“呵呵, 常姑娘心肠真好。”里正看到常意回来，跑过来几步，脸上的褶子堆成一堆：“现在这个世道, 像你这么好心的人不多了。”

常意避而不谈他的阿谀，只是轻轻皱着眉，好像还在思索着什么：“里正大人, 有一件事我好奇很久了, 不知道当不当问......”

她的未尽之意已经很明了。

里正一拍脑袋：“这有什么不能问的？姑娘，咱们长堰村就这么大点地方, 没外头那么多弯弯绕绕、藏藏掖掖的，你想知道啥，问我就行。”

常意眨眨眼：“我之前在河边看到一个人, 你们好像叫他厌, 他是陈家的孩子吗, 他的家人......是不是太过分了一点？”

不仅陈家人, 这整个村子的人都是袖手旁观的帮凶。

“姑娘，就知道你心肠软。”里正一点都不惊讶她会问出这样的话, 常意这样年纪小的孩子，对一个人产生同情是件再正常不过的事情：“这事情有来头的喔, 我们又不是什么恶人，怎么会好好地针对他一个小子，肯定是有原因的呀。“

“他是做了什么不好的事吗？”常意眼帘微垂, 好像有些纳闷。

里正神神秘秘地凑了过来：“你在村子里这么多天, 没见过陈家的男人吧。”

“确实。”她只看见陈大娘带着两个孩子, 家里男人干的那些活，大概也是她指使那少年做的。

“陈老八。”里正摸了摸袋子，没摸到烟枪, 只好长叹一口气：“他可真是苦命人，我们这代，只有他脾气最大，非要出村子闯荡——最后还不是回来了。”

“好不容易在村子里安了家，生了几个娃子，儿女双全的，还没享受几年呢，呜呼一下就没了。”里正显然和陈老八是熟识。

“那和他有什么关系？”常意笑道：“总不能是他杀的吧？”

按照里正的话倒推，陈老八死的时候，那少年估计还拿不动刀呢。

“谁知道呢？”里正看上去好像并不在意陈老八的死因，只是在说个热闹：“那天晚上陈老八把他带出去，他婆娘看他父子俩一晚上没回来，让我们满村的人都去找呢，你知道我们看到了什么吗？”

常意心里有股莫名的恼火，不想配合里正的吊人胃口。

常意语气往下压了压：“看到陈老八死了，但他活着——你们不会以此断定，这么小的孩子杀了一个身体健朗的成人吧。”

“你是怎么知道的......算了，话可不是这么说的，姑娘。”里正说道：“你是没见过当时什么样子，才能问得出这样的话。”

“山顶那个溶洞里到处都是血，陈老八嘴里都是，我就不细说了，怕吓得你晚上不能睡觉，里头就他们两个人，没有别人的脚印，那孩子脸上，变得像个鬼一般，吓人得很，你也见过的，就现在这样。”

“他的胎记不是天生的吗？”常意突然发现她对之前的构想已经完全走进了误区，她甚至以为这个少年是因为天生相貌丑陋才被家人和村民厌弃的，毕竟因为相貌特异，在乡下被打成妖魔鬼怪的例子不计其数。

“他生下来可俊哩。”里正说：“白白胖胖的，八.九斤，哪个不羡慕。他变成那不人不鬼的样子，八成是在山洞里中了邪，被什么脏东西俯身了，村里的神菩萨都说他身上阴气重的很。”

“我们也不知道该拿这孩子怎么办，村里没把他打杀，已经是心慈手软。你也别觉得陈大娘这个做娘的心狠，她生了三个孩子，孩子连话都不会说，又因为......死了汉子。”

里正怕给这个送钱的贵主留下不好的印象，解释道：“说到底，都是那孩子欠的债，姑娘你也离他远点吧，谁知道他什么时候发作呢。”

难怪陈大娘连屋子都不让他进，只让他睡畜生棚。

常意瞥了他一眼，一眼不发地转头走了。

关扶紧跟她身后，里正说得绘声绘色，他听得倒是起劲，没想到这小地方还有这么离奇的事，他都想现在跑去陈家研究研究那个小子脸上的东西了。

可他忍住了好奇——这是他第一次见常意这么生气。常意从小就是个小大人，后来在沈闵钰身边就学沈闵钰，更加喜行不于色了，他看她生气，顶多是眼神语气有些变化，但从来没像这样落过别人的脸子。

关扶进了房，发现常意已经表情如常地坐在桌子前喝茶了，他揉了揉眼睛，以为自己出现了幻觉。

“别看了。”常意说道：“原本看到一群人明明没有一个人亲眼看见，却能以讹传讹，愚昧到指责一个孩子杀了自己的父亲——但我想了想，也没什么好生气的，人就是这样的，一个人提出想法，其他人附和，只要和自己无关，他们并不在意他人的无辜。”

“万一、万一真是他杀的呢？”关扶犹豫地说道：“那老头也说了，除了他俩外，没有别的人，我也不相信一个小孩能杀掉成年人，但是要是真有什么鬼啊怪啊的附在他身上，那不就......”

常意说道：“我不信鬼神，只信人心，你可以和我打个赌。”

这个村子的愚昧，可比鬼神要噬人得多。

——

聚集在陈大娘门口闲聊的婶子越来越少了，好处是常意温书的环境越来越安静，后来几乎没有人讲话的声音了。

陈大娘拿着她给的一两银子，又建了一个别间，重新修葺了一遍，看上去更敞亮了，只不过门前比之前冷落了不少，几乎没人进他家的院子。

常意差了一个人又给喜妹送了条裙子，喜妹乐不可支，又穿上在村子里到处晃悠。她分辨不出别人态度的区别，只知道自己住的屋子变大了，比村子其他家的院子都气派。

她的身上的裙子，别人都没有，那个姐姐对她那么好，她以后的裙子肯定是应有尽有。

喜妹自觉他们家在村子都已经拔出一筹，她比其他孩子的身份也高出一等。

常意虽然说要和关扶打赌，但成日里也只是坐在屋里喝茶温书，气定神闲的。

关扶闲得发慌，成天就扒拉着窗子看热闹。

他嘴里“嗬！”“嗐！”的，不知道在看什么。

关扶看到兴头，还不忘转头对常意说道：“您说得一点都没错啊，你看看陈家这小丫头，一天到晚这么欠揍，果然被人教训了。”

喜妹一身衣服被好几个大孩子扒拉了下来，转到了另一个人手上，只留下中衣中裤，被人一脚就踩了一个泥印子，村里就这么大，这点动静不可能只有爱看热闹的关扶发现，却没有一个大人出来制止。

陈大娘去谷子地里收谷子去了，到现在还没回来，喜妹和喜牛两个小孩被人打得哇哇大哭，在地上打滚。

本来她是不用这么晚回来的，往往村里哪家人要收谷子，都是村里的人一起帮忙，也有意帮帮她这个寡母。可今年她跑遍了相熟的人家，得到的回答都是没时间。陈大娘知道自己招了人眼红，指着人家墙头骂了好几天，最后还是咬着牙自己去了。

关扶说道：“那大娘去收谷子，回来却发现自己一对儿女被欺负成这个样子，不知道是什么心情。”

常意连眼神都没往外看一下，却好像什么都知道了一般回了一句：“她一个人是收不完的，只能烂在地里。”

“怎么收不完，不是还有厌吗？”

关扶也了解了厌一番，陈大娘虽然对他满腔恨意，但指使他干活的时候可从来没手软过。

“你以为他们修屋子添置大件的，一两就够了吗？”常意瞥他：“我又给了她一两，买厌去河边帮我看十天的石料。”

陈大娘看到银子眼睛都直了，根本没细想就答应下来。

关扶没想到她看上去漠不关心，实际事情发展的每一步都在她意料之内。

“唉，解气是解气，但其实冬天的粮食不够，挨一挨也就过去了，总归是一个村子的，不会闹得太僵。”关扶对她挤眉弄眼的。

“不会。”常意回他：“他们待不下去了。”

“有的人，一旦自己有了点什么东子，就会蹦跶得很高，觉得自己高人一等。”

“不是喜欢排外吗？”

常意百无聊赖地摆弄着自己的指尖：“现在，外人变成他们了。”

厌白天就坐在石头旁发呆，夜深人静的时候再偷偷回棚子前的稻草堆里睡觉，可今天主屋不像以前那样只有规律的鼾声。

陈大娘的嗓子比什么都响，几乎已经到了刺耳的程度，他远远地靠近，就被刺的一皱眉。

两个孩子的哭声此起彼伏，在半空中盘旋，陈大娘一会柔和地安慰两个孩子，一会尖利地辱骂不知道是谁的名字。

声音太吵闹，周围几家淅淅索索地爬起来，骂陈大娘发疯，陈大娘的声音逐渐弱了下来。

厌站在原地听了一会，又默默地躺下了，明天还要去河边看石头呢。

他闭上眼睛，却感觉额头痒痒的，仿佛有一片阴影投在他脸上。

他警惕地睁开眼，看到额头正上方一张平淡无波的脸，居高临下地看着他。

她什么时候来的，怎么他一点也没察觉到，厌有些窘迫地抬起头，想爬起来。

常意却突然蹲下了。

如果他还要接着爬起来，就会撞到她的额头，他只好又僵硬地躺了回去。

他们俩一个躺着，一个蹲在面前，维持着这种诡异的姿势不动了。

常意一点也没感觉到不对，还觉得这个姿势挺方便她观察少年的脸的，她一动不动地盯着他的脸，仔细观察着纹路的规律。

直到少年整张脸都开始泛红，一言不发地抬起胳膊，挡住自己的脸。

常意说道：“你还记得你脸上这东西是怎么来的吗？”

常意这么一说，就肯定已经知道了些什么了，少年脸上的热气消退了一点。

他犹豫了半天，才声音暗哑地回道：“不记得了。”

“不记得也要想这么半天，是怕我不信你吗？”常意挑眉，她膝盖不重不轻地跪压他胳膊弯上，怕他恼羞成怒地跑了。

“没什么信不信的，都已经是事实了。”

少年出乎意料地平静，不管他记不记得那晚的事，他这张脸，他父亲的死亡，都已经被他人书写好了。

而他活在这世上，除了赎罪，没有别的路可以走。