闹得沸沸扬扬的蹴鞠杀人案很快便淡去了，除了少数还为此介怀的人，渝州城的百姓更多放在了即将到来的花灯节。

渝州城地处偏远，没什么大的节庆佛诞，花灯节就是少有的全城欢庆的时候。

这天，面馆也早早打烊了，在渝州生活了十多年的宋阿爹宋阿娘也入乡随俗，在屋檐角上系一盏结着红穗的彩灯。

这道传统由来各有各的说法，有说是将军为保全城百姓平安，也有说是女子盼情郎归，百姓盼儿女归，还有说是为避邪祟。

锦荣原本和小易在后院里踢毽子，你一下，我一下，踢的正来劲。忽然听见木板门被拍得响。

“谁啊。”锦荣放下了门栓，一打开面馆的门，对上的就是沈世襄那张笑脸。

还有宁希濂，也对她露出了一个羞涩的笑容。

话说，沈世襄一身白衣，面如冠玉，宁希濂，青衣如松，挺拔英姿，黑眸熠熠。两人都是好相貌，走在这街上，尤其是这花灯会，怕会引来不少姑娘家的香包香帕。

然而锦荣毫不为美色所动，抱着手肘道，“有什么事吗？”

沈世襄折扇一扬，眼眸含笑，“花灯节这样的好日子，待在家里多无聊啊，我还准备了好玩意。”

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最后还是宋大娘拍板，她也觉得花灯节这么热闹，又是三年一次，锦荣待在家里太可惜了。

顺便又让小易跟上了，十一二岁的男孩，也是半个大人了，宋大娘怎么也不会放心让锦荣一个人出去，若不是沈世襄拍着胸脯保证，会平安把锦荣送回来，否则宋大娘也不会答应的这么爽快。

从宋氏面馆出来后，宁希濂有些疑惑，“你不是说宋大娘挺不待见你的吗？”

“不待见是一回事，信任是另一回事了。”沈世襄眉角微挑，“我还没和你说过吧，我和阿荣小时候就认识了。”

这说起来是个很长的故事，但宁希濂从沈世襄的话里挑挑拣拣，就明白了，原来沈世襄小时候有一回和母亲去寺庙上香，因为仆人不用心，他又贪玩，结果走散了不知道怎么回去了，然后意外碰见了在树下打瞌睡的锦荣。

最后，沈家人找的心急如焚，锦荣牵着沈世襄就回来了。

在旁边听着的锦荣嗤笑了一声，“你怎么不说，是你哭鼻子的声音吵醒我了呢？”

沈世襄自然不肯承认这种窘事，“你听错了，我是吃多了打嗝。”

宁希濂抽了抽嘴角，这么大的人了居然还计较孩子气的事。

沈世襄有意转移话题，拍了拍小易的脑袋，豪气道：“你想要什么，世襄哥哥给你买。”

“不用，我有钱。”小易摇了摇头，掏出他的钱袋，里面好几十个铜钱，隐约还能见到些碎银子。

沈世襄一拍脑袋道，“唉，我忘记宋大娘的性子了。”

依着锦荣小时候送他回来的恩情，沈家和宋家虽然有门户之差，但也能结下不小的情谊。没想到，宋家当时只是开了个小面馆，却对沈家毫无攀附之心，反倒有些拒而远之，连送来的礼物都通通还回去了。

沈世襄又因为功课繁忙，母亲疼爱看得紧，也就几年都没再见过锦荣了。

直到他去夷山书院读书，偶尔到了宋氏面馆，才发现锦荣就是小时候帮过他的阿荣。因着沈世襄一个人来，又是为了吃面，宋大娘和宋大叔也没多阻拦。

一路走来，花灯盏盏，灯火阑珊。

锦荣还给小易买了串糖葫芦，又给宋阿爹宋阿娘买了些花灯糕。

和锦荣所料不差，沈世襄贵气俊美，宁希濂秀气挺拔，引来了不少女子注目，光是走过放河灯的桥上，香包香帕就扔了好几个、十几条。

锦荣特地拉着小易与他们隔开了好几步，理由还正当，“没办法，味道太浓郁了。”

宁希濂本就嗅觉敏锐过人，浓郁的脂粉味在他闻来更是重了好几倍，等走过了桥，遇见的姑娘不多了，他就立刻把怀里的香包香帕一股脑丢给了沈世襄。

也没什么心理负担，他方才还瞧见一个姑娘分别给他和世襄扔了香帕和香包呢。

沈世襄倒是来者不拒，还有心情和锦荣开玩笑道：“你做的香包呢，这花灯节上，你是找不到比我和希濂还好看的男子了，看在你我的交情上，我绝对不乱扔你的香包。”

宁希濂顿时黑了脸。

锦荣却淡定道，“不好意思，我没做香包。”

沈世襄瞪大了眼睛，“宋锦荣，你居然没做香包。”

花灯节前三日做香包也是渝州城的习俗，就是要在花灯节时送给心上人，若是对方有回赠玉佩，便是两情相悦。

所以，花灯节也是难得一个能让女子大胆表白的日子，且不用担心有误名声，极受欢迎。

沈世襄诧异于锦荣什么都没有准备，难怪之前似乎也没打算出来逛花灯会。

来之前宁希濂也听沈世襄说过渝州的风俗，知道那些姑娘家扔香包是什么意思，收的坦荡但也不轻易回应。也因此对锦荣有了一个新认识，倒是真性情，不同于别的女子。

面对沈世襄忽然变作老妈子一样操心碎碎念，锦荣却理直气壮道，“我又不会绣香包。”

沈世襄再次被噎到，过会后不禁面露沉痛，“阿荣，你说你又没学会宋大娘的好手艺，又不会女红，以后可怎么嫁得出去啊。”

锦荣呵呵了一声，“不用你操心。”

敢嘲笑她嫁不出去，她可是记得剧情结局，宁希濂和沈世襄三十多岁了，还单身呢。

“前面可是沈公子。”忽然一道有点印象的轻柔女声响起。

虽然这次没戴帷帽，也没坐在车里，光凭声音，锦荣还是认出了来人，林家小姐林语桐，这还是第一次见她的模样，也不算负了渝州城第一美人之名。

林语桐显然眼里只看到沈世襄，柔柔一福身，“雨桐见过沈公子，多谢当日送小女子回府之恩。”

沈世襄俊美的脸庞微微一僵，他好像只是让沈安送了一回，林小姐是不是误会了什么？

他刚想措辞，林语桐却被身边的秋昙拉了一下衣袖，指了指锦荣和宁希濂。

林语桐眉间微蹙，语带歉意道，“原来宋姑娘和宁公子也在，语桐失礼了。”

锦荣和宁希濂早就瞧见林语桐眼里除了沈世襄，没别人了，也乐得当个被忽视的看客。

“为答谢沈公子恩情，语桐在明光楼设宴一桌，也权当向宋姑娘和宁公子赔礼了。”

林语桐也是为了沈世襄而来，花灯节这样的日子，她当然更想和心上人一起过，所以早早地就在酒楼上等着，听下人说，看到了沈公子一行人，就急匆匆下来，连帷帽也没来得及戴上。

可惜沈世襄是不懂这一片芳心了。

“不用了，我和阿荣，希濂他们还有其他地方要去。”今天沈世襄可是准备了好久，带宁希濂好好见识一下渝州城最热闹的时候，还有阿荣。要是答应了林语桐，那不就白费他心思了。

沈世襄拒绝的干脆又不失风度，而林语桐却是心碎不已，顺带哀怨地看了锦荣一眼，她身边的秋昙也是愤懑不已。

锦荣：“……”

“恐怕要辜负林姑娘好意了。”宁希濂忽然出声道，还有意挡住了林语桐的视线。

林语桐眼眸微垂，“那不知雨桐可否随几位一同游玩？”

这回是沈世襄：“……”何苦相互折磨？

他还想多意劝几句，把林小姐给劝回去，但林语桐经过方才的拒绝，似乎态度坚定了许多，“花灯节热闹非凡，语桐也很少出门见识。”

瞧她语气，沈世襄丝毫不怀疑，就算他们拒绝了，林语桐也会在后面跟着。

沈世襄忍不住扶额一叹，“那好吧。”

秋昙对林语桐耳语道，“小姐，那明光楼那桌宴席呢？”

“退了。”林语桐果断道。秋昙想想有些心疼，这一退白花了那么多钱，不过反正林家有钱，也不差这一桌菜。

锦荣和宁希濂仿佛心有灵犀般，主动和沈世襄拉开了距离，走在前面。也没管沈世襄那沉痛的目光，甚至私下开起了他的玩笑，

“蓝颜祸水啊。”锦荣叹道，

宁希濂点了点头，表示英雄所见略同。小易没懂这话什么意思，但想来姐姐说的肯定是对的，也跟着点头。

多了林语桐和她的侍女家仆，唯一的好处就是没有哪家大胆的姑娘敢扔香包香帕了，就是要扔也被林语桐的侍女给吓回去了。

至于宁希濂和锦荣一起走，也被误以为名花有主，倒也没几个人扔了。