁不出去啊。”

“罢了罢了，带去先看看，”安国公一想起这嫡孙就头疼，“记得把人再带回来啊，别出去就丢了。”

赵锦莉已经开始想着点多少府兵跟着，“是。”