虽然不太想承认, 但此时此刻的剧情，的确到了一个十分尴尬的局面。

在《天途》原著中，主角团之所以能逐渐发觉真相、接触到最终boss沈惜霜, 全因温泊雪与月梵通过沈府考核，成功混入其中。

然而现实是, 经过一轮面试笔试, 他们一伙人无人生还。

“……都是我们的错。”

温泊雪无颜面对江东父老，坐于茶楼角落悲愤握拳：“我落笔时若能多想想, 一定不会像现在这样辜负诸位的期望。”

月梵以手掩面：“对不起。我承认, 刚开始做题时有点儿过度兴奋。”

“别自责, 我和晏公子也玩脱了。”

谢星摇痛定思痛：“还是在面试的时候。”

“大家尽力就好。这种试题，我去了也得被刷。”

昙光轻抚秃脑门，饮下一口热茶：“当务之急, 是商量出后续的解决之法——我们进不了沈府, 寻不着线索, 恐怕很难查明真相。”

现实严峻，桌上蓦地一静。

“沈府四周处处设了结界阵法, 倘若硬闯, 只会被送去官府。”

谢星摇道：“至于其它办法——”

他们如今与沈府唯一的联系, 只剩下采朱姑娘。奈何昙光在她面前翻了次轰轰烈烈的大车, 要想再去接触, 难免徒增尴尬。

“今日在沈府面试, 我遇见采朱姑娘。”

谢星摇回忆当时景象，斟酌一番措辞：“她应该是个颇为正派的人物，非但没刻意刁难我，还帮晏公子回怼了玄衣男人。倘若实在想不出法子，或许能考虑从她入手。”

念及采朱, 昙光条件反射地一哆嗦。

她说罢凝神，放于桌面的食指微微蜷起，轻叩一下木桌：“或是用更直接的办法——去结识那位沈府小姐。”

月梵：“沈惜霜？”

［原著里有讲过，是沈惜霜先行看上了温泊雪的根骨，妄图诱惑他步步沉沦、心甘情愿成为她的养料。］

谢星摇抿一口菊花茶，传音入密：［既然她对温泊雪如此上心，我们只需要制造一场偶遇，就能顺理成章让他们产生联系。］

［没错！强行剥夺神识与根骨，会大大损害质量，沈惜霜要想完完全全剥夺我的力量，必须让我自愿将它奉上——也就是说，她会想方设法同我接触、提升我对她的好感度。］

温泊雪面上一喜：［我已经准备好了！］

［话说回来，《天途》里的沈惜霜头一回注意到温泊雪——］

月梵轻揉眉心，不自觉抿唇：［是因为主角团参加沈府的考核后，个个沾染魇术、连二连三陷入心魔之中，而温泊雪最先破除了心魔……对吧？］

终于还是来了。

他们最担心的剧情。

沉默间，温泊雪猝然抬头，昙光条件反射打了个冷战。

谢星摇握着茶杯的右手稍稍僵住，半晌迟疑传音：［魇术生效，是在什么时候来着？］

月梵佯装镇定，尾音隐有颤抖：［如果我们全都攻不破心魔，不会被永远困在里面吧？］

话音方落。

他们置身于茶楼角落，四下行人稀少、静谧无声，在几近凝滞的空气里，陡然生出一缕阴惨惨的冷风。

谢星摇眉心重重一跳，抬眼寻不到冷风的源头，与此同时，听见身侧的冷肃少年音。

——晏寒来反应极快，转瞬抬手罩上她后脊，掌心灵力四溢，将谢星摇护于身后：“当心。”

*

然而还是睡着了。

睁眼见到一片漆黑，谢星摇后脑勺阵阵发痛，默默叹口气。

心魔幻境，能幻化出修士一生中最为恐惧、悔恨或忧虑之物，一旦被卷入其中，将忘记自己的身份与来由，自始至终循环往复，一遍遍经历永无止境的心魔。

谢星摇静默敛眉，环顾四周。

或许因为她是穿越来此的异世魂魄，和身体识海有着本质的割裂，此时此刻，居然仍能保持清醒、记得自己的身份。

恍惚间，四下光影渐出。

方才还是伸手不见五指的满目墨色，不过一个眨眼的功夫，便已晕染开一团团白光。

光线并不明亮，悄无声息蔓延生长，勾勒出一间房屋的轮廓。

这是一处装潢精致的卧室，面积宽敞，采用北欧建筑风格，墙体雪白、木制书架被整理得一丝不苟，中央悬着盏圆形白灯。

是她曾经居住过的卧室。

谢星摇默不作声，在心魔散发的沉沉威压下，难以抑制地感到呼吸困难。

她与心魔彼此割裂，成了团半透明的空气，抬眼望去，书桌前坐着个十五六岁的少女。

下一刻，敲门声响起。

干练严肃的中年女人推门而入，女孩被吓得浑身一颤，仓惶挺直脊背。

“今天是怎么回事？”

女人冷声蹙眉，面若寒霜：“排名下降到第五，不打算解释解释？”

比起修真界里的血雨腥风，困扰着二十一世纪人们的心魔，似乎显得格外平凡又渺小。

没有家仇国恨，也没有壮志凌云，只剩下许多无比琐碎的点点滴滴。

譬如家里人恨铁不成钢的目光、繁重到快要喘不过气的压力、令人焦头烂额的学业与工作，或是来自他人的、过于沉重的期望。

在如今这样的境地里，谢星摇甚至有余心自嘲地想，也许温泊雪和月梵说得没错，倘若二十一世纪也有心魔，穷和累铁定要占大多数。

而她身为倒霉蛋们的其中之一，必然会被折腾得永无翻身之地。

眼前的少女怯怯抬眼，语调极低：“我……看错了一道题。”

“这是你应该犯的错？今天看错一道题，明天就能搞砸一桩大单子——你这粗心马虎的习惯什么时候能改？留着给别人看笑话？”

少女默默盯着脚尖，不做反驳。

“摇摇，我和爸爸都对你寄予很大的期望。你不要怪我们太严格，我们都是为了你好。”

待怒意消退，女人捋开额前碎发，放软声调：“下次把第一拿回来，好不好？我们为你付出这么多，你长大了，总要让我们省心。”

少女低低应一声“嗯”，好一会儿，又试探性出声：“妈，同学约我明天去看电影。”

“退步这么厉害，看什么电影？”

女人声线骤厉：“补习班不上了？课业不预习了？我和你爸爸读书的时候……”

于是少女默不作声，眼中希冀重归暗色。

她必须事事做到最好，从小到大总是这样。

小时候拼命学习奥数和兴趣班，长大后的课外补习从没停下，交不到太多朋友，没太多娱乐活动，明面上知书达礼落落大方，从“谢星摇”，变成了父母所期望看到的那个“谢星摇”。

当初月梵听闻她从没接触过《卡卡跑丁车》，结结实实吃了一惊。

眼前的女人转身离去，留少女独自坐在房屋里。

谢星摇看着她乖乖拿出书本纸笔，笔尖落在草稿纸上，写不出任何字迹，停顿片刻，画出一个跳舞的拙劣火柴人。

书桌前的女孩轻垂眼睫，渐渐蜷起身体。

房中的白炽灯光亮依旧，却不知从何处蔓延出浓郁厚重的阴影，如线如丝，将她浑然缠绕。

“丢人现眼，叫别人看笑话。”

“不要让爸爸妈妈失望。”

“我怎么就生了你这么一个不求上进的女儿？”

“那就是年级第一的谢星摇？好厉害，听说她从高一起，就一直特别优秀。”

阴影中不断响起嘈杂絮语，少女被压得几近窒息，只能捂住耳朵，强迫自己不去听。

倏然之间。

有人握住了那团阴影。

谢星摇神色平平，五指用力，将线团般的阴影慢慢捏紧。

她曾经活得亦步亦趋，向前仅有的动力，是“绝不能让爸妈失望”。

但正如她对云襄所说的那样，身为谢星摇，那种生活她并不喜欢。

将他人的评价作为唯一准则，费尽心思为了取悦别人而活——

那不是她的人生。

心魔阴影被禁锢于掌心之中，皲裂出道道碎痕。

起初不过是细碎如丝的小小裂缝，片刻后愈来愈多、愈来愈大，宛如蛛网盘踞，压得心魔摇摇欲坠。

似是有所感应，趴在桌前的少女茫然抬头，眼眶通红，隐约可见尚未干涸的水雾。

她极少掉眼泪，偶尔被压得喘不过气，会一个人悄悄在夜里哭。

谢星摇坦然对上她目光。

自她来到修真界，目睹过太多人被困于枷锁之中。无论云襄还是白妙言，都能往前迈开那一步，她又何尝不可。

“觉得很累对不对？我那会儿也挺难受的——再坚持一下吧。”

与她面貌相仿的少女目露困惑，谢星摇温声开口：“等你再长大一些，总有机会见到更大更广的世界，遇见更多朋友，不是在意你家境如何、有多优秀，而是真正对‘谢星摇’感兴趣的朋友——至于现在，如果觉得太辛苦，休息一阵子也没问题。”

光影溃散，阴影退却，谢星摇扬唇一笑：“因为不管别人如何评价，你本身就已经很棒啦。”

偌大空间中，陡然响起一道咔擦脆响。

被握在掌心的阴影轰然碎裂，心魔于此刻溃散无踪。

心口的窒息感终于褪下，谢星摇卸下紧绷的力道，然而没来得及松一口气，便于片刻间怔住。

她凭借穿越者的优势，开着挂解开了自己的心魔，按理来说，应该能即刻脱身而出、在现实中醒来。

但熟悉的房屋渐渐消散，取而代之，竟是另一片更为浑浊的黑暗。

……这什么情况？

谢星摇习惯性做出防备姿态，细细回想原著里的剧情。

《天途》只详细描写了主人公温泊雪的心魔，待他勘破幻境，将其破开——

对了。

温泊雪破除心魔后，同样也坠入了另一重幻境。

他在原文里和月梵一路同行，两人身中魇术时，距离很近。

于是两重幻境产生了十分微妙的重叠，温泊雪得以窥见月梵心中的不安与恐惧，继而顺理成章助她解开心魔，好感度大幅提升。

说回现实，魇术发作时，他们几人身在茶楼，当时离她最近的……是晏寒来。

晏寒来将她护住，甚至将掌心贴在她后背上。

所以……这地方极有可能是属于晏寒来的幻境。

谢星摇凝神抬头，心中不免疑惑：

当初他们身在连喜镇的江府，白妙言心魔发作之时，她曾短暂见过晏寒来的心魔。

那时的情景俨然一派明媚春光，晏寒来亦是天真稚童的模样，与眼前所见相差了十万八千里，怎么看都对不上。

她兀自出神的间隙，许是感应到生人的气息，幻境两侧渐渐亮起摇曳烛光。

这里竟是一座牢房。

牢狱阴暗，四面八方不见天光。

谢星摇孑然立在中间的长廊，长廊两边则是一间间窄小囚牢，地上铺着杂乱草屑，墙壁潮湿，现出浓郁深沉的鲜红血色。

往前探去，长廊幽深，不见尽头。

越往深处，灯火就越发暗淡，直至最后消逝不见，化作黑黝黝一团阴影，好似巨兽张开的深渊大口。

谢星摇从小到大，只在鬼屋密室里感受过如此压抑的氛围。

准确来说，鬼屋甚至远不及此地的死气沉沉。

晏寒来……曾经待在这种地方？

放眼望去，满目皆是抓痕与早已干涸的血迹，只需瞧上几眼，便能叫人后背发麻。

谢星摇看得浑身不适，好不容易褪去的窒息感卷土重来，让她不禁蹙起眉头，抬手掩住扑面而来的血腥气。

她没发现晏寒来。

极大概率，他在更远一些的深处。

牢狱之中寂寥无人，浓郁的死寂仿佛凝成实体，重重压在胸腔上方，令人难以呼吸。

四下只能听见她的脚步，不知何处藏匿着危机，恐惧感更甚于鬼屋。谢星摇心里发怵，悄悄给自己加油打劲，竭力鼓足勇气，继续向前。

行至深处，灯火暗下，夜色织出漫天巨网，将所见之物牢牢缚住。

她毕竟是个年纪不大的小姑娘，平生尤其害怕这种诡谲沉寂的幽暗场所，小心翼翼挪动脚步时，蓦地呼吸一滞。

一片静默里，忽然响起某种物件闷闷碰撞的声音。

像是——

铁制的锁链。

如同是对她的回应，当锁链声轻轻掠过耳畔，谢星摇嗅见一股无比清晰的血腥气。

……不会吧。

她手中掐出一道护身法诀，试探性低声道：“晏寒来？”

没有人回应。

此地没点烛火，她在长廊尽头僵立好一会儿，才慢慢熟悉身边过于浓郁的黑暗，看清牢狱里的景象。

谢星摇头脑一懵，屏住呼吸。

长廊尽头的牢房极窄极深，墙壁布满青苔，处处可见猩红血迹。

锁链闷响声中，循声望向牢房角落，赫然是道模糊人影。

她忽然有些不敢上前。

那人瘦削得过分，四肢皆由铁链缚住，被一袭单薄白衣轻飘飘罩住身形。白衣浸血，七成布料被染作殷红，更不用提衣物处处破损，好似长鞭留下的痕迹。

牢房里那人，生有一对雪白色的狐狸耳朵。

谢星摇心口不明缘由地发堵，再一次出声：“晏寒来？”

晏寒来在发抖。

她听见的声声铁链轻响，正是因他手腕轻颤，引出锁链之间轻微的碰撞。

听闻突如其来的嗓音，少年迟疑着抬头，露出谢星摇熟悉的脸。

他面上亦有一条长长的鞭痕，血渍浓稠，染红毫无血色的苍白嘴角。双目仍是澄澈琥珀色泽，望向她的目光却茫然而混沌，像是蒙了层浅浅水雾。

在幻境之中，他不会记得自己将来的身份，意识停留于心魔起始，无限循环。

如今的晏寒来，应是不认得她了。

“你……”

谢星摇欲言又止，上前靠近几步，于他面前蹲下。

晏寒来气息很乱，加之浑身上下止不住的颤抖，和毒咒发作的状态极为相似。

也就是说……在他被关入这间牢房时，已经被人下了咒术。

时间如此巧合，这两件事的主使者会不会是同一个人？究竟是怎样的深仇大恨，才让那人对他如此折磨？

这些都是原文未曾提及、谢星摇也从未知晓的事情。

眼前所见远远超出预期，谢星摇心乱如麻，如之前做过的那样伸出右手，轻轻覆上少年头顶。

她本打算触碰他的手心或后背，奈何眼前的身体几乎没一处好肉，匆匆扫视一番，唯有头顶不那么血迹斑斑。

灵力自掌心涌出，澄净温和的气息弥散于无边黑暗。

他看上去因寒冷而瑟瑟发抖，有这股柔暖灵力在，应该会好受很多。

谢星摇不去看那些蜿蜒交错的伤疤，尽量把声线压柔：“你被谁困在这里？我能带你出去——”

她没来得及说完，剩下的半句话卡在喉咙里。

这间牢房不见烛火，唯有长廊中光影氤氲，悄然渗入几分。

谢星摇身为修士，借由这点微不足道的光线，能看清身前人的形貌。

晏寒来生得好看，她一直知道。

因意识模糊，少年平日里的冷戾与散漫尽数消退，此刻双目凝神，一眨不眨盯着她瞧。

凤目纤长，眼中可见晕开的缕缕红潮，宛如欲望残留的余烬，于眼尾灼出一抹微妙弧度。乌发凌乱，其中几缕贴在苍白清癯的颊边，在晃动的光影里，五官轮廓冷峻如刀，却也明艳得令人心慌。

——更何况，他条件反射地试图贴近热源，发丝轻晃间，一只耳朵不偏不倚，恰好蹭上谢星摇手心。

同他因寒冷而战栗的身体不同，狐狸耳朵滚滚生烫，尖端的绒毛蹭过掌心，惹来电流般的痒。

谢星摇很没出息地心脏狂跳。

从小到大的教育迫使她保持冷静，面色不改：“这样能缓解你身上的咒术……有没有觉得好些？”

近在咫尺的少年仍旧没有应答。

长廊中一瞬烛光轻跳，点亮他墨玉似的双眸，晏寒来静静同她对视，半晌，自唇边勾出一抹笑。

恍如夜半罂粟，雨后春池——

不对。

几乎是下意识地，谢星摇停下手中动作。

对方的笑意来得突兀，然而此地并非旖旎之所，而是晏寒来货真价实的心魔。

少年的轻笑固然蛊人心魄，但细细看去，这笑意太冷太张扬，眉骨锋利而凛冽，更似夜色中出鞘的快刀。

她打从一开始便心存警惕，闪身后退的一刹，晏寒来果然猛地向前。

他动作极快，显然心存杀意，黑暗中疾光倏过，杀气堪堪擦过谢星摇发梢。

也正是这时，她才得以看清晏寒来的手臂。

那铁链竟并非套在他手上……而是自腕骨横穿而过。

这番动作牵出阵阵剧痛，少年咬牙一声不吭，通体战栗，死死盯着她瞧。

他意识混乱，许是将她当作了这所囚牢的掌管者。

谢星摇心烦意乱。

她看《天途》时对晏寒来很是不喜，穿越来到修真界，起初也同他针锋相对。

然而经过这么多日的接触，她居然不再多么厌恶这个角色。

他曾多次救下她性命，与她认识的所有人一样，同样拥有喜怒哀乐和各种小脾性，就连不久前魇术突现，也是晏寒来将她护住。

晏寒来就该散漫毒舌、肆意妄为、因为太傲太凶而不讨人喜欢，面对一切困境皆能游刃有余。亲眼见他受困于此、被不知何人肆意折辱，谢星摇只觉心口发闷。

也莫名有些生气。

倘若解不开这道心魔，他们两人都没办法出去。谢星摇压下心中更多情绪，尝试沟通：“我不是你仇家。”

晏寒来沉默以对。

“眼前所见皆为心魔幻境。”

她试图靠近一步：“你早已离开此地——”

晏寒来果然是个坏脾气的杀胚。

不过一刹，冷冽杀气再度袭来，谢星摇早有准备，反手握住他手臂。

少年不知饿了多久，浑身骨瘦如柴，加之伤痕遍布，断然不是她对手。他手臂满是鞭痕烫伤，谢星摇不敢用力，虚虚将其按下，锁住晏寒来动作。

他本就置身于牢房角落，被她顺势压下，脊背靠上冰冷墙面，冷意与剧痛骤然交错，惹出手臂上的一阵轻颤。

“听我说。”

谢星摇深呼吸：“我乃凌霄山弟子，与你结伴搜寻仙骨，因在绣城遭遇魇术，一并入了心魔。”

她说着一顿：“我是谢星摇。”

听见最后三个字，身下的反抗微微滞住。

谢星摇放缓呼吸。

这处角落逼仄狭小，她与晏寒来相隔极近，莫名被衬出几分不可言说的暧昧之意。

一时间二人都没说话，黑暗剥夺视觉感官，听觉与嗅觉便显得尤为敏锐——譬如此刻，她能听见对方急促的呼吸。

在如今贴近的距离下，呼吸也变得炽热而粘稠。

谢星摇压下耳边热意，抿唇垂眸。

她将晏寒来抵在墙角，倒影几乎将少年人全然吞没。低头望去，唯能见到一对伤痕累累的白狐耳朵，以及一双同她对视的琥珀色眼睛。

好一会儿，眸中水雾散开，凝出一片昏沉阴翳。

狐耳轻轻一颤，晏寒来喉音极哑极低：“……谢星摇？”

“是我。”

她应得毫无犹豫，晏寒来却沉默着蹙眉，目光混沌茫然。

对了。

他目力受损，在如此昏暗的环境里，什么也看不见。

即便两人咫尺相隔，他仍然只能见到无边无际的黝黑虚空，不知眼前之人究竟真实存在，亦或只是心魔中的一道幻听。

“我们的心魔，应是重叠到了一起。”

谢星摇暗暗卸下一口气，拇指微动，轻缓擦过晏寒来颊边，拭去凝固于侧脸的血迹。

“怎么样。”

她极轻笑了下，语意温和，似是羽毛落于耳边：“是不是货真价实。”

指腹柔软，触感舒适而真切，绝非假象。

少年心神混乱，因她的触碰稍稍松下戒备，在尚未消散的恶咒里，下意识追寻那抹熟悉热度。

只消瞬息，谢星摇耳根轰然一热。

如同一个小小的试探。

狐耳无声轻颤，晏寒来倏而侧过脖颈。

薄唇滚烫，轻轻用力，咬住她指尖上的那片血污。

45.