管家意外撞见雪莉尔小姐光着脚从迪奥少爷的房间跑了出来, 顶着乱糟糟的头发，逃难一般缩回了自己的房间。

仿佛身后有什么追赶着她。

他笑着摇了摇头，这一对失散多年的兄妹之间拥有的独特相处方式仿佛无视了时间的影响, 似乎没有什么可以插-入在这两个性格迥异的兄妹之间，尽管他们之间并未展现得有多亲昵，但旁观者可以清楚地感受到他们之间无法斩断的羁绊。

雪莉尔的到来让两位少爷去上学后突然冷清下来的庄园热闹了起来，乔斯达伯爵不再孤独地驻守在存留夫人些许痕迹的庄园里时而感伤, 他偶尔会带着雪莉尔去贵族小姐喜欢的服饰店逛一逛，让她亲自挑选款式，再让裁缝定做。

而在宴会之前，他已经带着雪莉尔大大方方地去见自己的好友, 尽管刚开始雪莉尔对于贵族礼仪还算生疏, 但被她的容貌和性子遮掩了下去。

至少没有人会故意去挑她的刺。

乔斯达伯爵透过这种方式替她开了路, 这也是她会被邀请到宴会上的原因。

在餐桌上, 乔斯达伯爵和他们开始商讨雪莉尔上学的事情。

“我想先暂时请一个家教老师授课, 让雪莉尔学习一下知识，至于之后她以后上学的事情可以慢慢来。”他说出迪奥原本有所打算的事情，不过既然乔斯达伯爵先提出来他也没有异议，还能省他不少事。

“我快放假了, ”雪莉尔注视着说话的乔纳森, 眼睛格外明亮, 她似乎因为他们能够都待在庄园里这件事而高兴, 乔纳森心里叹了口气，还是将心里话说了出来, “如果我们在家里的话, 也可以帮上一点忙。”

因为早上的警告让雪莉尔每次看迪奥都是悄悄地进行, 只要他有所察觉回望过来, 雪莉尔立刻又撇过脸颊，假装做别的事情。

乔斯达伯爵显然也是高兴的，他希望能在逐渐减少的时间里和孩子们多一点陪伴，但又站在他们的角度去考虑问题：“放假了也不用拘在庄园里，年轻人多出去走一走，如果可以的话，出去旅行带上雪莉尔这个孩子，她每天陪着我待在庄园里都没怎么出去过。”

金发女孩鼓了股脸颊：“我喜欢待在庄园里。”

乔斯达伯爵被她哄得很开心。

迪奥差不多时间和乔纳森放假，他是法律系，而乔纳森则是选择了考古系。

如果抛开关系再谈，雪莉尔也对乔纳森所学的考古系很感兴趣，但这句话她不能在迪奥面前说。

“我放假会去学习一段时间，不会在庄园里。”迪奥并不是在和雪莉尔商量，他做好的决定基本上不会因为旁人而改变，而他的话还没说完，雪莉尔就点点头表示知道了，“好的。”

她回答得太快，让迪奥嘴里那句“要不要跟我一起出去”还没说出口就被她的回答堵了回去，高大的男人居高临下时就给予雪莉尔一种难以描述的压力，他即使什么也不说，仅凭着脸上的微表情就可以让雪莉尔察觉到他的不虞。

“你没有别的想和我说的吗？”他碰了碰嘴唇，冰冷的眼眸里闪烁着被敷衍的不快，“还是说你很希望和JOJO待在一起？”

一句没头没脑的话令雪莉尔顿时哑口，她不知道为什么迪奥会这么想，明明在宴会上他们都看到了乔纳森和那位叫做艾莉娜的贵族小姐亲昵的样子，她怎么会有这样的想法？

“没有，”她立即否认这样疯狂的猜想，她尽力地解释着，“可是我没有地方可以去呀，我现在只能暂时待在这里……”

迪奥的脸色并没有变好，雪莉尔的话再次刺中了他另一个现在不愿意提起的话题——他现在并没有足够的资本去获得他所需要的东西。

例如，乔斯达伯爵自愿担任他的学费，虽然说这笔钱对于他而言也可以支付得起，但算是多余的支出；他如今在贵族圈能和其他人平起平坐，也借了伯爵的名号，在这个世界就算再优秀，没有足够的地位终归是没用的。

幼年时深切感受到金钱的重要性，他和酒鬼父亲达利欧一样在金钱上足够贪婪，甚至起了想要从乔斯达伯爵那里获得他所有资产的想法。

而这个想法随着时间的流逝而变得愈发清晰。

他买下的房子并不安全，像上次那样，他无法保证雪莉尔住在那里的时候会不会被乔伊特家族的人发现，或许这只是时间问题，而住在乔斯达伯爵的庄园里，他可以完全放下心来。

雪莉尔的到来让他在夺家产这件事上产生的摇摆。

毕竟乔斯达伯爵对雪莉尔很好，或许他可以再等等，但转念一想，如果时间长了，和他性格全然不同的雪莉尔会不会对这个家族的人加深感情，甚至会影响到他动手。

又或者，在知道他动手后，会和他产生龃龉。

这是个问题，迪奥心想，他瞥见雪莉尔脸颊旁不听话的发丝，伸手替她勾在了耳后。他的手指是热的，拂过雪莉尔柔软的耳朵时捏了一下。

很痒，雪莉尔要躲时迪奥又松开了她的耳垂。

他的手背顺着她的耳后滑下，最后落在脆弱的脖颈上。

迪奥的目光加深，雪白的肌肤下是鲜红的血液，他握住了雪莉尔的脖子，只要用上一点力气拧断，她就会消失在自己的世界里。

那样的话，他或许就不会觉得他原本就打算要做的事情会变得这么麻烦。

雪莉尔察觉到一丝危险，轻轻握住了迪奥的手腕，声音在本能下微颤：“……哥哥？”

瞳孔随着她的话转动着，他毫无感情的目光如庄园外的天气一样充斥着刺骨的寒意，雪莉尔睫毛颤抖着，畏惧地缩了缩脖子。

真是麻烦。

迪奥像是放弃了什么似的松开了手，他的手臂垂落在身侧，身后的光线足以将米色衬衫里的手臂肌肉线条照出轮廓，他垂下眼眸注视着雪莉尔柔软雪白的脸庞，她依旧不懂得掩盖自己的情绪，漂亮的眼睛里透出了几分不安。

宽大的手掌盖住了她的眼睛。

她的脸很小，迪奥的一只手掌就几乎将她的大半张脸给捂住了。

“迪奥？”在不安之下她喊出了对方的名字，但却没有因为他的阻挡而闪躲开，她的手如溺水的人抓住浮萍一样，轻柔地抓住了他捂住自己脸庞的手。

“你真的没有什么想和我说的吗？”他压住不耐，重复了一遍问她。

雪莉尔没有立刻回答，他手掌下就是她微翘的嘴唇，透出健康的粉色，她连唇形都十分完美，简直是被上帝的宠儿。

可惜，被投放在一个这样的家庭里。

如果她生活在一个稍微殷实的家庭里，根本不需要在应该窝在父母怀里撒娇的年纪出去挣钱，只为了一个小小的面包；而是会穿着漂亮的小裙子坐在钢琴面前，用她纤细的手指弹奏出美妙的歌曲，会在家庭教师的教授下徜徉在知识的海洋里，而不是在快要成年的时候，还需要亚撒给她念童话书，像个小孩子为童话故事里的主角而落泪。

雪莉尔阖上嘴唇，她在思考如何给迪奥一个最完美的答案。

但思考之后她发现，自己根本不知道该如何才能让蠢笨的自己说出漂亮的话来。

在迪奥等待到想将手抽离出来之际，雪莉尔挽留般地握紧了。

她说：“早点回来。”

这样简单的回答并不能让迪奥满意，但里面包含的情感足够让一向冷静且冷漠的青年品尝到她话里的真情实感，而雪莉尔并没有说完，她弯起了嘴角继续说道：“不要让我思念太久了，哥哥。”

她的披风快要做好了，如果他不能在平安夜回来，或许她今晚应该加工，在他出去学习的时候就将她的思念披在身上，带来的些许的暖意也许会让迪奥偶尔想起她还在这里。

迪奥轻嗤着松开了手。

不得不说，她总是有一股让人无法生气的魔力。

在他们回到学校之后，乔斯达伯爵亲自挑选了一位风评最好的女性家庭教师来教导雪莉尔，性格温和且极具耐心，而在雪莉尔的要求下，亚撒也搬了个椅子过来旁听，于是在做作业的时候，一大一小坐在桌子上认真地抄写单词和语句，等到迪奥和乔纳森放假之后，雪莉尔的笔迹已经很端正了。

在迪奥来了兴趣，要看她这些天的成果时，雪莉尔骄傲地将从前的摘抄拿给他看，在迪奥垂眸翻看时，她的小目光就期待又紧张地往迪奥脸上瞟去，希望能得到迪奥一点赞赏，但又因为自己的字迹还透出一股幼稚而惴惴不安地担心迪奥会奚落她。

她从来没觉得时间如此漫长过，耳边都是心脏跳动的声响。

迪奥盖上了抄写本，偏过头托腮望向她，似是知道她的紧张有意捉弄她故意拖延着时间不评价。

最后还是雪莉尔忍不住了，她的脸都憋红了小声问他：“是不是很难看啊？”

迪奥吊她胃口，故意抿了抿嘴：“还行吧。”

雪莉尔整个人都容光焕发了起来，眼睛如初升的太阳一般明亮，她从椅子上蹦下来拎着裙子转了个圈，从头到脚都展现出她的高兴。

或许是被她传染着，迪奥的心情似乎也好了起来。

而在这个时刻，他才发现雪莉尔的情绪或多或少地对他有所牵动，迪奥并不喜欢这样的牵绊，他耷下嘴角从椅子上站起来。

“我要走了。”他匆匆地赶回，在一顿饭后又要开启他新路程。

这顿难得相聚在一起的晚餐足够丰盛，也很合胃口，乔斯达伯爵不用吩咐，厨房里的女仆就已经端上雪莉尔最喜欢的炭烤小羊排和牛奶蘑菇汤。只不过她沉浸在迪奥即将要离开的事情里，并没有吃下多少。

迪奥在房间里收拾衣物，雪莉尔走进房间无声地帮忙叠衣服，迪奥往箱子里塞着书籍，相比之下，雪莉尔考虑得更多的是他的保暖，正将一件厚外套往里塞，她力气不大，压了半天将底下的一本书也挤出了一角。

迪奥半蹲下身，将外套拎着丢进了柜子里：“我不需要这么多衣服。”

说着，他又将一沓书塞了进去。

雪莉尔鼓着脸颊看向他僵持道：“你只带这么点衣物会感冒的。”

“你认为我去的地方没有成衣店吗？”他从来不会像乔纳森那样温和地说话，他是平静里的尖锐，让雪莉尔一时之间不知道应该怎么将自己的披风送出去。

或许会和他对待自己的外套那样将披风丢出去。

迪奥注意到了放在门口的一个包裹上，他直接问道：“那是什么？”

雪莉尔用身体挡住他的视线，仿佛这样就能阻止他继续追问下去：“没什么，既然你不需要我帮忙，我回房间了。”

她转身拎着鼓鼓囊囊的、被黑色绒布包裹着的礼物，她缝了很久，远比迪奥放在箱子里的围巾所花的时间要长很多，此刻却像是被猫发现洞穴的老鼠灰溜溜地抱着自己的家当，一步一步挪到别处去。

只不过，体积才只有猫爪大的小老鼠被猫咪踩住了尾巴，胖鼓鼓的球形身体根本使不出力气反抗，最后不得不看着自己准备很久的礼物被他从自己手里抢过去。

“不，不不……”她像个小结巴高高举起手去夺，迪奥故意举得高高的，明明对于雪莉尔很重的披风在迪奥的动作下仿佛轻的像一张纸，他的手臂都没有抖一下。

青年狭着眼，越发觉得有猫腻。

在雪莉尔挣扎之际，他举着包裹找到开口很容易地拉开了外面的绒布，暗红的披风露出一角，他抓起一抖，黑色绒布兜头掉落，一件暗红的披风展现在他的面前。

是男性的款式，他拎起领口比划了长度和他刚刚好，即使不用说他也懂了雪莉尔刚刚那番举动的意味到底是什么，他偏过头。

雪莉尔抱着黑色绒布哑巴似的一言不发。

“给我的？”他明知故问，绕在背后试了一下。

雪莉尔僵着脖子不回答，她才不要掉进迪奥的陷阱里去。

房间里点燃的烛火不能让他看清这件看似简单的暗红披风上到底有什么，之前想到雪莉尔因为各种原因不能和他一起出门的烦躁情绪在这一刻消散了不少。

他弯下腰抓住领口出的两根绳，低声对她说：“给我系上，雪莉尔。”

他这命令般的语气并没有引起雪莉尔的不满，迪奥的性格就是这样，她知道，于是将黑绒布放在一旁后，她空出两只手细心地给他打上了结，顺便还用动作告诉他旁边还有防止掉落的隐形扣子，当他感觉被系绳不舒服时可以换成这个。

迪奥很满意独特的设计，他喜欢这如同血液般的颜色，手掌在雪莉尔的脑袋上拍了拍表示喜欢。

雪莉尔晃了晃脑袋，眼里多了两分自得。

看来，迪奥很喜欢她的礼物。

披着夜色，迪奥拎着两个行李箱坐上了马车，雪莉尔站在门口向他挥手，外面开始下起了雪，寒风刮过，管家劝她进去，雪莉尔点着头应和道，但直到她没看到迪奥的马车后才抱着自己的手臂钻进温暖的屋内。

马车的轻微晃动下，迪奥从行李箱中翻出了那件披风，他对自己说他只是需要一个盖在身上的保暖外套，他躺在了马车里，手指在披风上时触摸到的并不是平滑的。

他猛然坐起，凑近了烛火仔细望去，上面用暗红色的线缝制了什么上去。

是密密麻麻的词语连起来的句子，他跟着念了出来，在第二句的时候停顿了下来，他终于想起来了。

那是圣经里的祝福语。

……

时间一晃而过，在没有迪奥的庄园里，乔纳森似乎才放松了一些。自从雪莉尔学会了认字并且表示对考古很感兴趣之后，乔纳森就将自己的课本带了回来供她阅读。

为了表示感谢，雪莉尔织了一条围巾给他。这让乔纳森受宠若惊，在经历过和迪奥的艰难相处后，雪莉尔待他似乎并没有什么隔阂。于是两个人之间的关系也近了不少。

乔斯达伯爵将雪莉尔当亲生女儿看待，看到乔纳森和雪莉尔的关系变好也松了口气。

在给迪奥写完一封信寄过去之后，雪莉尔又抱着书去找了乔纳森，每当她有哪里不懂的时候，乔纳森很欢迎她随时来问他得到答案。

而这次雪莉尔走到书房的时候，意外看到了乔纳森拿出的一个面具正在研究。

“这是我母亲买下来的石鬼面，我觉得它非常有研究价值……”乔纳森向她解释道。

这促涨了雪莉尔的兴趣，在乔纳森的允许下，她好奇地凑过去用指腹触碰，昨天被针扎到的手指不知道碰到了什么被刺了一下，她嘶了一声松开了手。

血液沾在石鬼面上，面具仿佛活过来一般震颤着，在他们的注视下，面具内陡然生出蜘蛛脚般的锋利八爪，深深地内扣在桌面上。